О, я как раз читаю сейчас книгу Мокиенко "В глубь поговорки" - там столько интересного из истории русского языка!
Вот, например, про бирюльки: “…Происхождение же сочетания играть в бирюльки можно раскрыть, лишь усвоив правила этой игры. На стол насыпают кучу ровно нарезанных соломинок или мелких деревянных палочек. Играющие должны разобрать эти бирюльки по одной, не рассыпая кучи. Отсюда и переносное значение: играть в бирюльки ‘заниматься пустяками’.”
А вот там цитаты про лодырей и лоботрясов :) -
http://blog.nikityonok.ru/?p=998
На самом деле, не оторваться от книги - такой богатый и экспрессивный был язык когда-то у нас...