Писание, Катехизис и сборник гимнов — вот три книги, на которых основана жизнь христианина. Я впервые услышал об этом от праведного д-ра Кеннета Корби, а он, я думаю, заимствовал эту мысль у Вильгельма Лоэ, но я слишком ленив, чтобы посмотреть источник. В конце концов, это дневник, а не курсовая работа. Эта фраза врезалась мне в память на все 16 лет моего служения. Писание, записанное Слово Бога. Катехизис и вероисповедные книги, дорожная карта и компас, сумма библейского учения. И сборник гимнов. Сборник гимнов — это lex orandi («закон молитвы»), идущий рука об руку с нашим lex credendi («законом веры»), — литургия, распорядок богослужения, гимны и молитвы, которые дошли до нас из прошлого, и к которым мы добавили лучшие из наших собственных.

На нашей недавней конференции «Аминь» в г. Сент-Луисе я вновь думал об этих трех книгах при виде того, как они присутствовали и использовались на протяжении четырех дней конференции. Писание, Катехизис и сборник гимнов. Лекции и семинары были глубоко проникнуты Писанием и Катехизисом. Этого и следовало ожидать от лютеранской молодежной конференции, но было здорово слышать, как каждый участник повторял знакомые слова Катехизиса и применял их к решению поставленных перед ним вопросов. Мы поистине благословлены тем, что частью нашего предания являются Большой и Краткий Катехизисы. Когда мы «осмеливаемся быть лютеранами», мы осмеливаемся верить в эти простые слова и жить ими, делая их ритмом своей жизни.

Однако больше всего меня поразило, как использовался сборник гимнов. Такие конференции всегда построены вокруг поклонения. Много поклонения. Четырежды в день. И это поклонение всегда носит литургический характер и включает в себя пение гимнов. Все оно основано на нашем сборнике гимнов (Lutheran Service Book).  Заутрени, вечерни, вечерние молитвы и молитвы при завершении дня. Мы пели древние гимны, новые гимны, знакомые и незнакомые гимны. Я снова понял, насколько важна «третья книга» — сборник гимнов. Особенно потрясло меня пение гимна Lo, He Comes with Clouds Descending («Вот Он грядет, на облаках спускаясь») на последней вечерне. Я повернулся к человеку, сидевшему рядом со мной на скамье, и сказал: «Wow!»

Когда мы используем наш сборник гимнов, нам нет нужды представлять книги, по которым мы поклоняемся, для богословской оценки и одобрения. Они уже изучены и одобрены все Синодом, соборно. Нет нужды, чтобы кто-то заново проверял наши гимны. И, что самое важное, мы поем все вместе — молодежь, люди средних лет, такие как я сам, наши дедушки и бабушки. Мы все находимся на одной и той же странице одной и той же книги.

Мудрость Книги Притч гласит: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Пр. 22:6).  Если мы даем нашим детям и молодежи гимны, наполненные богословием, в центре которого стоит человек, которое построено по принципам маркетинга и популярной психологии, нам не стоит удивляться, если они выберут этот путь, став старше. Мы сами подготовили их к этому. Это их основное богословие. То же самое можно сказать и о нашем сборнике гимнов. Если в гимнах мы преподаем им богословие, имеющее своим центром Христа, Таинства, Закон и Евангелие, они научатся на слух отличать подделки от истины. Чуждое богословие и поклонение режет слух тем, кто воспитан на настоящем богословии.

Жалобы, которые я чаще всего слышу на конференциях «Аминь», связаны с тем, что некоторые дети хотят «допеть гимн до конца». Вот это я и называю «осмелиться быть лютеранином»!