Много раз рассказанную, я все-таки запишу эту семейную историю. Мне кажется, что главное в ней даже не человеческая доброта и самоотверженность, а удивительный талант жить так, как будто смерти нет. Знать, что есть - и смеяться ей в лицо.

Родня у меня по маме многочисленная, но по миру и времени рассеянная, сейчас мало с кем на постоянной связи. Сюжетов много, но память моя дырявая держит плохо. Вот и из этой истории уже много деталей выпало.

Тетка - это родственный статус, а так никакая она не тетка. Вера была бойкой, веселой, кокетливой и "вечно молодой". Она легко относилась к безденежью, к болезням, к неурядицам в семье - не боялась никакой работы, но в основном вязала на заказ или просто на продажу (а продать могла что угодно), у нее выходило споро и ладно. Был сынок Димка, на несколько лет младше меня. "Мама, ты сладкая", - ласкался он к Вере. И та счастливо смеялась в ответ: конечно! Мы диабетики все сладкие! Моё первое воспоминание о Димке - "бледная немочь", мальчик был изнеженный с врожденным пороком сердца.

Вера хотела второго ребенка. Не получалось. Почему, не знаю, я была маленькая, в подробности меня не посвящали. Кажется, были выкидыши. Но Вера ОЧЕНЬ хотела. И она решилась не усыновление. Ее пытались остановить слабым здоровьем, ненадежным мужем (который так и растаял через пару лет в тумане), отсутствием надежного источника доходов, безумно сложной в то время процедурой усыновления, наконец. Ха! Веру! Остановить! Она смеялась. Я вообще помню ее только смеющейся.

Жила Вера с семьей в Ташкенте, а ребеночка искала почему-то по всему Союзу. Нашла. Девочку. Где-то далеко, добираться надо было несколько дней. Один из перевалочных пунктов, простая сельская больница. Незадолго до того, как Вера туда попала, случилось происшествие. Медсестра пошла в туалет во дворе и услышала писк. Еще поморщилась - "топят котят, хоть бы в мешок завязывали". Но что-то ее остановило. Позвала на помощь. До конца так и не могли осознать, поверить, что не котенок, не щенок, цепляли с помощью монтерских кошек. Младенец. Плохонький. Сепсис. Полное переливание крови. Вся больница переживала, как за родного. Вере доверили погулять. И она осталась на несколько дней. Потом еще. Потом поехала оформлять документы. Назвала Артемом.

Что это был за ребенок! Шило. некоторое время думали, что цыганенок. Поджигал, ломал, сбегал. Притча во языцех всей улицы, на которой стоял их дом. Но при этом любили, потому как хоть и шкодный, а добрый. Классе в третьем отправили его в пионерлагерь в горы. А там случилась эпидемия дизентерии, карантин. Вере сотрудники рассказывали, как не заболевший Артем помогал убирать, чистить, чуть ли не стирать. Наградили бесплатной путевкой на следующий год. Вера была горда.

Что было потом, знаю совсем пунктиром, из чужих уст. Артем и подростком был непростым. Со школой беда. Однажды привел "друга", который то ли прятался от милиции, то ли сбежал из колонии. Вера не прогнала, понимала - либо вдвоем будут жить дома, либо оба уйдут.

Отношения у них всегда были очень теплые, настоящие.

Вера умерла, когда Артем уже закончил школу, более-менее утихомирился и собрался жениться. Как будто ждала. По всем показателям, она, действительно, могла умереть гораздо раньше. Тяжелая форма диабета. Ампутация сначала одной ноги, потом другой. Сначала до колена, потом выше. Говорят, до конца была веселой, очень любила надеть шляпу с широкими полями  и выгуливаться на своей инвалидной коляске по вечернему проспекту ...

Артем, увы, прожил короткую жизнь. Его привалило бревном на стройке. Осталась жена и двое маленьких детей. К сожалению, жена Артема не стала общаться ни с кем, и дальнейшей судьбы ребят не знаю.

Димка сейчас в Севастополе. Такой лось вымахал!)) Куда делся тот порок сердца? Трое девчонок, одна уже замужем. Хороший он. На Веру похож широтой души.

 

- Вера! Что же ты делаешь! Это же безответственно брать ребенка! Сколько тебе осталось неизвестно.  Подумай, ты оставишь его сиротой второй раз!

- Ну и что. Зато у него будет счастливое детство. А это лучше, чем ничего. Да и вообще - Бог даст..- и улыбалась.

1. Димка с Артемом


2. Вера с мальчишками.