Побывав в Шри-Ланке, обязательно будешь потом по ней скучать и мечтать вернуться. Несмотря на то, что лежит остров совсем недалеко от Индии, атмосфера здесь сильно отличается от той, что можно встретить в Гоа. Здесь вы не ощутите суеты даже на хаотичной улице столичного Коломбо.  С первых же часов пребывания на Цейлоне любые заботы и печали покидают вашу голову, а в душе поселяется гармония, которую в России можно испытать разве что оказавшись ранним солнечным летним утром в пробуждающемся лесу. А отъехав от побережья вглубь страны, можно найти столько необычных и удивительно разнообразных мест, что к концу стандартного двухнедельного отпуска вместо традиционной тяги в родные места вы будете испытывать сожаление о том, что не хватило времени до конца увидеть и прочувствовать эту волшебную страну.

Возможно, немалую роль в создании столь гармоничной атмосферы играет местное население. Кажется, что здесь невозможно встретить угрюмых и мрачных людей. Все они радушны, открыты и испытывают к вам искренний интерес. Они будут здороваться с вами на улице, спрашивать, как дела, рассказывать о своей жизни и искать чем бы вас порадовать. Заметив, что вы собираете ракушки на берегу океана, бич-бой в следующий раз обязательно принесет вам парочку особенно красивых. Местный кокосовый плантатор из расположенной неподалеку от отеля деревни пригласит в гости, познакомит со своей семьей и угостит чаем или араком (тут уж зависит от вашего желания). А если в доме найдется фотоаппарат, пусть и в телефоне, то он точно захочет сфотографировать вас вместе со своими детьми. К слову, ланкийцы и сами охотно позируют для любопытных туристов. Причем ведут себя при этом по-детски искренне.

Не исключено, что одной из причин столь благодушного душевного состояния ланкийцев является повсеместно исповедуемый на острове буддизм, который не смогли искоренить ни голландцы, ни португальцы, ни англичане, в разное время колонизировавшие Цейлон. Впрочем, буддизм на Шри-Ланке своеобразный и очень практичный. Большинство местных жителей вовсе не стремятся достигнуть нирваны и выйти из цепочки перерождений. Они просто хотят получить лучшее перевоплощение в следующей жизни, а потому все их действия направлены на улучшение собственной кармы.

Храм для ланкийца - это не место поклонения божеству, а, скорее, место, где можно спокойно сосредоточиться на важных вопросах и найти их решение. Местные жители приходят в буддистские храмы целыми семьями, расстилают коврики для совсем маленьких деток и подолгу сидят, погруженные в собственные мысли.

К Будде принято приходить с цветами, а потому возле любого крупного храма найдутся продавцы лотосов, которые за сущие копейки предлагают нежные и красивые бутоны. Одним из главных храмов на Шри-Ланке является храм Зуба Будды, построенный в древней столице острова, городе Канди. Согласно легенде, в ступе этого храма хранится настоящий зуб Будды, тайно привезенный из Индии в 371 году. Говорят что зуб обладает чудодейственной силой и если он вдруг когда-нибудь исчезнет, то это положит конец буддистским верованиям на Цейлоне.

Впрочем, в Канди, считающемся самым красивым городом острова, и в его окрестностях найдется немало мест, которые обязательно надо посетить. Скрытое в горах княжество Канди 300 лет противостояло напору европейских колонизаторов, ограждая свою уникальную культуру от непрошеного вмешательства, а потому здесь она сохранилась лучше всего. К примеру, только здесь в Королевском театре можно увидеть уникальные народные танцы, аналогов которым нет в мире. Здесь же получили наибольшее распространение такие ремесла, как изготовление батика и ювелирное дело. Город буквально усеян магазинчиками, торгующими сувенирами, пожалуй, именно в Канди можно найти их максимальное разнообразие. Фабрики, а зачастую и просто мелкие мастерские всегда с радостью встречают туристов и позволяют своими глазами увидеть процесс изготовления батика, огранки драгоценных камней или производства чая.

Канди находится в самом центре острова, на высоте 500 метров над уровнем моря и климат здесь всегда радует приятной прохладой, а улицы - роскошной тенистой зеленью. С некоторых точек открывается очень красивый вид на город и на бескрайние рисовые поля и чайные плантации, его окружающие. Особенно приятно в такую погоду прогуляться по Королевскому Ботаническому саду, на посещение которого стоит отвести целый день, настолько он огромен. К слову, на центральной аллее парка можно обнаружить снабженные табличками деревья, посаженные известными людьми. Если присмотреться повнимательнее, то здесь найдутся имена Юрия Гагарина и последнего русского царя.

Тем, кто интересуется не только растениями, но и вкусной едой, ни в коем случае не следует проходить мимо сада специй. Помимо всем известной специализации на выращивании чая, не меньшую долю в доходах государственного бюджета занимает и экспорт всевозможных пряностей и приправ. Для того, чтобы туристы могли сами увидеть, как же в действительности выглядят те или иные растения, различные части которых они привыкли покупать в сушеном виде у себя на родине, и созданы сады специй. К примеру, вид свежего мускатного ореха, который в Москве можно купить разве что в порошке, может весьма удивить. И сложно предположить, что имбирь, крупные корни которого продаются во многих российских супермаркетах, выглядит как обыкновенная осока. Здесь вам не только покажут, как все это растет, но и расскажут об удивительных свойствах тех или иных трав, сделают массаж со смесью аюрведических масел и предложат приобрести приглянувшиеся ингредиенты.

К слову, аюрведическая медицина, считающаяся матерью современной медицины и появившаяся в VIII веке до нашей эры, существует на Шри-Ланке наравне с классической. Государственная страховка покрывает как обращения в обычные клиники, так и в аюрведические. И надо сказать, последние пользуются на острове значительно большей популярностью. Строго говоря, аюрведа является не простонаукой о лечении, а, скорее, учением об образе жизни, способствующем максимальному долголетию. Неудивительно, что средняя продолжительность жизни ланкийцев приближается к 80 годам. Практически в любом отеле вам предложат испытать на себе различные аюрведические процедуры, а во многих еще и будут кормить пищей, приготовленной в соответствии с канонами древней медицины. Не стоит отказывать себе в удовольствии от различных массажей, обертываний и иных манипуляций. Стоит это на Шри-Ланке недорого, а эффект достигается потрясающий, поскольку аюрведа исцеляет не только тело, но и душу.

В тридцати километрах от Канди находится слоновий питомник Пинневала и добраться до него на такси можно всего за 15 долларов туда-обратно. Посмотреть на такое большое количество слонов, а их в питомнике около 70 особей, одновременно довольно интересно. Вдруг обнаруживается, что слоны - это вовсе не степенные размеренные животные, какими они видятся в любом зоопарке, а довольно хулиганистые и игривые существа, очень нежно относящиеся к своему потомству. Во время купания они поливают друг друга водой, пытаются поиграть в чехарду и даже катаются с обрывистого берега на боку или на попе. Только что родившихся крошечных слонят они тщательно оберегают, ни на секунду не оставляя без своего присмотра и во всем помогая.

Отправившись из Канди вглубь страны, можно добраться до еще одной древней столицы Шри-Ланки - Сигирии. Впрочем, столицей она была на протяжении всего лишь 18 лет, когда здесь правил царь-отцеубийца Кассапа I. Спасаясь от мести родственников за убийство отца, Кассапа построил неприступный замок на уединенной высокой горе и ни разу не спускался оттуда вниз до самой своей смерти. Затем город был заброшен и время почти стерло его с лица земли, а скала стала убежищем буддистских монахов. Уже в наше время в нижней части горы были проведены раскопки, благодаря которым открылись грандиозные масштабы построек. На вершине горы сохранился великолепный бассейн, в котором любил проводить вечерние часы правитель в компании наложниц. Ему можно только позавидовать - вид с вершины открывается потрясающий.

Еще одной причиной побывать здесь является пещерный храм, расположенный на полпути к вершине, в котором сохранились уникальные фрески царских наложниц. Историки до сих пор ломают голову над загадкой, какой национальности были эти прекрасные женщины.

Если соберетесь взобраться на гору, чтобы увидеть все своими глазами, постарайтесь делать это либо ранним утром, либо поздним вечером. В дневные часы здесь бродят толпы туристов и нещадно палит жаркое солнце.

Если уж говорить о пещерных храмах, то самым знаменитым на Шри-Ланке является древнейшее пещерное святилище Дамбуллы, появившееся в I веке до нашей эры. Вырубленные в скале пять пещер разного размера поражают несметным количеством скульптур Будды. А кроме того, здесь же можно найти скульптуры правителей, приложивших в разные годы руку к поддержанию и реставрации храма, а также скульптуры индуистских божеств. Последнее, впрочем, не редкость: практически в любом буддистском храме можно обнаружить то или иное количество ярко раскрашенных статуэток, присущих индийской мифологии.

Как и в любой другой буддистский храм, сюда принято приносить цветы. И по пути от входа наверх в святилище вам обязательно повстречаются хвостатые разбойники, которые будут пытаться отнять у вас эти яркие «игрушки». Заодно они обожают дергать за ремни фотоаппаратов, полы одежды и сумки. Природа на Шри-Ланке подступает очень близко: по территории отеля в джунглях запросто могут разгуливать дикие слоны, повсеместно встречаются игуаны и небольшие ящерицы. По деревьям лазят бурундучки, ничуть не похожие на тех, что нарисованы в мультике «Чип и Дейл». Местные жители с удовольствием покажут вам различные интересные растения. К примеру, такое, которое немедленно складывает свои листики, как только до него дотрагиваешься. На берегу океана, если внимательно присмотреться к песку после только что набежавшей волны, можно увидеть множество закапывающихся в песок крабиков.

И человек невольно превращается в маленького непосредственного ребенка, с любопытством смотрящего на мир и искренне, как в детстве, радующегося простым вещам. Именно за этим ощущением радости бытия и полноты жизни и стоит отправляться на райский остров, омываемый теплыми водами Индийского океана. Это чувство можно привезти с собой на родину и, поверьте, его хватит надолго и его легко будет восстановить, просто просматривая фотографии или видео из поездки.

источник http://turist.rbc.ru

Гиритале

Анурадхапура. Первая из сингальских столиц острова. Город с историей, точное начало которой не могут определить до сих пор. Город-размах, город-масштаб. Даже современное перенаселенное городское образование напрочь теряется среди древних руин, пагод, ступ, водохранилищ и непрерывно наступающих джунглей.
По масштабам Анурадхапура сравнима, разве что, с Ангкором.

Эти края называют раем на Земле. Цветущий остров Шри-Ланка, известный всему миру по имени, который ему дали англичане, Цейлон  – страна слонов и обезьян, родина прекрасного чая и специй, страна экзотических фруктов и пышной тропической растительности, по праву гордится своими буддистскими святынями, среди которых древний город Анурадхапура занимает особенное место.

Заложенная в IV в. до н.э., Анурадхапура стала столицей первого сингальского королевства на острове. Город, возникший на месте, издревле считавшимся святым, где еще до его постройки были возведены храмы, монастыри, статуи Будд и дагобы, быстро рос и развивался, вскоре став одним из самых крупнейших и процветающих городов Востока (в нем проживало около 3 миллионов человек). Анурадхапура – город с тысячелетней историей, здесь жили и правили короли, здесь возводились прекраснейшие сооружения, ставшие славой и гордостью страны. Здесь растет самое старое дерево на Земле – святое дерево Бо, по преданию, выросшее из ветки другого дерева из Непала, под ветвями которого принц Сидхарта Гаутама достиг прозрения и стал Буддой. Его отросток привезла в Анурадхапуру монахиня, дочь индийского императора Асоки.

Наиболее впечатляющие сооружения святого города – монументальные дагобы, сооружения, изначально строившиеся на могиле правителя, а позднее ставшие хранилищем реликвий. На территории Анурадхапуры их 7, среди которых Джетаванарама – третье по величине строение (первоначально – 120 м) в Древнем мире после пирамид Хеопса и Хефрена, и самое большое кирпичное сооружение в мире (как подсчитали в свое время англичане, кирпичей, пошедших на ее постройку, хватило бы, чтобы поставить стену высотой в 3 м от Лондона до Эдинбурга).

Поражает своей красотой и величием и Руанвели-дагоба (Великая ступа) – выстроенная во II столетии до н.э, как следует из летописей, на специально привезенном сюда золотом гравии. Ее высота -  92 м, окружность – 292 м, а диаметр основания – более 80 м. Руанвели-дагоба считается чудом благодаря своим выдающимся архитектурным особенностям и, как и остальные святые места Анурадхапуры, священна для буддистов всего мира.

Еще на заре нашей эры шли паломники к священному храму, вырубленному в скалах. Год от года, столетие от столетием, храм рос и хорошел, добавляя к своему убранству новые фрески или статуи Будды. Пещерный буддийский храм в Дамбулле, расположившийся на 350-ти метровой высоте в центре цветущего острова Шри-Ланка, известен далеко за его пределами как Золотой храм – благодаря сохраняющимся в нем статуям, многие из которых покрыты золотом.

Более 22 столетий назад здесь обосновались первые монахи. С тех пор в пещерном храме появилось 5 больших пещер и около 25 келий, вырубленных в скалах. 153 статуи Будды, статуи других богов, богинь и королей Шри-Ланки украшают его стены. Не меньшим украшением является и скальная живопись – настоящая древняя летопись жизнеописания Будды, от его рождения до ухода в блаженство Нирваны. В XII веке храм был реставрирован, его статуи покрыты золотом, отчего с тех пор он и известен, как Золотой пещерный храм Дамбулла.