V. Чье сердце настолько холодно и окаменело, чтобы столь сильные слова не побудили его молиться со всякой уверенностью и радостью? Но сколько молитв придется изменить, чтобы мы начали молиться правильно, в соответствии с этими словами! Ведь и сейчас все церкви и монастыри полны молитв и пения, но как же получается, что все они приносят столь мало улучшения и пользы, а ситуация становится все хуже день ото дня? Причина — та самая, на которую указывает св. Иаков, когда говорит: «Просите и не получаете, потому что не так просите». Ибо там, где в молитве нет этой веры и уверенности, молитва мертва и является не чем иным, как мучительной и тяжкой работой. Если по таким молитвам что-то и даруется, то всего лишь земные блага, лишенные благословения и неспособные напитать душу; напротив, эти блага калечат и связывают души, так что люди продолжают жить по-прежнему, обильно пустословя своими устами, что бы они ни получали, чего бы ни желали и во что бы ни верили; и они упорствуют в своем неверии — состоянии ума, наиболее губительном для проявления веры и наиболее чуждом природе молитвы.

Отсюда следует, что молящийся правильно никогда не сомневается в том, что его молитва всегда угодна Богу и слышима Им, даже если то конкретное, о чем он просит, не будет ему дано. Ибо нам следует представлять Богу наши нужды в молитве, а не предписывать Ему пути, способы, время и место; но если Ему угодно дать нам нечто лучшее или иным способом, нежели мы представляем, нам следует положиться на Него; ибо часто мы не знаем, о чем молимся, как говорит св. Павел в 8-й главе Послания к римлянам; и Бог делает и дает нас гораздо больше, чем мы способны понять, как он же говорит в 3-й главе Послания к ефесянам, так что не должно быть никаких сомнений: молитва благоприятна и слышима Богом, но мы должны оставить на Его усмотрение время, место, способ и предел; без сомнения, Он сделает все, как надо. Истинные поклонники — те, кто поклоняется Богу в духе и в истине. Ибо, с одной стороны, те, кто верит, что не будут услышаны, грешат против этой Заповеди и заблуждаются в своем неверии. Но, с другой стороны, те, кто ограничивает Бога, тоже грешат и вплотную подходят к тому, чтобы искушать Его. Поэтому Он запретил делать и то, и другое, чтобы мы не уклонялись от Его Заповеди ни направо, ни налево, т. е. ни неверием, ни искушением, но, вооружившись простой верой, держались прямого пути, доверяя Ему, но не устанавливая для Него никаких ограничений.

VI. Итак, мы видим, что эта Заповедь, как и Вторая, представляет собой не что иное, как соблюдение и исполнение Первой Заповеди, т. е. веры, доверия, уверенности, надежды и любви к Богу, дабы для всех Заповедей Первая была главной, а вера — главным делом и жизнью всех остальных дел, без которого все остальные дела не могут быть благими.

Но если ты скажешь: «А что, если я не могу поверить, что Бог слышит и принимает мои молитвы?» — я отвечу: вера, молитва и все прочие дела заповеданы нам именно для того, чтобы ты знал, что ты можешь и чего не можешь делать. И когда ты обнаруживаешь, что не можешь так верить и так жить, ты должен смиренно исповедаться в этом перед Богом и тем самым начать с крохотной искры веры, а потом ежедневно раздувать ее все сильнее и сильнее, прибегая к ней во всем, чем ты живешь и что делаешь. Если говорить о слабости веры (т. е. о Первой и главной Заповеди), на земле нет никого, кому она не была бы хорошо знакома. Ибо даже святые апостолы в Евангелии, и особенно св. Петр, были слабы в вере, так что и они молили Христа, говоря: «Господи, укрепи нашу веру»; и Он очень часто упрекает их за то, что они столь маловерны.

И потому тебе не следует отчаиваться или опускать руки, даже если ты увидишь, что твоя вера проявляется в молитвах и прочих делах не так твердо, как должно, и как тебе бы того хотелось. Нет, тебе следует от всего сердца благодарить Бога за то, что Он таким образом открывает тебе твою слабость и через нее ежедневно учит и увещевает тебя, как сильно ты нуждаешься в том, чтобы упражняться и ежедневно возрастать в вере. Сколь многие люди привычно молятся, поют, трудятся и имеют облик святых, однако так и не могут понять, какое место в их жизни занимает главное дело, вера; и потому в своей слепоте эти люди заблуждаются сами и сбивают с пути других; они думают, что у них все в порядке, и потому, сами того не сознавая, строят на песке дел без веры, а не на Божьей милости и обетовании посредством твердой, чистой веры.

И потому, сколько бы мы ни прожили на земле, мы никогда не останемся без дела, если стремимся во всех своих трудах и страданиях оставаться учениками Первой Заповеди и веры и не прекращаем учиться. Лишь тот может знать, как замечательно полагаться на одного Бога, кто поступает так во всех своих делах.

— Мартин Лютер. Трактат о добрых делах. Часть 2 § 5-6