XLIII. О необходимости ежедневно помнить о смерти

О, верная душа, ежечасно ожидай смерти, ибо она поджидает тебя ежечасно. Рано утром, просыпаясь, подумай о том, что это может быть последний день в твоей жизни. Вечером, перед тем, как лечь спать, подумай, что это может быть твоя последняя ночь на земле. Что бы ты ни делал, что бы ты ни предпринимал, всегда сначала подумай и реши — стал бы ты делать это, если бы тебе через час предстояло умереть и предстать пред Божьим судом? Неужели ты полагаешь, что, если ты не думаешь о смерти, она не приблизится к тебе? Неужели ты полагаешь, что приблизишь смерть, если станешь думать о ней? Думал ты о ней, или нет, говорил о ней, или нет, смерть всегда дышит тебе в затылок. Жизнь была дана тебе во временное пользование, а не в собственность. Каким ты вошел в мир, таким и покинешь его. Пришел нагим, нагим иуйдешь.

Жизнь — это странствие. Поскитавшись какое-то время по земле, ты, тем не менее, вернешься к Господу. В мире ты квартиросъемщик, а не хозяин. Относись к каждому прожитому часу как к часу, на который ты стал ближе к тому моменту. Мы ошибаемся, когда думаем, что смерть — это последний вздох в жизни. Мы умираем ежедневно, ежечасно, ежеминутно. Все, что ни добавляется к жизни, в то же время отнимается от нее. Смерть не приходит к нам внезапно — мы приближаемся к ней минута за минутой. Наша жизнь — это дорога. Мы ежедневно проходим очередной ееотрезок. Хотя жизнь и смерть кажутся самыми далекими друг от друга вещами, на самом деле нет двух вещей, которые были бы ближе друг ко другу, чем смерть и жизнь. Последняя всевремя уходит, а первая все время приближается. Подобно тому как моряки, гонимые ветром, приближаются к цели, не зная и не подозревая об этом, так и мы, что мы ни делаем, едим или спим, все время приближаемся к смерти. Многие прошли свой жизненный путь, растратив все свое время на поиски средств и припасов для путешествия.

Никто не подходит к моменту смерти с радостью, если не готовит себя к этому долгое время. Ежедневно умирай для себя в жизни, чтобы жить с Богом в смерти. Прежде чем умрешь ты, пусть умрут твои пороки. Пока ты жив, пусть ветхий Адам в тебе умрет, чтобы Христос смог жить в тебе, когда ты умрешь. Пока ты живешь, пусть твой внешний человек разобьется на части, чтобы внутренний человек в тебе обновился в смерти. Смерть переносит нас из времени в вечность, ибо куда дерево упало, там оно и останется (Еккл. 11:3). Как же серьезно, в таком случае, мы должны задуматься о смертном часе! Время ускользает, но вечность остается бесконечной. Итак, живя на земле, готовьте себя к вечности. То, в каком состоянии мы будем находиться в вечности — в блаженстве или в страданиях, — определяется одним-единственным смертным часом. В этот единственный момент обретается или теряется вечное блаженство.

Ищи же, о, верная душа, способ серьезно приготовить себя к этому часу. Ты с легкостью презришь все мирское, если подумаешь, что тебя ждет смерть. Подумай о том, что смерть закроет твои глаза, и ты с легкостью отведешь их от суетного (Psalm 118:37). Подумай о том, что твои уши навсегда оглушит смерть, и ты с легкостью закроешь их для всех нечестивых и и грязных слов. Подумай, что смерть обездвижит твой язык, и ты с большей осторожностью будешь относиться к своей манере говорить. Взгляни своими глазами на пот и муки смерти, и ты с легкостью откажешься от мирских удовольствий. Посмотри на наготу, в которой люди покидают эту жизнь, и тебя не будет беспокоить земная бедность. Подумай об ужасном состоянии тела после смерти и ты с легкостью пренебрежешь земной роскошью. Увидь плач души, вынужденной покинуть свой дом, свое тело, и ты с легкостью будешь остерегаться всякой греховной вины. Подумай о разложении, которое следует за смертью, и ты с легкостью смиришь свою плотскую надменность. Подумай о пустоте и отсутствии всякого творения, с которой ты столкнешься после смерти, и ты с легкостью перенесешь свою любовь с творения на Творца. Подумай, как строго смерть будет следить за тем, чтобы ты ничего не унес с собой от этой жизни, и ты с легкостью пренебрежешь всеми богатствами мира. Всякий, кто в этой жизни умирает в грехах, пройдя сквозь смерть, подвергнется наказанию вечной смерти. Никто не перейдет в вечную жизнь, если он уже здесь не начал жить во Христе. Чтобы жить после смерти, позволь Христу верой вселиться в тебя.

Пусть смерть всегда присутствует в твоих мыслях, ибо она всегда присутствует в твоих ожиданиях. Давайте же повсюду носить с собою свою смерть, ибо мы повсюду носим с собою свой грех. «Ибо возмездие за грех — смерть…» (Рим. 6:23). Если ты действительно хочешь избавиться от горечи смерти, соблюдай слово Христово (Ин. 8:51). Вера соединяет нас с Христом. Следовательно, те, кто во Христе, не умрут, ибо Христос является их жизнью. «Соединяющийся с Господом есть один дух с Господом» (1 Кор. 6:17). И потому верные не умрут в вечности, ибо Христос является их жизнью. Народ Израилев прошел сквозь Красное море к Земле Обетованной, а фараон и его войско были истреблены (Исх. 14) — точно так же смерть богобоязненных сама по себе является началом истинной жизни и вратами в рай. Смерть же нечестивых — это не конец мучений, но лишь прелюдия к последующей смерти, неразрывно связанной с первой. Они переходят из первой смерти во вторую (Отк. 20:14).

Союз между Христом и верными настолько прочен, что не может быть разрушен смертью (Рим. 8:38-39). Чем больше сгущается смертная тень, тем ярче светит им трепетный огонек божественной благодати. На опасном пути смерти Христос посылает им на защиту легионы ангелов. Тела святых — храм Святого Духа (1 Кор. 6:19). Святой Духне позволит, чтобы этот Его храм былполностью разрушен смертью. Слово Божие — это «нетленное семя» (1 Пет. 1:23). Этот храм не разрушается со смертью, но остается в сердцах богобоязненных людей; и Он восстановит его в свое время.