"Недобрая старая Англия" - Екатерина Коути

Содержание: Книга приоткрывает завесу над темными страницами английской истории XIX века, той самой эпохи, которая известна российским читателям по романам Джейн Остен, Чарльза Диккенса и сестер Бронте и которая не утратила своей мрачной привлекательности. В ней рассматриваются разнообразные аспекты жизни англичан - преступный мир и система наказаний, бытовые условия в английских трущобах, уличная еда в Лондоне, профессии, обращение с детьми, работные дома, проституция и многие другие темы.

Все мы знаем Англию по её красивым нарядам, регулярным балам, чопорности и светским раутам. Но это лишь одна сторона многогранной страны. Что же таится за всей этой роскошью и помпезностью? Об этом и рассказывает нам данное произведение.

Всегда интересно узнать обратную сторону жизни и существования в той или иной стране. И не менее любопытно изучить определенный период. В данном случае - это викторианская Англия. Книга написана простым и доступным языком и, не смотря на то, что нам, по сути, приподнимают занавес в историю викторианской эпохи, возникает ощущение, что мы читаем художественное произведение. 

Екатерина Коути подробно описывает все стороны жизни бедняков и среднего класса, но при этом не углубляется в самые дебри и не сваливает на читателя ворох сухих и скучных фактов (что лично меня несказанно радует). Чаще всего, та или иная ситуация описывается не в общих чертах, а на примере конкретных личностей или семьи, которые выступают представителями своего класса. И вся поданная информация воспринимается как мини рассказы или истории, порой печальные и грустные, а порой трогательные и забавные, с той лишь разницей, что ты осознаешь - все это было в реальной жизни с реальными людьми.

Книга разбита на 5 глав:

1. Повседневная жизнь английских бедняков - где рассказывается о том, как жили люди, чем питались. Упоминаются наиболее глобальные болезни, такие как чума и холера, ну и конечно же описывается такое явление, как Великая вонь, от которой страдали как бедные, так и богатые.
2. Профессии былых времен - здесь читатель узнает о наиболее популярных профессиях того времени и, так сказать, издержках производства.
3. Дела семейные - данная глава приоткрывает дверь в "святая святых" - личную жизнь бедняков. И как мы узнаем, английским женам жилось далеко не так сладко, как могло бы показаться. Тумаки от мужа - дело обычное и самое безобидное из того, что бедным женщинам приходилось терпеть. А как всем известно, в те далекие времена, женщина не имела права голоса, да она вообще за пустое место считалась. Из-за чего в последствии возник феминизм (Женское движение за полное уравнение женщин в правах с мужчинами).
4. Преступления и наказания - смутные были времена в XlX веке. Темные переулки, куча попрошаек и карманников, воров и убийц. Полиция продажная, да и сама правоохранительная система не отлажена. И тем не менее, преступники ловились и помещались в тюрьмы, об обустройстве которых читатель узнает из данной главы. Не обходит стороной автор и наиболее громкие преступления викторианской эпохи. Чего стоит одна лишь история о Джеке Потрошителе, от которой кровь стынет в жилах.
5. Сексуальность в викторианскую эпоху - здесь автор касается таких тем как: отношение англичан к сексу, проституция и гомосексуализм. Здесь же нам предоставляют небольшой кусочек из автобиографии Оскара Уайльда.

Итоги:

Мне очень понравилась книга. Время провела не только с удовольствием, но и с пользой. Что еще понравилось в книге, так это большое количество выдержек из произведений Чарльза Диккенса, упоминание Шарлоты Бронте и других немало известных личностей. Во время чтения ты встречаешь знакомую фамилию и понимаешь "Да, я знаю этого чувака" и черпаешь в свою копилку познаний некий факт из его автобиографии.

Что касается советов, то я бы не стала советовать эту книгу людям, серьезно увлекающимся Англией и непосредственно Викторианской эпохой, т.к. для себя они ничего нового, скорее всего, не узнают.