На юго-западе Пиренейского полуострова между Францией и Португалией раскинулась страна Коррид и серенад - прекрасная Испания. Ее положение на стыке Европы и Африки, христианского мира и мира ислама, замкнутого Средиземноморья и бескрайней Атлантики оставило неизгладимый след на всем облике страны. Здесь всегда есть место удивлению!

Испания - это страна-мечта, страна-загадка!

Испания - это встреча с гостеприимством и радостью жизни.

Испания - это берущая за душу испанская гитара, вдохновенные серенады, зажигательное темпераментное фламенко и знаменитая коррида.

Испания - это масса разнообразных развлечений, бесконечная вереница ресторанов, кафе, баров, ночных клубов, сувенирных лавочек с предметами искусства, созданными местными художниками.

Испания - это мощеные улочки, по которым некогда хаживал Дон Кихот, красоты, вдохновлявшие величайших гениев человечества Пикассо и Гойя, Веласкеса и Дали, Сервантеса и Хемингуэя, Эль Греко и Гарсия Лорка, которые жили и творили, сражались со злом, любили и умирали на этой земле.

Испания - это загадка, на протяжении всей своей истории волновавшая воображение человека. Древние греки считали, что в ее садах растут золотые яблоки Гесперид, для арабов она была Воротами в Рай, в ней можно почувствовать себя в роли отважного Дон Жуана и темпераментной Кармен, ощутить безграничную нежность, тепло и любовь.

Испания - это встреча с чудными песчаными пляжами, чистым воздухом, теплым и ярким солнцем, великолепным ласковым морем, нескончаемыми праздниками и, конечно же, гостеприимство населяющего ее народа - жизнерадостного, талантливого и гордого.

Испания - это возможность открыть для себя богатейшее достояние ее всемирно известных памятников старины, увидеть следы различных цивилизаций, которые сохранились под испанским небом, а также насладиться ее непревзойденной и ослепительной природой, в исполнении прекрасных и разнообразных пейзажей.

Испания - это возможность ознакомиться с обычаями темпераментных жителей Пиренейского полуострова и принять участие в традиционных народных празднествах и гуляниях, и даже стать действующим лицом самых разнообразных приключений, которые навсегда останутся в памяти, проникнуть в сердце грез и исполнение желаний.

Испания - это по-прежнему один из культурных центров Европы с прекрасными городами, старинными памятниками, музеями, дорогами, проложенными еще маврами и римлянами, страна с поразительным разнообразием. Все ее городки и провинции уникальны и обладают неповторимым колоритом, образованным особенностями географии, климата, истории, характера жителей.

Побывав в Испании, хочется непременно вернутся сюда снова и снова.

Древнее искусство Испании. Наскальные рисунки в пещере Альтамира, находящейся на территории Кантабрии, датируются XV в. до н. э. Это самый значительный памятник первобытного искусства на территории Испании. Некоторые постройки бронзового века в (алтари, усыпальницы и прочие сооружения) были найдены археологами на Менорке и в Кастилии. На востоке страны (в районе Торос де Гисандо и Дама де Эльче) были обнаружены образцы искусства эпохи железного века, изготовленные, по всей видимости, древними иберами. Следы присутствия финикийцев, основавших на побережьях полуострова многочисленные колонии, сохранились в Андалусии (Адра, Кадис), на восточном берегу (Картахена) и в Ибисе. На восточном и южном побережьях были обнаружены также следы греческих колоний. Но по-настоящему заметный вклад в культуру Испании внесли римляне, завоевавшие страну к 218 г. до н. э.

Испанцы приветливы, доброжелательны, хлебосольны и всегда готовы развлекаться. Испанцам очень импонируют русские и бразильцы, поскольку они тоже могут ночи напролет пить, петь и танцевать, понимая, таким образом, толк в жизни. Ни одна страна Европы не отмечает праздников больше, чем Испания. Главные из них родились как чисто религиозные, но со временем превратились в веселые гулянья с песнями и танцами. Кроме того в каждом населенном пункте чествуют своего святого-покровителя, по случаю чего устраивается самый большой праздник года и даются дополнительно два выходных дня. В праздники закрыты все учреждения и магазины.Испания славится на весь мир своими праздниками-фиестами, важнейшими из которых являются фиеста в Валенсии, апрельская ярмарка в Севилье, фиеста Сан-Фермин в Памплоне, и, безусловно, корридами, проводящимися во всех крупных городах.

Вот основные, общенациональные праздники Испании:

• Новый Год (Aсo Nuevo)
• День волхвов (Dia de los Reyes Magos)
• Страстная (святая) неделя (Semana Santa)
• Успение Богородицы (Asuncion de la Virgen)
• День Испанидад (Dia de Hispanidad)
• Рождество (Navidad)

Как и во многих других народах, не существует одного единственного стереотипа испанца. Они бывают веселые и грустные, блондины и брюнеты, скупые и щедрые, работящие и лентяи. Скорее найти отличительные черты в их привычках, которые не перестают удивлять иностранцев, посещающих Испанию.

Первая, это распорядок дня: все происходит с опозданием. Нет зафиксированного времени для завтрака. Все зависит от того, в котором часу нужно идти на работу. В любом случае, нет привычки завтракать дома и есть при этом много, в большинстве случаев это просто кофе. Поэтому так важны кофе и бутерброд на второй завтрак в паузе во время работы. Испанцы обедают между часом и двумя. Есть те, которые спят днем. Нужно заметить, что с половины второго до пяти все магазины закрыты, и это обычно вызывает раздражение у туристов. Названое время еще называют "сиеста". Полдник в пять - вещь обязательная, правда, только для детей.

Свободный вечер для испанца это обязательно повод для встречи. Семья ужинает до десяти, но расписание работы ресторанов увеличено до двенадцати, видимо из-за затянувшихся встреч во время ужина.

Как раз после десяти и начинается известное испанское гуляние, когда все выходят из дома выпить несколько рюмок и развлечься в свое удовольствие. Многие подумают, что испанцы спят мало и это, кажется, чистая правда, но она актуальна только для ночного времени суток.

Становиться ясным то, что большую часть активной жизни испанцы проводят на улице. Следуя данным разных исследований, плотность баров, кафе и ресторанов - 8 на каждые 1000 жителей, включая грудных младенцев.

В застольных разговорах есть, темы которые являются табу для испанцев. Обычно не говорят о смерти, также является плохим тоном, говорить о деньгах. Совершенно нормально для испанца заговорить с незнакомым человеком. Причем, беседа может продолжаться часами и в финале, собеседники разойдутся, так и не узнав, имена друг друга.

В Испании, когда встречаются два друга, почти всегда, они выражают большую радость. Мужчины обычно обнимаются или хлопают друг друга по плечу. Если это мужчина и женщина или две женщины, то они целуют друг друга в обе щеки. В действительности, они практически не целуются, а лишь легко касаются друг друга щеками. При прощании этот ритуал повторяется.

Для того чтобы поздравить кого либо используется универсальное "felicidades" [фелисидадес], для Рождества это "feliz Navidad" [фелис навидад], для нового года "feliz Ano Nuevo" [фелис аньо нуэво]. Садясь за стол, говорят "buen provecho" [буэн провечо]. Когда кто-нибудь чихает, говорят "Jesus" [хэсус] или "salud" [салюд], избежать этих слов, означает показать свою малообразованность. "Salud" также говорят после тоста произнесенного в чью-то честь или вместо тоста. Во время тоста, в момент соприкосновения бокалов, имитируя звон стекла, говорят "chin-chin".

Испанцы не стесняются выражать свои чувства открыто. Они много смеются и им не стыдно чувствовать себя счастливыми и демонстрировать это. Во время разговора они выразительны и, кроме того, много жестикулируют. Обращение "на ты" так распространено, что даже студенты используют при разговоре с преподавателями.

Общение на иностранных языках не входит в привычки испанцев, поэтому от них можно часто услышать: "Ты хорошо говоришь на испанском!", хотя это вовсе не так.

История и культура Испании богата и разнообразна. Колорит этой страны, её неповторимые красоты вдохновляли Пикассо, Гойю, Веласкеса, Дали... Влияние различных народов, религий и культур, пограничное положение между Европой и Африкой, замкнутость Средиземноморья и бескрайность Атлантического океана - всё это нашло отражение в величественных памятниках и интереснейших традициях Испании. Уже в древние времена Испания была желанной добычей для захватчиков - от финикийцев до римлян. В средние века большей частью страны владели арабы, вторгшиеся сюда в VIII веке из Северной Африки. К концу XV века христиане отвоевали Испанию и объединили ее. Все поколения правителей пытались добиться и единства в культуре, но культурные традиции Испании пестры, как и прежде. А некоторые регионы до сих пор гордятся своей самобытностью и самостоятельностью.
Практически вся страна представляет собой один огромный исторический музей под открытым небом, окруженный кольцом прекрасных морских берегов и курортных зон, многие из которых считаются лучшими в Европе.

Культура Испании имеет удивительное художественное наследие. Столпами золотого века были художники-последователи Толедо: Эль Греко и Диего Веласкес. Франсиско Гойя был самым плодовитым художником Испании 18 века и создал удивительно правдивые портреты королевской семьи. В начале 20 столетия на мир искусства повлияли одиозные испанские художники - Пабло Пикассо, Хуан Грис, Хоан Миро и Сальвадор Дали. Разнообразна культура Испании в её ахитектурном наследии: древние памятники на Менорке на Балеарских островах, римские руины в Мериде и Таррагоне, декоративная исламская Альгамбра в Гранаде, постройки мудехар, готические соборы, дворцы и замки, удивительные модернистские монументы и причудливые скульптуры Гауди.

Культура Испании неотъемлема от художественной литературы. Одним из величайших в мире образцов художественной литературы является роман 17 века "Дон Кихот Ламанческий", написанный испанцем Мигелем Сервантесом. Выдающимися испанскими писателями 20 века являются Мигель де Унамуно, Федерико Гарсия Лорка и Камило Хосе Села, лауреат нобелевской премии 1989 года в области литературы. Среди знаменитых писательниц - Аделаида Гарсия Моралес, Ана Мария Матуте и Монтсеррат Роиг. Испанские фильмы когда-то ассоциировались с работами гения сюрреалиста Луи Бунюэля, прожившего большую часть жизни за границей. В настоящее время они представлены сумасбродными фарсами добившегося огромного успеха на международном уровне Педро Альмодовара.

Культура Испании - это спорт, который испанцы обожают, особенно футбол; стоит посетить футбольный матч и ощутить напряженность атмосферы. Бои быков также популярны, несмотря на непрерывное давление со стороны международных активистов, борющихся за права животных.

Испания расположена в зоне субтропического средиземноморского климата с жарким сухим летом и мягкой влажной зимой. По числу солнечных дней в году Испания занимает первое место в Европе. На климат Испании большое влияние оказывает соседство жаркого Африканского континента, близость Атлантического океана, а также своеобразный рельеф. Внутренние районы Испании, окруженные горными хребтами, оказываются изолированными от влияния влажных океанических ветров, и их климат характеризуется засушливостью и континентальностью. Резкие контрасты температур влияют на распределение осадков в Испании. Более чем на 1/3 территории страны среднегодовое количество осадков не превышает 500 мм. В некоторых, наиболее засушливых районах южной Испании, выпадает менее 200 мм осадков в год.

В соответствии с количеством и режимом осадков территорию Испании принято условно делить на две части: «влажную» и «сухую». «Влажная» Испания занимает территорию к северу от Кантабрийских гор, гор Леона и Галисийского массива. Эта часть страны подвержена воздействию океанических воздушных масс и характеризуется климатом, близким к умеренному, и большим количеством осадков. Для «сухой» Испании (центральные и юго – восточные районы) характерно небольшое количество осадков (менее 500 мм), более высокие чем во «влажной» летние температуры, резкие сезонные и суточные колебания температур.

Климат в Испании для побережья характерен засушливым летом и мягкой зимой. Дожди выпадают в апреле – мае и в сентябре – октябре. Летом температура воздуха от 25 до 35 °С, зимой – от 6 °С (ночью) до 15 °С (днем). Вода в летние месяцы прогревается до 23 – 25 °С, зимой держится на уровне 13 – 15 °С, иногда достигает 20 °С. Самые жаркие месяцы – июль и август, особенно в центральной части страны; наиболее приятные для отдыха на Побережье – май, июнь, сентябрь, октябрь. На севере Испании часто идут дожди. Климат континентальной части характеризуется резким перепадом дневных и ночных температур. Летом там очень жарко, а зимой холодно. Самые жаркие зоны Испании – юго – восточное побережье и долина реки Эбро близ Сарагосы. Наиболее высокие температуры зарегистрированы в Андалусии. Средняя температура июля там составляет + 29 °С. На Средиземноморском побережье климат морской. Зимы здесь теплые, например, в Валенсии, средняя температура самого холодного месяца составляет + 9 °С.

Испания – государство на крайнем юго – западе Европы, занимает большую часть Пиренейского полуострова Балеарские и Питиусские острова в Средиземном море, Канарские острова в Атлантическом океане. Схематически она имеет форму, напоминающую растянутую шкуру быка. Испания – мост между двумя континентами, Европой и Африкой, и барьер, разделяющий два моря: Средиземное море и Атлантический океан.

Испания граничит на западе с Португалией (длина границы 1214 км), на севере – с Францией (623 км) и Андоррой (65 км), на юге – с Гибралтаром (1,2 км). Испания омывается на востоке и юге Средиземным морем, на западе – Атлантическим океаном, на севере – Бискайским заливом (Кантабрийским морем). Расстояние всего лишь в 14 км, ширина Гибралтарского пролива, отделяет Испанию от Африки. Испании принадлежат Балеарские и Канарские острова, а также 5 суверенных зон в Северной Афике на побережье Марокко, на территории бывшего Испанского Марокко с городами Сеута и Мелилья. У Испании давний территориальный спор с Великобританией по вопросу Гибралтара.

Общая протяженность границы 1903,2 км, длина береговой линии 4964 км. Общая площадь Испании 504 782 км²(площадь суши – 499 400 км²). Это четвертое по величине европейское государство после России, Украины и Франции.

Название Испания (Hispania), которое дали стране римляне, происходит от Испалиса (Hispalis) (Севильи). Другая теория гласит, что название Испания кельтского происхождения и обозначает «вход» или «ключ».

Разнообразие и контрасты проявляются при взгляде на города Испании. Кельты, иберы, финикийцы, а позднее и греко-римская цивилизация заложили первые камни в основание городов, которые до наших дней сохраняют следы их шагов по ступеням времени. Арабская, еврейская и христианская культуры, каждая сама по себе и во взаимовлиянии, дали в Средние Века начало зарождению города Испании, разнообразие которых вплоть до наших дней хранят богатейшее историко-художественное достояние.

Традиции прошлого были подкреплены и в новое время. Некоторые из наших монархов, как, например, Карл III, сумели осовременить города Испании, применительно к своей эпохе, чтобы украсить их, как, к примеру, Мадрид, красивыми парками и символическими монументами, которые придали им новый характер. Это обновление вылилось позднее в планы расширения городов, прокладку новых городских районов в больших урбанистических центрах, а также в сооружение грациозных зданий, что, по мере изменения архитектурных вкусов, формировало облик города Испании в последние два столетия.

Контраст заметен также и в собственном биении пульса каждого отдельно взятого города в Испании, живущего в гармонии с пейзажем, климатическими условиями и своей повседневной жизнью - только познав их, мы можем открыть для себя их характер и неповторимость. В одних городах нам откроются свидетельства славной истории и монументального достояния; в других - прелесть света и радуга красок, или же загадочная дымка и вечно зеленый горизонт.

Космополиты или провинциальные, застывшие во времени или движимые развитием - они чаруют широким спектром реальностей жизни и возможностей, которые открываются перед каждым, кто их посещает и наслаждается их благородным гостеприимством

Морские города Испании и Средиземноморья - это жемчужины разной величины, сверкающие тысячами цветов, где успешное развитие промышленности и туризма проходит в благоуханной красоте чудесной природы. Барселона - большой средиземноморский город Испании, глубоко каталонский и в то же время открытый для всех культурных веяний, из какого бы далека они не происходили. В течение веков его процветание зиждилось на морском порте и торговле. Упорядоченная и симметричная городская структура Барселоны позволяет нам оценить красоту ее готического квартала, зоны Рамблас и модернистский стиль Пасео де Грасия. Став в 1992 году столицей Олимпийских Игр, Барселона обновила свой облик и является сегодня элегантным и одновременно гармоничным городом, способным удовлетворить самые изысканные вкусы. Валенсия может служить как бы прототипом большого средиземноморского города Испании - щедрого, яркого, оживленного. Ее монументальное богатство соседствует с фольклорным богатством, а ее процветание выражается в самых экспрессивных праздничных формах.

Аликанте - столица Коста Бланка, является одним из самых значительных центров туризма пляжа и солнца в Испании. Это красивый город, предлагающий притягательную прелесть спокойной и в то же время благоустроенной жизни. В свою очередь, Пальма - столица Балеарских островов, органично сочетает в своем облике следы арабского влияния и готического искусства с наличием порта, приспособленного для отдыха и, вообще, туризм - ее призвание. Ибица, основанная карфагенянами, является сегодня всемирно признанным центром туризма и дала приют за своими стенами красивому переплетению городских улочек. Малага - город Испании, который тоже является центром еще одной крупной туристской зоны - Коста дель Соль. Веселый и яркий, этот город продолжает оставаться центром развитой торговли, а также предоставляет все условия для того, чтобы насладиться прелестями его климата и красотой залива, на берегу которого он находится.

Административное деление Испании включает 17 автономных сообществ (регионов) и 2 автономных города - Сеута и Мелилья в Северной Африке, разделенных на 50 провинций. Территориально Испания делится на автономные сообщества (Comunidades Autonomas): Андалусия (с Сеутой и Мелильей в Африке) - побережье Коста дельСоль, Арагон, Астуриас (Княжество Астурия), Балеарес (Балеарские острова), Канариас (Канарские острова), Кантабрия, Кастилия Леон, Кастилия Ла Манча, Каталунья (Каталония) - побережье Коста Брава, Эстремадура, Галисия, Мадрид, Мурсия, Наварра, Страна Басков (Эускади) (Pais vasco), Ла Риоха, Сообщество Валенсия - побережье Коста Бланка.

Как и в каждой стране, есть регионы Испании, наиболее привлекательные для отдыха, туризма, бизнеса и просто для беззаботной жизни под вечно голубым небом и ярким солнцем:

• Регионы Испании. Мадрид. Столица Королевства Испании Мадрид, находящийся в центре Пиренейского полуострова и дающий начало всем национальным дорогам Испании, по праву считается наиболее привлекательным городом страны. Широкие проспекты, красивые фонтаны, тенистые парки и величественные дворцы делают Мадрид одним из красивейших городов мира. Коллекции мадридских музеев и сокровища городских монастырей привлекают сюда любителей интеллектуального туризма, а такие спортивные жемчужины, как мадридский «Реал» влекут сюда любителей спорта со всего мира. Мадрид является одним из крупнейших европейских центров образования, науки, промышленности и транспорта, что делает его очень привлекательным в плане открытия бизнеса и различных форм инвестиций, включая вложения в недвижимость.
• Регионы Испании. Коста Брава. Коста Брава — в переводе с испанского "берег смелых" т. к. не каждый отважится прыгнуть в море со скалистых берегов. Это северная часть Средиземноморского побережья Испании, которое начинается в 40 км к северу от Барселоны и тянется до границы с Францией. На побережье Коста Брава много красивых уединенных уголков, где скалистые берега чередуются с тихими бухтами, а сосны спускаются к самому морю. Это побережье уже давно снискало добрую славу в сфере туризма и отдыха, является также хорошо развитой промышленной зоной.
• Регионы Испании. Коста Бланка. Коста Бланка в переводе с испаского «белый берег» - средиземноморское побережье, известное как , занимает большей частью территорию провинции Аликанте. Здесь располагаются такие всемирно известные курортные центры, как «испанский Лас Вегас» Бенидорм и омываемая целебными озерами Торревьеха. Когда повсюду в Европе еще царит январская вьюга, здесь уже цветут миндальные и персиковые деревья. Практически круглый год на этих берегах стоит умеренно жаркое ласковое лето. Щедрое солнце, чарующее теплое море и восхитительные пляжи. Удивительной красоты ландшафты дополняются множеством культурно-исторических памятников. Здесь царит мягкий средиземноморский климат, и на чистом безоблачном небе сияет яркое солнце. 
• Регионы Испании. Коста Калида. Коста Калида переводится как «Жаркое Побережье» - средиземноморское побережье Испании в провинции Мурсия, расположенной между Андалусией и Валенсией. Здесь находится один из перспективных курортов Испании - Ла Манга , расположенная на узкой песчаной косе, омываемая бурными волнами Средиземного моря и тихими водами лагуны Мар Менор.Туристов сюда привлекают неограниченные возможности для занятий водными видами спорта, обилие развлечений, прекрасная гостиничная инфраструктура, а также знакомство с архитектурным, историческим и культурным наследием и современной жизнью таких городов, как Мурсия, Картахена и Лорка.
• Регионы Испании. Коста дель Соль. Коста дель Соль переводится как «солнечный берег»- самая южная часть средиземноморского побережья Испании, расположенная в легендарной провинции Андалусия. Этот регион знаменит великолепным климатом, современной инфраструктурой развлечений и комфортабельными отелями. Но в то же самое время он крайне интересен и с точки зрения истории и культуры - больше нигде в Европе вы не найдете уголка, где так тесно сплелись Запад и Восток. Римляне, вестготы, арабы, католические короли. Здесь смешались различные архитектурные стили - готика, барокко, ренессанс. Огромное количество соборов, церквей, монастырей - самых многочисленных и величественных памятников средневековья, что характерно особенно для религиозной Испании, вы найдете в каждом городе на побережье Коста дель Соль.

К прекрасным регионам Испании можно отнести её острова.

• Регионы Испании. Майорка - Жемчужина Средиземноморья и самый крупный из островов живописного Балеарского архипелага - имеет то, что трудно найти на материковом побережье: за короткое время можно очутиться в самых разнообразных местах, и для этого нет необходимости совершать длительные поездки. Территория острова представляет собой редкое многообразие пейзажей: горную гряду Трамонтана, центральную равнину, холмистую восточную часть. Ландшафты стремительно сменяют друг друга, и это удивительное сочетание отвесных берегов острова, сказочной красоты каменистых бухт и золотого песка многокилометровых пляжей по берегам заливов превратили Майорку в один из самых популярных курортов Средиземного моря.
• Регионы Испании. Тенерифе - самый крупный из семи островов Канарского архипелага, расположенный в 300-х километрах от берегов Африки и в 1500-х километрах от Пиренейского полуострова. Несмотря на сравнительно небольшую площадь, остров Тенерифе называют маленьким континентом. Казалось бы, остров, который можно объехать вокруг всего лишь за несколько часов, не может обладать столь поразительным разнообразием природы и климата. Однако, северная часть острова настолько отличается от южной, что порой в это просто невозможно поверить. Он имеет форму треугольника и несомненно поразит Вас разнообразием пейзажей: высокие скалы с отвесными, почти вертикальными склонами и зеленые субтропические долины; пустынные вулканические зоны и лесные массивы. Великолепный климат, прекрасные пляжи и современные гостиницы привлекают на остров Тенерифе многочисленных туристов в течение всего год.