Сердечная рана,которую почувствовал Александр,почувствовав холодность жены,исцелилась с помощью красавицы-польки М.А.Нарышкиной-Четвертинской.

  Вскоре в одном из писем к матери Елизавета Алексеевна жалуется на свою соперницу:"«… для такого поступка надо обладать бесстыдством, какого я и вообразить не могла. Это произошло на балу… я говорила с ней, как со всеми прочими, спросила о ее здоровье, она пожаловалась на недомогание: „По-моему, я беременна“… Она прекрасно знала, что мне небезызвестно, от кого она могла быть беременна.Я не знаю,что от этого произойдет и чем все закончится!" Связь Александра с Марией Антоновной Нарышкиной-Четвертинской, продолжалась между тем четырнадцать лет,и  имел с ней двух дочерей и сына. Она даже настаивала на расторжении брака императора и официальном признании себя его супругой.

  В дни убийства Павла I Елизавета поразила современников своим самообладанием,выдержкой и тактом.В то беспокойное время она нравственно очень поддержала мужа.

  "Дней Александровых прекрасное начало" стало радостным не только для России,но и для семейной жизни самой Елизаветы.После долгих лет разлуки в Петербург из Карлсруэ приехали ее родители,две сестры и брат.Зимние месяцы проходили в приемах,летом жили на Каменном острове,временно переезжали в Павловск,Петергоф,а то-в Красное Село,на маневры.Осенью живали в Таврическом дворце.

*******************

В Европе происходили грандиозные события - Наполеон Бонапарт вел победоносные войны, и хитрые австрийцы сумели втянуть Александра I в борьбу с корсиканским баловнем военного счастья. Император покинул Санкт-Петербург и выехал к действующей армии. Столица практически опустела. Елизавета Алексеевна осталась одна и жутко страдала - ее дочь Александра умерла четыре года назад, а муж, всегда обожавший женское общество, презрев все законы и даже принятые в светском обществе правила приличия, открыто сожительствовал с Марией Антоновной Нарышкиной. Самое ужасное для императрицы, что Нарышкина родила Александру нежно любимую им дочь Софью.

Елизавета Алексеевна много времени проводила в одиночестве, практически не нуждаясь в обществе, и вот в один из таких хмурых дней фрейлина княжна Голицына неожиданно представила императрице прибывшего из действующей армии офицера.

- Это штаб-ротмистр Алексей Охотников!

Царица подняла глаза, встретилась взглядом с красивым кавалергардом, и всю ее словно в тот же миг пронзило током! Она будто онемела и, едва владея собой, протянула ему руку для поцелуя. Губы Алексея, коснувшиеся ее кожи, показались огненно горячими.

- Какие новости привезли вы нам из армии, ротмистр? - чужим голосом спросила она и с каким-то хмельным ужасом поняла, что не слышит ответа! Вместо слов между ними уже шел другой разговор, в котором совершенно не нужны никакие слова, если говорят сердца. Боже, что же ей делать?!

- Ваше Величество может полностью положиться на меня, - чуть слышно прошептала Голицына, и Елизавета Алексеевна ответила ей благодарным взглядом.

- Сегодня же, вечером! - прикрывшись веером, глухо приказала она, дрожа от нетерпения. Стоявший перед ней навытяжку кавалергард, казалось, тоже готов был вот-вот лишиться чувств...

  Буквально в считанные дни роман между Елизаветой Алексеевной и кавалергардским штаб-ротмистром Алексеем Яковлевичем Охотниковым стал не просто бурным, а буквально превратился в сумасшедшую, необузданную страсть: императрица словно брала реванш за все прошлые годы, с головой окунувшись в темный омут запретной любви. Но как же сладка она оказалась!

  Пылкий любовник постоянно горел нетерпением в ожидании новой встречи, не находя себе места без предмета своей страсти. Естественно, Охотников, не принадлежавший к титулованному дворянству и великосветскому придворному обществу, не мог запросто появляться во дворце, да если бы и мог, это неизбежно вызвало бы подозрения и слухи. Любовники как могли всячески скрывали свою связь.

  В начале 1806 года при очередном тайном свидании Елизавета Алексеевна, немного смущаясь, сообщила Охотникову:

- Кажется, я беременна. И отец ребенка вы, мой друг!

Алексей Яковлевич упал перед ней на колени и, как безумный, стал целовать ее ноги.Ему было всего 25 лет.и он боготворил Елизавету,не мысля себе жизни

                                                            без нее.

  В ноябре 1806 года императрица Елизавета Алексеевна родила дочь, названную также Елизаветой. Конечно, этот факт скрыть было практически невозможно, и «вычислить» отца ребенка для опытных придворных и членов царской фамилии тоже, по всей вероятности, не составляло особенного труда. Видимо, с неожиданно возникшим и уже мешавшим царской родне фаворитом решили разобраться кардинально, поэтому Охотников так и не увидел дочери...

  Еще до рождения девочки,которую назвали Елизавета,Охотников был смертельно ранен кинжалом,при выходе из театра.Считалось,что убийца бал подослан Великим князем Константином(братом Александра),который был оскорблен не за брата,а за то,что Елизавета пренебрегла его собственными чувствами..

Царица вновь осталась абсолютно одна и уже более никогда, до конца жизни, не поднимала глаз ни на кого из мужчин.

Память о любимом кавалергарде императрица сохранила до последнего вздоха. Охотникова похоронили на Лазоревском кладбище, и Елизавета Алексеевна на собственные средства поставила на могиле памятник - рыдающую над урной женщину и рядом разбитое молнией дерево. Известно, что она неоднократно приезжала на могилу Алексея Яковлевича.

  Не прожив и полугода,девочка умерла.Горе матери было безмерно.Никогда еще еще не чувствовала она себя такой одинокой,как в эти дни.Любимым занятием Елизаветы Алексеевны стало посещение могил детей в Александро-Невской лавры.Мария Федоровна,свекровь,поведала одному близкому ей человеку:"Я никогда не могла понять отношения моего сына к этому ребенку,отсутствия в нем нежности к нему и матери.Только после смерти девочки поверил он мне тайну,что его жена,признавшись ему в беременности,хотела уйти,уехать...Мой сын поступил с ней с величайшим великодушием"

Став императрицей, Елизавета Алексеевна предпочитала держаться на втором плане. Мало кто так близко и так верно, как она, изучил сложный характер и непроницаемую душу «сфинкса» (по точному слову А.С. Пушкина) – Александра I. Поэтому во всех ее действиях проходит как бы нота стушевывания, как единственно возможная, чтобы не раздражать венценосного супруга. Имя Елизаветы Алексеевны меркнет в боевых тревогах того времени, в блеске славы, окружавшей самого победителя Наполеона. Тем более что на активную роль в политике претендовала Екатерина Павловна, самая даровитая и любимая из сестер Александра. Сказалось и влияние Марии Федоровны,не симпатизировавшей невестке и часто при своих детях критиковавшей ее. Мария Федоровна с ее известной благотворительностью занимала первенствующее место и ревностно не допускала к себе соперниц. >

Отчасти естественной, отчасти вынужденной потребностью стало для Елизаветы Алексеевны держаться в стороне от людей и событий. Она искала уединения, общества немногих близких ей друзей. Отлично зная по-русски, она интересовалась современной литературой, любила сочинения Н.М. Карамзина, молодого А. С. Пушкина, который воспел полуопальную царицу: < Я, вдохновленный Аполлоном,
Елизавету втайне пел.
Небесного земной свидетель,
Воспламененною душой.
Я пел на троне добродетель
С ее приветною красой.

В 1825 году Елизавета Алексеевна тяжело заболела. Её внешний вид, слабый голос, лихорадочный румянец все это говорила о неизлечимой болезни. Благочестивейший самодержавный монарх , которому доктора сообщили об опасности, вдруг словно прозрел. В нем проснулся обыкновенный человек - слабый, несчастный, самолюбивый, замученный совестью и запутавшиеся человек в противоречиях. Александр видел, как сгорает на глазах тихая, все еще прекрасная женщина. Нельзя ли вернуть утраченное счастье?..

Решено было ехать на русский юг – в Таганрог. Тамошние уединение принесло заметное облегчение императрице и возобновило прежные нежные отношения супругов. Где же убежище в этой жизни? - писала Елизавета матери, – когда думаешь, что все устроилось к лучшему и можешь насладиться им, является неожиданное испытание, решающее возможностью воспользоваться тем добром, которые окружают нас. Это не ропот ; Бог читает в моем сердце – это лишь наблюдение, тысячу раз сделанное и теперь в тысячный раз подтвержденное событиями».

Внезапно Александр I захворал, тяжело простудивший во время прогулки верхом. Процесс был скоротечным, 19 ноября 1825 года император скончался. Елизавета Алексеевна пережила супруга всего несколько месяцев. «Мы вместе пережили все эпохи жизни. Часто отчужденные друг от друга, мы тем или иным образом сходились, очутившись, наконец, на истинном пути» – оглядываясь назад в прошлое, писала Елизавета незадолго до смерти.

Им было нужно прожить рядом целую жизнь, чтобы в конце её вновь оценить и обрести друг друга. Теперь уже навсегда.&n