XXIII. Тем не менее, мы должны иметь доброе имя и репутацию, и каждый должен жить так, чтобы о нем нельзя было сказать ничего дурного, и чтобы не полагать никому преткновения, как и св. Павел говорит в 12-й главе Послания к римлянам: «Мы должны печься о добром не только перед Богом, но и перед всеми человеками». И снова, в 4-й главе 2-го Послания к коринфянам: «Мы живем так честно, что ни у кого нет ничего против нас». Однако мы должны быть очень осторожны и осмотрительны, чтобы эта репутация и доброе имя не заставили наше сердце возгордиться и находить в этом удовольствие. Здесь применимы слова Соломона: « Как огонь в горниле испытывает золото, так человека испытывают уста, которые хвалят его». Наверное, лишь немногие и самые духовные люди остаются равнодушными и неизменными, когда их хвалят и превозносят, так что они не волнуются, не гордятся и не наслаждаются, но остаются совершенно свободными и отдают всю честь и славу Богу, вознося ее Ему одному и используя ее ради славы Бога, для назидания ближнего, но никогда — для собственной выгоды или пользы; и такой человек не полагается на свою славу, не ставит себя выше самого беспомощного и презренного человека на земле, но называет себя рабом Бога, Который дал ему славу, чтобы он с ее помощью мог служить Богу и ближнему — точно так же, как если бы Он повелел ему ради имени Своего раздать нищим несколько золотых монет. И потому Господь говорит в 5-й главе Матфея: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного». Он не говорит: «Они прославят вас», — но: «Твои дела должны быть для них только назиданием, чтобы через них они прославили Бога в тебе и в самих себе». Таково правильное использование Божьего Имени и Божьей славы, когда Бог тем самым прославляется через назидание других. Если же люди хотят хвалить нас, а не Бога в нас, мы не должны этого терпеть, но всеми силами запрещать это и убегать от этого, как от самого страшного греха и посягательства на божественную славу.

XXIV. Именно поэтому Бог часто попускает человеку совершить тяжкий грех или оставаться в нем, чтобы человек пал в своих глазах и в глазах всех людей, которые в противном случае — если бы он остался непоколебим в своих великих дарах и добродетелях — не удержались бы от великого порока бахвальства и тщеславия; и Богу приходится предупреждать этот грех с помощью других тяжких грехов, чтобы одно Его имя было прославляемо; и таким образом один грех становится лекарством от другого греха — по причине нашей развращенной природы, которая не только творит зло, но и злоупотребляет добром.

Итак, ты видишь, сколь много человеку нужно сделать, чтобы творить добрые дела, которые всегда доступны ему в изобилии, и которыми он окружен со всех сторон; но, увы, по причине собственной слепоты он проходит мимо этих добрых дел и гоняется за другими делами, которые сам выдумывает, и в которых находит удовольствие, — с этим никому не под силу бороться, и никому под силу устоять перед этим. Всем пророкам приходилось бороться с этим, и именно поэтому их всех убили — только потому, что они отвергали подобные самочинные дела и проповедовали одни только Божьи заповеди, как один из них свидетельствует в 7-й главе Книге пророка Иеремии: «Так говорит вам Бог Израилев: всесожжения ваши прилагайте к жертвам вашим и ешьте ваши всесожжения и ваше мясо сами; ибо об этом Я не давал вам заповеди, но такую заповедь дал вам: „слушайтесь гласа Моего (то есть, не того, что вам кажется правильным и хорошим, но того, что Я говорю вам) и ходите по всякому пути, который Я заповедал вам“».  И в 12-й главе Книги Второзакония: «Ты не должен делать того, что тебе кажется правильным, но то, что Бог твой заповедал тебе».

Эти и бесчисленные подобные отрывки из Писания даны для того, чтобы оторвать человека не только от грехов, но и от дел, которые кажутся людям хорошими и правильными, и чтобы обратить людей — всех вместе — к единственному простому смыслу Божьей заповеди, чтобы они добросовестно соблюдали ее, всегда только ее, как написано в 13-й главе Книги Исход: «Эти заповеди будут знаком на руке твоей и вместо повязки над глазами твоими». И в 1-м Псалме: «Благочестивый муж размышляет о Законе Божьем день и ночь». Ибо нам предстоит более чем достаточно, слишком много дел, чтобы исполнить одни только Божьи заповеди. Он дал нам такие заповеди, чтобы мы, если сумеем правильно их понять, не смели ни минуты провести в праздности и с легкостью забыли обо всех остальных делах. Однако злобный дух, который никогда не спит, не имея возможности увлечь нас налево, к злым делам, нападает на нас справа, с помощью самочинных дел, которые кажутся добрыми, но которые Бог запретил: «Не отступай от Моих заповедей ни направо, ни налево» (Второзаконие 28; Иисуса Навина 23).