Космическая программа КНР, освоение Луны

В общем...
Китай является претендентом при благоприятном стечении обстоятельств на выигрыш в "лунной гонке за второе место" (за то, чтобы стать второй страной, обеспечившей высадку человека на Луну) в случае невозобновления аналогичных планов США и нереализации или затягивания планов России, Европы, Японии, Индии. Китай планирует пилотируемые полёты к Луне около 2024—2025 гг. и строительство лунной базы к 2050 г. Для этого будет создана сверхтяжёлая ракета-носитель "Великий поход-9".
На пути к этой перспективной цели в настоящее время в Китае идёт осуществление трехэтапной программы исследования Луны автоматическими средствами. В октябре 2007 года был запущен "Чанъэ-1" (кит. 嫦娥一号) — первый китайский искусственный спутник Луны. С этой АМС Китай стал одной из первых, после СССР и США, стран, начавших независимое исследование Луны. Затем была запущена ещё одна станция "Чанъэ-2" и планируется первая посадка на Луну китайской станции "Чанъэ-3" в декабре 2013 г.

Подробнее...
2 декабря 2013 года (1 декабря 21:30 по московскому времени) Китай запустил в космос аппарат, на борту которого находится луноход "Нефритовый заяц". Менее чем за пять дней он достиг лунной орбиты, и теперь совершены все необходимые приготовления для исторического спуска на поверхность спутника в районе Залива Радуги, которое состоится ближе к концу декабря.
Во время выхода на орбиту четырёхногий посадочный модуль активизировал двигательную установку на шесть минут и затормозил аппарат на орбите Луны в 9:53 утра по Гринвичу (в 12:53 по Москве) в пятницу 6 декабря 2013 года. В данный момент он находится на расстоянии 100 километров над поверхностью естественного спутника Земли.

Для совершения мягкой посадки аппарат снизит высоту полёта в ближайшие дни, после чего запустится главный двигатель с регулируемой тягой и конструкция сможет благополучно прилуниться. Посадочный модуль оснащён особыми датчиками для распознавания местности, данные которых будут корректировать траекторию движения аппарата. Учёные уверены, что эта система поможет конструкции не рухнуть с первого же крутого склона.
Находясь в паре метров над поверхностью Луны, посадочный модуль открепит от себя главный двигатель и спустит его вниз. Чтобы смягчить последствия падения, инженеры прикрепили к опорной стойке надёжные амортизаторы.

В данный момент Китай не раскрывает запланированного времени посадки лунохода, но представители Европейского космического агентства, которые помогают коллегам из Поднебесной с миссией, сообщают, что высадка аппарата должна состояться 14 декабря 2013 года. Всего несколько часов спустя луноход выберется с посадочной платформы.
Масса лунохода Yutu — "Нефритовый заяц" — составляет 140 килограммов. Луноход снабжён шестью колёсами (стандартный набор для исследовательских роверов) и особой системой уклонения от потенциально опасных объектов.
Yutu обладает радиоизотопными тепловыми блоками, которые не позволят системам выйти из строя во время двухнедельных лунных ночей. Нагреватели работают на небольших количествах плутония-238, радиоактивного нуклида химического элемента, одобренного для использования в космических миссиях.

Как сообщает пресс-секретарь миссии "Чанъэ-3" Пэй Чжаоюй (Pei Zhaoyu), основными исследовательскими приборами на борту лунохода являются радары для изучения структуры лунной коры на небольших глубинах и спектрометры для обнаружения элементов, составляющих почву и горные породы Луны.
Также луноход снабжён четырьмя навигационными и панорамными камерами, которые будут делать снимки лунных пейзажей в высоком разрешении и отправлять их на Землю для дальнейшего анализа. Астрономические наблюдения будут проводиться с помощью оптического телескопа, также находящегося на борту "Нефритового зайца".
Китайская лунная миссия "Чанъэ-3" является вторым этапом исследования естественного спутника Земли специалистами из Поднебесной. Первым этапом был запуск космического аппарата "Чанъэ-1" в 2007 году, который обращался вокруг Луны и изучал её издалека. В 2010 году лунные пейзажи снимал орбитальный аппарат "Чанъэ-2". Нынешняя миссия направлена на изучение лунного грунта и структуры поверхности при помощи ровера, а в 2017 году планируется запустить аппарат, который доставит образцы лунных пород на Землю.

ВИДЕО:



A Chinese Long March 3B rocket launched from the Xichang launch site in China carrying the countries first Rover destined for the Moon - Chang'e 3. Liftoff occurred December 1st 2013 at 17:30 UTC. Chang'e 3 contains a lander from which the Rover will deploy from after landing on the Moon surface on December 14th 2013. The Rover will be the first spacecraft in 37 years to make a soft landing on the Moon after Russia's Luna 24 mission in 1976.
The Rover weighs 120kg and is 1.5 meters tall, it's onboard systems allow it to transmit live video and also dig - performing soil analysis.