* * *

В Италии человек, отсидевший долгие годы в узах, просил помилования, чтобы остаток жизни провести на свободе. На это министр юстиции написал в резолюции: „Помиловать невозможно, оставить в тюрьме", и передал данную просьбу королю Умберто 1 (1844-1900) на утверждение. 
Король внимательно прочитал просьбу заключенного, взял перо и перенес запятую своего министра юстиции на одно слово влево. В результате получилось: „Помиловать, невозможно оставить в тюрьме". Затем написал: „Утверждаю" и расписался.
Долгосрочник был освобожден.

* * *

Во время своих военных походов персидский царь Кир взял в плен одного князя с его семьею. Кир спросил князя:
„Что ты мне дашь, если я верну тебе свободу?"
„Половину моего царства",- был ответ.
„А если я освобожу и твоих детей?"
„Все мое царство".
„А что ты дашь за свободу твоей супруги?"
„Себя самого!"
Киру так понравился ответ этого князя, что он даровал всей семье свободу без выкупа. На пути домой князь спросил свою жену:
„Заметила ли ты, насколько великодушен был Кир?"
На это она ответила:
„Я видела только того, кто сам был готов отдать свою жизнь, чтобы выкупить мою свободу!"
Иисус Христос не только был готов отдать, но и отдал за нас Свою жизнь.

* * *

У древних греков был праздник „амнисто" (слово „амнистия" произошло от этого корня). Один раз в году греки добровольно отказывались от взаимной вражды, судебных тяжб, притязаний и препирательств.
Праздник начинался торжественным „погребением" всех семейных ссор, недоразумений с соседями, всевозможных огорчений, обид и несправедливостей.
У  христиан еще древние времена (не апостольской церкви)  время взаимного прощения связывалось с воспоминаниями смерти Иисуса Христа. У накрытого стола верующие каялись и взаимно прощали друг друга. Вслед за вечерей Господней устраивалась вечеря христианской любви, носившая название „агапы".
О, как современен и чрезвычайно нужен был бы именно такой праздник взаимного всепрощения нам, верующим, находящимся во всех странах!

* * *

Известный американский проповедник Муди рассказывает следующее. Он приехал в один город в Штате Огайо в Америке, где его пригласили произнести проповедь в местной тюрьме. Явившись в тюрьму, он увидел перед собою собрание из 1100 арестантов, которым он должен был говорить.
Перед началом собрания начальник тюрьмы рассказал Муди об одном событии, которое имело место в том же зале несколько лет тому назад. Сам начальник и его подчиненные обратились к губернатору с просьбой помиловать 5 арестантов, поведение которых в течение ближайших 6 месяцев окажется наилучшим. Губернатор согласился - но только с условием, что об этом никто не будет знать до самого дня помилования.
По истечении 6 месяцев все арестанты (а их было несколько сотен человек) были собраны. Присутствовало все начальство. Когда было сказано, что пятерым из заключенных даровано помилование, но имена их еще не были прочитаны, то в огромном зале наступила мертвая тишина - Каждому хотелось услышать свое имя в числе помилованных. Легко понять, что случилось, когда были названы имена. Помилованных арестантов объяла радость, от которой они даже заплакали. Но их число было небольшое. Зато сердца всех остальных нескольких сотен арестантов не испытывали прощения и должны были опять оставаться в заключении за решетками.
Таково человеческое помилование и прощение. Но насколько же лучше Божье прощение!

* * * 

Однажды Джон Веслей (Весли) проповедовал группе аристократов, собравшихся в каком-то фамильном замке. Позже друзья спросили его:
„На какой стих Писания вы проповедовали? Вероятно, на стих  „Порождения ехидины"?
„Нет,- ответил великий реформатор,- мой стих был: „Вот, Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира".
Веслей знал, что аристократы такие же грешники, как и все прочие люди, и поэтому больше нуждаются во врачевании, нежели в бичевании.

* * *

На одном военном корабле был матрос, которого никто никак не мог приучить к дисциплине, к повиновению. Он нарушал все уставы, все законы и, потому, постоянно получал наказания. Уговоры и дисциплинарные взыскания не помогали. Были созваны офицеры, чтобы решить вопрос о его отчислении. После некоторого размышления один офицер сказал:
„Я знаю еще одно средство, которого мы до сих пор не применяли".
„Какое средство?" - удивились другие.
„Надо его простить".
„Можно попробовать", - согласился капитан.
И матрос, ожидавший очередного строгого наказания, получил прощение.
С того времени он стал неузнаваемым человеком. То, чего не сделал закон, сделала милость.

* * *

Гарриет Бичер-Стоу написала книгу „Хижина дяди Тома". Эта книга имела огромное значение в борьбе за освобождение негров от рабства.
Книга переведена на 23 языка.
О Бичер-Стоу президент Америки Авраам Линкольн говорил: „Эта маленькая женщина открыла большую войну против рабства". Как известно, гражданская война в США закончилась освобождением порабощенных негров.

* * *

Д-р Додридж сжалился однажды над одним преступником, осужденным на смертную казнь. Усиленными стараниями ему удалось выхлопотать для несчастного помилование. Эту радостную весть Додридж сам сообщил ему. Когда помилованный преступник услышал слова своего благодетеля, он бросился к его ногам и воскликнул: „О господин доктор! Каждая капля крови во мне несказанно благодарит Вас: Вы были готовы пожертвовать своей кровью, лишь бы выхлопотать помилование мне! Где бы я ни находился после этого, я весь принадлежу Вам".
Не следовало ли бы каждому христианину повергнуться к ногам Иисуса Христа и сказать от души те же слова? 

* * *

Когда первый евангельский миссионер посетил Северную Америку, заселенную в то время еще краснокожими индейцами, он увидел страну, охваченную смутами и раздорами. Сдирать кожу с головы врага считалось особенной доблестью у краснокожих. Одним из их выдающихся героев был индеец, по имени Маскспетон. Когда миссионер говорил ему и другим главарям этих племен об Иисусе Христе, они слушали его со вниманием, но когда он сказал им, что они должны научиться жить в мире между собою и прощать своим врагам, они с презрением отвергли его учение и заявили, что оно годно лишь для старых людей. Вот дословное выражение Маскепетона: „Я не приму христианства до тех пор, пока у моих врагов останется хоть один человеческий череп для скальпирования и хоть одна лошадь для похищения!" Но этот жестокий язычник, в конце концов, все-таки уверовал в Христа. Он снова услышал евангельскую проповедь на следующие слова Спасителя: "Отче, прости им, ибо не знают, что делают",
Целую ночь после этого не смыкал он своих глаз, все раздумывая над этими словами и над тем, что добавил к ним миссионер:
„Если ты желаешь, чтобы Господь простил тебя, то ты сам должен простить тому, кто сделал тебе особенно много зла".
Душа этого индейца пробуждалась. В ней происходила внутренняя борьба, окончившаяся тем, что на следующее же утро он пошел прямо к своему злейшему врагу, убившему его сына и примирился с ним. С тех пор он стал смиренным, любящим христианином.
Любовь ко Христу поможет нам выполнить всякое дело на Его ниве до конца. Без этой любви мы многое бросим незаконченным.

* * *

Рассказывают, что император Карл 5 должен был громадную сумму аугсбургскому купцу. Богач этот однажды давал обед в честь императора... После обеда он достал вексель и, разорвав его на глазах у императора, тут же бросил его в пылающий камин. Таким образом, он простил ему весь долг. Входя в дом купца, император не был в состоянии уплатить, выходя же из него, он был вполне освобожден от долга. Лично сам он ничего не сделал для этого и ему оставалось только с благодарностью принять этот дар. Благодаря великодушию купца, не осталось даже и следа денежной расписки.
Это событие представляет нам наглядный пример того, как поступает с нами Бог, прощая и милуя нас, грешников. Господь снял с нас бремя неоплаченных долгов, даровав нам Сына Своего Иисуса Христа, умершего за наши грехи и искупившего нас для вечного спасения.
Когда Карл 5 увидел, как пламя сжигает его вексель, у него не осталось и сомнения в том, что долг его уничтожен.
Так же точно и мы, видя на Голгофе великое дело искупления, совершенно убеждаемся в полном освобождении нас от грехов. Богатый аугсбургский купец поступил самоотверженно, уничтожив вексель, имевший такую громадную ценность.
Но то, что даровал нам Господь, чтобы уничтожить вексель осуждения, превыше всего земного. Бог отдал Сына Своего единородного на крестную смерть, чтобы дать возможность всякому верующему в Него нс погибнуть, но иметь жизнь вечную. Если такое важное для нас событие совершилось, то нам остается только на коленях благодарить за это Господа и воспользоваться открывающейся для каждого из нас возможностью от души раскаяться в своих грехах и, получив прощение, хранить себя неоскверненными от мира.

* * *

Беспечность 

* * * 

На палубе большого парохода стоял человек и развлекался тем, что подкидывал и ловил какой-то блестящий предмет. Пассажиры, глядя на его забаву, спросили:
„Что это у вас?"
„Это - драгоценный алмаз,- ответил человек,- он составляет все мое имущество, которое я продал, чтобы приобрести этот алмаз, эта драгоценности представляет собою работу всей моей жизни".
„Если это так,- заметил один из пассажиров,- то я на вашем месте не обходился бы с ним так легкомысленно".
„О. подбрасывание для меня составляет большое удовольствие",-ответил человек и снова бросил драгоценный камень в воздух,
Сделал ли пароход поворот, или что-то другое случилось, но только человек не успел подхватить алмаз и он упал в море. Работа всей жизни - с трудом собранное имущество - все это в одну секунду навсегда погибло.
Читатель, ты говоришь, что ничего подобного в жизни не бывает, что никакой человек не был бы так глуп и все-таки, бывают такие люди.
Этот драгоценный алмаз - твоя душа, с которой ты проводишь легкомысленную игру. Если ты потерял душу - потерял все. Если ты потеряешь что-либо другое, то это можно заменить, по крайней ме­ре, в большинстве случаев. Но потеря души незаменима.
Душу потерял - все потерял.

* * *

Генрих Гейне, всю жизнь томившийся в неверии, жестоко издевав­шийся над всем святым, мог бы, пожалуй, представиться тем чело­веком, которого вопрос о душе и вечности никогда нс беспокоил, ибо он, как бы шутя, проходил мимо подобных вопросов. Но в своем завещании Гейне говорит, что уже четыре года, как отбросил всякую философию и умирает с верой в Бога, прося у Него прощения за лег­комысленно прожитую молодость. 

* * *

Богатство

* * *

После смерти Российской царицы Елизаветы 1 в 1762 году, в ее шкафах нашли 15000 платьев. Она каждый вечер трижды переодевалась.

* * *

Эрнест Хемингуэй пожертвовал крупную сумму из полученной им Нобелевской премии. При этом он сказал: „Правильно владеть богатством можно лишь тогда, когда раздаешь его".

* * *

Испанские солдаты в Перу в 1532 году находили драгоценный смарагд, размером с голубиные яйца.
Солдаты ошибочно верили, что смарагд настолько тверд, что его нельзя разбить и потому, они каждый найденный смарагд били молотком. И если драгоценный камень разбивался, то они полагали, что это лишь простое стекло и выбрасывали это, что искали.

* * * 

В Берлине одна 78-летняя пенсионерка умерла от физического истощения. Полиция установила, что в ее квартире не было продуктов, но зато был найден чемодан с 50000 марок и сберкнижка на 28000 марок.
Ее жадность к деньгам была сильнее смерти.

* * *

Один посетитель осматривал обширное имение умершего богатого человека. Восхищаясь богатством этого прекрасного имения, он спросил своих сопровождающих:
„Не можете ли вы мне сказать, какова цена этого имения?"
„Его душа! - был ответ. - Собирать богатство, увеличивать имение свое - такова была цель всей жизни умершего, о душе же своей он не заботился вовсе, на это он не имел времени!"

* * *

Жена миллиардера Д.П. Моргана - банкира и промышленника международного масштаба, находясь на смертном одре, приказала прислуге принести ей ее любимое платье, которое правилось ей больше всех остальных. Но для любования платьем не было уже времени. Когда платье было принесено, умирающая в смертном ужасе едва успела схватить своей холодной рукой за край платья и тут же судорожно скончалась. Пока сообщили об этом мужу и начали готовить покойницу к погребению, рука, схватившая платье в смертной судороге, настолько застыла, что после всех безрезультатных стараний высвободить платье из рук миллиардерши пришлось взять ножницы, обрезать платье вокруг пальцев, и с этим зажатым лоскутом материи похоронить eе.
Какая горькая ирония смерти: из всех неисчислимых богатств, которыми обладала эта женщина, она унесла с собою в могилу только этот ничтожный кусочек платья, который остался в ее сжатой ладони. 

* * *

Одного богатого человека тронуло свидетельство женщины-христианки, а также ее чистая и непорочная жизнь, сильно отличавшаяся от его собственного пустого и греховного существования.
„Я готов отдать весь мир, чтобы иметь то, что нашли вы!"
„Но ведь это и есть та цена, какую я дала за благо познания Христа: за это я и отдала весь мир!" - ответила женщина. И свидетельство свое она подкрепила словами Апостола: „Я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира" (Гал. 6,14).

* * *

Дожил Матфей до преклонных лет. Жил он праведно, никого не обижал, а честным трудом любил старик собирать богатство. Сыновья у Матфея взрослые, работать есть кому, сам умеет хорошо хозяйничать, вот и собралось богатства немало.
Но пришло время умереть старику, и душа его понеслась к вратам небесным. Долго стояла она там и ждала, но врата не открывались, и стал передумывать Матфей, не согрешил ли в чем, стал вспоминать свою земную жизнь, но ничего не нашел за собой худого. Наконец, отворились врата, вышел Ангел Божий и говорит ему:
„Твоего имени нет в книге жизни, ты виновен перед Богом".
„В чем?" - с удивлением спросил Матфей.
„Ты не чувствуешь за собою греха,- объяснил ему Ангел.- потому, что ты грешен перед своими детьми. Ты оставил их ни с чем".
„Как ни с чем? - возразил Матфей,- столько богатства и всякого добра оставил для них. Нет, неправеден суд Божий".
Сколько ни объяснял ему Ангел, Матфей стоял на своем. Тогда берет его Ангел Божий и опускается с ним на землю.
„Посмотри",- говорит.
Посмотрел Матфей, но вот, сыновей его нет. Старший сидит в тюрьме, он убил брата своего во время дележа имущества. Самый младший таскается по свету. Хозяйство все разорено, гумна, амбары опустели. В доме царит страшная нищета. Сидит невестка в изорванном платье, вокруг нее ютятся полунагие дети и жалобно плачут:
„Мама, кушать, мама, кушать!"
„Видишь,- начал Ангел Божий,- ты заботился обогащать не души своих детей, а заботился только о проходящем и суетном".
Понял тут Матфей свой грех и признал праведным суд Божий.
„Так бывает с тем, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет" (Луки 12,21).

* * *

Алкоголь и курение

* * *

Одна обезьяна увидела, как ее хозяин пил водку и, подражая ему, то­же напилась. На другой день ее опять хотели напоить, чтобы поте­шиться ее забавными гримасами. По строгому зову господина она вышла из самого темного уголка своей клетки; руку она держала на голове, в знак того, что она у нее болела .. Когда хозяин попытался угостить ее глотком водки, обезьяна в одно мгновение взобралась на крышу дома; ее звали, но она не двигалась с места. Хозяин схватил ружье и прицелился в нее. Тогда она забегала, но не для того, чтобы повиноваться, а чтобы спрятаться за трубой... Когда люди принялись тоже взбираться на крышу вслед за обезьяной, она полезла в ды­моходную трубу... Она предпочла лучше закоптиться и изжариться, чем пить водку.
После столь мужественной борьбы обезьяна жила еще 12 лет, между тем, как ее хозяин водкою погубил себя.
Кто извлечет из этого урок для себя?

* * *

Однажды Биксель возвращался в полночь домой. Он шел мимо клад­бища и его потянуло к могиле недавно умершего ребенка. Вдруг он услышал печальный вопль и увидел при ярком лунном свете женщи­ну, распростертую над могилой. Это была жена пьяницы. Муж, вер­нувшись домой, жестоко избил ее и выгнал на улицу. Теперь она при­бежала к могиле своего отца и с душераздирающим воплем кричала:
„Ах, если бы я тогда послушалась тебя, отец! Ах, сколько я оскорб­ляла тебя!" Дело в том, что она, несмотря на увещевания отца, связалась с не­приличными молодыми людьми, впала в грех и, наконец, вышла за­муж за пьяницу. 

* * *

Несколько лет тому назад, обратился к Господу китаец, шестиде­сяти трех лет, который 39 лет подряд был курильщиком опиума. Старые его друзья, которые перестали видеть его в курильне, спра­шивали его: „Куда ты девался, дядя Кинг? Мы уже думали, не умер ли ты?" Кинг отвечал: „Да, я был мертв, но теперь ожил: я перестал быть рабом опиума".
„А как же ты освободился? Где ты взял силу?" Его ответ гласил: „На коленях!'" 

* * *

„Алкоголь,- по словам одного объявления,- прекрасно удаляет пятна с летней одежды". Эго, возможно, правда - но удаляет алкоголь одновременно и саму одежду, и причем не одну только летнюю, но заодно и весеннюю, осеннюю и зимнюю, и не только с самого пьющего, но и с его жены и всего семейства. Алкоголь удаляет и многое другое, как, например, домашнюю обстановку из квартиры, еду из кладовой, радость с лица жены и счастливый смех ни в чем не повинных детей. Можно сказать, что ничто другое в мире не может сравниться с этой „удаляющей" силой алкоголя!
„Или не знаете, что неправедные Царства Божия не наследуют? Не обманывайтесь.., пьяницы... Царства Божия не наследуют". „Го­ре тебе, который подаешь ближнему твоему питье... и делаешь его пьяным..!" (1 Кор. 6,9-10; Авв- 2,15).

* * *

Однажды, внимание прохожих было привлечено странным поведе­нием человека, который с деревянным метром в руке подошел к две­ри питейного заведения и стал ее измерять.
„85 сантиметров ширины и 2 метра высоты",- пробормотал он. Затем, обернувшись к остановившимся около него любопытным, он объяснил: „Дверь эта имеет всего 2 метра на 85 сантиметров. В об­щем. небольшая дверь. Однако, был у меня дом, и он целиком прошел через нее. Была земля, и она вся прошла в нее. Имел дорогую мебель, и та прошла в эту дверь, не нужно были и разбирать. Были у меня сбережения, и все они ушли через эту дверь. И если бы это было все! Но этим дело не кончилось. Было у меня крепкое здоровье, и вот врач сказал недавно: „Здоровье свое вы пропустили через дверь кабака!"
Имел я в молодости хорошую репутацию, а сегодня мне не верит никто. Говорят обо мне: „Это - пьяница!" Таким образом и честь моя ушла через эту дверь. Когда-то было у меня доброе и отзывчивое сердце. Я страдал, когда видел, что жена и дети плачут из-за меня. Но с тех пор, когда я стал проходить в эту дверь, я заставлял их плакать очень часто,
Есть у меня голова на плечах, и я мог бы гордиться своим умом. И, однако, как часто я выходил из кабака настолько пьяным, что уже ничего не соображал, и был подобен животному. Разум мой тоже прошел через эту дверь,
Была у меня совесть, и я сознавал, что честно и нечестно, что дурно и что хорошо. Но хорошо ли я поступил, пропив все свое иму­щество? Хорошо ли я поступил со своим телом, отравив его? Прав ли я, загубив свою жизнь? Хорошо ли я делал, подавая дурной пример окружающим? Конечно, нет. Я не слушался голоса совести; и вот почему и совесть, и счастье ушли через эту же дверь.
Часто я выходил из кабака с веселой песней, но в глубине сердца я был несчастным..." После этих слов он ушел. Оставшиеся заговорили: „Он прав! Он прав' Он сказал истину!" Но затем и они все покорно, один за другим, тоже вошли в эту же странную дверь. Словно послушные рабы, они смиренно шли туда, куда посылал их господин.
„Ваш отец диавол, и вы хотите исполнять похоти отца вашего" (Иоан. 8,44).
„Всякий, делающий грех, есть раб греха... если Сын освободит вас, то истинно свободны будете" (Иоан. 8,34.36).

* * *

Дорогие христиане Европы, братья, благодарим вас за освободитель­ную Евангельскую весть, которую вы принесли к нам в Африку. Но мы перестали вас понимать, ибо люди, называющиеся христианами, завозят к нам потоки алкоголя, который для нас равнозначен смер­ти,
Молитесь о нас, чтобы христианская Африка сохранила веру и от­вергла всех, приносящих смерть.

* * *

Посетитель цирка в Мюнхене решил угостить шимпанзе пивом и протянул ей в клетку руку с бутылкой.
Разъяренная обезьяна не только отказалась от пива, но откусила у посетителя палец, сломала ему руку и исцарапала лицо. 

* * *

Доктор X., способный врач немецкой Швейцарии, любил выпить. Это был порок, превозмочь который он был не в силах, несмотря на то, что рисковал быть отрешенным от своей профессия. Однажды в госпиталь был доставлен его молодой сын, ставший жертвою несчастного случая, который угрожал юноше потерей зре­ния и даже жизни. Во дни кризиса болезни сына отец перестал пить. Но когда дитя выздоровело и вернулось домой, страсть к выпивкам вновь овладела отцом.
Однажды он случайно услышал, как подросток сказал своей матери:
„О, мама, я предпочел бы снова заболеть, только бы папа пере­стал пить".
Эта фраза, как стрела пронзила сердце врача, он вошел в кабинет и, видя свое бессилие победить пожирающую его жажду, хотел по­кончить жизнь выстрелом из револьвера.
Прежде чем привести в исполнение свое гибельное намерение, он обратил внимание на Библию, лежавшую на полке в его библиотеке. Открыв ее страницы, он прочел в ней:
„Помилуй меня - Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои'' (Пс. 50,3).
Это слово стало навсегда его освобождением от страсти, которая вела его к погибели. Сегодня доктор X.., продолжая свою практику, лечит не только тело, но и душу своих больных, и его влияние бла­готворно сказывается во всей округе.

* * *

Дуайт Муди проповедовал в Чикаго, и однажды вечером он решил не призывать людей ко Христу. Он собирался подождать, когда их убеждение возрастет, — так часто делали в те времена. Но в тот вечер в Чикаго случился огромный пожар, и он смог спастись, только выехав на озеро Мичиган. Оказавшись там, он сказал: “О, Боже, я не призвал ко Христу этих людей, которые умрут сегодня вечером”. С того дня до конца своей жизни он никогда не проповедовал без призыва людей прийти ко Христу.

* * *

 Дуайта Муди, великого мужа Божьего, спросили, сколько людей спаслось на очередном собрании. Он ответил: "Три с половиной". Кто-то спросил: "О, у вас ребенок спасся?" Он ответил: "Нет, трое детей и один взрослый!" Потому что жизнь взрослого уже наполовину прошла.

* * *

Примеры подготовил и любезно предоставил Вениамин Портнов  

http://www.pentacost.net