В тропических лесах западной Амазонии можно увидеть удивительное зрелище: сидящие на головах черепах бабочки. Желто-пятнистые речные амазонские черепахи (Podocnemis unifilis) особенно часто становятся объектом внимания бабочек.

Бабочки используют слезы черепах как источник минералов и солей, которые они не могут получить в достаточной мере из окружающей среды. Это явление называется лакрифагией. В то время, как плотоядные представители мира фауны получают аминокислоты, натрий и другие минералы и элементы благодаря животной пище — вегетарианцы, в число которых входят и бабочки, такой возможности лишены, что и побуждает их искать дополнительный источник «витаминов».

 В частности, бабочки, питающиеся слезами, могут извлекать из них натрий и другие минералы, которые необходимы для их выживания - в этом регионе животным не хватает минеральных макроэлементов и в первую очередь соли, так как вся собственная вода в тропических лесах пресная.

При этом черепашьими слезами питаются не только местные бабочки, но и пчелы. Однако последние создают черепахам некоторые проблемы, и животные пытаются насекомых сбросить. Это может быть вызвано раздражающим черепах жужжанием пчел. А вот бабочки пресмыкающимся не мешают; единственным отрицательным аспектом является то, что в момент питания насекомые загораживают обзор, и к черепахам легко может подобраться хищник.