Google запустил новый сервис под названием Flu Trends, доступный в том числе и на русском языке. Google Flu Trends использует сводные данные о поисковых запросах Google для оценки текущей активности вирусов гриппа по всему миру практически в режиме реального времени.

Эксперты Google обнаружили тесную взаимосвязь между количеством пользователей, которые ищут информацию, относящуюся к гриппу, и количеством заболевших с его симптомами. Несомненно, не каждый пользователь, который вводит запрос "грипп", фактически болен, однако при объединении всех поисковых запросов, связанных с гриппом, можно получить единую картину. В Google сравнили их количество с результатами обычных систем эпидемиологического контроля и обнаружили, что некоторые поисковые запросы особенно распространены во время сезона заболеваемости. Таким образом, путем подсчета частоты ввода пользователями этих поисковых запросов можно оценить масштабы распространения вирусов гриппа в различных странах и регионах по всему миру. Результаты исследований Google были опубликованы в журнале Nature.