Не знаю как вы, а я просто обожала серию книг Волкова Александра Мелентьевича о приключениях Элли, а затем и Энни. Первое время мама читала мне перед сном "Волшебник Изумрудного города" и я просто проваливалась в мир сказки, волшебства и волшебников. Но я засыпала так быстро, что каждый раз приходилось читать чуть ли не заново. В конце концов так захотелось узнать, что же будет с героями дальше, что я просто взяла книгу в руки и прочитала от корки до корки. А потом побежала в библиотеку за продолжением.

Я просто захлебывалась чтением, забывала напрочь обо всех игрушках и, свернувшись калачиком на любимом кресле, с упоением наслаждалась сказкой. С одной стороны, мне хотелось побыстрее узнать, чем же все закончится; с другой - не хотелось, чтобы волшебство заканчивалось...

Вот она - именно то издание, где я все картинки знаю чуть ли не наизусть. Такие милые образы, такие добрые...

Теперь я купила полное издание и жду не дождусь, когда начну читать Викуле:

Однажды летним вечером Элли сидела на крыльце и читала вслух сказку. Анна стирала белье. - "И тогда сильный, могучий богатырь Арнаульф увидел волшебника ростом с башню, - нараспев читала Элли, водя пальцем по строкам. - Изо рта и ноздрей волшебника вылетал огонь..."

- Мамочка, - спросила Элли, отрываясь от книги. - А теперь волшебники есть?

- Нет, моя дорогая. Жили волшебники в прежние времена, а теперь перевелись. Да и к чему они? И без них хлопот хватит.

Элли смешно наморщила нос:

- А все-таки без волшебников скучно. Если бы я вдруг сделалась королевой, то обязательно приказала бы, чтобы в каждом городе и в каждой деревне был волшебник. И чтобы он совершал для детей разные чудеса.

- Какие же, например? - улыбаясь, спросила мать.

- Ну, какие... Вот чтобы каждая девочка и каждый мальчик, просыпаясь утром, находили под подушкой большой сладкий пряник... Или... - Элли с укором посмотрела на свои грубые поношенные башмаки. - Или чтобы у всех детей были хорошенькие легкие туфельки...

- Туфельки ты и без волшебника получишь, - возразила Анна. - Поедешь с папой на ярмарку, он и купит...

Пока девочка разговаривала с матерью, погода начала портиться.

Как раз в это самое время в далекой стране, за высокими горами, колдовала в угрюмой глубокой пещере злая волшебница Гингема.

Страшно было в пещере Гингемы. Там под потолком висело чучело огромного крокодила. На высоких шестах сидели большие филины, с потолка свешивались связки сушеных мышей, привязанных к веревочкам за хвостики, как луковки. Длинная толстая змея обвилась вокруг столба и равномерно качала пестрой и плоской головой. И много еще всяких странных и жутких вещей было в обширной пещере Гингемы.

В большом закопченном котле Гингема варила волшебное зелье. Она бросала в котел мышей, отрывая одну за другой от связки...