Историю страны всегда можно проследить по ее архитектуре: здания хранят на себе отпечатки времен и событий. Старинные стены замков Чехии несут на себе следы величия прежних эпох и усеяны шрамами битв прошлого. По обоим берегам реки Лабы (в немецком варианте – Эльба) раскинулся небольшой город с длинным, как сама эта река, названием – Брандис-над-Лабем-Стара-Болеслав. А в этом городе стоит древний замок, взявший для своего названия первую часть имени города – Брандис-над-Лабем. 

Замок Брандис-над-Лабем – хорошо сохранившийся памятник архитектуры, с искусным сграффито на фасаде. Он был местом охоты и резиденцией правителей из династии Габсбургов. Сегодня для туристов открыты великолепные залы замка с восстановленными интерьерами и коллекцией оружия, библиотека.

Брод через Лабе возле старинного городка Стара Болеслав с давних времен имел большое стратегическое значение для Чешского королевства.

В X веке возле стратегически важного для Пршемысловичей брода через Лабу, который находился в городке Стара Болеслав,  выстроили деревянную крепость. В начале XIV столетия пан Ян из Михаловиц снёс старую постройку и заложил каменный готический град. До 1468 г. замок принадлежал панам из Михаловиц, пока их род не пресёкся.

Брандис-над-Лабем по женской линии перешёл во владение рода Цимбурк и ещё не раз менял владельцев, пока в 1547 г. не стал собственностью Габсбургов.  Здесь любили бывать императоры Фердинанд I, Максимилиан II  и особенно Рудольф II, который расширил и перестроил замок  в ренессансном стиле, фасады украсил  росписью сграффито, вокруг здания заложил  прекрасный парк.

А уже в 1317 году стены нового средневекового замка с честью выдержали первое испытание - отразили штурм войска короля Яна Люксембургского. Паны из Михаловиц оставались владельцамисредневекового замка Чехии Брандыс-над-Лабем вплоть до 1468 года, когда последний потомок рода по мужской линии, Индржих, погиб в одном из сражений гуситских войн, сражаясь на стороне короля Иржи.

Сестра Индржиха, Магдалена, вышла замуж за Яна Цимбурка, принеся этот замок Чехии тому в качестве приданого. С этого момента в течение следующего столетия этот средневековый чешский замок несколько раз менял своих хозяев, перенес небольшую реконструкцию в духе поздней готики и, наконец, в 1547 году был конфискован в собственность Габсбургов за участие последнего владельца в восстании против тогдашнего императора Австрии Фердинанда I . Во второй половине XVI века замок Чехии Брандис-над-Лабем перестраивается в господствующем тогда в европейской архитектуре ренессансном стиле.

Вся дальнейшая история этого замечательного средневекового чешского замка была связана с династией Габсбургов. Хотя во время Тридцатилетней войны замок Брандис-над-Лабем был захвачен шведами и сильно поврежден, уже к 1680 году он полностью восстанавливается и служит резиденцией императора Леопольда I. Часто гостили в этом средневековом чешском замке и преемники Леопольда Карл VI и Франциск I, предававшиеся любимому занятию - охоте в окрестных густых лесах

В 1813 году  в Брандис-над-Лабем встретились русский царь Александр I,  немецкий кайзер Вильгельм и австрийский император Франц, чтобы обсудить судьбу народов после наполеоновских войн. Это было последнее важное событие в жизни замка.

На фасаде здания сохранились росписи сграффито и скульптурный рельеф работы Квадри. Среди сокровищ, представленных в замке – библиотека Габсбургов Тосканских, коллекция оружия и амуниции императорской кавалерии, богатое собрание живописи.

Посетители осматривают кухню в подвале, ампирные и ренессансные интерьеры покоев и залов. В готических залах второго этажа можно увидеть портреты аристократических владельцев замка – от первых Пршемысловичей. Экскурсантов сопровождают гиды, одетые в мундиры кавалерийского войска.

В замке проходят камерные концерты, общественные мероприятия, свадебные церемонии.

В 1860 г. замок выкупил Леопольд – эрцгерцог Тосканский. Затем имение перешло наследнику, Людвигу Сальватору – путешественнику, исследователю. Строение, которое к тому времени носило черты барокко, вновь реконструировали, в модном неоготическом стиле. Переделке подверглись башни и кровля.

Людвиг Сальватор хранил в фамильном имении коллекцию раритетов со всего мира. Большая часть собрания после смерти учёного попала в пражский Национальный музей. Некоторые экспонаты из области естественных наук и археологии по-прежнему хранятся в замке

Брандис-над-Лабем является государственной собственностью с 1918 года. В 1995 году он перешёл в ведение муниципалитета, началась реставрация. С 2005 г. туристы могут посещать замок и парк. В 2017 году замок был объявлен национальным памятником культуры.

Одно время помещения замка использовались для размещения государственных учреждений, но после передачи в 1995 году собственность города этот чешский замок был частично реставрирован и раскрыл свои двери для туристов, приезжающих на отдых в Чехию.

Эрцгерцог Людвиг Сальватор

После окончательного объединения провинций Италии в единое государство в 1859 году, тосканские Габсбурги были вынуждены бросить свои владения во Флоренции и иммигрировать в родную Австро-Венгерскую империю.

 Их резиденцией с 1860 года стал замок Чехии Брандис-над-Лабем. А в 1870 году, после смерти эрцгерцога Леопольда, хозяиномм этого старинного средневекового чешского замка стал его третий сын Людвиг Сальватор. Именно при этом выдающемся человеке, ученом и путешественнике, были внесены последние изменения в ренессансный внешний облик замка Брандис-над-Эльбой. Были реконструированы в неоготическом стиле замковые башни и переделаны на неоренессансный манер крыши.

Большую часть своей жизни этот выдающийся ученый посвятил изучению природы Средиземного моря, Балеарских островов (Майорка стала его вторым домом) и Северной Африки. Плоды своих исследований Людвиг Сальватор изложил более, чем в 60 опубликованных научных трудах, а замок Чехии Брандыс-над-Лабем стал местом хранения огромной коллекции уникальных экспонатов живой и неживой природы, в 1918 году преребравшейся в Национальный Музей Праги и значительно обогатившей его коллекцию.

Сам же Людвиг Сальватор, после начала Первой Мировой войны лишвишийся возможности продолжать свои средиземноморские экспедиции, вернулся в родной замок Брандис-над-Лабем и здесь же и умер в 1918 году, после чего был похоронен в Вене. В настоящее время туристы во время своего отдыха в Чехии в замке Брадис-над-Лабем могут увидеть небольшую часть богатой коллекции археологических и естественнонаучных экспонатов, собранных этим выдающимся ученым.

Посетители из многих европейских стран приезжают в замок Брандис, чтобы отпраздновать исторические юбилеи, а замок - это место романтики старины и великолепия исторических форм.