Медузы — существа не слишком приятные, поэтому допустить то, что они могут вызывать восхищение, довольно сложно. Но арктическая цианея — самая большая и самая красивая медуза в мире, полностью ломает стереотипы. Эта жительница холодных морей и океанов неизменно вызывает восхищение у всех, кто ее видит, даже если такая встреча далеко не первая.

Цианея арктическая, или как ее еще называют цианея волосатая и львиная грива (лат. Cyanea capillata, Cyanea arctica) — самое длинное животное из всех ныне живущих на земле. Она даже больше синего кита, так как морское млекопитающее редко превышает в длину 30 метров, а для цианеи даже 35 метров — еще не предел. Самый большой экземпляр этой медузы, который смогли измерить ученые, достигал в длину 37 метров при диаметре купола более 2 метров!Эта красавица относится к сцифоидным медузам отряда дискомедуз, который еще не слишком хорошо изучен наукой. Все знают, что цианея бывает нескольких видов, но вот сколько их и чем они отличаются, точно не скажет ни один специалист. Точно известно, что кроме гигантской львиной гривы, есть более скромные по размерам голубая цианея (Суапеа lamarckii) и японская цианея (Суапеа capillata nozakii), но это далеко не все.Цианея арктическая — обитатель холодных и умеренно-холодных вод. Ее можно встретить и в теплых морях, например, у берегов Австралии, но это бывает редко, так как гигантская медуза лучше чувствует себя там, где холодно. В тропиках цианее выжить трудно, а если медуза и достигает половозрелого возраста, то ее размер в несколько раз меньше чем у сородичей из северных вод.