В четверг состоится первый визит саудовского монарха в Россию. Москва в ходе встречи попытается создать альянс с Эр-Риядом. Это подтверждает то, что она стала мощной независимой силой на Ближнем Востоке, способной влиять на мировые нефтяные цены, а также на ход и исход региональных конфликтов, таких как сирийский и ливийский.

Сегодня, когда на Ближнем Востоке возникают новые и меняется состав старых дипломатических альянсов, Москва возлагает надежды на то, что исторический четырехдневный визит короля Салмана подтвердит ее способность формировать прочные альянсы со всеми ключевыми ближневосточными игроками, в том числе с Турцией, Ираном, а теперь и с Саудовской Аравией.

Всего два года назад сама мысль о визите саудовского монарха в Россию могла показаться невероятной, поскольку Москва и Эр-Рияд на протяжении десятилетий выступали друг против друга во всех крупных региональных конфликтах, начиная с Афганистана и кончая деятельностью «Братьев-мусульман» (запрещенная в России организация — прим. ред.).

И вот сейчас стороны решили положить конец своей взаимной вражде, и в ходе целой серии встреч и переговоров они заключат ряд коммерческих сделок, договорятся о координации своей деятельности в вопросе регулирования нефтяных цен, а также обсудят мирное урегулирование в Сирии, включая вопрос о роли Ирана. Все это происходит в новых условиях, когда становится ясно, что свергнуть президента Башара аль-Асада не удастся.

В этой поездке короля сопровождают 100 саудовских бизнесменов, и стороны надеются договориться о создании совместного нефтяного инвестиционного фонда с капиталом в один миллиард фунтов стерлингов.

Саудовцы, которые обычно полностью рассчитывали на благорасположение США и на американские закупки нефти, старались избегать амбициозной внешней политики, сосредоточившись на своем противодействии шиитскому Ирану. Но в последние годы Саудовская Аравия начала сомневаться в надежности США и занялась расширением своих дипломатических альянсов. Теперь она налаживает контакты с теми силами, с которыми прежде не хотела иметь никаких дел, скажем, с высокопоставленными шиитскими политиками Ирака.

Во многом эти перемены объясняются активностью сына короля наследного принца Мухаммеда ибн-Салмана, у которого есть большие амбиции и стремление к модернизации страны. Фактически этот человек стал архитектором рискованной внешней политики Саудовской Аравии. Он организовал военную интервенцию в Йемене и торговый бойкот Катара, который когда-то был партнером Эр-Рияда в Совете сотрудничества стран Персидского залива.

Во многом саудовцы пошли на такие перемены вынужденно, из-за успешного наступления правительственных войск Асада в Сирии при поддержке российских сил, а также по причине военных неудач сирийской оппозиции, пользовавшейся поддержкой Эр-Рияда.

В Персидском заливе зазвучали взаимные упреки и обвинения из-за провала сирийской оппозиции и успехов России. Кое-кто обвиняет в этом Саудовскую Аравию, которая отказалась вооружать группировки, связанные с «Братьями-мусульманами». Многие саудовские комментаторы с недовольством и разочарованием заговорили о том, что у Дональда Трампа нет никакой политики в отношении Сирии, кроме стремления разгромить «Исламское государство» (запрещенная в России организация — прим. пер.)

Но из-за успехов России дипломаты сосредоточили свои усилия на совместных действиях Москвы, Анкары и Тегерана по созданию четырех зон деэскалации в Сирии. Теперь и саудовцы по необходимости решили прагматично поддержать этот процесс. Эр-Рияд должен провести очередную встречу сирийской оппозиции в середине месяца в попытке объединить ее фракции и переформулировать их политические требования.

В то же время Саудовская Аравия и Израиль поднимут перед Москвой вопрос о том, что эти зоны могут стать гарантией долговременного присутствия иранских войск и боевиков «Хезболлы» на территории Сирии. Израиль и Саудовская Аравия опасаются, что Иран с согласия России прокладывает через Ирак и Сирию коридор в направлении Израиля и его границы с южным Ливаном, который соединит Тегеран с его мощным ставленником «Хезболлой».

Россия также надеется, что сегодняшние переговоры будут способствовать более тесному сотрудничеству между двумя нефтедобывающими гигантами, и что они приведут к заключению долгосрочного соглашения об ограничении добычи с целью недопущения дальнейшего падения нефтяных цен.

Россия не является членом Организации стран-экспортеров нефти ОПЕК. Несмотря на это, в конце 2016 года 24 нефтедобывающие страны, включая Саудовскую Аравию и Россию, договорились о сокращении общего объема добычи до 1,8 миллиона баррелей в день. Затем эта сделка была продлена до 1 марта 2018 года. Она нацелена на сокращение мирового перепроизводства нефти, которое привело к тому, что в прошлом году цена на черное золото достигла 13-летнего минимума, составив 30 долларов за баррель.

Российский президент Владимир Путин, выступая в Москве накануне визита короля Салмана, заявил: «То, что мы сделали вместе с ОПЕК, считаю, идет на пользу всей мировой экономике». Это говорит о том, что Россия хочет продлить действие соглашения. Далее Путин отметил: «В принципе я такого не исключаю, но мы будем исходить из тех реалий, которые сложатся на март 2018 года». Он имел в виду, что соглашение может быть продлено до конца 2018 года.