Среди специалистов существуют различные мнения на счет того, насколько сильное влияние оказывает на состояние здоровья человека продолжительность сна.

По результатам исследования, проведенного учеными из Суррейского университета Великобритании, недосыпание даже в течение нескольких дней может привести к заметному снижению активности генов.

Ранее ученые связывали недосыпание с такими болезнями, как диабет, ожирение, сердечно-сосудистые заболевания и ослабление функции мозга, однако до сих пор было непонятно, в чем именно заключается эта связь.

Британские специалисты провели анализ крови 26 добровольцев, которые первую неделю спали по 10 часов в день, а второй - меньше шести.

По итогам эксперимента выяснилось, что хроническое недосыпание привело к снижению активности более 700 генов, что в свою очередь вызвало нарушения химических процессов в теле.

Расстройство сна не только сбило внутренний биоритм пациентов, но также сказалось на иммунной системе и метаболизме клеток.

"Мы наблюдали поразительные изменения в активности генов, - говорит сотрудник университета профессор Колин Смит. - Очевидно, что сон играет ключевую роль в восстановительных процессах и поддержке функционального состояния человеческого организма".

"Неспособность производить новые клетки и заменять ими старые может привести к возникновению дегенеративных заболеваний", - добавил Смит.

Доктор Ахилла Редди из Кембриджского университета, согласен с тем, что выводы его коллег вызвали немалый интерес в научной среде.

В частности, считает Редди, результаты переплетаются с исследованиями в области медицинских препаратов, которые в будущем могли бы заменить человеку сон.

"Пока мы не знаем, какие" переключатели "в организме влечет все эти изменения, - признает эксперт. - Однако в теории, если мы сможем найти способ включать и выключать их, то в дальнейшем можно будет обходиться без сна. Впрочем, по моим ощущениям, здоровый сон имеет фундаментальное значение для восстановления всех клеток ".