Земля — это огромный не совсем правильной формы шар, который своим строением напоминает апельсин. Исследования геологов (ученых, изучающих строение Земли) показали, что Земля состоит из 3 различных слоев. В центре Земли расположено ядро, окруженное следующим слоем, называемым мантией. Внешний слой — «кожа» Земли — называется земной корой. Внутри Земли находятся расплавленные породы, мы же живем на тонком слое земной коры, по большей части покрытой водой.

От поверхности к центру Земли температура возрастает на 1 градус каждые 180 метров. В центре ядра, находящегося от нас на расстоянии около 6000 км, температура достигает 3-4 тысяч градусов, а возможно, и больше. Ядро на самом деле состоит из 2 слоев. Самый центр Земли называется внутренним ядром. Это твердый шар из железа и никеля диаметром около 2440 км (1516 миль) с температурой почти такой же высокой, как на Солнце. Внутреннее ядро не расплавляется, а остается твердым из-за давления на него верхних слоев Земли.

Земная мантия — это слой горячей жидкой породы, толщиной примерно 2800 км (1740 миль). Поскольку породы, составляющие мантию, расплавлены, она имеет мягкую и вязкую структуру. Поверхность Земли состоит из 2 типов коры — континентальной и океанической. Под морями и океанами находится океаническая кора, толщиной около 5 км (3,1 мили). Толщина континентальной коры достигает 30 км (18,6 миль) под горами. Именно континентальная кора формирует массы земной суши.

За миллионы лет поверхность Земли изменилась. Воздействие ветра, воды и льда видоизменяло пейзаж. Даже сегодня вид Земли меняется. Человек также вносит изменения в облик Земли различными путями: вырубаются леса, добываются полезные ископаемые, строятся каналы, изменяются русла рек, создаются водохранилища, отвоевываются земли у моря.