Глава пятая - «Заброшенные постройки» (part 2)

     ***
     Пока Ригленд связывал отключившегося от двойной дозы снотворного преступника, Елена продолжала рыться в ящиках, в поисках хоть чего-нибудь, что помогло бы напасть на след и прояснить ситуацию, произошедшую в городке. Должно же быть объяснение подобному опустошению…. Развернув лист бумаги, найденный в глубине одного из ящиков, девушка внимательным взглядом уставилась на чертеж, после чего подошла к шерифу.
      – Я нашла карту подземелья! – хмурым голосом сообщила напарница. – Здесь расчерчены все линии метро, в том числе недостроенные и закрытые. Если мы сейчас находимся, как я понимаю, в техническом помещении, то те пути за дверью ведут к маяку – смотри! – Елена ткнула пальцем в прямоугольник на карте и ногтем провела по ответвлению, ведущему к окружности, которая, по-видимому, и обозначала маяк. – Там мы сможем выйти на поверхность. И нам не придется таскать эту тушу по лестницам.
      Ригленд поднялся с колен и взглянул на карту, плотная бумага которой была полностью засалена и измазана какой-то черной жидкостью.
      – Я вытащу его на поверхность, а ты вернешься к лодке и подгонишь машину к маяку. Справишься?
      Елена почесала затылок и, прищурив один глаз, уставилась на шерифа. Ей совершенно не хотелось отправляться в обратный путь одной, тем более, на город уже опустилась темнота и неизвестно, что могло обнаружиться в заброшенных коридорах посреди ночи. В ту же секунду она почувствовала, как прохладный страх, будто бы просочившийся в служебное помещение из-за закрытой двери, впился в ребра, пронзая тело коликами.
     Шериф, не дожидаясь ответа напарницы, с грохотом распахнув дверь помещения и выволок тело преступника в тоннель.
      – Встречаемся на маяке! – напомнил Ригленд и зашагал вперед по подземелью, таща за собой верзилу, словно мешок с картошкой.
     Елена в растерянности и некоторой нерешительности замерла посреди недостроенных железнодорожных путей…. Секунду спустя она уже бежала к лестнице, ведущей наверх, по подвальному коридору. Тусклый свет ламп постепенно перетек в голубоватый сумрак, пробравшийся на завод. Неяркое освещение осталось за спиной, а впереди ждала лишь холодная темень и неизвестность…
Девушка остановилась. Зловещая тишина, царившая повсюду, настораживала её. Глаза бегали по сторонам, выискивая мнимых врагов…. Заводская пыль медленно оседала на пол в лунном свете, который сочился сквозь трещины образовавшиеся от старости в забитых гнилыми досками окнах. Плевать, – подумала Елена и побежала по длинному коридору в сторону лестницы. Ей было уже все равно, услышит ли её кто-нибудь или нет. Сжимая в руках пистолет, она неслась вперед с одним лишь желанием: поскорее выбраться из этого проклятого места.
     Только добравшись до лодки Елена перевела дух. Сердце бешено колотилось, но уже за то, что лодка была на месте, и добралась она до неё без приключений, Елена была бесконечно благодарна Всевышнему. Страх чуть ослабил свои цепкие объятия. Девушка чувствовала под собой пол лодки, что-то родное, не представляющее опасности, а, наоборот, служившее спасением в подобной ситуации.
     Дрожащими руками Елена схватила весла и, оттолкнувшись от стен завода, сделала несколько гребков. Лодка пошла по мутной гладкой воде податливо и легко. Вздох облегчения вырвался из груди и пропал в тишине, которую теперь нарушали только тихие всплески воды, о которую ударялись стальные лопатки весел…

     ***
     Ну и тяжелый сукин сын, – кряхтел Ригленд, волоча за собой сонное тело подозреваемого. Ноги скользили по песку, которым был засыпан весь пол в тоннеле, по лбу катились капельки пота, однако шериф и не думал бросать всё на полпути, продолжая шагать вперед из последних сил. Спина, правда, уже начинала постанывать от столь тяжелой нагрузки – туша преступника весила сотню с лишним кило, как минимум. Но длинный и тускло освещенный тоннель тянулся куда-то вдаль и все время заворачивал, отчего у Ригленда уже начинало создаваться впечатление, что ходит он по кругу и конца и края этому не будет…

     ***
     Лодка ударилась носом о берег и заскребла днищем по песку…. Бросив весла, Елена выскочила из своего спасительного суденышка и бегом бросилась к машине, припаркованной где-то неподалеку.
     Пробежав десяток метров, девушка остановилась – машины, на удивление, нигде не было, хотя Елена помнила наверняка, что Ригленд оставил её совсем недалеко от воды. Темноту разорвал яркий луч фонарика, который заботливо всучил ей шериф перед отправкой на заброшенный завод. Белый овал света скакал по кустам, деревьям, падал на разбитую дорогу…, но, тем не менее, машины в радиусе освещения не обнаружилось…
     От столь неожиданного поворота событий Елену снова начало трясти. В ту же секунду девушка погасила фонарик, поняв, что может выдать себя ярким светом, если кто-нибудь находится поблизости.
     Если, конечно, уже этого не сделала.
     Впереди чернели высокие ели, чьи огромные мохнатые лапы свисали вниз под собственной тяжестью. Однотонное небо, на котором невозможно было разглядеть ни звездочки…; казалось, что оно грозилось придавить к земле любого, кто окажется на улице этой ночью. Ветер едва-едва ощутимый осторожно гладил щеки девушки, донося запах… гари…
     Елена вмиг начала вертеть головой по сторонам. В воздухе действительно чувствовался слабоватый запах как будто паленого тряпья.
     Был бы здесь сейчас Ригленд, он бы сказал что-нибудь вроде: Заканчивай паниковать уже, дурочка! – и мне бы стало немного легче…
     Но шерифа рядом не было и не оставалось ничего, кроме как брать ситуацию под контроль в свои руки. Сжав рукоять пистолета, Елена, стараясь не шуметь, направилась вперед, как вдруг через пару шагов, споткнулась о кочку из высохшей грязи. Кочка однако, при ближайшем рассмотрении оказалась вовсе и не кочкой а глубоким следом, оставленным от колес автомобиля. Длинная грязевая колея тянулась вдоль берега и уходила в темноту…

     ***
     Стоило Ригленду задуматься о том, что сил дотащить ношу до выхода из тоннеля у него не хватит, как впереди показалась глухая стена, с прибитой к ней металлическая лестницей, какие обычно бывают в канализациях, ведущей куда-то вверх. Бросив тело на землю, шериф уселся около стены и выудил из кармана мобильный телефон. Связи по-прежнему не было. Да, и коротковолновая рация также отказывалась работать в подземелье.
     Надеюсь, Елена уже подогнала машину…, – вздохнул Ригленд и, ухватив тело верзилы за отворот куртки, поволок его дальше – к лестнице.

     ***
     Елена шагала по берегу, следуя туда же, куда вели следы протекторов. Шаг за шагом, то скользя по песку, то спотыкаясь о брусчатку, разбросанную по берегу, она приближалась к неведомой цели. Спустя несколько минут, след привел её к «Форду», припаркованному метрах в трехстах от места высадки Елены на берег. С улыбкой на лице, девушка подбежала к машине и плюхнулась на водительское сиденье.
     Черт, я просто немного не там высадилась. Никаких причин для паники и не было…
     Облегченно вздохнув, Елена вставила ключи в замок зажигания. Движок взревел, фары машины вспыхнули, озарив окружающее пространство. Недолго думая, девушка нажала на газ, и, выехав на тропинку, повела машину к чернеющему вдали силуэту неработающего маяка…

     ***
      – И как прикажешь тебя отсюда вытаскивать? – буркнул Ригленд себе под нос, легонько пнув связанного, и посмотрел наверх.
     Железные прутья лестницы были мокрыми и грязными, да еще и проржавели насквозь, так что тяжелый вес могли и не выдержать. Впрочем, подняться с двухметровой тяжеленной тушей на своих плечах по любому было бы невозможно физически.
     Учитывая тот факт, что Елена, в случае если с ней ничего не случилось, должна была уже подъехать к маяку, то вытаскивание верзилы на поверхность не составляло труда. Единственное, чего Ригленду делать не хотелось, это оставлять подозреваемого, пусть и сонного, одного и без присмотра. Ведь для того, чтобы встретиться с напарницей, нужно было выбраться на поверхность…

     ***
     Маяк приближался. Темный силуэт вырастал из мрака, поднимаясь всё выше к мутно-серому небу. Полицейский «Форд» прыгал на дорожных выбоинах и, казалось, что он вот-вот либо развалится, либо перевернется. При этом Елена даже не думала снижать скорость, понимая, что нужно как можно скорее добраться до маяка. Последствия подобной беспечной поездки её в данную секунду мало волновали…

     ***
     Тяжелый металлический люк со скрипом открылся. Ригленд еще раз взглянул на тело преступника, неподвижно лежащее внизу на каменном полу, и вылез из люка в темную комнату. Глаза быстро привыкли к царящему вокруг мраку, и уже через минуту можно было, не напрягаясь, разглядеть окружение. В центре комнатушки высился массивный столб, по которому наверх уходила спиралевидная лестница. Ригленд мгновенно узнал это место, откуда около месяца назад они с напарницей вытаскивали Уилла, подвергшегося нападению религиозных фанатиков.
     Придаваться воспоминаниям, впрочем, не было времени. Шериф, поправляя шляпу, решительно зашагал к двери, что вела на улицу и, толкнув её, вышел на прибрежную территорию маяка. Машины и Елены поблизости не наблюдалось. Только тишина…, которую буквально через секунду нарушил раздавшийся где-то неподалеку рев мотора. Из-за бугорка выросли два ярких пятна.
     Ригленд направился навстречу внезапно появившемуся транспорту, признав в нем служебный «Форд». Из машины выскочила взлохмаченная Елена и, подбежав к шерифу, бросилась ему на шею.
      – Тише, тише! Эмоции оставим на потом! – запричитал Ригленд, дружески хлопая девушку по спине.
      – Я еле отыскала нашу машину! – воскликнула напарница.
      – Кто же тебе виноват, что не пользуешься компасом! – улыбнулся шериф. – Идем, нам нужно еще вытащить из бункера спящую красавицу и погрузить её в машину. Дай мне трос и припаркуйся как можно ближе к выходу с маяка.
     Елена кивнула и, вернувшись в машину, кинула шерифу моток веревки, после чего начала осторожно подъезжать к маяку, стараясь не засадить «Форд» в грязевую лужу.
     Ригленд тем временем скрылся в дверях, что вели в нутро маяка.
     Пойманный преступник, не двигаясь, продолжал лежать на полу бункера. Однако, Ригленд все равно был наготове на случай его внезапного пробуждения. Спрыгнув в люк, шериф размотал веревку и перекинул через плечи верзилы, потом обмотал вокруг пояса и закрепил узлом на спине. Теперь парня можно таскать как рюкзак. Намотав второй конец троса на руку, Ригленд полез обратно наверх.
     Елена ждала его в дверях маяка и поторапливала, поскольку сектанты могли появиться ниоткуда в любую минуту.
      – Они всегда как снег на голову – знаешь же! – взволнованно произнесла напарница, привязывая веревку к штырьку для прицепа.
      – Садись в кабину и медленно газуй, а то зашибешь его ненароком. Он нам живой нужен.
     Елена треснула Ригленда кулаком в плечо и забралась обратно в машину. «Форд» дернулся и осторожно покатился вперед. Трос мгновенно натянулся – тело верзилы начало подниматься наверх, под страховкой шерифа, которому снова пришлось залезть в люк, чтобы стабилизировать тушу преступника.
     Стоило вытащить подозреваемого из люка, как Ригленд схватил его за шиворот и поволок к полицейской машине. Напарница поспешила на помощь. Вдвоем они впихнули верзилу на заднее сиденье, отделенное решеткой от водительского места и перевели дух.
     Закончив с погрузкой, Елена достала из кармана мобильник и набрала номер Уилла…

     ***
     Всю дорогу Уилл молчал. Бэкки не видела смысла начинать разговор, потому вела машину, погрузившись в собственные мысли, изредка поглядывая на Беннета. Зря ты не согласился с нами работать…
     От внезапной вибрации Уилла аж передернуло. Путаясь в карманах, он выудил из недр куртки телефон и ответил. Лицо его вмиг изменилось. Брови медленно поползли вверх, на лице заиграла кривая улыбка…
      – Кто звонил? – поинтересовалась Бэкки, едва Уилл повесил трубку.
      – Ригленд и Елена – копы из моего городка, задержали подозреваемого по одному из дел Энни Джексон. Сейчас оно перешло к Майерсу и до сих пор лежит под грифом нераскрытых. Возможно, что он одна из зацепок. – воодушевленно произнес Беннет.
      – Отлично. Нам нужно допросить его!
      – Елена сказала, что передаст его нам, как только они с шерифом приедут в Нью-Йорк.
      – Хорошо. У тебя остались знакомые в полиции?
      – Если только… Тавиа Малкольм.
      – Позвони ей, когда привезут убийцу. Насколько я знаю, она не последний человек в полиции, потому неплохо бы тебе заручиться её поддержкой.
      – Она перенесла нападение того типа…
      – Да, знаю я…. А еще она не выносит Майерса… Заедем к Джен и позвоним твоей будущей подружке. – ухмыльнулась Бэкки.
      – Черный «Мерседес» свернул в арку между домами и остановился около одного из подъездов красного кирпичного строения. Уилл кивнул Бэкки и, покинув салон авто, скрылся в подъезде…

     ***
     Темная лестница. Старый лифт, застрявший между этажами. Несколько пролетов наверх…. За дверью квартиры было тихо. У Марлен и Джен обычно тихо не бывает. Неужели ушли за покупками? Уилл осторожно вставил в замочную скважину ключ и почти бесшумно повернул его. Дверь приоткрылась, пустив пришедшего в полумрак коридора.
     В ванной лилась вода, и раздавались приглушенные голоса. Беннет прислушался. Голоса определенно принадлежали его девушке Марлен и сестре Дженнифер. Не включая свет, Уилл прошел на кухню, открыл холодильник в надежде что-нибудь перекусить. В эту секунду его внимание привлекли тихие стоны, раздавшиеся из ванной комнаты.
Стараясь не шуметь, Уилл осторожно подошел к чуть приоткрытой двери ванной и замер в оцепенении. Марлен и Дженнифер стояли под душем и… целовались, попутно лаская руками обнаженные тела друг друга…
     Что за...?
     Некоторое время Уилл пытался собраться мыслями, не желая верить своим глазам. Схватившись за голову, он выбежал на лестничную клетку, громко хлопнув дверью, и поспешил вниз…, к машине, где его ждала Бэкки…

     ***
     Услышав хлопок двери, Дженнифер и Марлен резко обернулись на звук. Обмотавшись махровым полотенцем, Джен выбежала в коридор... Никого не обнаружив, девушка схватила с тумбочки мобильный телефон и набрала номер брата. Но тот не ответил…
      – Уилл…. Он нас видел… – сокрушенно произнесла Джен.
      – Как? – удивленно воскликнула Марлен.
      – Похоже, мы не услышали как он вернулся домой…

© Copyright: Сергей Лис, 2008.
© Копирование и распространение данного материала без ведома автора запрещено.
© www.zhurnal.lib.ru

Спешу уведомить, что данный раздел постигли мелкие новшества, как например: увеличен размер шрифта для удобочитаемости. Остальные части эпопеи чуть подкорректированы, однако никаких изменений в сюжетную линию внесено не было, потому версия по-прежнему остается первоначальной. Также проведена унификация по главам без потери комментариев и обсуждений.
В дальнейшем планируется продолжение истории, которая была заморожена в ноябре прошлого года. Надеюсь – в этом сезоне читателей, обсуждений и предложений будет больше.

Серия сообщений "«В тисках обмана»":

Книга, которую я постепенно пишу. Это уже вторая часть оригинальной истории, которую можно прочитать на моей страничке "Самиздата".

Часть 1 - В тисках обмана: глава первая.
Часть 2 - В тисках обмана: глава вторая (part 1).
...
Часть 6 - В тисках обмана: глава четвертая (part 2).
Часть 7 - В тисках обмана: глава пятая (part 1).
Часть 8 - В тисках обмана: глава пятая (part 2).
Часть 9 - В тисках обмана: глава шестая (part 1) .
Часть 10 - В тисках обмана: глава шестая (part 2) .
...
Часть 14 - В тисках обмана: глава восьмая (part 2)
Часть 15 - В тисках обмана: глава девятая (part 1)
Часть 16 - В тисках обмана: глава девятая (part 2)