В очередной раз убедилась, что для обывателей бытие определяет сознание, и поведение народных масс предсказуемо до отвращения. Поскольку перелет в Китай стоит дорого, и поездка наша стоила дорого, и скидки на детей отсутствовали, то ни одна русская мадонна не потащила младенца в самолет или на экскурсии, дабы мы наслаждались прекрасными легкими ее отпрыска. Котявка была младшей из встреченных нами европейских детей. Более того - люди, которые оказались в состоянии заплатить за поездку, оказались также в состоянии заплатить за учебник по этикету - все они вели себя прилично. Никакого мусора, никаких демонстративных утренних молчанок в отеле, никаких шумных пьянок, смеха, споров из-за мест, попыток "качать права", десятисантиметровых шпилек и мини, дневных брюликов с куриное яйцо и так далее. Хорошие манеры, улыбки, дружелюбие, адекватная одежда, трезвость - в основном, семьи с детьми от 10 лет, солидного вида мужчины и деловые дамы за 35. Трансфер индивидуальный, экскурсии на нас троих, и только один раз к нам присоединилась русская дама из Хабаровска, владелица спортивного магазина, отдельная регистрация без очереди и спокойное заселение в отель в индивидуальном же порядке. Меня все это ОЧЕНЬ впечатлило после увиденного в аэропорту - люди ждали болгарский чартер. Не знаю, сколько ждали, но меня от них укачало за минуту - они кишели везде, как тараканы, сидели на стульях, чемоданах, узлах, везли с собой кучи барахла, кучу мелких детей, дети орали, визжали, носились, родители неслись за ними, сшибая друг друга и других детей, орали, ругались с детьми и друг с другом, кого-то из детей уже тошнило в пакет, кому-то тут же меняли подгузник, бабы на каблуках, размалеванные, косметика на жаре текла по мор... тьфу, лицам, жены переругивались с мужьями, кричали на работников аэропорта, кому-то звонили, орали в трубки... не-е-е-е, на фиг такой "отдых", тему Болгарии и прочих стран, на которые хватает денег у "простого народа", закрываю до повышения массовой культуры - добровольно или принудительно.

Отель наш находился в центре, рядом со станцией метро, недалеко от главной площади. Район отелей и посольств, безопасно, тихо, все работало допоздна, кое-где даже было условно английское меню на ломаном английском. Кстати, о языках - вот тут большой минус организаторам поездки. Ни персонал отеля, ни трансферные гиды, ни гиды экскурсионные не говорили ни на одном языке из тех, что знаем мы с Иваном. Точнее, девочки на рецепшн знали слова "хелло" и "такси", а гиды знали заученные фразы а ля "сейчас мы едем туда-то", но не более. Ни на русском, ни на английском, ни на иных европейских языках они не понимали вопросы, а если и понимали, то не давали ответов. Так мы оказались в Пекине ночью, не сумев ни от кого добиться, где менять деньги и где снимать их с карты, где рядом есть магазин и ресторан, какие имеются экскурсионные маршруты, как пользоваться общественным транспортом... даже на нашей карте никто не смог точно указать хотя бы место расположения отеля.

К утру Иван, проголодавшись и разозлившись, использовал те фразы, что успел заранее заучить из русско-китайского разговорника, и дело двинулось. Мы нашли русский ресторан, где русскоговорящие азербайджанцы, много лет живущие в Пекине, привели чьего-то брата, и он с рук поменял нам деньги по более-менее курсу, а еще один чей-то брат направил нас в экскурсионное бюро. Там тоже плохо говорили по-русски, но предлагали куда больше маршрутов, при этом было дешевле и качественнее.

В последний день в старом городе Иван упоенно торговался на китайском, и на всех барахолках нам радостно отдавали товары по нормальным ценам. Мы ели в ресторанах, понимая, что мы едим, курили в пепельницу, а не в подручные блюдца, ели вилками, а не палочками, пили чай, а не бурду, выдаваемую за кофе, и обсуждали, надо ли покупать полный курс китайского.

Решили, что надо.

Нас ждет Тибет. Нас ждет Шанхай. Нас ждут старинные города Китая, в том числе его прежняя столица. Раз уж в Китай можно путешествовать с удобством и комфортом, раз уж в Китай летают приличные люди, значит, и нам стоит вернуться.