Тарко-Сале – самый молодой и в то же время один из самых взрослых городов Ямала. История города началась 7 января 1932 года, когда постановлением ВЦИК был образован Пуровский район в составе Ямальского (Ненецкого) национального округа с временным административным центром в районе среднего течения реки Пур. В те далёкие годы среднее течение реки было самой незаселённой частью будущего района, там проходила естественная граница расселения тундровых и лесных ненцев. В апреле того же года была сформирована так называемая Пуровская экспедиция.

 В конце декабря 1932 года часть экспедиции на оленьих упряжках продолжила свой путь вверх по реке и через несколько дней достигла места слияния рек Пяку-Пур и Айваседо-Пур. Обследовав местность, наиболее высоким и удобным местом для строительства будущего райцентра был признан правый берег Пяку-Пура. На одном из росших здесь деревьев Михаил Саргин, член оргбюро по организации района, сделал затес и написал «Строиться здесь». На этом легендарном месте ныне стоит памятник «С горизонта пришедшие». Название будущего райцентра подсказали ненцы:«Талка саля» означает «поселение в месте слияния рек».