Ответ на комментарий
Wheel_of_Fortune
Wheel_of_Fortune, неандертальцы - не вполне наши предки, скорее "старшие братья". И мы, и неандертальцы появились в Африке, от разных групп обитавшего там уже несколько сот тысяч лет Homo erectus`a (проще говоря - питекантропа).Как независимый вид Homo sapiens оформился примерно 180 или 160 тысяч лет назад в Африке. Первая попытка "исхода" из колыбели - через Синай на Ближний Восток была предпринята 120 тыс. лет назад. Но представители этой волны миграции полностью погибли примерно 90 тыс. лет назад. Вторая попытка исхода из Африки была предпринята 85 тыс. лет назад. Именно эти люди стали предками всех неафриканских народов земли. Через Южную оконечность Аравии, вдоль побережья Ирана, Индостана, Бирмы и Таиланда наши предки добрались до западных берегов Тихого океана. Но 75 тыс. лет назад произошло катастрофическое извержения супервулкана на территории Индонезии - сильнейший катаклизм такого рода за последние 2 млн. лет. наступила тысячелетняя "ядерная зима". Человечество уцелело чудом - число особей вида homo sapiens cократилось до отметки ниже 10000... Около 45 тыс лет назад начался стремительный рост популяции человека - сказались благоприятные условия межледникового периода. 25 тыс. лет назад, в начале последнего оледенения, люди пересекли перешеек на месте нынешнего Берингова пролива и проникли в Америку. Наступившие ледники заставили людей отступить к югу, хотя кое-где на севере сохранились одиночные небольшие группы людей - например, из небольшой группы людей, уцелевших на Аляске, впоследствии вышли такие народы, как эскимосы. 15 тыс лет назад ледниковый период закончился, люди расселились практически повсеместно, наступил неолит, а с ним появились и первые города (примерно 8 тыс. лет назад), и первые протоцивилизации (примерно 8-6 тыс. лет назад).
См:
http://www.bradshawfoundation.com/journey/ (англ. яз.)
Неандерталец старше - не моложе 300 тыс. лет. В отличии от кроманьонцев, поздний Homo neanderthalensis был северным жителем - кроманьонцы были более теплолюбивы, но кое-где (на Ближнем Востоке, кое-где в Европе) группы неандертальцев и кроманьонцев многие тысячелетия обитали по соседству. В 2010 году, после расшифровки генома неандертальца, стало ясно, что генетические "следы" неандертальских людей присутствуют у европоидов, монголоидов и австралоидов. А вот предки негроидов оказались потомками кроманьонца в чистом виде, без неандертальских следов.
Причина исчезновения неандертальцев неясна, это произошло сравнительно "недавно" - в период между 25 и 19 тыс. лет назад. Самые последние группы неандертальцев, похоже, доживали свои дни на Пиренеях. Мы с ними столь близкие виды, что могли оставлять потомство, причем потомство плодовитое, в отличии от мулов, к примеру.