На первом месте среди валдайских достопримечательностей стоит Музей колоколов. Значит, обязательно надо его посетить.

Приехали мы пораньше, ещё до открытия. Утро было тёплым, солнечным, в такую погоду приятно прогуляться. Тем более что место рядом с музеем непростое.

В XVIII веке  Санкт-Петербург и Москву соединили 728 верст «государевой дороги». Чтобы царям было комфортно путешествовать, шоссейный путь вымостили брёвнами и фашинником (связками хвороста). Но монарху требовался ещё и отдых в дороге. Для этого на трассе через каждые 65 км поставили одиннадцать путевых дворцов.

Императрица Екатерина II пожелала, чтобы во дворцах постоянно находились люди, готовящие  «для проезжих всякие потребности, как пищу и питье, так и прочие нужные и к спокойствию в пути служащие надобности».

Валдайский путевой дворец был построен в 1770-х годах на самой высокой горке города, получившей название Екатерининской. Он и сейчас здесь. Вернее, его остатки.

Часовня.

На Смоленском кладбище Васильевского острова находится одно из самых почитаемых православными петербуржцами мест – часовня блаженной Ксении Петербургской. Здесь похоронена блаженная Ксения – покровительница Санкт-Петербурга.

Она жила в середине XVIII века. После смерти своего мужа – певчего придворного хора полковника Андрея Федоровича Петрова, двадцати шестилетняя Ксения раздала все свое имущество и приняла на себя подвиг ложного безумия – юродства. Сорок пять лет она скиталась по улицам Петербурга, претерпевая холод и зной, подвергаясь всяческим нападкам и насмешкам. Ксению отличало несокрушимая вера в Бога, дар исцеления и пророчества. В народной памяти сохранилось множество свидетельств, подтверждающих это. Многие наиболее чуткие горожане замечали, что за порой невразумительными речами Ксении кроется глубокий смысл. Скончалась блаженная в 1803 году. 

Ксения Петербургская — одна из самых почитаемых в православном мире русских святых, просиявших на земле Санкт-Петербурга. Пожалуй, ни в России, ни за нее пределами не найти православного храма без иконы матушки Ксении. Ежегодно тысячи паломников специально приезжают в Санкт-Петербург, на Смоленское кладбище на Васильевском острове, чтобы помолиться на месте погребения Ксении Блаженной и перед образом её святым в часовне.

Хотя дата кончины блаженной точно неизвестна, считается, что она последовала не ранее 1794 года — именно в этот год началось строительство церкви в честь Смоленской иконы Божией Матери на Смоленском кладбище Северной столицы. Считается, что именно для этой церкви и носила по ночам кирпичи блаженная Ксения.   

В 7 километрах от города Кириллова на возвышенном левом берегу реки Шексны в селе Горицы расположился женский православный Горицкий Воскресенский монастырь.

Появился он в 1544 году, когда в окрестностях уже существовали три крупных мужских монастыря – Кирилло-Белозерский, Ферапонтов и Нило-Сорская пустынь.

Обустроить в этих местах женскую обитель решила Евфросиния Старицкая (Хованская), вдова князя Андрея Иоанновича  Старицкого, младшего сына Ивана III, родного дяди царя Иоанна IV Грозного. Князь Старицкий и его сын Владимир считались главными претендентами на московский престол.

Маковский К.Е. Боярыня.

Когда великим князем стал трёхлетний Иван Васильевич (будущий Иван Грозный), многие бояре считали, что лучше отдать власть его дяде, князю Андрею Старицкому, нежели матери будущего царя Елене Глинской. Но мятеж не удался, князя Андрея арестовали и уморили в тюрьме. А его жена Евфросиния с маленьким сыном Владимиром содержались в неволе до самой смерти Елены Глинской. Вскоре после освобождения княгиня Евфросиния и решила основать «обетный» монастырь, хотя сама принимать постриг и жить в нём не собиралась.

Место было выбрано красивое. Виды на Шексну от стен монастыря изумительные, вода синяя-синяя.

Кириллов – жемчужина Вологодской области, опережающая по количеству туристов в год и областной центр, и родину деда Мороза.

Хотя путь в Кириллов неблизкий. Город расположен в 130 км от  Вологды, в 100 км от ближайшей железнодорожной станции и аэропорта в Череповце. Даже причалы, к которым пристают круизные лайнеры, расположены в некотором отдалении -  «Горицы»  в 7 км от Кириллова и «Кузино» в 15 км. Зато в город ведут отличные шоссейные дороги.