Кроме Денвера есть ещё много готовых stand-alone решений, не таких самоуверенно-самостоятельных. Кажется, где-то здесь обсуждали, а может и на
ru_php. Сейчас, к сожалению, ничего вспомнить не могу.
Я сам пытался начать с Денвером, но не очень-то получилось. В следующий раз я попытался настроить Апач самостоятельно, настроил, попутно разобравшись в основном, как вообще работает сервер и как он общается с РНР. Это не так сложно, хотя и отнимает какое-то время, зато даёт опыт. А если человек не в состоянии с этим разобраться, то я сильно сомневаюсь, что он занимается своим делом. Я недавно за одним таким доделывал сайт. Знаешь, как он искал победителей (это рейтинг частных фото был)? Вытаскивал из базы ВСЮ статистику. Группировал вручную по id фото, потом полученный массив сортировал ПУЗЫРЬКОМ.
Учиться надо per rectum ad astra, имхо.
В колонках играет:
elefunk & George Brooks - Track08