Если человек очень сильно чего-то захочет, то законы физики и биологии вежливо отходят в сторонку. Так и появился французский бульдог – собака, собранная из противоречий, харизмы и звуков, что обычно издаёт старый холодильник. Как же вышло, что суровый потомок бойцовых собак теперь не может прыгать, бегать и даже самостоятельно размножаться?

История французов – классический пример того, как суровый пролетариат нечаянно создал икону стиля. Из грязи в князи, как говорится, так было со многими породами. Модные йорки начинали крысоловами на заводах, а шпицы так вообще охранниками работали. А с бульдогами всё началось в Англии 19 века, когда их прародители староанглийские бульдоги сражались с быками на потеху публике. Барбосы были под стать своей работе – большие, мощные и очень злые. Когда кровавые развлечения запретили, бойцы потеряли свою единственную работу и перестали существовать в чистом виде. Зверюги разделились на несколько линий: крупные, но лёгкие и быстрые собаки продолжили участвовать в подпольных собачьих боях, а все остальные, что пониже колена, получили собирательное название «той-бульдог». На арену никто их больше не выпускал – в миниатюрной версии гладиаторов неожиданно раскрылся талант компаньона.

К середине 19 века той-бульдоги стали очень популярны у всякого рода рабочих. Забавные животины скрашивали суровые трудовые будни и даже иногда помогали по хозяйству, отлавливая грызунов-вредителей. А потом грянула промышленная революция. Человеческий труд стали выполнять бездушные машины, так что люди оставались не у дел и теряли свои рабочие места. Многие из них мигрировали во Францию, куда революция пока не добралась. И конечно же, вместе с рабочим людом поехали их собачки. Там бульдоги скрещивались с местными терьерами-крысоловами и продолжали веселить народ короткой мордой и странными выходками. Они были настолько потешными, что на чумазых заводских животин обратила внимание местная богема. Поэты и художники, актрисы и аристократы – все захотели себе бульдога. Так и пошла мода.

В конце 19 века писк моды на курносых компаньонов подхватили американцы. Именно они окончательно оформили и упаковали всех той-бульдогов под единый стандарт новой породы – французский бульдог. Тогда у барбосов ещё была достаточной длины морда, а сами они оставались лёгкими и спортивными – сегодня никто бы не признал в тех собаках породистого француза. Со временем случилось три вещи: заводчиков породы стало больше, начали набирать популярность собачьи выставки и, самое главное, началась волна моды на всё миленькое и маленькое. Собак эта мода коснулась в первую очередь.

Так задумано эволюцией и природой, что человеческий мозг рефлекторно воспринимает детские черты – огромные широко распахнутые глаза, курносый маленький носик и круглую большую голову, как что-то крайне милое и прелестное. Мы подсознательно считываем эти черты как признак беззащитности, которую хочется опекать. И не важно, что курносое нечто – не человеческий ребёнок, а просто собака с короткой мордой.

Так и началась гонка за типажом. На выставках выигрывали самые утрированные представители породы с самой короткой мордой и большой головой. Они же потом давали многочисленное потомство, из которых снова отбирали самых широких, массивных и милых собачек – селекция прогнулась под давлением моды до какого-то абсурда. Сегодня французские бульдоги настолько сильно отличаются от своих прародителей и вообще от собак в целом, что в дикой природе такая животина и дня не проживёт.

Собственно, это и является одной из главных проблем породы. Из-за слишком короткого носа воздух не успевает охладиться летом и согреться зимой, отчего собака сразу после выхода из подъезда либо задыхается от жары, либо страдает от холода. Плюс у некоторых животин есть «нёбная занавеска» – слишком длинное мягкое нёбо, что перекрывает трахею и не даёт нормально дышать. Другая проблема – слабая спина. Собак сделали чересчур мощными и ширококостными, отчего страдает позвоночник. Бульдогам противопоказаны даже простые прыжки на высокий диван и обратно, поскольку их собственная масса может сыграть против них, и получится травма.

Содержать такое сокровище – отдельный квест. Необходимо регулярно протирать все складочки на морде, следить за перегревом и переохлаждением, правильно составлять рацион и ни в коем случае не давать слабину при виде тех самых огромных щенячьих глазок. Французы великие любители выпрашивать еду со стола, но им такое нельзя – помимо набора веса они склонны к аллергии.

И, как вишенка на торте, французские бульдоги практически не умеют размножаться самостоятельно. Из-за особенностей анатомии мальчики почти никогда не справляются со своим супружеским долгом самостоятельно, а девочки очень тяжело рожают малышей – голова щенков намного крупнее таза матери. Поэтому бОльшая часть щенков появляется на свет стараниями целой делегации – сначала инструктор по вязкам, затем бригада врачей для кесарева сечения. Да и потом тоже нужна человеческая помощь, ведь очень крупные и тяжёлые мамочки запросто могут придавить новорожденного. Если бы не люди, порода вымерла бы через пару поколений.

Однако, несмотря на все трудности и потенциальные болезни, французские бульдоги по сей день на вершине списков самых популярных пород собак во всём мире. Но почему? Ответ простой – мы по-прежнему видим в них беззащитных младенцев. Чертовски харизматичных младенцев. Собственно, харизма – это единственное, чего абсурдная селекция не коснулась и не испортила. Каждый бульдог это отдельная, независимая и самостоятельная личность. Которая по-прежнему считает себя мощным бойцовым бульдогом и каждый день норовит всем вокруг это доказать. Подраться с другой собакой, например. Или накричать на владельца, напугать соседскую бабушку внезапным лаем, закатить истерику на ровном месте и отказаться вообще куда-то идти. Иметь дома бульдога всё равно, что жить с трёхлетним ребёнком, который невероятно мил пока спит, но стоит проснуться, и ты уже гуглишь номер ближайшего детдома.

С вами была Книга животных!