Конец великой русской мечте о собственном величии и непобедимости. Сильнейшая сборная мира не смогла выдержать натиска обстоятельств, обозлённости финского арбитра на нашу дружину. Согласитесь, что, играя в меньшинстве по сути весь первый период, трудно построить более-менее внятную конструктивную игру. 0:3 на 11-й минуте матча - это не провал. Это катастрофа. А когда во втором периоде канадцы забросили нам и четвёртую шайбу, стало ясно: всё. Максимум, на что может рассчитывать Россия - это бронза. Почему я говорю о предвзятости арбитра? Я приведу к примеру лишь один эпизод первого периода, который, скажем так, не является уникальным в своём роде, но зато может служить наглядным пособием к тому, как трактовались правила в той встрече. Андрей Марков, прорываясь по флангу, начал движение к центру площадки, обведя по ходу одного из канадцев. Тот, чтобы не допустить развития опасной атаки, ставит ему подножку и, догнав, бьёт клюшкой сзади по шее, а после свистка арбитра преспокойно едет на скамейку штрафников. Открыв дверь, он устраивается на скамейке, как вдруг видит жест арбитра. К превиликому своему удивлению канадец обнаруживает, что сыграл он по правилам, просто Марков симулировал. По совести говоря, первый и последний голы канадцев в наши ворота были чистейшими, да и пятый гол в наши ворота при счёте 2:4 судья засчитать должен был, потому как никакого "вне игры" там не было. Но этого, как ни крути, всё равно не хватило бы игрокам из страны кленовых листьев для попадания в финал. Итог встречи - 3:4. Сборная Канады - в финале. Россия будет бороться за бронзу. И боролась. Россияне меньше суток спустя играли раскованно и спокойно, уже в дебюте встречи обеспечив себе неплохой задел в две шайбы. Шведы же ответили двумя. По моему мнению, Ковалёв сотоварищи держали в голове две предыдущих встречи с "тре крунур", потому чувствовали себя на льду вольготно, несмотря на постоянные провокации со стороны шведов. Второй период всё расставил по своим местам. 6:2 - и началось шоу в исполнении отдельно взятых хоккеистов. Блестали вратари, блестали и полевые игроки, но шайба в ворота не шла. Итог встречи - 6:3. Россия впервые в своей истории завоевала бронзу. А вот волнительного финала в матче Чехия - Канада не получилось. Чешские игроки уже на четвёртой минуте встречи распечатали ворота Мартина Бродо, видимо ещё не отошедшего от сумасшедшей десятиминутки последнего периода вчерашнего полуфинала. Канадцы грубили. Канадцы бились, но лишённые поддержки финского арбитра ничего, кроме двухминутных штрафов не получали. В начале второго периода чехи забили вновь. И только после этого игроки из-за океана поняли наконец, что судейство в полуфинале было не в их пользу, а против их соперников. Поняли и бросились вперёд. Но сборная Чехии, создав себе комфортное преимущество, закрылась в своей зоне, изредка отвечая довольно острыми "кинжальными" атаками. Пропустив же третью шайбу в пустые ворота, канадцы затеяли драку меньше чем за минуту до конца матча. Итог встречи - 3:0.
