Прекрасно место расположения Благовещенского монастыря - в полугоре над Окою, между съездами Похвалинским и Никольским. Монастырь считается ровесником города: основание его многие ученые относят к 1221 году. (Возможно, что и до этого времени там селились монахи-отшельники). Постройки монастыря в XIII веке были деревянными. В 1229 году он был разорен и выжжен дотла мордовским князем Пургасом. Мордовские воины решили отомстить русским, захватившим их земли. Осадили Нижегородскую крепость, но взять ее не смогли, и тогда всю свою злобу обрушили на беззащитный монастырь.

   Долгое время чернело здесь пепелище, а возрождение его связано с именем Святителя Алексия, Митрополита Московского и всея Руси, о чем имеются летописные сведения. Вероятнее всего, митрополит Алексий посетил Н. Новгород в 1357 году, возращаясь из Золотой Орды... Предание повествует, что митрополит Алексий был очарован местом бывшей Благовещенской обители, пил прохладную воду из источника после скромной трапезы и дал обет Богу восстановить монастырь в случае удачной поездки. В 1370 году стараниями святителя построен Благовещенский каменный храм (переделан в XVII веке). Владыка сам его освятил в 1371 году во время последнего приезда в Н. Новгород, а впоследствии заботился о средствах для существования обители.

   Не обошли стороной монастырь и различные испытания. В 1370 году случился обвал горы, который уничтожил часть построек и засыпал дома жителей Благовещенской слободы. На протяжении XVI - XVIII веков монастырь неоднократно горел, но восстанавливался. Среди благодетелей монастыря были купцы Строгановы, а в XIX веке - братья Рукавишниковы...

   В XVII - XVIII веках на территории монастыря было построено пять каменных церквей и три жилых корпуса.