Не стоит думать, что икра в магазине за 300 рублей — настоящая.

Красная икра уже много лет являются символами праздников и роскоши, но ее стоимость с каждым годом только растет.

Чтобы сделать этот деликатес доступнее, производители выпускают имитированную или структурированную икру — искусственный продукт похож на зернистые яйца рыб, но на самом деле таковым не является.  

Продажу ненастоящей икры нельзя посчитать обманом, потому что, если на упаковке честно указано, что это искусственный продукт, никакие законы не нарушаются.  

Если дешевая икра из магазина ненастоящая, из чего же ее делают?

Что такое имитированная икра

В магазинах продается имитированная икра разных торговым марок, которая практически не отличима от настоящей. Ее основой служит альгинат натрия (E401) — вещество, получаемое из водорослей.

Процесс производства такой икры предельно простой: подкрашенную и ароматизированную смесь альгината добавляют в раствор хлорида кальция. В итоге получаются маленькие круглые «икринки», которые своим внешним видом очень похожи на настоящие. Иногда, для придания лучшего вкуса, в смесь добавляют рыбный бульон.

Кроме альгината натрия, для изготовления искусственной икры могут использоваться желатин или каррагинан — вещество, так же извлекаемое из водорослей. Принцип остается похожим: рабочие смешивают ароматизаторы, красители и, есть существует необходимость, рыбный бульон.

Что такое структурированная икра

Структурированная икра по своему составу гораздо ближе к натуральной, чем имитированная. Для ее изготовления применяется икорный сок — жидкость, образующаяся при разрушении икринок. Этот сок представляет собой вязкий бульон, в котором обычно находится натуральная икра. Именно из него и создают структурированную икру.

Структурированная икра тоже мало чем отличается от настоящей. 

Чтобы восстановить оболочку икринок, используется желатин. Иногда, для придания большего сходства с натуральной икрой, в состав вводят красители и ароматизаторы. Такой подход позволяет создать икру, которая не только внешне напоминает натуральную, но и обладает похожим вкусом.

Вред искусственной икры

Искусственная икра может стать хорошей альтернативой для тех, кто хочет сэкономить, однако следует учитывать, что она отличается от натуральной не только по вкусу, но и по составу.

Натуральная красная икра богата омега-3 жирными кислотами, белками, витаминами и минералами, которые несут большую пользу для кожи, волос, иммунитета и даже психического здоровья. Она особенно рекомендуется для восстановления после операций и для беременных женщин, поскольку способствует формированию скелета у плода.

Искусственная икра, в свою очередь, изготавливается из безопасных ингредиентов, таких как альгинат натрия и желатин. Альгинат натрия, полученный из бурых водорослей, помогает выводить токсины из организма и стимулирует работу кишечника благодаря высокому содержанию пищевых волокон. Желатин, добытый из животного сырья, поддерживает здоровье кожи и суставов. Эти компоненты делают искусственную икру в некоторой степени полезным продуктом, если при ее производстве соблюдаются все санитарные нормы.

Однако с точки зрения питательной ценности имитированная и натуральная икра — это совершенно разные продукты. Искусственный продукт лишен тех полезных жиров и витаминов, которые делают настоящую икру столь ценной. Ее главная задача — заменить деликатес внешне и частично по вкусу, но не полностью повторить его свойства.

Как отличить настоящую икру от искусственной

Чтобы не попасться на фальсификат, важно уметь отличать одно от другого. Есть несколько простых признаков, которые помогут избежать подделки.

При выборе икры в магазине, в первую очередь нужно обратить внимание на ценник. Натуральная красная икра не может стоить меньше нескольких тысяч рублей за килограмм. Слишком низкая стоимость, скорее всего, указывает на имитацию. Также нужно смотреть на упаковку: на настоящей икре обычно есть надпись вроде «икра лососевая», а слова вроде «икорное изделие» или «икорно-рыбный продукт» указывают на искусственное происхождение.

У натуральной икры всегда короткий состав. 

Важно изучить состав. У натуральной икры состав короткий: сама икра, соль, консерванты вроде бензоата натрия или сорбата калия, а также растительное масло.

Если в списке ингредиентов встречаются альгинат, загустители или красители — это явный признак имитации.

Также следует обратить внимание на порядок указания компонентов: если настоящая икра возглавляет список, ее в продукте больше, а если она указана в конце — основная часть состава искусственная.

Вдобавок ко всему перечисленному выше, важно оценить внешний вид и форму икринок. Натуральные икринки всегда круглые, с небольшим «глазком» внутри — это зародыш. Искусственная икра иногда имеет овальную или сдвоенную форму, а «глазок» чаще всего сделан из красителя и выглядит размазанным.

Еще один способ проверки — бросить икру в горячую воду: натуральная икра сделает воду мутной из-за свернувшегося белка, а искусственная либо окрасит воду, либо останется целой.

Рамис Ганиев ∙