Сара Дюнан,
"Святые сердца".

/Фрагмент. "О свободе и заточении", 1570 год…/

Понимание того, что, теряя одно, тут же обретаешь что-то другое,
всегда дается с трудом.
К примеру, столь молодой женщине непросто открыть и оценить иные значения слов «свобода» и «заточение».
Она не сразу осознает, что за пределами этих стен (монастыря) так называемые свободные женщины всю жизнь живут,
подчиняясь чьим-то приказам, в то время как здесь они сами управляют своей жизнью — до определенной степени,
разумеется.
Здесь каждая монахиня имеет право:
•избирать и быть избранной (где еще в христианском мире видано такое?),
•участвовать в обсуждении и принятии решений по всем важным вопросам: от составления меню на день очередного
святого до выборов новой аббатисы, руководительницы хора или дюжины других должностей, существование которых
необходимо для успешного управления монастырем, который является, в сущности, не только духовным убежищем,
но и деловым предприятием.

В этой «тюрьме» нет отцов, притесняющих дочерей или ярящихся на их дорогостоящую бесполезность, нет братьев,
любящих дразнить и мучить слабых сестер, нет пьяных мужей, вечно пристающих к усталым или благочестивым женам
со своей похотью. Здесь женщины живут дольше:


чума редко одолевает высокую монастырскую стену, и нет передающихся от мужа к жене болезней, при которых тело
покрывается струпьями и гнойниками. Здесь ни у кого нет беременностей, никто не умирает, обливаясь потом
в родовых муках, и не страдает, похоронив полдюжины ребятишек.
А если сердце женщины тает при виде маленьких херувимов, то в монастыре всегда есть кого баловать и воспитывать,
начиная с девочек-пансионерок, которые обучаются в монастыре грамоте, и кончая глазастыми новорожденными
младенцами, которых приносят в parlatorio, приходящие с визитами родственники.

И хотя,
сердитым молодым послушницам может показаться смешной даже сама мысль о том, что женщины со всего города сбегутся
в монастырь, если не держать ворота на запоре, однако правда в том, что на каждые пять-шесть девушек, которые
ревмя ревут, попадая сюда впервые, приходится одна женщина постарше, которая недавно овдовела или
мечтает о вдовстве, а потому с нетерпением ждет того дня, когда сможет принять постриг.