О Гае Юлии Цезаре слышали, наверное, все. Кто-то помнит его по фильму «Клеопатра» с Элизабет Тейлор и Ричардом Бертоном — самой удачной, как считается, ленте об этой египетской царице и ее мужчинах. Кто-то запомнил по урокам истории, про особо продвинутых в исторической науке говорить не стану, потому, что мои писания они явно с презрением отпихнут от себя подальше.

Да, так вот Юлий Цезарь в те времена, о которых хочу рассказать, был, прямо скажем, сопливым юнцом. Но юнцом из весьма влиятельной семьи римских аристократов. В общем, мажором бы его сегодня назвали, наверное. Но мажор был не так-то прост, обладал повышенным честолюбием, был трудолюбив не по-мажорски (я не имею в виду огород окучивать от забора до обеда), а также был он обаяшкой, то есть легко находил себе друзей.

Жил мажористый паренек в Риме, где в то время правил диктатор Сулла. Диктатор с трудом пробился к власти, и маниакально за нее цеплялся. И, как происходило во все времена, всех подозрительных в политическом плане личностей в период правления Суллы либо казнили по надуманным предлогам, либо ссылали от греха подальше — в общем, устраняли с политического небосвода. Вот этого молодого, да раннего Юлия и сослали.

Парень не сильно огорчился, сел на корабль, и свита при нем была (а как же, так аристократу из влиятельной римской семьи положено), и отправился на остров Родос. На острове, мечтал трудолюбивый мажор, буду я изучать ораторское искусство, и вообще, стану развиваться в плане самосовершенствования.

«Ну-ну, посмотрим» — сказали боги, судьба, рок, (нужное подчеркнуть), и отправили на свидание с честолюбивым Юлием морских пиратов. А мажор, не ведая о планах высших сил, спокойно плыл на корабле, отличаясь не только аристократическим видом, но и высокомерием. Кораблик плыл вдоль берегов Пелопонесса спокойно, но когда он миновал островок Фармакузу, матросы корабля заметили несколько галер. Пиратство в те времена было делом обычным. Капитан судна приказал поднять запасной парус, но это помогло мало, и галеры пиратов неукротимо приближались к мирному судну. Галеры, поджарые, легкие, как охотничьи псы, вскоре настигли пузатый, маломаневренный корабль.

Пираты, как и все трудящиеся моряки, зарабатывали свой кусок хлеба (и кубок-другой вина) в поте лица. И с богатых путешественников требовали выкуп. Если выкуп получали, то, как правило, честно отпускали домой выкупленного счастливца. И когда пираты оказались на палубе судна, на котором плыл наш гордый герой, они первым делом оценили платежеспособность пассажиров. Гай Юлий, несомненно, одним из первых привлек их внимание. Пираты, которым почему-то не понравилось высокомерное, и даже презрительное отношение к ним богатого римлянина,  поинтересовались, какой выкуп он может дать за свою жизнь. И издевательски спросили, не будет ли слишком высокой цена в 20 талантов (по тем временам, сумм ну, очень большая).

От ответа аристократа капитан пиратского судна потерял дар речи (ненадолго, правда). А ответил пиратам высокомерный мажор, что они плохо знают свое ремесло, если с первого взгляда не могут определить, кто какую сумму может заплатить. И стоит он, Гай Юлий Цезарь, не меньше 50 талантов (эта сумма была уж совсем за гранью разумного).

Снова обретший дар речи капитан ответил Цезарю, что ему даже понравилась его дерзость, и то, как высоко он (Юлий) себя ценит.

— В любом случае,  — закончил капитан свою речь, — либо я получу за тебя 50 талантов, что порадует мой кошелек, либо отрублю тебе голову с твоим наглым языком, и это порадует мою пиратскую душу.

На том и порешили. Пираты отвезли пленников на остров, где коротали время между разбоями, и отправили посыльных за выкупом. Цезарь, аристократ до мозга костей, не оплошал. Цезарь пытался получше узнать жизнь и быт пиратов, с удовольствием слушал их байки. Не жаловался на чудовищные (по его понятиям) условия жизни, занимался физическими упражнениями (это было непременной частью жизни аристократов), читал и писал стихи. Вот это последнее несколько раздражало пиратов, потому как Юлий стихи не просто писал, а еще и декламировал их окружающей аудитории. А кто это был? Да несчастные пираты, которые уж вовсе не привыкли к высокому слогу и, тем более, не желали слушать стихи в тех объемах, которыми их пичкал Юлий. Пираты зевали, иронически смеялись или просто издевались над творениями будущего императора Римской империи. Цезарь, как и всякий аристократ, к реакции черни (то бишь пиратов) относился с презрением, и даже ругал их за то, что они не умеют оценить всю прелесть его стихов.

Но однажды гордый аристократ особенно возмутился насмешками в свой адрес, и пообещал пиратам, что как только он освободится, то тут же снарядит экспедицию, поймает их всех и распнет на крестах за их тупоумие, неспособность оценить творения Юлия, и (уж заодно) за пиратство и злодейства. Видать, пираты и вправду не отличались большим умом, или просто не поверили в такой печальный прогноз, но мажор наш продолжал купаться, заниматься физкультурой и писать стихи. И длилась эта идиллия чуть дольше месяца, пока не прибыли выкупные деньги. Цезаря честные пираты (с чувством глубокого удовлетворения и даже радости) освободили, и отправили восвояси на свободу, вместе с его стихами. И забыли про него, как про паршивый сон.

А вот отпрыск древнего римского рода про пиратов и унижения не забыл. И, по похвальной привычке выполнять обещанное, решил пиратов переловить и казнить. Не теряя зря времени, он быстренько снарядил несколько кораблей и отравился к острову пиратов. Труженики моря еще отдыхали на своем островке, довольные громадным выкупом за Цезаря, расслаблялись и веселились, как могли. Гай Юлий, будущий император Рима, со своей карательной экспедицией, свалился им, как снег на голову.  Большинство пиратов повязали «еще тепленькими», и лишь единицы сумели удрать от карающей руки правосуд...  аристократа. Вместе с пиратами он прихватил и выкуп, который был за него заплачен, и в придачу все награбленное пиратами добро. Со всем этим богатством он отправился в Пергам (сейчас Бергам, на территории Турции). В Пергаме он сдал пиратов в тюрьму и направил стопы к тогдашнему наместнику Азии Юнку. Юлий ожидал, что Юнк, как претор (это такая должность в Римской империи),  казнит пиратов. Но претору понравилась добыча пиратов, взятая Гаем Юлием. И, если бы он быстренько казнил пиратов, то добыча, хотя бы частично, осталась бы у аристократа, а претору хотелось забрать все. Поэтому прожженный администратор, он стал «тянуть резину», жаловаться на завал в делах, и обещая Цезарю казнить-таки пиратов, но позже, позже. Юлий наш Гай пришел в ярость, не мешкая вернулся в Пергам и...да-да, распял всех плененных пиратов. Но, чтоб сказать вам, что Юлий был все-таки довольно мягким человеком, стоит добавить, что перед распятием он вначале приказал заколоть пиратов, а распинать уже мертвыми. И это было действительно благом для приговоренных к распятию, так как эта казнь считается одной из самых мучительных.

Так что зря пираты считали обещания Цезаря шуткой, оказалось, что слов на ветер будущий император Рима не бросал. Вот так и закончилась история с пленением Гая Юлия Цезаря.