Рождество Христово – один из главных христианских праздников, он установлен в честь рождения сына Божьего Иисуса Христа от Девы Марии. Рождество Христово входит в число двунадесятых праздников – двенадцати важнейших праздников после Пасхи.
25 декабря исторически установлено Церковью в качестве даты празднования Рождества Христова. Русская православная церковь отмечает праздник 25 декабря, но из-за того, что Церковь пользуется юлианским календарем, дата отмечается по старому стилю и соответствует 7 января по григорианскому календарю - или по новому стилю.
Поздравляю всех с великим праздником - Рождеством Христовым! Мира всем, радости, благоденствия и Божьего благословения!

Согласно Евангелия, Иисус Христос родился в городе Вифлееме. Когда император Октавиан Август постановил провести перепись населения Римской империи, Мария и Иосиф Обручник отправились в Вифлеем, чтобы внести свои имена в список. Однако свободных мест в гостиницах города, в домах горожан для молодой пары не нашлось, и им пришлось ночевать в пещере, которая использовалась в качестве хлева для скота. В этой пещере Дева Мария родила Иисуса и положила его в ясли.
Весть о рождении Младенца ангел принес пастухам, сторожившим стадо, и они пришли поклониться Ему. В Евангелии от Матфея говорится, что в эту ночь на небе зажглась чудесная Вифлеемская звезда, которая привела к Марии и Иосифу также волхвов. Они принесли дары – золото, ладан и смирну.
Рождество стали отмечать отдельно от Крещения только в IV веке: ранние христиане праздновали Рождество вместе с Крещением 6 января, этот праздник назывался Богоявлением.
Празднованию Рождества Христова предшествует Рождественский пост, который также называется Филипповым постом. Он длится сорок дней – с 28 ноября по 6 января. Во время поста запрещено употреблять в пищу мясо, сливочное масло, молоко, яйца, сыр. В некоторые дни также запрещается есть рыбу, вино и растительное масло (елей). Но в первую очередь православные заботятся о духовной чистоте.

Рождество Христово имеет пять дней предпраздненства. Последний из них называется Сочельником - от слова «сочиво». Сочиво – это замоченные в воде зерна пшеницы, чечевицы, гороха и ячменя. Согласно церковному Уставу, сочиво нужно употреблять в пищу в этот вечер. В Сочельник многие православные христиане постятся до первой звезды.
Рождественское богослужение в православных церквях состоит из царских часов, вечерни, литургии, повечерия, литии и утрени.
Вечером в Сочельник начинается всенощное бдение, которое обычно совершается перед большими праздниками и объединяет утреннюю и вечернюю службы. Рождественские песнопения и каноны рассказывают историю рождения Иисуса Христа, а также призывают встречать и славить явившегося в мир Спасителя и радоваться его рождению. Священнослужители предписывают верующим в Сочельник и в день Рождества думать о Господе Иисусе Христе и о том, что он пришел в этот мир, чтобы люди получили надежду на спасение от греха.
У Рождества Христова есть шесть дней попраздненства. 8 января, на следующий день после Рождества, православные христиане празднуют Собор Пресвятой Богородицы.