Самая древняя, известная и распространенная пряность – конечно, 
перец. Даже сборное название всех пряностей в русском языке звучит как 
производная от этого слова – пряный (перченый). Причем семейство перцев 
настолько разнообразно, что ограничиваться одним лишь привычным черным – решение в корне наверное.
Перчить пищу впервые начали в Индии, где использовалась пряность 
черного цвета, и в Южной Америке, где предпочтение отдавалось перцу 
красному. В Европу семена перца привез из индийского похода Александр 
Македонский, причем он сразу стал определенной валютой и показателем 
достатка и благосостояния. В то время пряности сыпали не только в первые блюда, мясо или рыбу, но даже в десерты – например, пряники получили свое название именно от пряностей, добавляемых в тесто.

В семействе перечных – более полутора тысяч видов растений, 
употребляемых в качестве пряностей, из плодов которых получают 
зелёный, белый и черный перец. Для того чтобы получился перец 
чёрный собирают практически незрелые плоды, которые затем высушивают 
на солнце. Если покрыть их солью – получится перчик зеленый, а если 
вымочить в морской воде – белый, который считается более ароматным, но 
менее жгучим по сравнению с черным. А вот зеленый перец – самый ароматный, поэтому его 
рекомендуют включать в салаты, рецепты простые маринадов и использовать как пряность для рыбы.


Белый перец.


Зелёный перец.

Среди экзотических разновидностей пряности можно назвать перец 
кубеба, который делается из плодов растущей на Суматре, Яве и Бали 
лианы. Его вкус – очень жгучий, но в то же время охлаждающий, с легкими 
камфарными нотками. Кубеба прекрасно сочетается с рыбой и 
морепродуктами. 
Уже на протяжении веков, преимущественно в индийской народной 
медицине, известны мочегонные и бактерицидные свойства перца кубеба.
Свойства перца проявляются при лечении болезней мочеполовой системы и
мочеточников. Также, его свойства позитивно отражаются на работе
желудочно-кишечного тракта.


Перец кубеба.

А в Южной Америке главной пряностью был перец красный, 
который называется также жгучим, мадьярским, мексиканским, перуанским. 
Существует и еще один вид красного перчика – всем известная паприка, 
обладающая очень мягким вкусом. В свою очередь, наиболее острые 
пряности – это кайенский перец, табаско и чили, которые добавляются в супы из свинины, говядины или баранины, в соусы и вторые блюда.


Перуанский перец

В Греции и других Средиземноморских странах из плодов готовят опьяняющий напиток.
Эти плоды также успешно используют вместо горького перца. Используют
как заменитель чёрного перца в парфюмерии и как ароматизатор.



Кайенский перец.

Цитрусовым ароматом обладает необычный японский перчик, который 
готовится из кожуры плодов растения чуань цзяо. «Райское зерно» – 
основная пряность в Африке, она используется для придания аромата бренди
и виски. Словом, подобрать каждому блюду свою пряность – несложно, если
знать особенности каждой из них.


Халапеньо



Японский перец

источник: http://my.mail.ru/community/zemljaplanetain/500526302EA4A12F.html#comment_5DCB8D50486EBF84