Для меня вопрос о "естественности" пьянства в культуре русского народа всегда существовал и я очень сомневаюсь в том, что это наше. Скорее навязано.

вот некоторые выдержки:

"Начало “водочной эры” на Руси относится к середине XVI века, к временам Ивана Грозного. До этого времени массового пьянства у русских не было - преобладали слабоградусные брага, пиво, медовуха. Питие носило эпизодический, скорее ритуальный характер.

Правительство Ивана Грозного, испытывая жесточайшую нужду в деньгах, сделало продажу спиртного статьёй государственного дохода. С этого момента началась активная насильственная алкоголизация масс.

Во второй половине XVII века была утверждена винная монополия. Согласно ей корчмы (заведения, где и кормили, и поили) были упразднены, а продажу алкоголя разрешили исключительно в царёвых кабаках. Так было положено начало формированию мифа о повсеместном пьянстве на Руси."

http://www.az-buki.com/pyanstvo-na-rusi/

В многочисленных исследованиях отечественных историков находим этому убедительные подтверждения. Так, Н. М. Карамзин в «Истории государства Российского» пишет, что «россияне ...хвалили трезвость как добродетель». Интересные исследования И. Г. Прыжова («История кабаков в России в связи с историей русского народа», «Корчма» и др.) также опровергают мнение о распространенности пьянства в народе. Россияне сеяли и пахали, выращивали домашних животных, отражали набеги вражеских орд, воспитывали потомство. Труд, постоянный труд, мирный и ратный, был главной и характернейшей чертой существования русского народа, спиртное употреблялось в основном в праздники.

Начиная с XI века «а Руси появляются корчмы – «питейные и съестные дома». Эти своеобразные гостиницы открывались в крупных городах, однако не были широко распространены; не только деревни и небольшие города, но и целые регионы Русского государства их не имели.
Разительный контраст этому являла собой Западная Европа. Густая сеть кабаков и торговых лавок бесперебойно снабжала население крепкими спиртными напитками. Джин и водка прочно вошли в жизнь и быт европейцев, XIII век отмечен широким распространением пьянства и алкоголизма в Европе. «Германия зачумлена пьянством», – восклицал позднее реформатор церкви Мартин Лютер. «Мои прихожане, – жаловался одновременно с ним английский пастор Уильям Кент, – каждое воскресенье смертельно все пьяны».

http://alcoholism.ucoz.ru/blog/javljalos_li_pjanst...revnej_tradiciej/2009-10-11-14