Василий Жуковский многое сделал для русской литературы как поэт. Ещё больше — для русской истории как наставник и учитель.

Сын пленной турчанки

Владельцем села Мишенское Тульской губернии был состоятельный помещик, образованный и начитанный отставной офицер Афанасий Иванович Бунин. После Русско-турецкой войны в его доме появилась новая служанка — захваченная в плен 16-летняя турчанка Сальха. Первое время хозяин проявлял к девушке неподдельный интерес, а после и вовсе потерял голову.

Тем временем в семье Буниных случилось горе — умер их единственный сын Иван. Жена Афанасия Ивановича, Мария Григорьевна, была в отчаянии. Морозным вечером в конце января 1783-го к хозяйке пришёл слуга и доложил, что турчанка родила сына. Досада и обида вновь захлестнули израненную душу Марии Григорьевны. Но спустя несколько минут она испытала совершенно другие чувства, решив, что новорождённый — Божье провидение, что Господь послал в их дом мальчика вместо умершего наследника. Свою фамилию и отчество ребёнку, наречённому Василием, дал крёстный отец, друг Бунина, дворянин Андрей Григорьевич Жуковский.

Василий Жуковский. Источник: Wikimedia Commons

С детства душа будущего поэта была настроена на лирический лад. В 7-летнем возрасте он написал свои первые стихи, а когда ему исполнилось 14, поступил в недавно открывшийся Благородный университетский пансион в Москве. Инспектор пансиона Антон Антонович Прокопович-Антонский, давний знакомый Буниной, задал мальчику несколько вопросов и по ответам определил уровень его знаний. Василий подходил по всем статьям. Через четыре года Жуковский блестяще окончил учёбу в пансионе. Проработав непродолжительное время в Москве, он вернулся в родное Мишенское, где решил посвятить себя литературному труду.

В те годы в литературе господствовал сентиментализм. Ярким представителем этого направления был английский поэт Томас Грей. Зная английский язык, Жуковский решил перевести его стихотворение «Сельское кладбище» на русский язык. Николай Карамзин, редактор популярного тогда «Вестника Европы», опубликовал работу начинающего поэта на страницах журнала. Так Жуковский заявил о себе.

Любовь на всю жизнь

В 1805-м Мария Григорьевна Бунина попросила Василия Андреевича стать учителем его сводных племянниц, 12-летней Маши и 10-летней Саши. К новому для себя делу Жуковский подошёл со всей ответственностью: через некоторое время сёстры бегло говорили по-французски и по-немецки, знали основы философии и математики. Мать девочек, Екатерина Афанасьевна, вместе с заботой об образовании Марии и Александры, испытывая недостаток средств, вынашивала мысль о выгодных партиях для дочерей, особенно старшей. Строя планы относительно дальнейшей судьбы Маши, она часто сетовала, что девочка плохо учится, а учитель уделяет ей слишком мало внимания. Порой доходило до настоящих конфликтов: Маша заливалась слезами в классе, а Жуковского отчитывали за то, что он слишком мягок и нетребователен к ученице.

Но причина робости Василия Андреевича была совсем иная — он влюбился в свою племянницу, а сказать об этом не решался. Жуковский осмелился просить руки Марии у Екатерины Афанасьевны, но та решительно отказала, заявив, что по родству этот союз невозможен. Более того, сводная сестра запретила брату даже упоминать о своих чувствах.

Любовь к Маше Жуковский пронёс через всю свою жизнь. Даже когда девушка вышла замуж за другого, она по-прежнему оставалась его музой. Образ Марии помогал поэту в творчестве, её портрет он всегда возил с собой.

Побеждённый учитель

В 1812-м Василий Андреевич добровольно вступил в московское ополчение и прошагал с ним до Тарутина. Здесь, не выпуская ружья из рук, он начал работу над элегией-одой «Певец во стане русских воинов». Уже первые варианты произведения широко разошлись по армии в списках. Многие учили строки Жуковского наизусть.

Родного неба милый свет,
Знакомые потоки,
Златые игры первых лет
И первых лет уроки,
Что вашу прелесть заменит?
О родина святая,
Какое сердце не дрожит,
Тебя благословляя?

За героизм, проявленный в сражениях, поэт был удостоен звания штабс-капитана и награждён боевым орденом Святой Анны 2-й степени.

Прочитав в журналах «Сын отечества», «Российский музеум» и «Вестник Европы» стихи юного лицеиста Александра Пушкина, Жуковский был поражён его талантом и предсказал ему великое будущее. «Я был у него на минуту в Царском Селе. Милое, живое творенье! Он мне обрадовался и крепко прижал руку мою к сердцу. Это надежда нашей словесности», — писал Василий Андреевич.

Пушкин на лицейском экзамене. Источник: Wikimedia Commons

Воспитатель Его Величества

Громкая молва о «Певце во стане русских воинов» и его авторе докатилась до царского двора. Императрица Мария Фёдоровна, прочитав оду, решила лично познакомиться с её создателем. Жуковского пригласили во дворец, где своими глубокими знаниями, скромностью и обходительностью он произвёл впечатление на императрицу. В 1825-м Василий Андреевич стал наставником будущего царя Александра II. Воспитание наследника он считал «целью для целой отдельной жизни».

Александр II. Источник: Wikimedia Commons

Вместе с многочисленными переводами и оригинальными стихотворениями в этот период поэт и педагог Жуковский всколыхнул всю Россию созданием гимна «Боже, Царя храни!».

Боже, царя храни!
Сильный, державный,
Царствуй на славу нам,
Царствуй на страх врагам,
Царь православный; Боже, царя храни!

После достижения наследником престола совершеннолетия поэт вышел в отставку и покинул Россию. В мае 1841-го он обвенчался с 20-летней Елизаветой Рейтерн, дочерью своего друга-художника. Последние годы жизни Жуковский провёл в Пруссии, в кругу жены и детей, горячо любимых Павла и Александры. В конце апреля 1852-го в Баден-Бадене сердце первого русского романтика перестало биться.

https://diletant.media/kartoteka/