Ибо если вера относится к одному лишь свободному решению, а не даруется от Бога, то зачем тогда мы молимся, чтобы уверовали те, кто пока не желают веровать? Напрасно делали бы мы это, если бы со всей справедливостью не веровали бы в то, что всемогущий Господь может обратить к вере даже превратные и противящиеся вере воления [людей].

Восемнадцатый Артикул, «О Свободной Воле», наши противники принимают, хотя и прибавляют к нему некоторые свидетельства, совершенно не подходящие к данному случаю. Они прибавляют также провозглашение, что не следует ни слишком много приписывать свободной воле, как это делают пелагиане, ни отвергать всякую свободу воли, как это делают манихеи. Прекрасно; но в чем разница между пелагианами и нашими противниками, если и те, и другие полагают, будто люди способны любить Бога и исполнять Божьи заповеди по существу поступков без Святого Духа, а также способны заслужить благодать и оправдание делами, которые разум совершает сам, без Святого Духа? Как много нелепостей проистекает из этих пелагианских воззрений, которые с величайшей авторитетностью преподают в школах!

Ибо, как доктор Лютер говорит в толковании на Псалом 89: «В мирских и внешних делах, связанных с пропитанием и заботой о телесных нуждах, человек сообразителен, разумен и весьма активен; однако в делах духовных и божественных, имеющих отношение к спасению души, человек подобен соляному столпу, вроде жены Лотовой, — да, вреде бревна и камня, безжизненной статуи, которая не шевелит ни глазами, ни устами, ни чувствами, ни сердцем. Ибо человек не видит и не осознает ни ужасного и неистового гнева Божьего по поводу греха, ни смерти [которая является следствием греха], но злоупотребляет своей безнаказанностью, подчас даже сознательно и намеренно, и тем самым обрекает себя на тысячу опасностей и, в конечном итоге, на вечную погибель и осуждение; и никакие молитвы, мольбы, уговоры, ни даже угрозы и упреки не действуют на него; да, все наставления и проповеди проходят для него впустую до тех пор, пока он не будет просвещен, обращен и возрожден Святым Духом, для чего [для обновления Святым Духом], действительно, не были созданы ни камень, ни кирпич, но один лишь человек. И хотя Бог, в соответствии со Своим справедливым и суровым приговором, окончательно и навсегда изгнал прочь падших злых духов, Он, по особой, чистой милости Своей, все же восхотел, чтобы несчастная падшая человеческая природа вновь обрела свои способности и сделалась причастной обращению, благодати Божьей и вечной жизни; но не благодаря своим собственным природным, действенным умениям, наклонностям или способностям (ибо природа человека есть упорная вражда против Бога), а по чистой благодати, посредством милосердного и плодотворного действия Святого Духа».

Однако прежде, чем человек будет просвещен, обращен, возрожден, обновлен и привлечен Святым Духом, он — сам и с помощью собственных природных возможностей — столь же неспособен инициировать духовные изменения, или свое собственное обращение или возрождение, совершать их или содействовать им, как камень, кирпич или кусок глины. Ибо хотя он может управлять своими внешними членами и слышать Евангелие, и до какой-то степени размышлять над ним, а также рассуждать о нем, как мы видим на примере фарисеев и лицемеров, он, тем не менее, считает Евангелие глупостью и не способен уверовать в него. И в этом смысле он поступает даже хуже, чем кирпич, поскольку он бунтует и враждует против воли Бога, если только Дух Святой не действует в нем, не возжигает и не производит в нем веру и прочие добродетели, угодные Богу, и послушание.

В-третьих, таким же образом Святые Писания приписывают и обращение, веру во Христа, возрождение, обновление и все, что относится к их плодотворному началу и завершению, не проявлению способностей якобы присущей человеку по природе свободной воли — ни полностью, ни наполовину, ни в малейшей, даже самой ничтожной или самой незначительной степени, — но in solidum, то есть полностью, единственно, божественному деянию и Святому Духу, как говорит и «Апология».

Разум и свободная воля в определенной мере способны жить внешне благопристойной жизнью; однако родиться вновь и внутренне обрести новое сердце, разумение и наклонности — это может осуществить только Святой Дух. Он открывает разум и сердце человека к пониманию Писаний и послушанию Слову, как написано в Луки 24:25: Тогда отверз им ум к уразумению Писаний. Также и в Деяниях 16:14: Лидия слушала, и Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел. Он производит в нас и хотение, и действие по Своему благоволению (Флп. 2:13). Он дает покаяние (Деян. 5:31; 2 Тим. 2:25). Он производит веру, Филиппийцам.1:29: Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него. Ефесянам 2:8: Сие не от вас, Божий дар. Иоанна 6:29: Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал. Он дает сердце, чтобы разуметь, очи, чтобы видеть, и уши, чтобы слышать (Втор. 29:4; Мф. 13:15). Он есть Дух возрождения и обновления (Титу 3:5-6). Он берет из плоти сердце каменное и дает сердце плотяное, чтобы мы ходили по заповедям Его (Иез. 11:19; 36:22; Втор. 30:6; Пс. 50:12). Он созидает нас во Христе Иисусе на добрые дела (Еф. 2:10) и делает нас новой тварью (2 Кор. 5:17; Гал. 6:15). Короче говоря, Всякое даяние доброе нисходит от Отца (Иак. 1:17). Никто не может прийти к Христу, если не привлечет его Отец (Ин. 6:44). Никто не знает Отца, кроме того, кому Сын хочет открыть Его (Мф. 11:27). Никто не может назвать Иисуса Господом, как только Духом Святым (1 Кор. 12:3). Без Меня, говорит Христос, не можете делать ничего” (Ин. 15:5). Способность наша от Бога (2 Кор. 3:5). Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил? (1 Кор. 4:7).

— Формула Согласия: Детальное Изложение. Артикул II: О свободной воле или человеческих способностях, §§20-22, 24-26