Митрофан
Кота Митрофана вышибли на улицу. Пинком под зад.
С исчерпывающей формулировкой: «За систематическое воровство хозяйской сметаны и халатность, проявляемую при ловле мышей!»
А поскольку все в деревне знали кота Митрофана как облупленного, никто его к себе брать не хотел.
Кот Митрофан побомжевал пару дней и пошёл топиться.
Наклонившись с мостков, он брезгливо потрогал лапкой воду.
- У-у-у, холодная, - проворчал Митрофан.
Раздался всплеск и у самых мостков вынырнул хитро усмехающийся Водяной.
- Подогреть? – с готовностью спросил он.
- Ты серьёзно, что ли? – вытаращил глаза кот Митрофан.
- Могу, - кивнул Водяной.- Не всю речку, конечно, а вот специально для тебя в этом месте могу. Даже вскипячу. В кипятке будешь топиться?
Митрофан представил себе, как он прыгает в кипяток и ему поплохело.
- Не надо. Я уж так как-нибудь.
Водяной жадно потёр руки.
- Давай шустрее. А то у меня с кадрами напряжёнка, рабочих рук не хватает.
- То есть? – удивлённо спросил Митрофан.
- Ну чего непонятного? – ворчливо отозвался Водяной. – Я над всеми водоёмами начальник. И над теми, кто обитает в них – тоже. А уж утопленники-то сразу в моё распоряжение попадают.
Кот Митрофан призадумался. Он как-то предполагал, что после смерти будет лежать на мягком речном песочке, гоняться за стайками весёлых рыбок, и вообще ничего не делать. А тут…
- А чего, надо будет работать? – осторожно поинтересовался он.
Водяной с готовностью начал перечислять, загибая пальцы:
- Возле запруды берег укрепить, строительство бобровых хаток курировать (лично отвечать будешь!), ежели где склон осыпался – поправить, топляк вытаскивать, ежели лодкам мешает, окуньков подкармливать, между щуками конфликты улаживать (а то вечно они за охотничьи места ссорятся), за состоянием плотины посматривать, следить, чтобы уклейки жирок нагуливали (к осени по весу приму), сети забытые из коряг выпутывать, браконьеров шугать (ну пальнут в тебя, подумаешь – ты ж утопленником будешь). Ах, да, забыл – в болоте тоже ответственный куратор требуется. Там погрязнее, конечно, зато теплынь! Ну, болотом - это ты дополнительно заниматься будешь. Что ещё у нас? Ну, по зиме, понятно, рыбы спят, так вот - дно в реке надо будет чистить. Да ты не волнуйся, выходной день будет, как положено. Раз в год, на Ивана Купала. Ну как, договорились?
Коту Митрофану резко расхотелось топиться. Он опасливо отодвинулся от края мостков.
- Я подумаю ещё, ладно? – остороженько пробормотал он.
- Да чего там думать! – радостно заявил Водяной. – Скучать не придётся, это я тебе обещаю! Я ж ещё и малой толики не перечислил!!! Давай топись, а?
Кот Митрофан представил себе эти круглосуточные хлопоты. Да ещё и в мокрой холодной воде. Бр-р-р-р! Как же он не ценил тёплое место на хозяйской печке! Сам виноват. Впрочем, может, попроситься обратно? Да он всех мышей за неделю переловит! Ей-богу! И сметану перестанет воровать! Ну, если только чуточку совсем…
Кот Митрофан решительно поднялся.
- Приятно было познакомиться, - вежливо сказал он. – Но, пожалуй, насчёт утопления мы не договоримся!
И с этими словами кот Митрофан отправился обратно в деревню.
- Вот и ещё одну непутёвую душу от смерти спасли, - тихонько улыбнувшись, проворчал себе под нос Водяной, делая пометочку в блокноте.
Внезапно заверещал мобильник. Водяной вынул трубку откуда-то из складок чешуи
- Дежурный центра скорой психологической помощи слушает! Что? Кто-то там топиться собрался? Адрес, тьфу, место точное говорите! Возле омута? Ага, ага, понял, сейчас буду…
