Для режиссера Георгия Данелии Евгений Леонов был своеобразным талисманом на протяжении почти 20-ти лет. Практически в каждом фильме Данелии с участием актера звучит песня «На речке, на речке, на том бережочке...».

На речке, на речке, на том бережочке
Мыла Марусенька белые ноги,
Мыла Марусенька белые ноги,
Белые ноги лазоревы очи.
Плыли к Марусеньке серые гуси.
«Кыш, вы летите, воды не мутите,
Воды не мутите, свекра не будите.
Свекор Марусеньку будет бранити».

А вот что пишет сам Данелия в автобиографической книге "Безбилетный пассажир":
Когда снимали в «Тридцать три» сцену «выступление хора завода безалкогольных напитков», я попросил Леонова спеть «Марусеньку», – это была единственная песня, слова которой я знал до конца. А запомнил я ее так: в архитектурном институте на военных сборах тех, кто участвовал в самодеятельности, освобождали от чистки оружия. Но пока я раздумывал, куда податься, все места уже были забиты, – не хватало только басов в хоре. Я пристроился в басы и неделю в заднем ряду старательно открывал рот. Разучивали песню «Мыла Марусенька». А потом пришел капитан (он же хормейстер) и стал проверять каждого в отдельности. Из хора меня тут же вышибли, но слова я запомнил на всю жизнь.
Леонов так спел эту песню, как мог спеть только он один. И мне захотелось, чтобы она звучала везде. В картине «Кин-дза-дза» ее поет даже инопланетянин Уэф

 Г. Данелия.«Безбилетный пассажир»