Создадим свой чай! А для этого нам понадобится Иван-чая (он же Кипрей).

Напиток Иван-чай или ферментированные листья Кипрея - это совсем не то же самое, что сушёные листья растения. Сушёные листья Кипрея тоже заваривают, но свойства, вкус, цвет и запах совсем другие.

Сборы растения Иван-чай начинают еще до цветения в начале июня. Сбор продолжается до середины августа, до того момента как пойдет пух. Конечно собирать грязные больные и мокрые листья не рекомендуется. Технология сбора листьев кипрея меняется в течение сезона. Можно выделить три различных периода: сбор до цветения, во время начала цветения и после того, как появились стручки.

До цветения Иван-чай можно собирать вместе с верхушками оставляя штук пять нижних листов.
Делается это так: берем растение за верхнюю часть, второй рукой проводим вдоль ствола, обрывая листья, верхушку обламываем. Мы относимся к растению с благодарностью и даем ему дальше жить, цвести и плодоносить. Верхушки раннего кипрея травянистые и являются хорошим сырьем. При таком способе сбора с растения можно получить второй урожай в августе. Из обломанного ствола вырастает несколько побегов и начинает цвести, листья и цветы с этих побегов можно собирать в конце сезона.

2.Во время начала цветения технология похожа на первую за исключением того, что кроме листьев мы отдельно собираем цветы. Цветы мы не ферментируем. Не ферментированные цветы сохраняют свой цвет и тонкий аромат.

3.На третьем этапе мы собираем только листья, оставляя стручки и ствол. Технология аналогична первому варианту, только верхушки со стручками не обламываются. В стручках содержится пух ухудшающий качество напитка. При этом как всегда собираем не все листья, а оставляем дюжину в нижней части стебля.

Но самое главное для нас это не сам механизм сбора Иван-чая (хотя всему этому мы уделяем весьма пристальное внимание). Для получения действительно целебного напитка первостепенным является благостное состояние души и чистота помыслов людей, участвующих в процессе.


Вторая стадия – подвяливание

При помощи подвяливания из зеленой массы листьев удаляется до 40 % влаги.Таким образом, листья становятся мягкими и их легче обрабатывать.

Время подвяливания от 12 до 48 часов в зависимости от погоды.


Третья стадия – подготовка к ферментации

Если листья плотно сложить в герметичную посуду, то они сами начнут процесс ферментации с разогревом. Это и происходит в мешках при длительном хранении. Но ферментация будет слабой. Такой напиток тоже вкусен и напоминает зеленый цветом отвара и ароматом. Целые высушенные листы крошатся и выглядят специфически. Такой чай тоже найдет своего любителя, но для более насыщенного отвара и ярко-выраженных целебных свойств нужно помочь природе: сделать так, чтобы листья пустили сок. Существует два основных способа добиться этого: разминанием листа, или гранулированием. При использовании других способов (рубление, выдавливание ударом) ухудшается внешний вид готового продукта.

Далее необходимо уплотнить зеленую массу, полученную любым из способов. Процесс окисления значительно ухудшает лечебные и вкусовые свойства конечного продукта, поэтому необходимо оградить емкость с сырьем от поступления кислорода. Так же на процесс ферментации пагубно влияет контакт зеленной массы с металлом.


Четвертая стадия – ферментация

На этой стадии происходит превращение травы в настоящий Русский Чай. Иными словами при помощи сока, выделившегося на предыдущей стадии, происходит высвобождение полезных веществ, содержащихся в кипрее, и перевод их в водорастворимую форму. От того на сколько правильно проведена ферментация зависит вкус, цвет, состав полезных веществ, прозрачность-мутность , скорость заваривания готового напитка.

Далее — самое важное. Ферментация чая.
От ферментации зависит, какой чай Вы получите — зелёный или чёрный. Время ферментирования зависит от температуры окружающей среды. Чем жарче — тем все процессы идут быстрее. Заметьте — именно ферментация делает из зелёного чёрный чай: в печке, сколько бы Вы ни жарили листья, они не превратятся в чёрный чай.

Зеленый чай: выдерживается 6-12-24 часов.
Черный чай: выдерживается 2-3-5 суток.
Здесь нужно смотреть, чтобы не забродил и периодически увлажнять ткань. Чай должен стать тёмным, он будет вкусно пахнуть — тогда его пора сушить.
У чёрного чая янтарный цвет, приятный аромат и вкус, а зеленый ближе к травяному настою.

Итак, сначала емкость с сырьем, защищенным от доступа кислорода, необходимо выдержать при комнатной температуре не менее 12 часов. Это время может быть разным и зависит от температуры воздуха, и от способа обработки на стадии подготовки к ферментации. Уже после 12 часов ферментации при комнатной температуре появляется приятный фруктовый запах. Далее, для интенсификации процесса необходимо провести ферментацию при повышенной температуре (до 45 С). Время теплой ферментации около 6 часов. В результате продукт приобретает коричневатый цвет и сильный фруктовый запах.


Пятая стадия — сушка Иван-чая

При приготовлении в домашних условиях для сушки ферментированный продукт раскладывается на противень (при сушке в духовке) или на подносы (при сушке в бытовых сушилках). Температура сушения не должна превышать 60 градусов (для сохранения свойств), но может доводиться и до 100 (на любителей). Периодическое перемешивание увеличивает скорость сушения. При сушке в духовке необходимо приоткрыть духовку для выхода влаги. Таким образом, через 2 -4 часа мы получаем целебный Иван-чай.