Особенностью австро-венгерской авиации было то, что в ней длительное время не только не существовало специализированных истребительных подразделений, но и самих самолетов-истребителей не было вплоть до начала зимы 1916 года (6 присланных немцами «в помощь» потрепанных Фоккеров Е.1 «погоды не делали»). Поэтому подавляющее большинство австрийских асов в действительности являлись воздушными разведчиками, летавшими на двухместных машинах. А числившиеся на их счету победы зачастую были одержаны при самообороне, а не при нападении. Хотя и в Австро-Венгерской авиации имелся ряд достаточно агрессивных пилотов, которые даже на тяжелых «двухместках» нападали на врага, чтобы уничтожить его. Именно к таким агрессивным пилотам и принадлежали первые асы «Лоскутной империи». Что касается системы учета побед, то австрийцы просто скопировали ее у «старших братьев» - немцев…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

В ВВС Четверного союза сложилось ситуация, подобная той, что была и в противостоявшей ему Антанте. Наиболее передовая в плане развития авиации Германия уже на раннем этапе 1-й мировой войны обзавелась истребителями, и уже в 1915 году в ней появились первые асы. А в менее развитой в авиационном плане Австро-Венгерской империи летчики начали добиваться первых титулов асов только в 1916 году. Что же касается входивших в союз Турции и Болгарии, то в этих странах состояние ВВС находилось на гораздо более низком уровне, и они практически полностью зависели от поддержки германской авиации. Но об этом – в следующей статье…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Бельгийская военная авиация появилась поздно, и она была немногочисленной; истребительных же подразделений у бельгийцев было всего три. Поэтому среди малочисленных бельгийских летчиков, занимавшихся воздушным боем, всего несколько человек смогли стать асами. И первые асы в бельгийских ВВС появились только в 1917 году…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Авиация Франции и Великобритании была наиболее развитой среди всех стран Антанты; поэтому их ВВС раньше других заимели в своем составе истребители и начали вести воздушные бои. Соответственно, именно в этих государствах асы появились раньше, чем в других союзных ВВС. Теперь же я продолжу рассказ о первых асах - уже тех стран Антанты, в которых истребительная авиация оформилась позже, и рождение асов в этих ВВС так же несколько запоздало…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Прагматичные британцы задумались над проблемой, как они будут вести воздушные бои, еще до войны: уже в 1913 году они стали устанавливать на некоторые военные самолеты пулеметы. Однако в отличие от пылких шустрых французов, любивших «куролесить» в воздухе индивидуально, и потому первыми «додумавшихся» до одноместного истребителя с жестко закрепленным пулеметом, стрелявшим только вперед, англичане даже после начала военных действий еще долго были убеждены, что истребитель должен быть двухместным. Они считали, что дело пилота – вести машину, а стрелять по врагу из поворотного пулемета будет второй член экипажа - стрелок. При этом победа, одержанная стрелком, записывалась и на счет пилота. Кстати, о подсчете англичанами побед: их система была самой разветвленной, запутанной и при этом наименее строгой. Если у французов или немцев победа засчитывалась только в случае, если обломки жертвы можно было «пощупать», в крайнем случае – если гибель врага подтверждали многочисленные незаинтересованные очевидцы, то у англичан для зачета победы было достаточно «слова джентльмена». Да и сама победа определялась не только в случае гибели противника, но и при его простом бегстве с поля боя (главное – чтобы до этого в него удалось хоть раз попасть). Такая «демократичная» система открывала британским летчикам возможность достичь титула аса, имея на счету в реальности менее 5 достоверных побед…
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ

Обычно среди любителей истории авиации широко известны имена наиболее выдающихся асов, имевших самые большие победные счета и самые высокие награды. Так, любой интересующийся историей ВВС времен 1-й мировой войны сразу скажет вам, что самыми результативными асами в той войне были: во Франции Рене Фонк (75 побед), в Великобритании – Вильям Бишоп (72 победы), в Германии – Манфред фон Рихтгофен (80 побед). Все знают, что лучшим австрийским асом был Годвин Брумовский (35 побед), итальянским – Франческо Баракка (34 победы), а русским – Александр Козаков (20 побед). Но вот вряд ли многие назовут имена тех летчиков, которые первыми, еще в начале войны достигли титула аса, фактически открыв список виртуозов воздушного боя. Имена этих героев редко присутствуют в рейтинге лучших асов 1-й мировой, так как мало кто из них дожил до конца войны и смог добиться высокой результативности. Ведь в эпоху полетов на собранных из тонких реечек полотняных «этажерках», норовивших развалиться даже без воздействия противника, смертность авиаторов (к тому же еще просто не имевших парашютов!) за год боев доходила до 100%! И шансы выжить у летчиков, начинавших воевать в 1914 – 1916 годах были минимальны. А возможность сбить врага при помощи личного пистолета или перезаряжавшегося вручную пехотного карабина была практически просто маловероятной. И даже после появления на самолетах пулеметов шансы добиться победы выросли не на много. Ведь первые истребители имели всего по одному пулемету, к тому же в то время обычно не синхронизированному. Поэтому, чтобы не отстрелить себе лопасти винта, это оружие приходилось крепить под такими углами, что целиться во врага становилось почти невозможно. Это резко снижало вероятность точно поразить цель, а плотности огня одного ствола зачастую просто не хватало для нанесения фатальных повреждений летающей «ажурной этажерке». Это потом, на заключительном этапе войны пилоты получили более крепкие машины с двумя расположенными прямо перед летчиком пулеметами, что облегчило прицеливание, увеличило плотность огня и вероятность надежного поражения цели. И благодаря совершенствованию техники, а так же оплаченному кровью предшественников опыту летчики-истребители 1917 – 1918 годов смогли достичь высоких цифр побед (большинство самых результативных асов той войны «набили» свои победы именно в 1917 и в 1918 годах). Но к тому времени самые первые асы уже или погибли, или лежали покалеченными в госпиталях. Однако их небольшие (относительно рейтинга последующих летчиков) победные счета были добыты не меньшим напряжением сил и были оплачены дорогой ценой. Поэтому тех безвестных сегодня авиаторов зари авиации все же стоит вспомнить - ведь они были ПЕРВЫМИ!
ЧИТАТЬ ДАЛЕЕ