16 августа исполнилось 430 лет одному из самых знаменитых символов России — кремлевской Царь-пушке.

Калибр Царь-пушки составляет 890 мм, длина ствола 5,345 м, вес 39,312 тонны (2400 пудов), вес каменного ядра 819 кг (50 пудов). Чугунное ядро такого же размера весило бы 120 пудов. Для его выталкивания потребовался бы пороховой заряд, которого ствол не выдержал бы.

С места на место гигантское орудие перемещали на деревянных катках 200 лошадей, поэтому оно было практически нетранспортабельным.

Главная характеристика артиллерийского орудия — калибр ствола. По этому показателю Царь-пушка находится на четвертом месте в мире. Первые три делят две мортиры Маллета и мортира Little David, изготовленные соответственно в Британии и США в 1857-м и 1945 годах. Все они имели калибр 914 мм (36 дюймов), как и Царь-пушка, они никогда не использовались в бою и являются музейными экспонатами.

Самое большое артиллерийское орудие, применявшееся на практике (при осаде Севастополя в 1942 году) — германская пушка "Дора" калибром 800 мм. Ей же принадлежат рекорды по длине ствола (32 м) и весу снаряда (7,088 тонны).

Редкий иностранец покидает Москву, не увидав Царь-пушки: Джордж Буш в Кремле

Царь-пушка была отлита на третьем году правления сына Ивана Грозного Федора, известного кротким нравом, крайней набожностью и отсутствием интереса к государственным делам. Фактическим инициатором создания "сверхоружия" был его шурин и фактический регент Борис Годунов.

Оно предназначалось для защиты от крымских татар, которые в 1571 году сожгли Москву и грозили повторить набег. В 1591 году хан Казы-Гирей снова приблизился к Москве и удалился без попытки штурма. Сыграло ли при этом какую-то роль наличие у русских Царь-пушки, неизвестно. В дальнейшем военной необходимости использовать ее не возникало.

Эксперты Артиллерийской академии, обследовавшие орудие в 1980 году, установили, что из него стреляли, как минимум, один раз — вероятно, ради испытания.

Конструктивно Царь-пушка представляла собой классическую бомбарду — средневековое орудие с толстым коротким стволом, широко распространенное в Европе, Османской Турции и Индии Великих Моголов. Бомбарда вкапывалась казенной частью в землю, заряжалась с дула и производила до шести выстрелов в день, главным образом, с целью разрушить неприятельские укрепления. Рядом устраивали окоп для расчета, потому что бомбарды часто разрывало.

В Турции старинные бомбарды стояли на фортах, защищавших Дарданеллы, до 1868 года. Последний случай их успешного применения относится к 1807 году. 244-килограммовое каменное ядро угодило в пороховой погреб британского линейного корабля "Windsor Castle", который в результате взрыва затонул.

Циклопический калибр

Поскольку Царь-пушке предстояло вести огонь не по стенам, а по подступающей к Кремлю пехоте и коннице, она могла стрелять как каменными ядрами, так и чугунной шрапнелью или мелкими камнями ("дробом"), и потому именуется во многих источниках "Русским Дробовиком".

Ее создатель Андрей Чохов удостоился чести поместить свое имя на стволе рядом с именем монарха. Он поступил на московский Пушечный двор на Неглинке в 1568 году 23-летним юношей, быстро выдвинулся и за 40 с лишним лет работы отлил больше двадцати крупных орудий. Мастер благополучно пережил террор Ивана Грозного и Смутное время и умер в 84 года, став свидетелем шести царствований.

Царь-пушка находилась у Лобного места и прикрывала Спасские ворота Кремля. Сперва она лежала на земле, в 1626 году была водружена на заполненный грунтом бревенчатый сруб ("раскат"), через 10 лет построили каменный раскат, внутри которого находилась винная лавка.

В 1701 году Царь-пушка уцелела чудом. После потери большей части артиллерии под Нарвой Петр I повелел перелить старые кремлевские пушки в современные. Лишь в последний момент он пощадил Царь-пушку за уникальность.

В начале XVIII века ее переместили в Кремль к воротам Арсенала (снесен в связи со строительством Кремлевского Дворца съездов), а в 1960 году на нынешнее место на Ивановской площади.

Украшающее Царь-пушку художественное литье является произведением искусства

Чугунный лафет, на котором стоит сейчас Царь-пушка, и четыре полых чугунных ядра, отлитые в 1835 году на петербургском заводе Чарльза Берда, являются декоративными. Водружение пушки на лафет было технически сложной операцией, за которую выигравший торги подрядчик Михаил Васильев получил огромную по тем временам сумму в 1400 рублей.

На момент создания Царь-пушка была, используя любимое ныне в России выражение, "оружием, не имеющим аналогов в мире". При этом за те же деньги можно было отлить 20 орудий меньшего калибра, которые принесли бы куда больше пользы. Главной целью правительства являлся, говоря по-современному, пиар.

Когда в 1909 году в Петербурге установили тяжеловесный памятник Александру III работы Паоло Трубецкого, поэт Александр Рославлев откликнулся эпиграммой: "Третья дикая игрушка для российского холопа: был царь-колокол, царь-пушка, а теперь еще царь-ж…а".

Кликабельно