Восторг, эйфория, слёзы.

Кардифф. Громада "Миллениума". 2003-й год. Рёв переполненных трибун в цветах Уэльса, приветствующих свою команду. Одиннадцать богатырей в форме с двуглавым орлом. Тяжёлые взгляды направлены вниз, но в глазах - какая-то непонятная, местами даже отчаянная, решимость. Победить любой ценой. Отступать некуда, позади - Москва. Это лучшее. На данный момент - лучшее, что есть в обойме у России. Каждый - своеобразная икона в своём клубе, каждый - Личность. Заглушающий гимн Александрова гул с валлийских секторов. Свист, когда мяча касается Евсеев, персонально опекающий Гиггза. Одобрительный шум, когда кто-то из россиян лежит на газоне; тишина - когда он поднимается и бежит дальше в атаку. Уступать не хочет никто - жёсткая вязкая игра, мужская борьба. И тот гол. И знаменитое евсеевское "выражение" в камеру. Восторг, эйфория, слёзы - мы выстояли.

Уэльс - команда грубая. Грубая изначально, и вдвойне грубая - к России. Они не забыли то поражение пять лет назад. Горькое поражение. Они помнят имя Вадима Евсеева. Они начали провоцировать за несколько дней до матча, в прессе. "Русским не может везти бесконечно", "Я бы намылил морду этому Евсееву". "А Вадик тебя ножичком, ножичком. (с) один из пользователей sports.ru. Везти? Русским? Везение-то тут давно не является определяющей силой. Причина сейчас - мастерство. Что до настроя... Валлийцы выходили мстить. А россияне - играть. "Берём в трёх играх девять очков - проходим дальше", - лаконично высказался полузащитник сборной Константин Зырянов.
Проходим дальше! Какой тут может быть разговор о мести, какие реваншистские настроения??? Брать девять из девяти - вот и весь настрой!

Кардифф. Громада "Миллениума". 2009-й год. Пять лет спустя. Полупустые трибуны, из угла которых слышно робкое "Рос-си-я! Рос-си-я!" Яркие искристые взгляды русских игроков, раскованность, улыбки. Переглядывающаяся Золотая Связка, понимающая друг друга с полуслова и полувзгляда. Тогда Аршавину и Кержакову едва ли стукнуло по двадцать. Вышедшие будто на бойню широкоплечие костоломы-валлийцы. Игнашевич, единственный из нынешнего состава принимавший участие в матче пятилетней давности. Победить любой ценой. Отступать некуда - впереди Москва. Запредельный скорости сборной России, проникающие неожиданные пасы, хлёсткие удары, лёгкость. Лёгкость в движении, лёгкие нападающие, запутывающие оборону противника, лёгкие фланги, изобилие голов. Но тяжёлый мощный Уэльс. Перепад эмоций, жуткий график настроения, удары по голове вместе с радостными криками. Восторг, эйфория, слёзы. Семшов, Игнашевич, Павлюченко. Мы выстояли.

Ростов выиграл у Зенита. Это поражение в чемпионате - первое для Зенита. Всегда обидно проигрывать команде, которая прошлый сезон провела в первом дивизионе. Но причины? Причины проигрыша есть, и они очевидны.

1) Зенит в очередной раз находится в процессе становления. Дик Адвокаат наигрывает новый состав, поскольку ясно, что летом команду покинет Тимощук. А украинский хав - столб зенитовской полузащиты, универсальный игрок, который может сыграть и в обороне. Сейчас практикуется новый центральный треугольник - Зырянов-Семшов-Денисов.
Набор игроков также претерпел измерения. Ушли Андрей Аршавин и Алехандро Домингес - соответственно в Арсенал и Рубин, пришли новые игроки - Хусти, Мейра и вышеупомянутый Семшов. Новые варианты... На всё нужно время.

2) Синдром чемпионского 2007го. Смотря этот чемпионат, можно обратиться к сезону 2007. Основные конкуренты проиграли, побеждай и выходи на второй место - Зенит играет вничью с Крыльями, с Химками... В этот раз - та же ситуация. На игроков как будто бы давит возможность оказаться на первой строчке.

Ростов выиграл. Не перебегал, перебил и "перевладел" мячом - а перепадал и перевалялся. Во втором тайме футболисты затягивали время уже до неприличия - каждую минуту кто-то падал на траву и лежал там по меньшей мере секунд 30. Каждый раз приносили носилки, каждый раз они не были нужны - футболист вставал и как ни в чём ни бывало бежал в атаку. К концу примерно семидесятой минуты стало страшно - а добегает ли бедный Ростов до конца матча, не сведёт ли у них у всех разом ноги?
Но... победителей не судят.