Цитата сообщения Rina21 Арфа и в наше время не была только женской монополией. Во время моей учебы в Мерзляковке еще был жив Михаил Павлович Мчеделов. Прекрасный арфист и педагог. Среди его учеников достаточно назвать Эмилию Москвитину.

Теперь обратимся к библейскому сюжету "Давид играет на арфе перед Саулом".
Чтобы "вбежать" в тему, откроем в Библии первую книгу Царств - то ее место, где повествуется о том, как злой дух слушал богоставленного царя Саула: и тогда "Давид, взяв гусли, играл - и отраднее и лучше становилось Саулу, и дух злой отступал от него".



Рембрандт Давид, играющий на арфе перед Саулом. 1655-60 г.г.

Первый вопрос: почему "гусли"? К какому бы словарю не обратиться за справкой, всюду гусли прочно прикреплены к Руси и, стало быть, ко временам более юным, чем ветхозаветные.
Второй вопрос связан со словом "играл": надо ли понимать дело таким образом, что игра Давида была только и чисто инструментальным музицированием?






Рембрандт Давид, играющий на арфе перед Саулом. 1629 г.

Все дело в том, что процитирован синодальный перевод Библии, предназначенный русскому читателю. Не то встретим в переводах на другие языки. Так, в латинской Вульгате на месте "гуслей" будет "кифара", а, скажем, в немецком и английском переводах - "арфа". В древнееврейском же подлиннике - "киннор".



Рельеф тимпана церкви св. Яд­виги в Тшебнице (Польша) Давид, играющий на арфе перед Саулом.

Мы не знаем, как звучал этот киннор; археологи пока что не раскопали и не показали нам этот инструмент; и даже его изображения у нас нет (иудейские законы запрещали изображать предметы культа).
Что было делать переводчику Библии? Оставь он термин "киннор", он ничего не сказал бы ни русскому читателю, ни немцу, так как ни в России, ни в Западной Европе этот восточный инструмент не был известен. Требовалась какая-то, пусть отдаленная, но аналогия; инструмент должен был казаться хорошо известным читателю. Так в синодальной Библии появились "гусли", а в Западной традиции закрепилась "арфа".



Н. Загорский Давид играет на гуслях перед Саулом.

Конечно же, игра Давида перед Саулом была вокально-инструментальной. Гусли в его руках были аккомпанирующим инструментом. А действие, которое оказывал он на впавшего в депрессию Саула, было совместным действием и слова, и звуков музыки. Другое дело, что мы не знаем этих слов утешения и, прямо скажем, духовного исцеления. Мы можем только гадать об образах, которые представали больной душе Саула в пении Давида.



Ж.Кюгельген, Т.Купфер. Саул и Давид



Рембрандт Аллегория Музыки (Музыкальное товарищество) 1626 г.

И еще очень рекомендую статьи на эту тему и о картинах Рембрандта прекрасного музыканта и искусствоведа, продолжателя знаменитой музыкальной династии Александра Евгеньевича Майкапара. Цитаты из этих статей взяты здесь и здесь .