Самые первые же фонари в России появились в Санкт-Петербурге в ноябре 1706 года, когда молодой город на Неве праздновал победу русских войск над шведами под Калишем, по приказанию Петра I на фасадах домов четырех улиц, берущих начало вблизи Петропавловской крепости, были повешены фонари. Осенью 1720 года 4 полосатых красавца, изготовленные на Ямбургском стекольном заводе, были выставлены на набережной Невы возле Петровского Зимнего дворца. С тех пор они стали всегда зажигаться по большим праздникам. И хотя эти фонари горели лишь от случая к случаю, они положили начало уличному освещению Петербурга. Регулярное уличное освещение в тогдашней столице России было введено в 1723 году - масляные фонари установили на Невском проспекте и благодаря стараниям генерал-полицмейстера Антона Дивиера на самых именитых улицах города зажглись 595 фонарей. Обслуживало это световое хозяйство 64 фонарщика. На рубеже ХVIII-XIX веков петербургский масляный фонарь представлял собой 4-гранный (реже шарообразный) светильник, который укреплялся на деревянном столбе, выкрашенном полосами в белый и голубой цвета.
Гуляя по улице Одесской, нельзя не заметить шесть старинных фонарей, развешанных на столбах причудливой формы, фигуру уставшего фонарщика, решившего немного отдохнуть на тротуарном заграждении.
Это типичный образ фонарщика XIX столетия: длинный плащ, высокие сапоги, борода, фуражка, лестница и бидон из-под масла для заправки фонарей
Он отдыхает на скамейке, облокотившись на лестницу. Недалеко находятся мемориальные доски с сообщением об открытии электричества, вошедшего в быт жителей города. Это общая композиция Музея фонарей под открытым небом Санкт-Петербурга.
История
Санкт-Петербург первый город, на улицах которого установили фонари. Знаменитые архитекторы Растрелли, Монферран в 1706 году предложили конструкции фонарей для освещения центральных улиц. Зажглись они в честь празднования победы в сражении со шведами. Первые четыре постоянных фонаря установлены в 1718 году перед зданием Зимнего Дворца. Через пять лет их число на улицах города составило около 600 единиц.
Количество светильников быстро увеличивалось. Возникла потребность в создании специальной службы фонарщиков. Эти люди зажигали фонари по вечерам, выключали их утром, чистили, заправляли маслом.
Первые модели фонарей были масляными. Газовые уличные светильники появились гораздо позже. И совсем скоро знаменитый Александр Лодыгин изобрел электрическую лампу накаливания, с помощью которой окрестности района засверкали другими огнями. Сделал он это в мастерской на улице Одесской, заслужив Ломоносовскую премию. На месте первого электрического фонаря через много лет возвели памятник фонарщику, профессии, ставшей ненужной благодаря изобретению. Масляные фонари полностью заменили электрическими в тридцатые годы XX столетия.
Идея создать памятник в честь исчезнувшей профессии реализовалась благодаря творческому союзу скульпторов Ольги Панкратовой, Бориса Сергеева, архитектора Спиридонова. Открытие памятника прошло в день основания города 27 мая 1998 года.
Скульптор
Индивидуальный облик города, в котором протекали знаковые события страны, создавался поколениями художников, скульпторов, поэтов, музыкантов, архитекторов. Их идеи реализовывались в архитектуре зданий, красивых набережных, необычных памятниках, посвященных разным событиям городской жизни. Идея увековечить исчезнувшую почетную профессию фонарщика родилась у краеведа, историка Петербурга С. Лебедева. Разработкой проекта и изготовлением памятника занимались местные скульпторы Сергеев и Панкратова. По их предложениям создавалась сразу скульптурная группа. В нее вошли и светильники на столбах, аналогичные используемым в прошлые времена. За монтажные работы отвечал архитектор Спиридонов.
Вместе с памятником сразу же родилась легенда о том, что он приносит удачу, богатство. Для этого предлагается потереть левый сапог — появится рост «левых» доходов. Если это же сделать с правым сапогом, то будет сопутствовать удача на основном месте работы.
