Никакой разницы между томатами и помидорами нет, поскольку это один и тот же овощ, хотя его могут называть и ягодой. И томат и помидор – это одно и то же растение, пришедшее к нам из Южной Америки, так же как и картофель. В настоящее время помидоры в дикой природе можно найти в Перу, на севере Чили и на Галапагосских островах.

Название томат пошло из языка инков и ацтеков, которые называли помидор крупной ягодой, что слышится как «томатль». В Европу помидоры привезли испанцы, называя их перуанскими яблоками, что по-испански звучало как «помидель Перу». Испанцы помидоры употребляли в основном в лекарственных целях, и как декоративное растение, а вот итальянцам новый овощ пришелся очень по душе, и его иногда даже величали «синьор помидор», неизвестно только, было ли это шуточным названием или вполне серьезным. Впервые помидор можно найти на картинах тех времен, где он назывался «яблоком любви», что на слух воспринимается как «пома аморис». Однако из всех названий осталось жить лишь итальянское «помо доро», что переводится, как «золотое яблоко». Слегка измененное, это название дошло и до наших дней.

Интересно, что Северная Америка попробовала вкус помидор много позже Европы. Туда его привезли итальянские эмигранты. Вначале помидор в Северной Америке считался ядовитым растением, и его боялись употреблять в пищу. В Россию помидоры попали в 1780 году, когда русский посол в Италии собрал и отправил лично Екатерине Второй посылку с южными фруктами, среди которых были и помидоры. Новый плод весьма понравился императрице, и она своим приказом повелела сделать поставки этого удивительного плода из Италии обязательными. Ей было неведомо, что эти овощи, носящие название «любовных яблок» уже давно выращиваются в южных губерниях Российской империи – в Тарвиде и Крыму, Астрахани и Грузии. Пришелец из Южной Америки быстро завоевал признание и любовь русских огородников. Начиная с конца 19 века и по наши дни площадь, отводимая под посадки помидор в России самая большая в мире, по сравнению с другими государствами.