ТЕТЕРЕВ ПОЛЫННЫЙ (Centrocercus urophasianus) является самым необычным среди  тетеревиных птиц, а также самым крупным из них. Самцы имеют массу около 3 кг, самки — 1,7кг.

Полынный тетерев водится исключительно в предгорьях Скалистых гор и предпочитает селиться в зарослях полыни. В ней же прячется, ей же питается.Постоянное питание нежными листиками полыней постепенно привело к атрофии желудочного мускула, столь мощно развитого у всех курообразных птиц, и превращению желудка в сильно растяжимый тонкостенный орган.

Полынные тетерева полигамы. Каждую весну самцы слетаются на традиционные токовища, которые в большинстве случае находятся на вершинах холмов.Токовой ритуал самцов исключительно своеобразен. Здесь нет ни взлетов, ни прыжков, ни песенных вокализаций. Птица стоит почти все время на одном и том же месте, время от времени только переступая ногами и периодически выполняя одну и ту же процедуру, сводящуюся в основном к непомерному раздуванию шеи. Пищевод у этих птиц легкорастяжим. Когда самец надувает его, он в свою очередь давит в стороны, расширяя шею и верхнюю часть груди так, что они становятся похожими на огромный белый хомут, из которого торчит маленькая головка, украшенная специальными тонкими перьями, поднимающимися вертикально.

Белое оперение нижней части шеи и боков груди имеет еще одну особенность — перья здесь короткие, с толстыми, заостренными к вершине стержнями и жесткими треугольными опахалами, напоминающими скорее чешую. Раздувая шею, самец одновременно проводит сгибами крыльев по этим перьям, продуцируя такой же звук, как если вести ногтем по гребенке. Перья довольно длинного хвоста также заострены, и когда при токовании хвост раскрыт и стоит вертикально, они торчат во все стороны, как на головном уборе индейца.

Самки ходят вокруг, выбирая. Тут есть на что посмотреть.

Но, увы, многие из самцов напрасно красуются. Самки выберут всего нескольких, остальные останутся не у дела.

Хотя полынный тетерев и размножается исправно, численность его не слишком большая – на него постоянно открыта охота.