Глава 3 (2 часть)

 

***

 

Был ужасный шум находящийся где-то в комнате Джерарда. Ужасный, ужасный, раскалывающий мозг шум. Джерард искоса посмотрел на дьявольский подростковый будильник  Супер Ниндзя Черепашек на его тумбочке, и глубоко сожалел, что поставил на будильник «лейтмотив». Он сожалел, что вообще поставил будильник. Фактически, он был уверен что забыл. Он не замарачивался вчера с ним так или иначе. Джерард ощутил в этом дьявольскую руку матери.

 

Рафаэль пронзительно кричал, «Эй, держись!» и Джерард застонал и спрятал голову под подушкой. Он покосился в сторону свой тумбочки, и просто дернул за шнур. Он уткнулся обратно в свой кокон из простони и радовался благословенной тишине, лежа как менее подвижно, надеясь, что кости его черепа перестанут фигачить молотком.

 

Он проснулся через час от стуков его матери в дверь, как в плохом сне, вопя о том, как она думала, что Джерард уже вышел, но не слышала его? К сожалению, его мать не имела шнура или кнопки отключения и этот шум ничем не прекратить. Джерард вылез из постели и, держась одной рукой за голову, открыл дверь на дюйм. Он посмотрел на маму и сказал, «Хннфхгхн».

 

 Она посмотрела назад.

 

- Я встал, - прохрипел он и, махнув рукой, отпустил дверь.

 

- Ты опоздаешь, - заносчиво предупредила она, по крайне мере успокоюсь до нормального состояния говорить  - Ты уже опоздал Джерард Уэй. Шевелись. Не возвращайся в эту гребаную постель.

 

Джерард закатил бы глаза, если бы голова не была полна матового стекла. Черт, и ему так было плохо, как будто кто-то взял биту и избил его ей. Или, предположим,  кто-то взял его тело и бросил под грузовик.

 

-  Я пошел в душ, - проворчал он своей матери. - Иди. Разве ты не работаешь.

 

Мать Джерарда явно колебалась между издевательством насчет его комнаты и радуясь, что ее сын хочет принять душ по собственной воле. Она согласилась на то, чтобы покачать головой и пойти вниз по лестнице.

 

- Я работаю — они отправили меня домой чтобы взять несколько фотографий из салона Джерси, кретин, -  сказала она через плечо, смотря как Джерард передвигается по коридору к ванне. Черт, как больно ходить, его мозг был готов вытечь из черепа. – Я вернусь сюда в  5:30, так что, пожалуйста, черт ты вернешься домой к этому времени? Господи.

 

Джерард хмыкнул и закрыл дверь ванной. Как мать, узнала что Джерард был все еще дома, было загадкой даже для него. Она имела какой-то «Радар Мамы» или что-то подобное, как аист доставленный вместе с нарядом младенцев. Особенно с тех пор как Майки заболел и они с отцом развелись — она была на подобии супермамы. Все «Ты должен пойти в класс» и « Ты должен больше гулять, Джерард» и «У тебя должны быть еще друзья помимо Майки». И вперед и вперед. Любой. И какое это имеет значение, если он опоздал в класс. Миссис Миссинг. Холл и Тед Сиковски и это было хорошо, но в другой книге. И он, безусловно, лучше примет душ, чем будет вонять в школе рвотой и мусором.

 

В любом случаи ванная была здесь довольно милая; вид Джерарда требовал, чтобы проторчать в ванной и бездельничать в горячей воды с комиксом или альбомом весь день. В окне был фонарь и красные ветки деревьев покрытыми листьями, которые бросали тени от фонаря на плиточный пол, весь зазубренный и тонкий. Он должен не забыть  этот образец, в следующий раз, когда будет делать набросок. И архаичный коготь, выстроганный их ванны действительно был красив: казалось, что он легко и быстро собирается нестись по коридору за Джерардом, только чтобы спросить понравилась ли ему его ванна с пеной, как Миссис бля Поттс или кто-то еще. Даже краны смотрелись холодными, заляпано серебренными, и по форме напоминали цветы.

 

Джерард включил душ, чтобы тот нагрелся и ждал сидя на краю ванны. В зубчатом зеркале позади Джерарда отражался он сам, волосы, которые действительно отросли слишком сильно, ушибленный рот и зеленые линии на подбородке, там, где Тед толкнул его в первый день возле грузовика, стоит значительный синяк. Когда отражение Джерарда сделалось мутным, он понял что вода уже достаточно горячая. Он залез в блаженный душ и вздохнул когда горячая вода начала бежать вниз по его телу. У него сильно болели мышцы, он даже знал от чего—он обвинял Фрэнка, что он заставил тащиться его вокруг леса в течение нескольких часов.

 

Несколько беглых движений с мочалкой облитую гелем с запахом мандаринов и он думал, что был почти чистый. После вчерашнего стоит зайти дальше и воспользоваться шампунем, хотя он уже мыл голову три дня назад.

 

Он потер волосы руками с небольшим добавлением кондиционера, стараясь не обращать на утренею эрекцию, которая боролась за внимание. Он не мог выбросить Фрэнка из головы, который только усугублял ситуацию, но дрочить на людей который он знал, было странно, особенно он смог бы покраснеть не в самый удачный момент. Тот раз, когда он дрочил на Пита был самым странным днем из всей его жизни.

 

Но даже с похмелья его кожа гудела и он был похотлив, черт возьми. Он наконец сдался, закрыл глаза и обхватил рукой свой член, пытаясь думать о хорошем, стандартном сексе.

 

Когда Джерард как всегда фантазировал о Джин Грей, которая отсасывала ему, вдруг она трансформировалась во Фрэнка глядящего на Джерарда мокрыми ресницами. Татуированные руки Фрэнка обхватили его член, двигая пальцами вверх и вниз, а затем Фрэнк опустил голову, и ничего бы такого, но холодное металлическое кольцо в губе и Джерард  кончил себе на пальцы, лишь об одной мысли о нем.

 

Он прикоснулся к холодной стене душа и провел рукой по лицу, в ушах все еще шумела кровь. Боже, руки Фрэнка. Бедная Джин Грей, которую променяли на татуированные руки, но боже, они стоили того, чтобы отказаться от стандартной фантазии.

 

Черт, он был слишком пьян. Он не хотел даже думать о Фрэнке, вообще, даже не смотря на то, что вчера вечером он вел себя как задница, как нестранно Фрэнк был обычным, даже Джерард сказал бы мило, он гладил грязные волосы Джерарда и выглядел так чертовски мило и заботливо. Все это создавало беспорядок в эмоциях, радость и ужас, надежда и отчаянье, и он просто не хотел всего этого. И наверняка в следующий раз он испытает конфуз, глядя на губы Фрэнка. Или руки. Или ничего.

 

Его головная боль возвращалась с удвоенной силой, поэтому он схватил, немного Тайлоеона и пару Алви из аптечки, и запил горстку холодной водой из раковины. Он заглянул за дверь, чтобы убедиться, что его мать действительно ушла, прежде чем покинуть ванну, завернутым в разовое пушистое полотенце  и волосами собранными фиолетовым тюрбаном. К тому времени, когда он пытался залезть, в чистый худи Зиги Старбаст и натянуть слегка мешковатые джинсы, пройтись расческой по волосам и нанести немного подводки для глаз, чтобы чувствовать себя человеком, а не живым мертвецом.   

 

У него все еще не было рюкзака, он оставил его в лесу, при встречи с Фрэнком прошлой ночью, после всех этих чертовых усилий. Закончив, он прокрался к Майки в комнату и украл его заброшенный армейский зеленый рюкзак. Он лежал в коробке, в его комнате все еще со старым школьным нетбуком с прошлого года, последнего класса в школе, перед лестничной клеткой. Там были наполовину готовые листы с домашкой по химии и законченные ручки, и крошечный рисунок единорога, проникающий в сердце человека, спрятанный в верхнем кармане.

 

Джерард оставил, все как было, просто добавил несколько тетрадей и карандашей. Он закрыл дверь в комнату Майки, на мгновение, осторожно прислонившись к ней лбом, ожидая пока глаза перестанет щепать. Черт, он не хотел идти в школу сегодня. По крайней мере, он точно пропустил математику.

 

Темные очки, чтобы спасти себя от яркого света, крепкий кофе, чтобы держаться вертикально, и он готов к новому дню.

 

Город был более жутким при свете днем, чем это было вчера вечером. Птицы щебетали, деревья были ярко оранжевыми и красными напротив синего неба, на улицах не было абсолютно никого кроме домохозяйки, глядящую на него из своего окна, которые должны были быть чистыми теперь, но  все дома выглядели пустыми. Это было невероятно, как в фильмах Тима Бертона, все цвета яркие, линии преувеличенные. Он быстро пошел вверх по улице, опустив голову и не поднимая ее пока не дошел до школы.

 

Одна хорошая вещь, по крайне мере после его пьяного кутежа и рвотных позывов, прошлой ночью: он смог войди в здание, лучи солнца освещали офис. Рэй заметил его и улыбнулся.

 

- О, эй! – Прыгая, сказал Рэй, искрящийся и радостный, такой, как и вчера. – Классный худи, парень. Я сам люблю Боуи.

 

Джерард посмотрел на свою толстовку, и Боуи уставился на него, чужой и красивый. Он посмотрел на Рэя, предварительно улыбнувшись.

- Мне тоже, - сказал он. – У меня есть подписанный альбом дома. Хм, альбом SpaceOddity? Мой брат купил его для меня прошлой весной.

 

Рэй выглядел достаточно серьезным.

- Чувак, ты должен показать мне его. Это чертовски мило. О да, кстати говоря, о музыке. Тебе нравится DinosaurJr? Потому что они играют в городе в эти выходные и многие из нас собираются туда идти. Ты должен пойти! Я знаю, что Райан пойдет, он все репетицию спрашивал у меня, идешь ли ты.

 

- Кто Райан? – в недоумении спросил Джерард, пока они поднимались вверх по лестнице, а затем ему пришлось схватить Рэя за плечо, потому что Тед  долбанный Сиковски жестко толкнул его в стену и от шока Джерард чуть не слетел с лестницы. Вот. Он стиснул зубы и старался не обращать внимания.

 

- DinosaurJr наверно, – решительно и весело сказал он. - DinosaurJr, хорошая группа, может быть я пойду. Эй, я, э-э, не сделал первое задание, ты знаешь?

 

- Нет, - сказал Рэй, махнув рукой. Он по прежнему яростно смотрел на Теда, который стоял возле кабинета Мисс Кар, ухмыляясь, но он повернулся назад, когда Джерард пошел в главный офис. – У нас на этот раз. Миссис Хоторн, серьезно, обращай внимание на посещаемость, это позор.

 

Джерард посмотрел на него. Он вроде бы сейчас понимал Боба, когда тот говорил, что Рэй принимает всю работу слишком серьезно. По крайне мере Рэй покрывал Джерарда, и даже если он послушает лекцию Рэя, если опоздает еще раз.

 

Английский прошел без особых проблем, хотя Тед с его бандой головорезов постоянно о чем-то перешептывались и смотрели в его сторону. Плюс, ему казалось что кто-то за ним следит—он видел движение угловым зрением, но всегда это был какой-нибудь левый студент с равнодушным лицом. Затем он отвлекся на Рэя, который предлагал Джерарду сыграть в видеоигры сегодня.

 

- Серьезно, это будет чертовски эпично. Мы и  ResidentEvil! – Рэй умоляюще толкнул плечо Джерарда. – Ты действительно должен прийти в этот раз. Будут Боб, Патрик, Ворм и другие ребята из группы. Майки, и о, парень, походу Грета тоже играет, так что она идет. Патрик собирает флип. И моя мам сделает закуски, их будет много. Пошлиии.

 

Джерард неопределенно мыча, поточу что, черт там было много людей, которых он не знал. Он знал Боба и Рэя и Патрика и Ворма достаточно хорошо, но он не очень хорошо ладил с толпами. Рэй провел весь день, доставая Джерарда, и даже подключил к этому Боба, и уже на биологии Джерард неохотно согласился, по крайне мере, он так думал. В основном, только потому, что он был удивлен Рэю, который пытался составить интересную компанию, чтобы убедить Джерарда прийти, в комплекте с «Мертвой Лягушкой» когда они сидели на биологии. Было сложно сопротивляться мертвой танцующей лягушке.

 

Он провел большую часть времени в художественном классе, обсуждая его варианты, потому что класс требовал слишком большого своего внимания. На этот раз он рисовал натюрморт, с зеркалом, флягой, стопкой бланков и CD. У Мистера Фелтса  был зуб на натюрморты. Согласно программе, класс должен был закончить еще в августе, и не должны были начинать Кубизм до конца октября. Джерард предвидел довольно скучное будущие. Он быстро сделал наброски, потертый контур таблицы, а затем весь класс провел в обсуждении, что дальше.

 

Он действительно не хотел идти к Рэю, не для эпичной встречи, ни для чего. Может быть, если бы были только Рэй и Боб. Кроме того, ему все еще нужно забрать свою сумку у Фрэнка, со своим комиксом и любимой зажигалкой и его альбомом. Там же его домашняя по математике, о чем он думал раньше. Может быть Фрэнк хочет пойти на вечеринку. Может быть, но уже собрался. Джерард  не придал бы большого значения, если бы Фрэнк тоже был там.

 

Он вынужден это просто признать. Он был гигантски, просто безнадежно влюблен в Фрэнка. Признаться это был первый шаг к его преодолению, ну он на это надеялся. Весь фокус в том, чтобы у него не было надежды.

 

Фрэнк был просто крутым. Если бы он был просто его другом, это было бы замечательно, честно. Джерард не забыл, в последнею минуту упаковать следующий Роковой Патруль, так как Фрэнк еще не читал его, и его любимые карандаши Derwent, таким образом он сможет сделать наброски кладбища и даже может зарисует татуировки Фрэнка, будет рисовать весь день. Майки все время говорил о Фрэнки и их свидании, и это сильно раздражало, блять Джерард как всегда нервничает. Это было не свидание; совсем не так. И его это сильно разочаровывало.

 

Было странно, что Джерард все еще не видел Фрэнка в школе. Может быть Фрэнк был в другом классе или же — возможно он был на втором курсе, младше, а не старше. Но это не имеет смысла. Фрэнк был определенно старше, может быть шестнадцать или старше, иначе бы, откуда эти татуировки.

 

Может быть он на домашним обучение. Или… возможно Фрэнк убежал из дома и ждет, пока ему исполнится восемнадцать, чтобы официально стать самостоятельным? Это могло объяснить почему он так не хочет покидать лес, он боится, что его поймают и отправят обратно домой. Может быть у него долбанутые родители. Даже отец Джерарда был в бешенстве во время развода, но Джерард никогда не чувствовал себя в ловушке, он не хотел бежать и жить в гребаном лису.

 

Он надеялся что это не так. Он не хотел думать о Фрэнки, что он несчастен и жалок. Может быть есть другие объяснения.

 

Дерьмо, он совсем отвлекся, и Миссис Фелтс  ходила по кабинету, подозрительно смотря на него. Джерард торопливо перетасовал стопку бумаг, чтобы его рисунок оказался на самом верху и  начал старательно его заштриховывать.

 

Вчера Миссис Фелтс связалась с методистом, посте того как увидела натюрморт Джерарда, где вампир-летучая мышь отгрызет ребенку руку, и Джерарда не волновало это дерьмо. Он собирался откладывать бедствие на столько, насколько это возможно.

 

- Хорошо сделано Мистер Уэй, - одобрительно сказала Миссис Фелтс, смотря Джерарду через плечо. – У вас есть талант, это очень перспективно. Возможно, вы могли бы выставить некоторые свои работы на местной окружной ярмарки в следующие выходные.

 

Джерард в ужасе уставился на человека. Местная ярмарка, святое дерьмо. Он готов поспорить, что будут местные продукты. И куры.

 

К счастью Миссис Фелтс была слишком отвлечена на класс к окончанию урока, поэтому не заметила пораженное лицо Джерарда. Прозвенел звонок и девчонки, которые втайне сравнивали достоинства Джонас Бразерс и Майли Сайрус — Джерард старался молчать, серьезно— быстро сбежали, оставляя после себя сломанные карандаши и комки бумаги. Джерард медленно спустился из класса, после получил дополнительные бумаги и запихал их в рюкзак Майки.

 

Он посмотрел в окно на быстро пустующую стоянку, непрекращающийся поток машин рассеивался за пределы города. Он подождал несколько минут в холле, наблюдая за толпой студентов, затем проскользнул в кафетерий и нашел черный выход, ведущий к музыкальному классу. С беспокойством поглядывая назад, он направился в сторону леса, вцепившись в ремень рюкзака Майки и щурясь от полуденного солнца.

 

Ветер снова усилился, дергая Джерарда за его толстовку и нервно играя в высокой траве, было холодно, не смотря на солнце. Джерард подозревал, что зима здесь будет морозной. Сегодня отпало гораздо больше листьев; серо-коричневые ветки показывались то здесь, то там, среди красных и оранжевых листьев. Джерард стоял на лесной опушки, смотря вниз на путь. Там ничего не было— были просто пятнистые тени и крики птиц где-то вдалеке. Звуки отдавались странным эхом, как бы в огромной пещере, полную деревьев. Может быть там только одна птица, говорил он себе. Он подумал, что стоит ли ему идти дальше, посмотреть, ждет ли его Фрэнк возле разрушенного дома.

 

Он шагнул с дорожки в том направлении, который казался ему правильным, и оказался по щиколотку в опавших листьях. Все деревья были похожи, они тянулись высоко и головокружительно, вокруг него. Он смутно помнил, о том, с какой стороны должен расти мох, вроде северной, но он никогда не понимал, как это должно ему помочь, если он не знает, в какой стороне находится север, чтобы идти туда. Мох не рос в направлении Фрэнка или пути, если на то пошло. Джерард сделал пару шагов назад, обратно на тропинку, стряхивая с ног листья, и уставился на лес. Надеюсь, Фрэнк додумался пойти встречать его по пути.

 

Он устроился на старой скамейки, чтобы ждать. Иногда ветер менялся и он слышал музыку из музыкального класса, но она слишком далеко, чтобы он мог сказать, какая песня играет. Время от времени, ему казалось, что он услышал чьи-то шаги, хруст веток и листьев, но когда он оглядывался, никого не было. И это было как-то жутко — больше похоже на мудака-спортсмена, сидящего в засаде. И теперь ветер поднялся и свистел сквозь деревянный навес, раскидывая красные и оранжевые сугробы.

 

После часа ожидания Джерард посмотрел правде в глаза. Фрэнк не придет. Джерард почувствовал себя как-то ужасно; болела грудь и грудная клетка, будто все рушится внутри, как вдруг он почувствовал сильный комок, в районе, где должно быть сердце. Что было глупо, он познакомился с Фрэнком всего пару дней назад.

 

Блять он просто сожалел, что не может получить свою сумку с гребаным содержанием обратно, вот и все. Не более того. В городе были и другие люди, которые любили его. Он просто мог пойти потусоваться с Рэем и Бобом и их друзьями, внутри четырех стен, где есть свет, отопление и видео игры. Вероятно, Миссис Торо была одна из таких мам, которые делают домашнее горячие какао и печенье, в отличие от матери Джерарда, которая готовила только кофе, а иногда и Черный Русский.

 

Но он остался сидеть на холодной каменной скамейке, глядя себе под ноги, то и дело, вытягивая шею, чтобы посмотреть вниз на тропинку.  Он чувствовал, что мог остаться здесь и просто исчезнуть, как тот мальчик, о котором говорил Рэй за ланчем. Или, исчезнуть вместо него, это было бы по другому. Мир за приделами леса навсегда бы исчез, и осенью он бы бродил, потерявшись в опавших листьях и отдаленном синем небе. Это было жутко, но через некоторое время он понял, на сколько четко может себе  это представить . Но это было полтора часа назад, в ожидании Фрэнка, в конце концов Джерард понял, что лучше встать и уйти из леса.

 

Мир был еще там, но школьная парковка была пуста.

 

Он не мог заставить себя пойти к Рэй, не сегодня. Он отправился домой, чтобы собрать пакет для Майки, поесть и может выпить немного MillerLite, как бы ему хотелось, его мама не купила бы его, если бы не она не хотела, чтобы он его пил. Просто — это почти походило на изжогу, это сильное жжение в его груди, он пытался избавиться от него, играя BackFlagи очень громко петь, до хрипаты в горле. Вероятно он сильно раздражал своих соседей, но кому какая гребаная разница. Это не так уж страшно.

 

Может быть Фрэнк  заболел. Но нет, факт в том, что он передумал, увидев вчера ночью пьяного неудачника Джерарда. Черт. Ну, что, черт возьми, никакого, Фрэнк. Кто вообще нуждается в нем, в его татуировках, в этом гребаном кладбище, в его пении скрипучим голосом Misfits. Джерарду он на хуй не нужен, он в этом чертовски уверен. Он выпил еще пива.

 

Он собрал пакет для Майки, положив чернику Poptartsи большую упаковку закуски Cheetos. Нашел пару банок диетической кока-колы и тех странных пакетиков кофе быстрого приготовления со сливками. Майки утверждал что они как кофейные PixieStix, и даже Джерард подумал так же, возможно принимать кофейные наркотики слишком опасно, но Майкс был болен, и если он хотел кофе, то кто такой Джерард чтобы его судить?

 

Собрав все он сел на крыльцо, чтобы дождаться, пока приедет мама. Была только первая неделя октября, а на некоторых подъездах уже висели тыквы-фонари. Там был один дом, через улицу, подобный Сфинксу с ухмылкой, края ее рта тонкие и свернутые. Джерард уставился ей в глаза и отдаленно слышал шум движения на Главной улице. Это звучало, как ветер в деревьях.

 

Его мать подъехала через полчаса, и не стала задавать никаких вопросов, просто включила музыку в радио. Он догадывался, что у обоих был дерьмовый день. Они ехали молча, Джерард смотрел в окно на плывущие мимо поля и лес. Когда они добрались до Центра Трамбулла, казалось у Майки был самый лучший день. Когда они пришли, он неистово печатал что-то по сотовому телефону. Джерард немедленно подошел и сел на край не кровати, чтобы высыпать мешок контрабанды на его подушку. Он дотронулся до плеча Майки. Майки был теплым и улыбчивым. Это было приятно.

 

- Ебать, - радостно прошептал Майки, найдя пакетик капучино. – Ты мой гребаный герой, Джи.

 

Джерард чувствовал, что немного опьянел, по крайне мере достаточно, чтобы согреться и возможно раскраснеться — он надеялся, что сестра не заметит, но Майки кажется, ничего не заподозрил. Как только их мама ушла, он поднял голову на Джерарда и нахмурился.

 

- Я в порядке, - сказал Джерард, черт, он не мог быть более убедительным? Он не хотел говорить о Фрэнке или тем более Теди и его гребыных мудаках друзьях, но если бы он не сказал Майки, он бы догадался через минуту или две.

 

- Эй, Я получил сообщение от Пита недавно, - ярко сказал он, улыбаясь от чего-то. – Он говорил тебе, что он и Гейб хотят приехать автостопом?

 

И черт, майки просто сиял, что заставляла Джерарда чувствовать себя немного лучше. Намного лучше.

 

Они провели остаток вечера, лежа на кровати Майки и обсуждая какой бардак наведут Пит и Гейб в таком маленьком городке, потом перечитывали старые номера Kerrang, который привез Джерард. Когда приемные часы закончились, Джерард никогда не думал что он с неохотой будет покидать коридоры с мерцающей флуоресцентной лампой и жутко стерильную больницу. Но он должен быт.

 

Увидимся завтра Джи, одними губами произнес Майки, и медсестра Рэтчед посмотрела на дверь, как-то недоброжелательно, женщина  в белой обуви с пряжкой. Она наверняка прятала иглы на своем лице. Джерард вздрогнул. Он надеялся, что Майки спрятал товар черного рынка, потому что он точно знал что ему за это будет.

 

- Иду я, иду, - бормотал он, он обнял Майки на прощание. – Удивительных снов, Майки, - сказал он, и почувствовал себя несчастным. – Ты же знаешь, ты можешь писать мне когда захочешь, так?

 

Майки закатил глаза и сделал прогоняющее движение рукой. Джерард ненавидел, ненавидел оставлять его. Если бы не эта ебанутая  школа, может быть, его мать не оставалась ночевать в больнице. Она должна была отвести Джерарда домой, чтобы он мог идти в класс каждое гребаное утро, Майки не должен оставаться один. Это нечестно. Жизнь не справедлива

 

Часть 3 (1 часть)

 

***

 

Все время, что Джерард был там, Майки спал довольно много, но Джерард был все равно рад, рад что он встал чтобы поздороваться и валяться на кровати с братом и нарисовать ему несколько разрушенным зданий и зомби единорога. Однажды Майки спросил его, своим охрипшим голосом о свидании с Фрэнком, но удивительно сухо.

 

- Это не было свиданием! – возразил Джерард, и Майки лишь усмехнулся и поднял бровь, таким образом Джерард выдал напыщенную речь в течение, приблизительно года, о том что это было не чертово свидание, а просто экскурсия, кто бы пошел на свидание в лес, ведь так? И в момент хорошо продуманных аргументов, Майки просто заснул. Типичный. Джерард оставил наброски на подушке Маки, и пусть медсестра выгнала его в зал, где моргает флуоресцентная лампа, он просто сидел и смотрел на дверь Майки. Комната 402, Майки Уэй. Была бредовая диаграмма и стенография и числа, что означало, что Майки еще не скоро вертеться домой.

 

В машине по пути назад, который длился белее часа, его мать пыталась начать разговор о школе, но ее мозг на самом деле был занят совершенно другим, да и сам Джерард неохотно отвечал на ее вопросы. Ему удалось уговорить ее воспользоваться CD-проигрывателем, он поставил диск и переключил на Metallic, пока они ехали домой.

 

Только горазда, горазда позже, лежа в постели после позднего ужина, прижимая полупустую бутылку виски к груди, и вспоминал разговор за обедом, в его голове превращая Теда и Айзека в кровожадных оборотней, а сам был священником с гребаным Свитым ружьем.

 

Он все еще не достал свой рюкзак из мусорного бака. Черт. Сейчас был  1:48 ночи, он пил и смотрел на потолок, неподвижно, так он провел последний час. Он действительно был в не состоянии, скажем,  как плаванье мусорного контейнера под водой. Или ходьба.

 

Черт, если бы у него был номер Фрэнка, он мог бы позвонить ему, узнать, где Фрэнк и попросить о помощи.

 

Или  конечно, он бы наверняка воспользовался телефоном, чтобы сказать что-то совершенно идиотское, так что возможно это был к лучшему. Но он был готов к тому чтобы пойти в темный и холодный и жутко крошечный мыс на окраине города, и найти там Фрэнка, это имело бы большое значение для подсознания Джерарда, давая не полностью ненавидеть эту жизнь.

 

Но Фрэнк, он должен был пойти. Его копия пятого Рокового Патруля был в той сумке, вместе с его углем и альбомом для рисования — его лучшим альбомом. Если он подождет еще, то сумка и все ее содержание, окажется  потерянным человечеству, под грудой еды из кафетерия.

 

В конце концов, он сделал усилие над собой и поднялся с постели, как только он принял вертикальное положение, комната вокруг завращалась, все сделалось туманным и бессмысленным. Он держался за изголовье кровати и ждал, пока он сможет нормально видеть. Вероятно, его не вырвет. Бутылка Майкерс Марк все еще была в его свободной левой руке, и он решил, что, черт возьми, с ним происходит. Напился, да? Ветер дул довольно сильно и он мог слышать, как деревья зомби, руками судорожно стучат в окно – алкоголь согрел бы его, но в любом случаи бутылка была уже полупуста. Он мог бы весело выпить бы ее по пути, а затем выкинуть в мусорный контейнер, когда дойдет.

 

Дом снова создавал эти жуткие звуки. Это было даже хуже ветра, который создавал видимость бормотания и стонов. «В старых зданиях разрешено жить, Джерард, - устало сказал ему мама, когда он жаловался, что дом издает ужасные звуки. Каждая доска на лестнице громко издала недовольный стон, когда он наступал на нее, и радовалась, когда он упал с пару последних ступенек.

 

Снаружи, город был мертв. Были несколько широко расставленных столбов, которые создавали небольшой остров света, но не делали большего, чтобы подчеркнуть окружающую темноту, еще чем-то. Теперь он почувствовал октябрь, все тепло, которое было днем, прошло, и на его место пришел холодный и чистый воздух с опавшими листьями, которые танцевали у его ног, и все дома смотрели на него пустыми стеклянными глазами, все темные и ждущие чего-то.

 

А потом вдали показалась школа, с низкой посадкой памятников, что казалось глупостью и пусто потраченным временем. И смысл ходить в школу каждое долгое утро? Господи, она была в миле отсюда, на расстоянии вся блестящая и волнистая в его виденье. По крайне мере в сочетании выпивки и физических нагрузок, скорее всего сон сегодня будет крепким.

 

Он пошел вниз по улице, напивая что-то из темы «Кошмара перед Рождеством» и изредка наружу вырывались слова песни. – Мальчики и девочки всех возрастов, - весело пел он — вероятно отсутствовало несколько нот, но кто его слушает, какая разница?— и проскакал через улицу, чтобы удалить по кучи листьев. Он хотел, очутиться в городе Хэллоуин. Город Хэллоуин был лучше для празднования, он был страшнее долины Глен Фелл. И Фрэнк был бы задира Джек Скеллингтон. Может быть Джерард  будет Салли, неловко сшитым по частям. – Я чувствую, на ветру что-то  есть, чувствую себя как — гх!

 

Что за дерьмо, рядом с его лицом была гребаная летучая мышь. В нескольких дюймах! Она билась секунду, разглядывая его, и растворилась в ночи. Это было рядом с его лицом! Господи, как это было классно? Он видел ее всю. Даже гребаные  колени летучей мыши. Может быть летучая мышь укусила его, он превратиться в реального Бэтмэна или как Человек-паук, но с летучими мышами. У него вырастут длинные крылья-плащи. Или просто получит бешенство, что, скорее всего так. Но это было не так уж плохо—Джерард, все равно не очень хотел принимать душ. Никаких больших потерь.

 

Теперь, когда он увидел летучую мышь, та улетала в небо, растворяясь крошечной фигурой на фоне звезд. Если бы он стоял и слушал, прислушался, он мог действительно услышать их щебетание. Эхолоцирующих. Джерард щебетал в ответ, но мы понадеемся, что мыши проигнорировали его и Джерард в итоге оставил это безнадежное дело — никаких радиоактивных супер мышей, не сегодня— и пошел дальше.

 

Наконец, он шатаясь, дошел до стоянки школы, возможно слегка увеченным новым хобби изучения неба, кружащими облаками, промчавшейся мимо луны и быстрыми полетами летучих мышей. Если бы не люди, он вынужден был бы признать что этот город потрясающий. Теперь когда он узнал как апокалиптически и  нереально все выглядело ночью, он будет выходить чаще. Может быть пойдет на тот мост, соединяющийся над рекой, и понаблюдает за потоком воды, приканчивая последние остатки алкоголя.

 

Даже школа выглядела странно, и эпос в холодном свете луны, голубые тени, серебристые окна и более низкие стены, хотя, ладно все это он мог списать на Бурбон. Однако корзина была менее эпична и более низкая. Джерард уставился на нее. Но получилось, совершенно не так, как он планировал, подойдя ближе, корзина доставала до подбородка, вся из непроницаемого металла и сильным зловонием, он был в недоумении.    

 

Он встал на цыпочки и заглянул во внутрь. Ах, О, там было грязно. Но тут был его рюкзак, среди того, что было, похоже, на увядший салат и того, что надеюсь было макаронами. Это было, насколько его мозг размышлять на этим вопросом. Макароны, это были определенно, макароны.

 

Хорошо, он нашел рюкзак. Теперь нужно вынуть его, фактически не спускаясь в мусорный контейнер. Задача решена, он сделает это. Он был криативным. Пушка с антигравитационным лучем  более подошла бы для этой работы, но с его ограниченными запасами о таком инструменте не могло идти и речи. В крайнем случаи, хотя, он может использовать те шлакоблоки и сделать лестницу, а затем с помощью палки вытащить рюкзак за ремни. Да. Это блестящая идея. Он сделает это.

 

Однако шлакоблоки оказались чертовски тяжелыми, и они оставляли неприятные царапины на кончиках пальцев и ладонях. Ему нужно было как минимум четыре шлакоблока чтобы создать устойчивую платформу, и теперь, когда он был брошен в этой безлюдной пустыни, он немного волновался. Он должен не спускать хитрых глаз с зомби и полевых игроков.

 

Он просто тащил последний шлакоблок к мусорному контейнеру, когда он услышал что-то, что не было, похоже, на ветер. Это походило на гребаный голос. Джерард прижал шлакоблок к груди и прислонился к стене спортзала.

 

- Эй, Джерард!

 

О господи, он знал его имя. Он почесал и зажмурил глаза, и пожалел что не оставил Бурбон в мусорном контейнере. Ох, и теперь ветер смеется над ним. Он с негодованием открыл глаза, но автостоянка все еще была пуста, ничего, кроме серого асфальта уходящего на поля и дальше в лес, темные линии на фоне неба. Может быть это были летучие мыши? Джерард на мгновение продолжил хмуриться, но потом оставил это дело, так как работать его пьяный мозг не мог, а долбаная психика и так пострадала — ха!— воображение.

 

Хорошо, подумал он. Возвращаемся к миссии. Не было никакого голоса. Он просто устал. Это был просто ветер. Он сделал несколько шагов от стены к его цели, Непроходимые Корзины Ненависти и Отчаяния, когда он снова это услышал.

 

- Джерард, ты идиот, я здесь!

 

Вашу мать, он уронил шлакоблок и тот разбился на три совершенно бесполезных куска, и теперь ему предеться идти еще за одним. - Черт, -  сказал он и пнул один из кусочков, тут же схватился за свою больную ногу и уставился на разбитый блок, прежде чем повернутся, он подозрительно сузил глаза.

 

Он был абсолютно уверен, что этот голос не принадлежит местному населению, жаждающего человеческой плоти, но дальнейшее изучение стоянки не дало никаких результатов. Никого там блять не было, черт подери.

 

- Э-э, какого черта? – снова робко закричал он, а потом увидел на опушке леса — отчаянно махающую небольшую бледную фигуру. - Фрэнк? – кричал он от удивления. - Фрэнк, что ты блять тут делаешь, чувак?

 

- Что блять я тут делаю? Что ты здесь делаешь? – кричала крошечная фигура Фрэнка, судорожно размахивая руками, его голос ощущался на ветру. Джерард прищурился. Что блять он там делает, HokeyPokey?  - Иди сюда!

 

- Ты иди сюда! - сказал Джерард, топнув правой ногой, прежде чем он вспомнил, что он блять, разбил ее о бетонный блок. Святые ебучие мартышки, больно. А если серьезно, то Фрэнк просто наблюдал за ним и не спешил идти на помощь? Потому что он ничего не делал. Фрэнк был идиотом.

 

Он раздраженно повернулся обратно к корзине. Он должен только устоять на этой неустойчивой платформе, а когда он умрет от падения, в его смерти будет виноват Фрэнк, и пусть потом сожалеет, что был таким ленивым идиотом.

 

- Не могу! – снова крикнул Фрэнк, голос отдаленный и ясный. – Что ты, черт возьми, делаешь там с мусорным контейнером, чувак?

 

- Ничего, - проворчал себе под нос Джерард и сделал последний контрольный глоток Майкерс Марк, прежде чем  бутылка с приятным звуком врезалась в бак. Хорошо. Состояние операция: умеренный успех. Следующий этап будет сложнее. Он подобрал палку и закачался на шлакоблоках, безумно пытаясь  удержать равновесие.

 

Прошло одиннадцать или двенадцать лет (или может семнадцать) прежде чем он поймал сумку за ремни и вытащил ее из корзины, хотя он думал, что это может быть частично смягчающиеся обстоятельства. В течение всей операции Фрэнк кричал и улюлюкал оскорбление с опушки, о том, что кирпичи под ним качаются и что он держаться на не прочной основе, а так же о том, что он никак не может сфокусироваться, но на самом деле Джерард  чувствовал, что он делает это очень хорошо.

 

Его сумка обесцветилась и сочилась какой-то жидкостью, оставляя следы на асфальте. Джерард грустно посмотрел на нее. Он пропустил свой последний домашний ЕС в Белвилле, вышивая  капли крови и иностранных вампиров по всей сумке, и он приклеил эти удивительные черепа с искусственными бриллиантами к ремням. Это была дорогая сумка, он проходил с ней всю среднею школу.

 

Он осторожно поднял раненую сумку с грубо выглядящем ремнем и подняв другую сторону вздохнул, в его случаи вселенная должна была зарегистрировать сильный поток недовольства.

 

- Заткнись, Фрэнк, я иду, - ворчал он, к несчастью для себя и отправился в долгий, бесконечно опасный путь до леса.

 

Потребовались все усилия чтобы аккуратно передвигать каждой ногой, к тому времени, когда он дошел до Фрэнка на самый край леса, его настроение окончательно испортилось. Проклятая дикая местность. Чертов колючий кустарник с  кучей семечек и колючек, которые забиваются в носки и еще когда-то красивые шнурки.

 

Фрэнк покачивался, засунув руки в карман, и ужасно шмыгал носам пытаясь сдержать смех.

 

- Ты вернулся! – счастливо сказал Фрэнк и сделал небольшой джиг. – Уже! Это действительно удивительно.

 

Джерард уставился мутным взглядом на Фрэнка. Он желал чтобы маленький засранец остановился, черт побери, все вокруг и так выглядело размытым и нечетким.

- Да, но, Фрэнк, что ты здесь делаешь? Ты что, потерялся?

 

Фрэнк фыркнул, подергивая ртом.

- Можно сказать, что, я думаю. Кроме того, я не мог заснуть. Я гулял, услышал твой приятный голос и прибежал сюда. – Фрэнк сделал жест «та да»; Джерард прикрыл глаза, это все завело его в замешательство. – Но что ты делаешь здесь, Джерард Уэй? И что, черт возьми, ты тащишь? Это пахнет как задница гориллы.

 

Джерард вздрогнул. Потому что он был здесь, был на самом деле, фактически сумасшедший и жалкий. Два стандартных способа существования Джерарда. И он был слишком пьян, чтобы придумать отговорку, не настолько смущающую и жалкую.

 

- Вот эти парни из бейсбольной команды…ты их знаешь? – Неуверенно спросил Джерард. Фрэнк внезапно замер, его рот искривился в тонкой линии, а глаза сузились, все его тело было готово к насилию. – Ну, хорошо, в любом случае, - продолжил Джерард, дрожащим и более высоким голосом. Он нервно провел пальцами по своим волосам, прежде чем он вспомнил, как его руки были покрыты мертвыми червями и остатками от обеда. О, запах. Ад. – Я думаю, я говорил тебе раньше. Верховный мудак, Тед, он украл мой рюкзак и бросил в мусорный контейнер, потому что как я уже говорил, он мудак. И я не мог уснуть — вот все? Та да?

 

- Кто этот мудак? Тед? – Фрэнк напрягся, в тот момент он действительно выглядел страшно, челюсть сжата, глаза горят. Он выглядел пугающе, Джерард покосился на его и вспомнил, ход мыслей резко сорвался с возмущением.

 

- Эй! - осуждающе сказал он. – Почему ты не пришел помочь мне? Ты видел меня, я мог — я нуждался в помощи, сложно одному залезть в мусорный контейнер. И явно. Я мог умереть.

 

Ооооу, Фрэнк смеется над ним? Это было круто. Несправедливо. Но по крайне мере, Фрэнк больше не выглядит таком встревоженным. Простой, нормальный Фрэнк хихикающий и улыбающийся. Джерард залюбовался ямочками Фрэнка. Ему нравится Фрэнк, периодически, за исключением случаев, когда он смотрел, как Джерард пытается забраться в мусорную корзину.

 

Фрэнк все покачивался на каблуках, улыбаясь  и полностью избегая вопроса, задница.

- Ты, э-э запачкался в соусе, чувак?

 

Лунный свет отражался от его кольца на губе. Джерард старался не смотреть.

- Может быть, - серьезно сказал он Фрэнку, и не задумываясь, потянулся, касаясь холодными пальцами металлического кольца. Глаза Фрэнка расширились. Затем Джерард понял, что он делает и отдернул руку назад. – Э-э. Да. Это все Бурбон,-  застенчиво признался он, засовывая руки в свои карманы, там они не смогут снова наброситься на Фрэнка. – Ты знаешь, опьянение и тепло, я не знаю. Казалось, это было хорошей идеей. – Эй, Фрэнк явно замерз. Он же не пил Бурбон, и он был в одной футболке, а ветер был очень холодным. – Хочешь мою куртку, Фрэнки?

 

- А? Ах. Нет, оставь ее себе, - сказал Фрэнк, странно улыбаясь. – О все равно спасибо, Джи. Ты персик.

 

Джерард с сомнением посмотрел на него, Фрэнк кривил рот и морщил нос, подозрительно поглядывая на рюкзак между ногами Джерарда, и кстати, это совершенно не круто. Это был хороший рюкзак! И не его вина, что он пах гнилью и плесенью. Фрэнк не должен был пинать его. Джерард нахмурился и подвинул сумку ближе к себе, защищая, но потом чуть напрягся, когда почувствовал запах.

 

Бедный мешок – подумал он печально. Может быть он должен просто оставить его здесь. Устроить ему достойные похороны. Хвалебную речь. Джерард вздохнул и нагнулся вниз, чтобы достать свои вещи, надеясь, что они не сильно были испорчены мусором и запахом. Фрэнк нагнулся чтобы помочь Джерарду с сумкой, зажимая нос и делая судорожные вздохи, которые по мнению Джерарда были изрядно лишними и ненужными. Через мгновение Джерард перебирал тетради и карандаши, все они были безнадежно испорчены, и отправлены к большой куче в сторону.

 

- Джерард. Это те…те хрустальные черепа? – Неожиданно спросил Фрэнк приглушенным голосом.

 

- А? Ах, да. Дааа, - с сожалением сказал Джерард поглаживая пальцем один из черепов. Прощай, приятель. Фрэнк сделал сдавленный вздох. – Я шил их для себя. Я нифига не понимаю в шитье, хотя. Было так много крови! И иглы. Чертовы иглы. Смотри, тут моя кровь. И тут. Там тоже. Я полностью провалил задание, но я думаю это отличная сумка. Добавляю, что это он. Вермильон. Верисем — для пущей убедительности. Эй, ты в порядке, Фрэнки?”

 

- О мой бог, чувак, - простонал Фрэнк. - Пожалуйста. Перестань быть таким милым. Ты убиваешь меня.

 

- Я не, - Джерард поморщился, но потом вернулся к таинственному оранжевому пятну на переднем кармане сумки. Возможно, это сальмонелла, довольно большая. Он не беспокоился о заражении сейчас – но когда он вернется домой, то помоет руки с хлоркой. Он достал альбом, с тревогой оглядывая его. Он выглядел немного сыро, и был еле уловимый запах «Тысячи Островов» когда он прижал его к носу и принюхался. Но это был его лучший альбом, один из потенциальных комиксов с участием Майки Уэя: Воин Единорог. Он не мог просто бросить его. Может быть его можно спасти?

 

Пока он размышлял об этом, Фрэнк начал заглядывать через его плечо и делая впечатляющие звуки пытаясь перевернуть страницы, прежде чем Джерард это заметит и будет долго его бить и при этом что-то ворча. Джерард вытащил Роковой Патруль: Волшебный автобус и с тревогой упал назад на задницу, так как Фрэнк бросился на Джерарда, размахивая руками и пытаясь отобрать книгу.

 

- Это? Это! Я еще не читал этот номер! О бой бог, у тебя есть остальные? Ты? – Голос Фрэнка звучал в очень высоких тональностях.

 

- Чувак, - сказал Джерард, потирая больную руку и смотря на Фрэнка. – Торги были в течение веков! И в века веков. И веках. Вот, в прошлом году, вроде.

 

 Но Фрэнк совершенно не обращал на него внимания, сжимая края обложки и нежно поглаживая их. Черт подери, Джерард забыл, как иногда бывает, горяч Фрэнк, когда улыбается, сияя всем лицом, волосы закрывали его глаза, созданными звездами и ветвями деревьев. Он просто горел, как будто он был сделан из стекла и Джерард мог видеть звезды сквозь его кожу.

 

Ах, подумал Джерард и, прищурившись, потер глаза. Черт, он должно быть, выпил слишком много Бурбона, больше чем он думал, и он слишком сильно устал. Фрэнк смотрелся каким-то смазанным. Все выследило довольно обычно, только Фрэнк расплывался по краям. Это заставило Джерарда почувствовать себя больным и странным, возможно ему надо перестать влипать во всякое дерьмо, после каждого посещения Больницы Трамбулла, потому что ему совершенно не нравилось это чувство.

 

- Фрэнк? – спросил Джерард подрагивающим голосом, обнимая себя руками.

 

Фрэнк пораженно поднял глаза от книги. И, и в его глазах были деревья, в них. Джерард мог видеть листья и ветки, и лез через глаза Фрэнка, и—

 

- О, черт, - сказал Фрэнк,  его голос как звук ветра, шелест травы. Джерард почувствовал, как покрылся потом, холодным потом,  холод пробирал его до костей, до мозга и черт, наверняка даже до малейших митохондрий.

 

Фрэнк подвинулся к нему, глаза больше и расстроенные.

- Джерард, я. Я просто. Смотри, не волнуйся, все в порядке? О, очевидно ты напуган, черт, конечно. На самом деле я не могу объяснить.

 

Его руки сомкнулись на плече Джерарда, холодные и твердые, большими пальцами он поглаживал ключицы, Джерард быстро закрыл глаза и судорожно вздохнул.

 

Наступила тишина, нарушаемая только шелестом листьев и деревьев, и затрудненным дыханием Джерарда.

 

- Ха, - наконец сказал Фрэнк. Джерард пожалел, что закрыл глаза, голова страшно кружилась и ощущение что его тело как бы остывает, и что Фрэнк уйдет и он сможет проснуться в своей постели. Он больше никогда не будет пить. Никакого Бурбона и даже дешевого пива. Никогда, никогда, никогда. – Итак, ты… пьянее, чем я думал.

 

Джерард трагично кивнул и наклонился вперед, опираясь на то, что он думал было плечом Фрэнка.

 

- Эй, эй. Джерард, давай, все хорошо. Черт, у меня нет воды. Джерард, Джи, давай, открой глаза.

 

Его голос казался расстроенным, поэтому Джерард открыл глаза. Фрэнк стоял на коленях рядом с ним, твердый и непрозрачный. Нормальный, полностью нормальный, с ним был Фрэнк и все, и Джерарду всего на всего померещилось, хотя ему до сих пор было плохо.

 

- Я чувствую себя хреново, - сказал ему Джерард, и вдохнул, борясь с ногами, которые запутались в лямках рюкзака, и он упал вниз, явно выплевывая остатки алкоголя и желудочного сока. Такого дня у него еще не было. Но Фрэнк осторожно поднял одну ногу Джерарда, а затем другую, выпутывая их из клубка ремней. Зетам, придерживая его одной рукой за бедра, поставил его в вертикальное положение, и позволил Джерарду прислонился к его плечу. Фрэнк по видимо… лаская его, гладя пальцами по запутанным волосам Джерарда. Было хорошо, корме Джерарда, которого вырвало только что на Фрэнка, Фрэнк знал все эти потасовки в школе, вероятно, он думал, что Джерард был самым милым конченым неудачником за все время.

 

 - Я. Я ложусь спать, -  тоскливо сказал Джерард в рубашку Фрэнка.

 

- Не здесь! – явно встревожено сказал Фрэнк. Джерард тупо фыркнул, толкая Фрэнка идя назад. Во рту был ужасный вкус, как призрачное дерьмо на всем языке. От него плохо пахло и его тошнило от Фрэнка, он просто хотел уйти, свернуться калачиком и умереть где-нибудь.

 

- Не здесь, - огорченно согласился Джерард. - Нужно идти домой.

 

Фрэнк вздохнул и пнул ногой ближайшее дерево, ругаясь и ворча про себя, что было не справедливо, потому что Джерард не мог слышать, что говорит Фрэнк, но это казалось важным. Фрэнку необходимо было говорить.

 

- Ты сможешь дойти до дома самостоятельно, Джи? – жалко сказал Фрэнк, его волосы падали на глаза и рот перекосился от расстройства, Джерарду хотелось дать ему замок или магазин комиксов или еще что-нибудь, чтобы он не выглядел таком раздавленным. Он сделал нерешительный шаг вперед и ткнул в сторону Фрэнка, пока Фрэнк не выдавил из себя изумленную улыбку. – Серьезно, Джерард, дом близко?

 

Джерард показал три пальца. Фрэнк смотрел в течение минуты, рот снова дернулся.

- В трех кварталах, ха. Хорошо, ты сможешь пройти три квартала? Я не могу пойти с тобой. Ты уверен, что сможешь сделать это? – Джерард сделал пробный круг, и не смотря на пошатывания, это был значительный успех.

 

- Придется это сделать, - сказал Фрэнк, и где он научился действовать критически? Напоите крошечного Фрэнка не значительной бутылкой Бурбона, и вы увидите, как тот хорошо ходит, ха. Фрэнк снова закатил глаза, дурак. – Давай, Джи, ты должен идти. Ты выглядишь сильно замершим. Я буду наблюдать за тобой, все в порядке?

 

Джерард улыбнулся Фрэнку.

- Спасибо, Фрэнки, - серьезно сказал он, и наблюдал за Фрэнком, на мгновение его челюсть расслабилась.

 

- Твое лицо, - пробормотал себе под нос Фрэнк. – Это похоже, на пытку. Хорошо, серьезно, ты чертовски очарователен. Дом. Вода. Кровать. Пожалуйста, обещай мне что ты выпьешь воды?

 

- Ммм, - сказал Джерард. - Да. Я обещаю. Я хочу чтобы ты пошел со мной.

 

Фрэнк снова закрыл глаза.

- Да, - сказал он.

 

- До свидания, Фрэнки. Увидимся завтра.

 

- Будь осторожен, Джерард. Пожалуйста, - сказал Фрэнк, его голос звучал грубо, как шум мертвых листьев, облаков бегущих по небу, и как глухой шум который был вокруг. – Приходи ко мне завтра чтобы я знал, что с тобой все в порядке?

 

- Хорошо, - сказал Джерард. - Хорошо, Фрэнки. Доброй ночи. Ты будешь здесь?

 

Фрэнк кивнул и сделал пионерское движение рукой.

- Я буду здесь.

 

Джерард чувствовал, что улыбается в ответ. Совсем немного. Фрэнк не ненавидит его. Фрэнк думает, что он восхитителен. Вот это да.

 

Фрэнк дал ему небольшой толчок, на мгновение Джерард вздохнул и со словами «пошла на хуй вселенная» вздохнул и начал свой неуклюжий путь до дома, мимо затененной школы и вниз по пустынным улицам, пока не натолкнулся на свою деверь. Он принес стакан воды из-под крана, потому что обещал выпить его.  Кровать была прохладной и мягкой, он обернулся одеялом и ждал пока она нагреется. Когда он уснул, он не мечтал.

На сегодня последняя глава, а потом как пойдет...я просто ленивая задница        

 

Часть 2

 

***

 

Следующим утром, впервые за много лет, Джерард действительно проснулся самостоятельно. Без будильника или криков матери, просто от лучей утреннего солнца, заполнявших комнату под идеальным для него углом. Он внезапно дернулся в постели, выныривая из паутины сновидений о толстой черной вдове, путаясь во влажных горячих простынях. На мгновение яркий свет ослепил его, и он понятия не имел, где находится, где проснулся. Потом он встал, чтобы снова осознать, что он в ловушке, в гребаном Вермонте, что должен ходить в школу, что Майкса нет в соседней комнате, и что Пит и Гейб не присутствовали ни на одном из его занятий. Так что впереди для него был безнадежно длинный день.

 

- Чеееерт, - простонал он в подушку и попытался снова заснуть. Бесполезно. Он приоткрыл один глаз и с ненавистью посмотрел на гигантский фонарь. Первое, что он должен сделать сегодня вечером, - взять ведро черной краски и закрасить это дерьмо.

 

Наконец, петляя, спустился вниз. Потыкав недолго кофеварку, пока она не проявила признаки жизни, он встал словно зомби, наблюдая, как кружка медленно наполняется напитком. Сегодня он действительно не хотел иметь никакого дела со всей этой школьной херней. Он не хотел повторения вчерашней утренней стычки. Либо он мог пойти очень рано и спрятаться там, где Тед не сможет его найти, или очень поздно, и проскользнуть на геометрию в последний момент.

 

Блять. Геометрия. Джерард взял свой кофе и уселся за стол с его домашним заданием: построением графиков синусоиды и пририсовыванием крошечных демонов-сноубордистов на ее склонах. Он бы хотел больше такой математики, включавшей в себя черчение. Они уже проходили эту тему дважды в Белльвиле, так что он закончил задание достаточно быстро, и больше ему нечего было делать, разве что допить кружку с Фолгерс и злобно поглядывать в окно на солнечную улицу.

 

Перед тем как выйти, достаточно поздно, чтобы пропустить первый звонок на минуту или две, как он надеялся, Джерард на секунду задержался перед зеркалом. Продолговатый зеленоватый синяк образовался вдоль нижней челюсти, аккурат там, где Тед приложил его о грузовик, и еще в уголке его рта была темно-красная, напоминающая чешую короста. Как привлекательно. Он сомневался ровно секунду, перед тем как вытащить его Sephora, угольно-черный карандаш для глаз, и подвести им глаза, сегодня толще. Никогда не позволяй им видеть, что ты боишься, правда?

 

 Снаружи ветер наконец-то утих, и небо прояснилось, став таким безоблачным, ярко-синим, каким быть может только осенью. Улицы были почти полностью пусты, где-то вдалеке машина медленно проехала пересечение двух нижних кварталов и исчезла, но кроме этого больше ничего не было. По соседству он мог наблюдать даму, подсматривающую за ним из-за своих занавесок, и делающую такой вид, что она моет окно клетчатой тряпочкой, в то время как на самом деле пялится на него, как будто бы это не было до чертиков жутко. Джерард показал ей палец, и занавески немедленно закрылись.

 

- Странный гребаный город, - пробормотал Джерард про себя и продолжил идти.

 

Когда он прибыл на парковку, то увидел приличное число студентов снующих туда-сюда, однако не было никаких признаков Сиковски или его приспешников. Его грузовик, как напоминание, все еще стоял там, украшенный рогами. У Джерарда появилось сильное искушение испортить его. Может быть, плюнуть или что-нибудь еще. Люди запирают машины, правильно? Было бы лучше прийти одним утром попозже, покрасить его капот в розовый и наклеить блестящие гей стикеры. Недостатком всего этого мероприятия стало бы то, что преступник оказался бы достаточно очевидным, и затем Тед выбил бы из него все дерьмо.

 

 

Миссис Холл была рада его видеть. Видимо домашнее задание было на самом деле на четверг, и он нечаянно сделал его раньше, потому что нуждался в том, чтобы выглядеть как можно более чокнутым. Тед был предсказуемым задирой на этот счет, но парень рядом с ним, куртка №2, Исаак Бэрроус, или кто там, неподдельно хмурился, глядя на Джерарда и бормотал что-то о его гребаной показухе. Да какая разница.

 

К счастью, Тед не сидел рядом с Джерардом и поэтому не мог доставать его так же непосредственно, как и накануне, но Джерарду все же пришлось стать невольным свидетелем его смешков, бог знает над чем. Вероятно, над тем фактом, что у девушек есть грудь. Он прошелся с энтузиазмом мимо Теда, обнаруживая того с несколькими девушками перед кабинетом, и ему показалось, что он был тут же упомянут в разговоре. Джерард не хотел знать, что Тед делал прошлой ночью. Даже слушать геометрию было интереснее, чем это.

 

Джерард выскочил из класса сразу же, как только миссис Холл отпустила их, едва избежав столкновения с коренастым футболистом, у которого, серьезно, лицо было похоже на изображения монолитов с острова Пасхи. Он мог поклясться, что чувак чертовски зарычал на него. Прежде чем он смог адекватно ответить, люди здесь были ебать какими бешеными, он знал это, внезапно из-за лестницы появился Рэй, который моментально преодолел расстояние между ними. Джерард уставился на него. Рэй все еще так же улыбался: широко и неудержимо. Контраст в отношении был ошеломляющим.

 

- Джерард, хэй! В чем дело, чувак, как прошел твой первый день?

 

-Хм, в своем роде дерьмово. – извиняющимся тоном ответил Джерард, закидывая свою сумку на плечо. Улыбка стерлась с лица Рэя, но затем он, казалось, встряхнулся, оживился, восстанавливая свое предыдущее состояние.

 

-Так. Хорошо, - ответил Рэй, снова улыбаясь, хотя было только 9:30, подумал Джерард, подозрительно поглядывая на Рэя. Он действительно должен был выяснить, где Рэй берет свой «героиново-алкогольный» кофе, а затем стащить его для себя. – Это школа. По началу всегда хреново, потом будет лучше.

 

-Может быть, - с сомнением произнес Джерард, но независимо от пугающего количества энергии Рэя, он был рад, что парень был здесь, потому что он полностью заблудился и никогда бы не нашел дорогу к кабинету английского самостоятельно. Может быть, Рэй был кем-то вроде энергетического вампира, размышлял Джерард, воровавшего энергию всего населения. В людях, улыбающихся до полудня, нет ничего человеческого. Это факт. Хотя Рэй казался слишком веселым для вампира.

 

Они дошли до 207 кабинета и прислонились к темно-серой стене, ожидая звонка на урок.

 

 -У нас есть еще около пяти минут до начала занятий, - сказал Рэй, проводя рукой по голове, видимо, пытаясь пригладить свои волосы, что впрочем, будем откровенны, было безнадежным занятием.

 

 -Ты знаешь что-нибудь о Байроне, потому что я совершенно забыл сделать литературу вчера вечером. Мы просто дурачились с другом, играя на гитаре и ударных, было уже где-то в районе двух ночи, когда я отправился спать, понимаешь?

 

 -Байрон офигенен, - слова Джерарда вырвались прежде, чем он смог остановить себя, и затем он понял, что черт возьми, Рэй казался довольно заумным, поэтому он позволил себе порассуждать на тему Чайлда Гарольда и Дон Джуана и количества секса, который вероятно был у Байрона с Перси и Мэри Шейлли, и как они бы написали свои собственные версии немецкой призрачной истории в разгар их диких оргий.

 

 - Но, эм. Кэрью, вероятно, плевать на большую часть всего этого, - сказал Джерард, повышая голос, так как раздался звонок. – Просто скажи, что байроновский герой был предшественником современного анти-героя, и может быть все обойдется.

 

 -Черт, - ответил Рэя, приподнимая бровь. На самом деле казалось, что он действительно заинтересовался всем этим, что, впрочем, было неожиданно. Джерард, в общем-то, привык к тому, что люди игнорировали его, когда он нес чепуху.

 

Рэй направился в дальний правый угол комнаты, подтолкнув Джерарда, сесть перед ним. Обычно Джерард возразил бы – он был определенно больше парнем с задних рядов, но он видел, что Рэй собирался сделать, он поставил ноутбук на парту слева от Джерарда и затем занял парту за ним, таким образом, создавая своего рода защитную баррикаду между Джерардом и остальным классом.

 

 Когда Рэй заметил Джерарда, смотрящего на ноутбук, он кивнул, улыбаясь.

- Занимаю место Бобу, Боб хороший чувак, он тебе понравится.

 

 Джерард еще больше забеспокоился о том, понравится ли он Бобу, но он все был еще тронут тем, что Рэй пытался отгородить его от школьных мудаков. Вероятно, его все равно станут донимать, но было приятно, что Рэй хотя бы пытается. Бесполезно, но приятно.

 

Другие студенты медленно заполняли класс, и Джерард не сводил глаз с парты, украшенной инициалами РТ и ББ. Интересно. Затем он услышал резкий голос Рэя Торо: «Извините парни, но место занято».

 

 Джерард посмотрел наверх и к своему удивлению, увидел, что вчерашние придурки обиженно отступают, как только к нему направился довольно высокий блондин и занял место рядом с ним. Он отдал обратно ноутбук Рэю и едва заметно кивнул Джерарду.

 

-Ты должно быть Джерард. Торо рассказывал о тебе, - спокойно произнес парень, с искоркой веселья в глазах. – Я - Боб Брайар. Ты должен присоединиться к нашей группе.

 

-Но я, ни на чем не умею играть! – автоматически парировал Джерард, одновременно с Рэем, который произнес: «Эй, Джерард, расскажи Бобу о байроновском герое! Боб, он абсолютный гений в английском, проверь его!»

 

Джерард был спасен от ответа мистером Кэрью, прогуливающимся вдоль передних рядов, внимательно разглядывающим всех студентов и хлопающим при этом линейкой по штанам. Он удивительно хорошо выглядел для своих 50 лет, как подтянутый сержант в красной гавайской рубашке. Джерард сполз по стулу и накинул челку на глаза, стараясь стать невидимым, когда Кэрью стал опрашивать класс случайными вопросами.

 

-Мы должны были сесть назад! – прошипел Джерард Рэю, когда они покидали класс спустя час. - Тогда бы Кэрью не заметил, что я дал тебе ответы.

 

 Рэй покачал головой.

 - Неа. Ты нарываешься на проблемы, чувак. Сиковски взбесился бы, если бы мы заняли их места. Мне стоит поспешить на французский, встретимся за ланчем, парни.

 Сказав это, Рэй бросился через холл, сверкая своей прической поверх студенческой толпы.

 

-Пошли, - сказал Боб, одарив Джерарда небольшой улыбкой, и затем решительно и устрашающе уставившись на одного мелкого спортсмена, который грубо пихнул плечом Джерарда. Спортсмен взвизгнул и стремительно испарился. Джерард был в ужасе. И в любви. Он, наконец, полностью осознал, почему Рэй приставил к нему Боба.

 

 -Я в твоем классе истории,- продолжил Боб, направляясь вдоль по коридору, Джерард с благодарностью следовал за ним след в след. – Ты знаешь так же много о франко-индейской войне, как и о готической романтике?

 

 Джерард нахмурился.

 -Я ненавижу американскую историю, - проворчал он. – Европейская история намного лучше. У них есть замки, и друиды, и долбаные рыцари в сияющих доспехах, понимаешь? Единственная стоящая и интересная часть истории США включала Blondieи DocHolliday, и, к сожалению, большинство классов имеет тенденцию игнорировать аспекты Серджио Леоне и Tombstone.

 -Прикольно, - сказал Боб. – Я все равно всегда сплю на этом уроке.

 

Вчера Тед провел всю историю США, воспользовавшись тем, что учитель неотрывно читал лекцию по конспекту (серьезно, Джерард даже подумал, что только постановление Конгресса или ядерная война смогут заставить миссис Джист одуматься), пихая стол Джерарда каждые 3 секунды, при этом злобно нашептывая что-то и бросая всякую хрень в его волосы. Но очевидно Боб Брайар был репеллентом от идиотов, потому что хотя он, как и обещал, заснул на 10 минут в течение лекции, эти придурки только 3 раза бросили в него бумажные шарики и по большей части молчали.

 

Джерард потратил все это время, разрисовывая ногти черным маркером и работая над его комиксом «Майки Уэй: воин-единорог». Он дошел до части, где Майки врывается в логово космической станции StevetheSolarBonobo, когда прозвенел звонок, оповестивший об окончании урока. Боб потянулся и посмотрел на записи Джерарда.

 

-Довольно мило,- прокомментировал Боб. – Эта обезьянка в огне?

-Нет, это он огонь,- объяснил Джерард, убирая свои принадлежности обратно в сумку. – Он - солнечное сияние, рождаемое мечтами его бренных братьев, знающих, что такое опыты над животными и бездарная актерская игра ради денег.

 

-Шимпанзе устраивают что-то вроде быстрой расправы, - согласился Боб. – Ладно, пошли, в кафетерии закончится картошка фри, если мы опоздаем.

 

Вчера Джерард воздержался от похода на ланч и вместо этого прятался в библиотеке, листая его сентябрьскую копию Fangoria и украдкой потягивая диетическую колу, принесенную из дома. Кафетерий любой средней школы это всегда излюбленное место школьных подонков и злодеев, которых по возможности лучше избегать. Однако сегодня, Боб просто напролом шел через комнату, будучи совершенно равнодушным к прикованным к нему взглядам со стола спортсменов и перешептываниям учеников, мимо которых они проходили. Никто не беспокоил их. Это было круто. Боб был в своем роде джедаем.

 

Джерард вообще-то не был голоден, да и еда выглядела омерзительно, но к этому времени к ним в очереди присоединился Рэй и начал болтать о здоровом питании и витаминах, поэтому Джерард, закатив глаза, схватил зеленоватый апельсин, в дополнение к его баночке с диетической колой. Он отвлекся и не заметил, как тарелка с древними, чуть ли не довоенными спагетти опустилась к нему на поднос. Джерард посмотрел на Рэя. Тот широко раскрыл глаза и пожал плечами, прогоняя все безмолвные вопросы. Какая тарелка спагетти?

 

Боб покачал головой.

- Отнесись к этому с юмором, Уэй. Смирись. И серьезно, возьми картошку фри.

 

Рэй склонился к плечу Джерарда и небрежно произнес:

 -Да, отнесись к этому с юмором, Джерард. Просто смирись. Возьми картошку.

 

Эта небольшая стычка заставила Джерард тяжко вздохнуть и в интересах сохранения мира, схватить небольшую тарелочку картофеля фри. Он действительно не был голоден, но полагал, что потом, если что, сможет отдать ее Бобу.

 

 Помещение кафетерия было темным и сырым, с низкими потолками и мерцающими лампами дневного освещения, и к тому же заполненным насмешливыми лицами. Джерард оглядывался в поисках Фрэнка весь день, но он не увидел здесь никого такого же невысокого и гиперактивного, и покрытого татуировками, так что он не сильно обеспокоился, когда Рэй и Боб отправились обедать на улицу рядом со студией группы.

 

Как только они вышли из кафе, Джерард зажмурился от солнца. Блять, он на самом деле наслаждался свежим воздухом. Еще немного больше времени в этом городе и он, вероятно, превратится в одержимого любителя природы и будет ходить в походы, лазить по горам и делать прочее такое дерьмо. А потом он упадет с горы и умрет. Он почувствовал какое-то неопределенное смирение от череды этих событий.

 

Рядом со студией было огромное кленовое дерево, и столы для пикника под ним были усыпаны ярко-красными листьями и маленькими вертолетиками семян. Несколько детей слонялось по близости, некоторые сидели на корнях дерева, поставив свои подносы с обедом на колени, другие же ели за шаткими деревянными столиками.

 

-Не волнуйся, - сказал Рэй, неверно истолковав нервозность Джерарда. – Когда идет дождь, у нас есть пляжные зонты, найденные нами в кладовке нашей студии, мы устанавливаем их на столы. Все это работает достаточно хорошо до тех пор, пока не холодает, тогда мы обычно перебираемся в библиотеку.

 

-Вы едите здесь и во время дождя? – ужасаясь, вопросил Джерард. О боже, вероятно его съедят личинки и желуди еще до того как неделя закончится. – Почему в студии оказались пляжные зонтики? Пляж вроде как в ста милях отсюда.

 

-От дождя, - мягко ответил Боб, и поставил свой поднос на накренившийся деревянный столик. – Хэй, Патрик, Ворм. Это Джерард.

 

Миниатюрный парень в кепке водителя грузовика и с озадаченным выражением лица, смотревший в нотную тетрадь и делавший там какие-то пометки, пробормотал привет, прежде чем снова вернуться к своим бумагам, поля кепки прятали его глаза.

 

-Хэй,- сказал парень покрупнее, улыбаясь и подбрасывая бутылку с апельсиновым соком. Джерард отметил про себя, что у парня были просто убийственные татуировки. Может быть, он знал Фрэнка.

 

- Я Ворм, валторна. Патрик играет на всем: ударные, саксофон, гитара. Ты наш новый старшеклассник, не так ли? Играешь на чем-нибудь?

 

 -Да, я выпускник, - сказал Джерард и сел за стол подальше рядом с Рэем. Рэй и Боб оба наклонились через стол и принялись исследовать в ноты Патрика, обсуждая не слишком ли много стаккато в третьем такте. – И нет, я не играю ни на чем. Кроме как на казу. Но. Эээ. Иногда я пою.

 

Это было преувеличением. Джерард пел в душе, и для Майки, и в 7-ом или 8-ом классе он был ведущим тенором их хора. Но в старших классах школы он отказался от факультативов в пользу рисования комиксов в подвале. Все ребята оживились. И Джерард понял, что возможно он сделал тактическую ошибку, так как они придвинулись к нему, устремив на него взоры.

 

-О, да? Патрик тоже поет. Он феноменален. Жаль, что у нас здесь нет хора,- произнес Ворм, не обращая внимания на отрицания Патрика. – Мистер Кертис думает добавить вокальную партию в группу, поэтому, ты должен будешь пройти прослушивание, если он его организует.

 

 Джерард нахмурился и стряхнул кленовый вертолетик, что приземлился на рукав его худи, поднял его и подбросил в воздух, наблюдая, как он кружится на легком ветерке и приземляется возле ног Боба. – Ну, может быть, - промолвил он, избегая зрительного контакта. – Я не знаю.

 

-Как тебе Глен Фелл? – вставил Патрик, выражая солидарность, перебив Рэя, который с энтузиазмом уже начал трещать что-то о пробах и репетициях. – Я знаю, он достаточно маленький.

 

Джерард думал, как отреагировать на это вопиющее преуменьшение.

 

- На самом деле, ты имеешь в виду, чертовски маленький, – фыркнув, сказал Боб, и стащил еще одну дольку картошки фри у Джерарда. Джерард немного позлорадствовал успеху своего плана. Теперь он просто должен незаметно выкинуть спагетти, макаронину за макарониной, под стол. Рэй никогда не заметит. Он бы скрыл все улики сухими опавшими листьями.

 

- Ну, он немного меньше, чем я привык, - признался Джерард, накручивая резиновые спагетти на вилку. – Я все еще думаю, что горожане собираются подойти ко мне и попросить присоединится к их партии, а потом забить меня камнями до смерти на городской площади или что-нибудь в этом роде.

 

Едва он успел забеспокоится о том, что сказанное покажется немного бессердечным, как Патрик фыркнул в свое шоколадное молоко.

 

-Дааа, - ухмыльнувшись, сказал Патрик, глядя на Джерарда. - У нас определенно происходит всякая жуть в духе Норманна Роквелла. Просто подожди, когда ты увидишь кукурузные лабиринты. Около пятнадцати из них внезапно появятся в канун Хэллоуина.

 

Рэй, который до этого старательно нарезал спагетти на удобные маленькие части, тщательно пережевывая их, сглотнул и серьезно кивнул. – Да, чувак, я заблудился в одном из этих лабиринтов, когда мне было 6 лет. Испугался на всю жизнь. Я сейчас даже не могу есть кукурузное пюре.

 

- И… - произнес Ворм заговорщицким тоном, - и был полностью освобожден от занятий, когда мы смотрели «Детей кукурузы» на английском во время последнего Хэллоуина.

 

 Рэй, нахмурившись, бросил одну из своих долек картофеля фри в голову Ворма.

– Это чертовски жутко, чувак. Маленькие дети и кукуруза не могут не быть ужасными.

 

Джерард в душе согласился с Рэем. Маленькие дети были абсолютно зловещими, и в аду он бы без вариантов отправился бы на кукурузное поле, прихватив с собой гигантское зеркало на палочке или ружье или кого-нибудь, кто б его мог подсадить. Ему было интересно, любит ли Фрэнк кукурузные лабиринты, если он, конечно, посещал местный ‘HalloweenExtravaganza’. По всему городу были развешаны черные и оранжевые постеры, кое-где уже ободранные и болтавшиеся на ветру, обещавшие призовые прогулки, дом с привидениями под надзором местной бейсбольной команды, (Джерард мог с уверенностью сказать, что ему стоит воздержаться от всего этого) – и, это было лучшей частью: смазанный маслом шест с гран призом тому, кто сможет добраться до вершины. Норманн Роквелл не имел никакого отношения к этому дерьму.

 

Боб немного подался вперед и кивнул:

 - У Рэя просто психологическая травма, потому что на этих выходных он должен учить детей Лохлинс играть на мандолине.

 

-Ооооххх, - понимающе произнес Патрик, ухмыльнувшись. - Баптисты решили поучиться. Попался. Может быть, у них все же нет ничего общего с культом сатаны. Детки кажутся милыми.

 

Рэй насупился и пробормотал что-то в банку с колой.

 

- В любом случае, за исключением попытки побега стада МакЭванса, на самом деле нет уж и ничего такого захватывающего в горожанах, обещаю. Ни серийных убийц или сатанистов, или еще кого, - продолжил Патрик, вернувшись к своим нотным записям, лежащим прямо перед ним, при этом задумчиво нахмурившись.

 

Боб стащил еще одну дольку картофеля у Джерарда. – Ну, была Мария Дженкинс. Она застрелила своего мужа, не так ли?

 

Ворм выразительно закатил глаза, как только Джерард оживился. – А 20х годах, - многозначительно уточнил Ворм.

 

-Да,- признался Боб. - И, тем не менее, это случилось здесь. А, и еще были те две девушки, в каком, в 1980? У них было соглашение о самоубийстве, обе прыгнули с PequannockBridge и утонули. Это было чертовски ужасно. О, а еще один ребенок, который исчез до того, как я переехал сюда. Ты знал его, да, Торо?

 

-Да,- ответил Рэй, опустив вилку и подперев ладонью щеку. – Да, он брал уроки игры на гитаре у моей мамы, когда я был ребенком. Он всегда оставался допоздна поиграть в джем, подарил мне эти крутые диски. Bowie, BlackFlag, theClash. Боже, я думал, этому парню стоило бы написать книгу "крутизна для чайников", понимаешь?

 

-И этот парень исчез?– зачарованно спросил Джерард. Суицидницы были достаточно прикольными, но эта история имела безошибочное и непреодолимое очарование неразгаданной тайны. Это не было вампирским культом или похищение инопланетянами с таинственными кругами на полях, но он смутно подозревал, что что-то здесь не так. Несомненно, этот город был источником зла.

 

- Да, он прогулял однажды школу и больше просто никогда не появлялся, - ответил Рэй, хмурясь и разрывая салфетку на мелкие кусочки. – Это было большое дело. Его разыскивала полиция с поисковыми собаками и много еще кто. У него были все эти музыкальные стипендии, поэтому не было никакой вероятности, что он сбежал, и еще он должен был окончить школу той весной. Это чертовски грустно, знаете ли.

 

Патрик кивал, запихивая свои ноты в рюкзак и беря в руки поднос. – Я помню это. Это действительно было крупное дело. Я имею в виду, я не знал, что происходит или вообще хоть что-нибудь, мне было только шесть, но мои родители участвовали в поисковой операции, и мне приходилось оставаться с миссис Джулс каждую ночь в течение где-то 2 недель. Брюссельская капуста на ужин каждый вечер.

 

-Так что, этот парень просто исчез без следа? – спросил Джерард, незаметно накрывая остатки ланча бумажной салфеткой и поднимаясь из-за стола, так как большая часть группы уже была готова уйти.

 

 

-Да, - тихо промолвил Рэй. – Просто вдруг ушел. Эй, Джерард, ты на самом деле съел хоть что-нибудь? На, по крайней мере, съешь мой рулетик, черт побери, уровень твоего сахара сейчас должен быть просто адским.

 

 Боб простонал и влепил затрещину Рэю.

-Серьезно, игнорируй его, - сказал он Джерарду. – Его отец - диетолог в Трамбульском центре, так что он с малых лет был извращен.

 

Они все направлялись в кафетерий, чтобы отнести их подносы, когда одна из младших девчушек, маячивших вокруг их стола в течение всего ланча, загнала Патрика в угол, облив молоком. Рэй и Боб ехидно улыбались друг другу, и Патрик гневно покраснел. Джерард немного подотстал, снова резко почувствовав себя аутсайдером. Он просто искал телефон по карманам, чтобы отослать Майки сообщение, когда крики на другом конце кафетерия привлекли его внимание.

 

В зале перед кафе наблюдалось какое-то волнение. Несколько детей казалось сильно нервничали глядя на происходящие, когда остальные наблюдали с улыбками. На этот раз никто не обращал внимание на Джерарда— все внимание было обращено на маленького тощего паренька,  Джерард  видел его раньше возле кабинета группы. Он носил то, что мог принять только Джерард, вокруг его шеи был неироничный пестро красный платок в ковбойском стиле, выглядел он удивительно. Сейчас он смотрел на землю, его щеки полыхали и зубы стискивались, когда он машинально начал собирать залитый ноутбук и документы.  Он явно был новичком - ему было не более тринадцати – и Джерард наблюдал как Тед, с ухмылкой бросает банку газировки рядом с ребенком, заливая при этом большинство книг.

 

- Что за фигня, - возмущенно вскликнул Джерард.

 

Это не то, чего он хотел, где-то в глубине его мозга пронеслась мысль, что он идиот, но возмущение взяло верх. Он прошел мима Теда, который одарил его взглядом и присел, на фоне мокрых бумаг. Студенты вокруг издали характерное шум, состоящий из Оооо, что было универсальным сигналом «о идет сумасшедшее дерьмо».

 

Джерард ненавидел людей.

 

- Ты в порядке? -  спросил он паренька, который тут же уставился на него, но покраснев, отвернулся. На самом деле он выглядел моложе тринадцати лет. Может быть двенадцать. Джерард игнорировал Теда, который говорил что-то о сожжении и минете. - Вот, позволь мне помочь.

 

Документы были измазаны чернилами и прилипали к полу, и Джерард мужественно подавил желание их прочесть — это явно был какой-то стих или текст песни, который вероятно объясняет, почему местные Гетеронормативные  устроили Патруль Гендерных Ролей в его честь.  Он был так болен, этот чертов репрессивный город, и он был здесь два дня. Боже, а этот бедный парень наверно здесь несколько лет. Джерард даже не мог этого себе представить.

 

В конце концов, он оторвал большую часть от линолеума и вручил их ребенку, который пробормотал благодарность, стараясь не встретиться глазами с Джерардом, и убежал сквозь толку на максимальной скорости. Это было действительно впечатлительно, как он незаметно растворился в толпе людей и исчез.

 

Джерард откинулся на пятки. Он буквально чувствовал глаза Теда на спине. Он всегда думал, что это только выражение, но его кожа практически знала, что Тед смотрит на него. Зато он на самом деле чувствовал что-то: гигантскую, вонючею, чертову ногу Теда на его плече, толкая его так, что он едва поймал себя руками, прежде чем упасть в лужу с чернильной содовой. Он вскочил на ноги и подумал, может взять пример с ребенка и как-нибудь исчезнуть. Он заметил Рэя в задних рядах, он смотрел на Джерарда с широко раскрытыми глазами и пытаясь что-то сказать, не то, что Джерард мог, черт возьми, его услышать. Даже его волосы выглядели расстроено.

 

- Что ты сделал сейчас с нашей маленькой сучкой? Знал, что вы педики будете держаться вместе – Тед усмехнулся.

 

Джерард зло взглянул на Теда из-под челки. Чертов идиот. Он попытался пройти мимо Теда, но тот схватил его за локоть, и очевидно размахиванием битой было хорошей тренировкой для того, чтобы сжать к чертям чью-то руку . Джерард попытался вырваться, но Тед сжал сильнее.

 

- Что черт подери, тебе нужно? – Джерард стиснул зубы.  – Что этот чертов мальчишка сделал тебе?

 

 

Тед притянут лицо Джерарда близко, на столько близко, что его дыхание было сильным и влажным на щеке Джерарда. Джерард отпрянул назад, свободно вырываясь от захвата Теда. За плечом Теда, он увидел одного из преподавателей, вроде это был учитель гимнастики, они встретились взглядами, на что тот усмехнулся, а затем сознательно развернулся и продолжил свой путь. Великолепно.

 

- Ты действительно не можешь понять намек, не так ли? -  Айзек растягивал слова за его спиной. – Большинство людей уже поняли бы.

 

- Ты не понимаешь, в чем дело, - Тед сказал, все еще не успокоившись.  – Возвращайся в город и возьми его задницу там, пидор, нам не нужно такое дерьмо здесь. И прихвати задницу своего младшего брата. Слышал, что у него астма? Чертовски жаль.

 

Отдаленно Джерард видел как Рэй и Боб пробираются сквозь толпу, но они были чертовски далеко.

 

- Ты, заткнись на хуй о моем брате, -  выдохнул он, всей грудью. Его кровь пузырилась, как это бывает с газированной водой, или гелием, или углекислой кислотой.

 

- О, а какая к черту разница, - сказал Тед, покачиваясь на каблуках и улыбаясь Джерарду, очевидно, он был доволен такой реакцией. – Некто не забеспокоится, если какой-нибудь ребенок умрет. Кроме тебя, может быть. Что, ты будишь скучать по нему, сосав свой член?”

 

- Ты ублюдок, -  сказал Джерард, сжимая кулаки. Он как раз собирался начать и, и-и сделать что-то, но он не знал что именно.  Плюнуть в гребенное лицо Теда, возможно, но Боб появился из неоткуда и, схватив его за руку потащил назад. Рэй был перед ними, сказал что-то важное и гордое и толпа начала расходиться и рассеиваться. Джерард не мог остановить дрожь. Боб продолжал толкать его к холлу, все время, оглядываясь через плечо.

 

- Ты в порядке? -  тихо сказал Боб.

 

- Вот ублюдок, -  сказал Джерард. Было трудно дышать. Маленькие черные пятна плыли перед глазами. – Кто, черт подери, неужели они думают, что они в чертовом  гестапо? Ебать! И где были эти чертовы учителя? Они согласны возиться с детьми, но это не их ебучие дела.

 

- Пошли, одно приятное успокоительное поможет успокоить тебя, чувак, - сказал Боб, затем вздохнул и потянул Джерарда к пустой лестнице – они уже опоздали в класс. – Послушай, будь осторожней с этими ребятам. Этот город собственность их гребаной семьи. Это отстой.

 

- Это не значит, что они могут просто нападать на маленьких детей, и действовать как чертовое второе пришествие Гитлера! – Джерард кипел, он желал разнести все стены.

 

Боб на мгновенье посмотрел на Джерарда, а потом сказал:

- Да. Я знаю. Может хочешь пропустить уроки и пойти поиграть в Resident Evil 4?

 

- Да, - пылко сказал Джерард, затем понял, то что сказал Боб. Этого было достаточно, чтобы вывести его из гнева, что Боб который казался серьезным и холодным, на самом деле был рад поболтать с ним вне школы. Он был на столько удивлен, что Фрэнк казалось, сейчас на него похож … Джерард никогда не дружил, но это казалось легко. Он не мог понять, нужно ли рисковать, потому что Глен Фелл был фантастическим, как ад.

 

- Я хочу сказать да, но не могу -  он нерешительно поправил. -  Я сказал Рэю, я буду его партнером по биологии сегодня. Мы могли бы его найти,  я думаю, он тоже хочет пропустить?

 

- Я помогаю ему с текстом, но я тебе скажу, он никуда не собирается. Ублюдок хочет быть ответственным студентом, он слишком серьезен.

 

Боб засунул руки в карман и улыбнулся Джерарду, и хорошо, Джерард почувствовал, что он кажется, немного успокаивается. В любом случаи его ноги перестали дрожать. С Бобом было хорошо в тишине, она помогала. Они разделили сигарету, и Джерард достал телефон чтобы набрать сообщение Майки. О ребенке с пестрым платком, Майки прислал ему фотографию  того, что должно было быть его обедом, какие-то бесцветные макароны и овощи, с подписью «Спаси меня». Другое сообщение пришло, когда Джерард и Боб, наконец, направились к классу, обходным путем, избегая офиса посещения. Джерарда не слишком беспокоило опоздание на биологию - Миссис Стробил не волнует задержка или ничего больше. Он надеялся, что Боб не попадет в беду, хотя.

 

« сердитый привести поппирогты плохой и долженпослать питуapicизhsdck2 hsвесьfonebkbware.» Господи, Пит был таким идиотом. Джерард усмехнулся, глядя на телефон, и Боб поднял бровь

 

- Мой брат, - объяснил он, и решил не объяснять о тенденциях Пита. Затем Боб ушел, оставив Джерарда продолжать свой путь вниз следя за Тедом или одним из его дружком. Рэй ждал его в кабинете биологии, качая головой.

 

- Я не могу поверить, что ты это сделал! -  вскликнул он, волоча Джерарда к его парте в дальнем правом углу. - Это было совершенно удивительно, они весь год портили Району жизнь. Другие дети пытались ему помочь, но они не могут быть с ним все время, ты понимаешь? И ты должен остерегаться этих ребят.

 

Джерард уставился на мертвую лягушку, которая лежала перед ним, маленькая грустная тушка амфибии, ожидала, когда ее разрежут на части, его переполняла злость.

 

- Что, черт возьми, происходит, эти придурки не напугают меня, -  сказал он. Он открыл блокнот и  начал кратко записывать за учителем, бессвязные инструкции, ручка нажала слишком сильно, и проткнуло крошечное отверстие, где он писал.

 

- Я хочу сказать, что они просто не могут нихуя не делать и получать то что хотят, - прошипел он Рэю после того, как учитель перестал говорить, и отошла от своего стола. – Это не хорошо, они не гребаные божества.

 

- Не божества, но похожи, высший свет, я не знаю, - сказал Рэй, бросив тревожный взгляд. – Их семьи большие шишки в этом городе. Просто, если серьезно, ты должен быть осторожней, хорошо? Это все, что я хотел сказать.

 

Джерард нахмурился:

- Да, да -  сказал он, и вспомнил выражение лица Теда, когда тот говорил о Майки, как будто тот не понимал как это ужасно, знать, что твой брат болен и не можешь ничего с этим поделать. Его карандаш резко сошел с бумаги, он подскочил и вздрогнул. – Черт, -  сказал он, и попытался успокоиться. Он понял, что пришло время чтобы начать работать над лягушкой. – Подашь мне скальпель?

 

Рэй покосился на него:

- Не в обиду чувак, но нет.

 

Джерард улыбнулся:

-Жаль, я думаю, что выгляжу как придурок.

 

- Нет – сказал Рэй. - Я прекрасно понимаю, почему ты сходишь с ума. Я просто не хочу давать тебе острые предметы сейчас, понимаешь?

 

Джерард согласился.

 

- Я просто сделаю в пятьдесят раз хуже себе, не я, - сказал с неохотой он, и ткнул пинцетом в лягушку, пока Рэй вскрывал ей живот. Она выделяла формальдегид. Восхитительно. И все же, даже, если Джерард настроил против себя Теда и его ослов дружков, он не жалел. Он знал, что это было правильно.

 

- Гм, -  сказал Рэй, он высунул язык и пытался сделать ровный надрез. – Посмотри, что с этим можно сделать. В который раз. Черт, я просто разрезал живот, это слишком грубо. Тьфу. Но да, ты должен встретиться с нами в классной комнате после уроков, мы собирались встретиться у меня дома и играть в GuitarHeroпосле практики, если хочешь, приходи.

 

- Я сосу в GuitarHero, - сказал Джерард, вышло немного бесцеремонно, чем он предполагал. Черт. - Плюс, как говорил, я встречаюсь кое с кем после школы. Но, мм, спасибо. Эй, у тебя есть конспект? Я забыл свой.

 

- Да и все записи с прошлого месяца, я могу сделать копию завтра в главном офисе, - сказал Рэй, грубо подталкивая к нему книгу, испачканными лягушкой руками. Джерард поморщил нос и сделал аккуратную заметку. – Позволь дать мне дать тебе свой адрес, ты сможешь прийти позже если захочешь. До туда легко добраться, вниз по Мэйн Стрит, пересечешь мост и  повернешь на Мэйпл.

 

Это было очень мило со стороны Рэя спросить его, подумал Джерард, смотря на мертвую лягушку. Он все еще чувствовал себя неловко и немного странно, пока он смотрел на Рэя, хотя — он не любил общаться с родителями других людей; они всегда смотрели на него с усмешкой, как будто он собирается украсть серебро, только потому, что он подводит глаза карандашом и красит волосы. Рэй казался довольно сильным, но может, он просто жалел его, бедного изгоя мальчика с разбитой губой. Плюс, Джерард обещал встретиться с Фрэнком, он не видел его сегодня. Он нахмурился. Он то думал, что Фрэнк будет выделяться.

 

Рэй случайно снова перевернул мертвую лягушку, и разлил формальдегид, Джерард мог бы работать сам, но он знал, что панк - дети горячее любой татуировки и если они сейчас, гм, неизвестно.

 

Вместо этого они провели остаток времени, пытаясь запихнуть то дерьмо из желудка, обратно в брюшную полость лягушки. Было до боли ясно, что они оба подведут весь класс, по крайней мере, Рэй был довольно забавен, и полый придурок, тоже. Может быть он и Боб, правда хотят с ним тусоваться.

 

Из-за того, что провел целый час, глядя на мертвую лягушку, Джерард почувствовал себя как ни странно лучше, чем за целый день.

 

Поэтому, естественно, когда он выходил из своего класса, гребаный Тед должен был появиться из неоткуда и схватить рюкзак Джерарда. Это произошло на столько быстро, что он едва понял, что его сумка исчезла, и у Теда была глупая усмешка на всем его придурковатом лице, когда он выходил из холла. Джерард уставился ему вслед за мгновенье, до того как понял, что этот ублюдок забрал его сумку, какого хрена. Он почти потерял Теда в кипящей массе студентов; Тед прошел сквозь холл без особых усилий, но для Джерарда это было чертовски невыполнимо, стена рук, туловищ и надменных лиц.

 

Наконец он догнал его на автостоянке. Тед ухмыляясь, прислонился к мусорному контейнеру. Его руки были пусты, а сумки Джерарда нигде не было видно. Джерард возненавидел Теда. Джерард собирался наклеить гребаную гейскую наклейку на его грузовик «МНЕ НРАВИТСЯ СОСАТЬ ЧЛЕНЫ МАЛЕНЬКИХ МАЛЬЧИКОВ»  и следить за лицом Теда.

 

- Весело провел время с тем клоуном, - весело сказал Тед, хлопая Джерарда по спине. - Доебешься до меня еще раз и будет еще хуже. -  Он подмигнул и, сунув руки в карман, пошел прочь. Джерард ненавидел его. Там была еще куча люде на стоянке, Джерард не мог просто пойти к мусорному контейнеру и залезть в него.  Все что ему нужно, чтобы оказаться в самом низу общества — если он уже не был там—это рыться в мусоре на глазах всей школы. Хотя, это было бы более приятно, чем идти в класс без сумки. Вашу мать.

 

Он порылся в карманах, достал сотовый телефон и проверил время. Он предположил, что пока стоянка опустеет, он успеет встретиться с Фрэнком. Для причудливого социального статуса, он был хотя бы дружелюбен, и казалось, ему действительно понравилась компания Джерарда. Он не был похож на Джерарда, был словно ребенок, непосредственно нормальный, в любом случаи. Он просто пошел бы болтать с Фрэнком, исследуя руины, и если он попадет в ловушку к серийному убийце, то так тому и быть. Это было бы лучше, чем ходить в эту чертову школу.

 

Фрэнк ошивался на краю леса, и когда он заметил Джерарда, просиял и с энтузиазмом махнул.

 

- Ты вернулся! – Крикнул он, и он был чертовски восторжен. Джерард беспомощно ему улыбнулся,  когда Фрэнк бросился с объятьями, Джерарду было удивительно хорошо с ним. Фрэнк отпустил почти сразу, но все еще держался близко, нос к носу, так что Джерард смотрел в его глаза и, считал его веснушки, он мог сказать, что Фрэнк странно пах плесенью и чем-то сладким, и дымом, которая заставляла его чувствовать себя, спокойно. Он сделал шаг назад и нервно рассмеялся, пытаясь скрыть тот факт, что он нюхал волосы Фрэнка.

 

- Черт, я боялся, что ты обманул меня вчера и ты не вернешься, -  сказал Фрэнк, и Джерард прикусил губу.

 

- Ну, - признался он. – Я сам, чертовски странный, так что. Может  быть, мы ну, будим странными вместе? 

 

Он решил не упоминать теорию о серийном убийце, и это было правильно, потому что Фрэнк выглядел чертовски радостным. Он раскачивался взад и вперед на пятках, засунув руки в карман, с улыбкой на лице, настолько широкой, что это должно было быть больно.

 

- Я знал, что ты не смежишь сопротивляться мне,-  сказал он, сверкающими глазами. - Я чертовски очаровательный. Кто захочет общаться с нормальными придурками, правда?

 

Он радостно ударил Джерарда в плечо, а затем побрел в глубь леса, дергая потрясенного Джерарда за рукав. Говоря по правде, в основном Джерард был очарован тем фактом, что в мире есть еще кто-то, более социально неуклюжий, чем он.

 

- Серьезно, я так блять доволен, что ты вернулся, это удивительно,- сказал Фрэнк, сразу доказывая обратное, когда тащил Джерарда через участок листьев, которые выглядели красиво невинными и безмятежными на поверхности, кленовые красные с зубчатыми краями и круглые желтые. Но оказалось, что эта была гребаная лужа с холодной водой, и грязью и вероятно с гребаными пиявками, которые скрывались глубже. Фрэнк полностью игнорировал крики Джерарда, пытаясь убежать на возвышенность, проходящую прям на против Джерарда, туфли были совершенно влажными и промокшими на сквозь.

 

- Что, черт возьми, отпусти меня! – простонал Джерард, пытаясь дергать свободный рукав, от удивительно сильного захвата Фрэнка. - Блять, Я могу идти сам, ублюдок. Отпусти. Кто-нибудь, о мой бог, это отвратительно.

 

- Пфф, - издевался Фрэнк. – Я видел как ты вчера. Ты шел, прямиком в куст терновника. Ты явно нуждаешься в проводнике.

 

- Ты затащил меня в грязь, мудак!

 

- О, черт, - сказал Фрэнк, смотря на участок позади них с опавшими листьями. – Так я и сделал. Ой! -  Он посмотрел туда, совершенно не раскаиваясь, потому что был явно с садистским уклоном. Он начал хихикать, этот смешной писклявый смех, Джерард совершенно не считал милым. – Думаю, мне следует начать обращать большее внимание на то, куда я иду с тобой. Поскольку ты такая нежная принцесса.

 

Джерард пытался испепелить его взглядом, но Фрэнк ловко отвлек его, как шулер, хваля его черные ногти, беря руку Джерарда и всматриваясь в нее, Джерард отвлекся, борясь с румянцем и думая какой скучный был урок истории и то, какой дерьмовый день сегодня был и он не мог поверить что он живет в этом городе, где люди возят рога на своей машине, что это, черт возьми, такое? Фрэнк был сострадателен и отправился на дополнительные отвлекающие о том, что охота это фигня, что люди должны быть в курсе того, что они едят, и сколько еще людей должны стать веганами или по крайне мере вегетарианцами.

 

- Должен быть новый супергерой, защищающий права животных,- серьезно сказал Фрэнк. – Они могли бы объединиться с Лигой Справедливости.

 

- Ебать, да, - сказал Джерард, уже представляя психологический портрет супергероя – Нам совершенно необходим эко-террористический супергерой, это было бы злобно. Но только не как Капитан Планета – это убогий и жеманный способ. Я не знаю, кто-то чертовски раздраженный и сошедшей с ума, в общем, аутсайдер.

 

- Как Роршах? – спросил Фрэнк, смотря на Джерарда  улыбаясь, его кольцо на губе поймало осенний луч, его глаза большие глаза играли, если бы Фрэнк был социопадом-убийцей, Джерард не бы был не прочь с ним общаться.

 

- Чувак, - пропищал он. – Стражники, это лучшее, чем что либо.

 

- Не ебет с Аланом Муром, - решил Фрэнк. – Парень, ты читал из Ада? Чертовски удивительно, правда? – Они провели вечность, смеясь и подкалывая Джерарда, который опять застрял в терновых кустах, потому что он слишком рассеян, с восторгом глядя на Фрэнка, вместо того  чтобы смотреть, куда он идет. Что разуметься, было очень стыдно. Тьфу.

 

Он не мог понять, где же они, черт возьми, шли на самом деле. Позже, они сошли с тропинки и просто шли пробираясь сквозь деревья. Температура в лесу сильно понизилась, как и в тот же день или может погода меняется, потому что во второй половине для было чертовски холодно.

 

Фрэнк продолжал сталкиваться с ним плечами и стрелял в него, конспиративными на вид взглядами, а иногда их руки соприкасались, и о боже, Джерарду снова было четырнадцать лет. Может быть тринадцать.

 

- Так, э, - сказал Джерард, после того как он освободил себя от другого кустарника — после раздумий он принял решенье, что новые дырки в капюшоне были вроде как эстетичны - Ты знаешь куда мы идем, правда? Мы не потерялись и не бродим по кругу?

 

- Твое недоверие меня расстраивает, - угрожающи, произнес Фрэнк, и затем сделал удивительный гребаный хрип Дарта Вейдера. Джерард не мог прекратить хихикать. Он подозревал, что может быть глядит на Фрэнка фактически с обожанием. Но давал ссылку на Звездных Воинов! Никакой кретин в мире не обвинил бы его. – Я хочу сказать, что черт возьми, знаю, куда мы идем,- сказал Фрэнк. - Так что, вперед.

 

- Эй, куда мы кстати идем? – спросил Джерард, Фрэнк шел и пинал опавшие листья, напивая Skulls, он старался делать несколько дел одновременно, в одном разговоре с Джерардом. Оглянувшись, он посмотрел на Джерарда и пожал плечами, сморщив нос.

 

- Думаю, мы могли бы пойти взглянуть на старую мельницу? Она очень старая, примерно 1700-х годов. Но не разрушенная, она чертовски хороша. Нужно впитать последние лучи солнца до зимы, потом начинается все это дерьмо, ну ты знаешь.

 

Это не было чувством, с которым Джерар был знаком. Джерар вообще не был фанатом солнца, но Фрэнк смотрел на него с надеждой и черт, Джерард уже может сказать, что это будет проблемой.

 

- Хорошо, - храбро сказал он, и молился богу, чтобы было уже слишком холодно для клещей. – Веди, МакДафф.

 

- Кто-нибудь говорил тебе, что ты чертовски странный? – спросил Фрэнк, пиная ногами листья, чтобы посмотреть есть ли подними что-нибудь неприятное, сырое и показал жестом Джерарду двигаться вперед.

 

- Я чертовски очарователен, - пошутил Джерард, а потом пришлось пороться с румянцем когда Фрэнк просиял и сказал: “Ты совершенен. Я чертовски очарователен”.

 

Спустя полчаса или около того, они бродили мимо полуразрушенного каменного дома, Джерард остановился на полуслове, бросив свои ожесточенные дебаты о том, должны ли графически романсы Sandman адаптированы к фильму, (Фрэнк решил что да, Джерард настаивал что нет) смотря на это. Там были полуразрушенные дома как в Джерси, и конечно старые разрушенные заводы с разбитыми стеклами, но это было другое. Это был совершенно другой масштаб.

 

Дом был едва опознаваем, деревья росли везде, передняя стена разрушена на груды щебня, едва устойчивый дымоход. Руины, настоящие руины, как чертовски красиво. Он должен был признать в Вермонте была атмосфера, как нигде. Он покопался в карманах и нашел квитанции, достаточно большие чтобы сделать на них эскиз.

 

- Эй, Фрэнк у тебя есть ручка? – Спросил он. – Этот мудак в школе взял мою сумку. Гребаный придурок. По крайне мере, он не пихал меня сегодня.

 

Фрэнк покачал головой и нахмурился.

- Кто-то из местных толкнул тебя?

 

 - Ну да, - сказал Джерард, и смущенно дотронулся до пареза на губе. Он думал, что люди никогда не обижали Фрэнка. Фрэнк был сильным, не смотря на его маленький рост. Фрэнк мог смотреть на тебя как на дерьмо, если бы захотел. Джерард обычно смотрел на людей вежливо, и затем его избивали  и выбрасывали в мусорный контейнер. - Ничего страшного, хотя, -  беспечно добавил Джерард, и сунул руки в карман, перебирая мелочь и зажигалку. – Эти ублюдки не пугают меня.

 

Когда он оглянулся назад, Фрэнк внезапно оказался в нескольких дюймах от его лица. Джерард быстро выдохнул, затем Фрэнк схватил Джерарда за плечо. - Ты должен бояться, Джи. Ты должен обращать внимание на окружающих, когда эти ребята рядом, - сосредоточенно сказал он. – Люди здесь могут быть настоящими порочными свиньями. Держись от них подальше.

 

- Я не поднимусь и не ударю их, или сделаю еще что-нибудь  - озадачено сказал Джерард, и действительно, был чем-то оскорблен. Он знал,  все могут быть сволачами, он не искал кого-то хорошего. Может быть он и провоцировал их, немного, но они раздражали его больше. В любом случаи, Джерарду было хуже дома, прежде чем Майки предал его в дружбе с Питом Венцем, и ранее  Гейб Сапорта приняли его.

 

Все дело в том, что Джерард мог взять кучу уродов спортсменов  в школе, гнуть их гетеро мышцы в течение нескольких месяцев, особенно если его считали удивительным и странным, как Фрэнк, чтобы общаться с ним. Но Фрэнк выглядел напряженным, как он думал, это было более важно. Джерарда действительно не интересовало повышение опыта, тем неимение, каждый пытался читать  ему лекции, многие из них были из лучших побуждений или вызванная справедливой яростью, или же безотносительностью. Время чтобы сменить тему.

 

- Гм, - застенчиво сказал он, ища в кармане Мальборо. – Конечно, да. Несмотря ни на что, я буду осторожен. Держась подальше от их пути, это все. Будишь сигарету?

 

Прошла еще секунда, Фрэнк по-прежнему  смотрел на него, руки плотно прижимались к плечам Джерарда, прежде чем он очнулся.

 

- Черт возьми, да, если ты предлагаешь. Я никогда не упускаю возможность бесплатно покурить.

 

Они снова пошли, проходя мимо рухнувших стен и чего-то похожего на старое болото. Джерард осторожно следил за Фрэнком, но тот полностью успокоился, снова был веселым и улыбающимся, все следы сильных эмоций, которых он только что демонстрировал, исчезли. Что было довольно странно. Но он догадывался, живущие в Глен Фелл были через чур странными.

 

Джерард всегда думал, что лес должен быть спокойным, но были тысячи мельчайших звуков, заполняющие пробелы в их разговоре: отдаленное пение птиц, какое-то потрескивание в кустах, ветер в деревьях. Здесь лес был более густым, и опавшие листья были собранны в высокий сугроб. Джерард не мог поверить, что разрешил Фрэнку свисте его с пути, теперь, когда он об этом думал— он не мог следить за самым элементарным, и теперь он был где-то в середине леса, наблюдая за Фрэнком. Он едва знал Фрэнка—но был уверен, что Фрэнк не мог заблудиться?

 

Фрэнк прошел еще несколько метров вперед как панк из will-o’-the-wisp, прежде чем он оглянулся и заметил, что Джерард остановился и рассматривал растительность.

 

- Все хорошо, Джи? – спросил он странным голосом, челка упала ему на глаза.

 

- Да, - Джерард немедленно отвлекся и провел по волосам, стараясь не волноваться. Фрэнк наверняка знал, куда они идет. – Просто, ты знаешь. Легкие курильщика. Идти сложно, - Он пожал плечами. - Мм. Так. Еще далеко до завода или как там его?”

 

Фрэнк вернулся назад—как Тайгер, Джерард подумал, что сглупил и представил Фрэнка в цветах Хэллоуина, которые будут смотреться удивительно, он должен будет вытащить свои хорошие маркеры, когда вернется домой. И хорошо, Фрэнк должно быть замерз или не знал понятия личного пространства, потому что сейчас он находился в двух дюймах от лица Джерарда. Никто не сделал бы так же, если бы был рядом, кроме его мамы и Майки и иногда Пита, потому что Пит, как обезьяна нападал на него во время приветствия.

 

- Не совсем далеко, - весело сказал Фрэнк, и взъерошил волосы Джерарда, подходя еще ближе, какого хрена. Джерард уставился на шею Фрэнка, на чернильно-черного скорпиона, ползущему к его челке, и вдруг его ослепило желание наклониться и впиться зубами в кожу Фрэнка. – Еще, у меня есть для тебя сюрприз. Я уверен, что он тебе очень понравиться – он офигенен.

 

- Как именно, по шкале от Человека-паука до Роб Зомби? - Десять баллов, что его голос не дрожит и двадцать, что он не теряет сознание и не убегает. Ему нужно поскорее попасть домой, серьезно. Дом, где был свет и отопление и кофе и душ с холодной водой.

 

- Дуэль Роба Зомби с Бэтмэном, удивительно. Это жутко круто. Нужно идти сейчас, Джи, пошли! Мы можем отдохнуть, если ты действительно устал. Тебе нужно отдохнуть? – сказал Фрэнк, совершенно не обращая внимания на внутреннюю борьбу Джерарда. – Но думаю скоро будет темно, я могу вернуть тебя к школе, если ты волнуешься. Я не боюсь темноты.

 

Джерард неуверенно фыркнул, и попинал листья на земле, взвешивая все варианты. Почва здесь была сырой, с листьями и сухими ветками и пахла прохладной землей, когда он сбросил ее со своей обуви.

- Как свежая могила, - сказал он, чуть рассеяно, голосом охранника из Склепа и вздрогнул. Хорошо, он снова был странным. Этот город полностью извращал его мозг. – Парень, мне нужно уйти отсюда – печально сказал он.

 

Фрэнк нахмурился и резко отстранился, засовывая руки в карман.

 

- Или, мы можем вернуться назад, если ты хочешь. Так лучше.

 

Джерард моргнул. Это явно не нормально. Фрэнк отводил взгляд от Джерарда, он нахмурился, его плечи поникли. Он выглядел, почти… разочаровано, как Джерард мог подвести его так.

 

- Хм? – умно сказал Джерард, Фрэнк пожал плечами.

 

- Если ты хочешь пойти, мы можем пойти.

 

- О-о! – Сказал Джерард. - Нет, это не—это не то, что я имел в виду. Я не хочу пропустить твой, мм, очень жутко прикольный сюрприз, честно. Это наверняка потрясающе. Но я, должен идти, в конце концов. Я должен быть дома вовремя, чтобы успеть повидаться с Майки, ты понимаешь? -  Фрэнк смотрел на него большими полными надежды глазами и эти проклятые ямочки, играющие на его лице в уголках рта.

 

И хорошо, Фрэнку нравился Алан Мур, и играть на гитаре, и он любил панк, и Misfitsи его любимая команда была TheDevil’sRejects, и Джерард не сходил с ума или волновался. Но Фрэнк был чертовски удивителен, даже, если у него действительно были перепады настроения. Джерард сам был довольно капризным.

 

С другой стороны уже было чертовски холодно, и даже притом, что Фрэнк ему действительно понравился, они познакомились только вчера вечером. Джерард никогда не гулял, с незнакомыми людьми. Это было удивительно, но так странно.

 

Фрэнк был почти весь в тени, было уже довольно поздно. Они были здесь, бродили часами, просто разговаривали, что было странно по всем обстоятельствам. И когда тень настигла его, он был полным идиотом и даже не думал о том, сколько сейчас время. Срань Господня. Черт, он должен был быть дома, ровно час назад.

 

- Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо! Фрэнк, сколько время? – в бешенстве спросил он, Фрэнк перестал смотреть чопорно и скорбно, и начал смотреть на Джерарда там, как будто живые омары вылезают из его ушей как Ральфи из Рождественских историй. Возможно, потому что Джерард схватился за два пучка своих волос и неистово шагал по крошечному кругу. Он был как обдолбаный.

 

- Чувак, - сказал Фрэнк тихим голосом, как Джерард споткнулся об гигантский камень, гребаная природа со всеми гребаными камнями, и деревьями и закатами. Фрэнк невольно засмотрелся на его лицо, как будто, Джерард мог начать говорить на других языках в тоже мгновение. – Я думаю, что почти шесть? Я не знаю. Ты в порядке?

 

- Черт, моя мама меня убьет. Майки тоже меня убьет. Я пропустил приемные часы, я не мог, гребыне — я такой придурок.

 

- Оооо, - сказал Фрэнк. – О, парень, все хорошо, Джи. Не волнуйся, это не далеко. Мы срежем путь. Хм. Успокойся. Дышишь?

 

Джерард пытался посмотреть на него, но был слишком занят, волна вины и ненависть самому к себе накрыла его, не давая сосредоточиться. Это был только второй день Майки здесь, а Джерард уже подвел его. Черт.

 

Фрэнк начал вести Джерард назад, откуда они пришли, теперь было видно, куда они шли, оставшиеся следы в грязи, поломанные ветки и помятые кусты. «Помятые кусты напольные шипами», - мрачно подумал он, сердито потирая царапины на запястье. Рука Фрэнка, вернулась назад на рукав Джерарда.

 

Не то чтобы Джерарда пугало остаться на ночь в темном лису — фактически это было чертовски здорово, даже романтично. Он полностью вынес жуткий звук разваливающихся подлесок и надвигающейся темноты, словно у него не было шансов споткнуться, вод дерьмо. Просто, это было не совсем в стиле Джерарда. Он держался поближе к Фрэнку, который говорил совершенно безмятежно, в тусклом свете. Надеюсь это означало, что он не потерял все надежды или знания.

 

- Черт, - сказал Фрэнк, нарушая тишину между ними и буксируя Джерарда на основной путь, слава богу. – Я покажу тебе кладбище в другой раз, если ты захочешь. – Джерард уставился на него, забыв на мгновение, как чертовски поздно сейчас было.

 

- Серьезно? – сказал он, и ладно, может быть его голос звучал по праздничны веселым. Ну серьезно, кладбище. Каким удивительным был бы Хэллоуин? – Заброшенное кладбище! Это так классно, оно типа в лесу? Как на его найти?

 

Фрэнк бросил на него крошечную, восхищенную улыбку, как он мог подумать, что Джерард не подумает, что заброшенное кладбище из 1700-х годов в центре леса, может быть классным. Сто было ясно смешным. Джерард испытывал желание, пойти прямо сейчас отрываться с Фрэнком. Это звучало так же, как шаблон из чертового фильма.

 

- Я уже давно тут все исследовал,- сказал ему Фрэнк, в его голосе слышалась улыбка, что имело последствие, Джерард начал улыбаться в ответ, и тогда они просто улыбались друг другу глядя в глаза, прежде чем Фрэнк встряхнулся и напомнил Джерарду что нужно идти.

 

Пока они шли, Фрэнк начал рассказывать историю о том, что в Глен Фелл была маленькая мельница, как стала заброшенной и поросшая лесом, когда переключилась река, восстанавливаясь через несколько лет на расстоянии в три мили от сюда. Очевидно, ты сможешь увидеть некоторые части кладбища — старые поломанные мраморные ангелы и надгробные плиты, покрытые мхом, и несколько зданий, которые все еще стоят.

                                                                                                                                       

Потребовалось долгое время, чтобы Джерард  вспомнил (вс-вспомнил) что он опоздал, потому что бля, это было похоже на рассказ у костра, с Фрэнком, повествующий злобно ухмыляясь и гогоча, как Джерард вздрогнул, когда он провел холодными пальцами по его шее. Джерард пытался сосредоточиться на том, что Фрэнк придурок, а не на том, как пальцы Фрэнка подхватили его края пояса и, дергая его джинсы вниз, пока он шел, чтобы показать плоский живот и темную окантовку боксеров. Он не был уверен, если быть честным, каких успехов он добился. Но он определенно понял, что слово «Уничтожить» было усвоено до того, как они добрались до каря леса.

 

Джерард понесся дальше, несколько неуверенным шагом, пока не повернул голову и недосмотрел на Фрэнка, который почему-то держал руки в карманах

 

- Ты идешь? – Спросил Джерард чуть смущенно.

 

Фрэнк покачал головой.

- Нет, - сказал он. - Я… Я просто, собираюсь побродить здесь еще немного. Черт. Ты знаешь дорогу, верно?

 

Джерард закатил глаза. Даже в средней школе так за ним не следили, черт, он был не настолько неумелым.

 

- Просто проверяю. – Фрэнк слегка ухмыльнулся, а затем посмотрел на свои ноги. – Гребаный ветер, ты должен уже идти.

 

Джерард должен был уйти как вчера, но Фрэнк выглядел так странно, задумчиво, он не мог простить себе, просто бросить парня и убежать домой.

 

- Ну, ты мог, я не знаю, пойти ко мне, если хочешь? Я думаю, завтра, - у него был краткий миг безумия, когда он почти пригласил Фрэнка ехать в больницу с ним и его мамой, но к счастью, ему удалось прикусить язык к тому моменту, как это вырвалось.

 

- Нет, - сказал Фрэнк, все еще не смотря Джерарду в глаза. – Спасибо, хотя. Но, гм. Ты мог бы вернуться сюда и мы могли бы пройти пешком оставшуюся

Фух, погнали!     

 

Часть 1

 

***

 

-Что?- с недоверием промолвил Джерард и приземлился за кухонный стол со стоном. - Бля... что, серьезно?

 

Было слишком рано. Небо едва озарилось первыми предрассветными лучами, а его брат и мать уже каким-то образом успели и душ принять, и приодеться, и получить утреннюю дозу кофеина. Это было нечестно. Джерарда вытащили из постели, он все еще был в пижаме и к тому же даже не выпил свою первую чашку кофе. Он был просто не в состоянии рационально и решительно противостоять просьбе его матери, хотя считал это необходимым. Майки приподнял бровь и сделал еще один глоток кофе. Мать склонилась над кухонной раковиной, потирая свои виски.

 

- Это всего в нескольких кварталах, Джерард. Не нервничай, у нас нет времени, - сказала она и взглянула снова на часы. - Ты сможете пройти несколько кварталов, это не убьет тебя.

 

- А могло бы, - серьезно сказал Джерард глядя в столешницу. Он почувствовал запах кофе, но оно было так далеко. Он издал звук бессилия.

 

- Хорошо, позвольте мне выразить по другому. Ты идешь пешком до школы несколько кварталов в 8 утра или вы встаете на 2 часа раньше, и каждый день ждешь на стоянке, пока школа открывает. Выбор за тобой.

 

Джерард недовольно пробурчал что-то в ответ, и мать кивнула, приняв невнятное сопение в качестве некой формы согласия. Он хотел было разразиться новой порцией ворчания, но мама уже одела пальто и наливала кофе в кружку-термос, спрашивая Майки, все ли он взял с собой: айпод, ботинки и собранную накануне сумку.

 

Майки спрятал лицо за кружкой с кофе, но Джерард мог поклясться, что тот ухмылялся. Джерард нахмурился и нерешительно отвернулся от него, склонившись над кофейником. Парень чертовски ненавидел школу. Мало того что, его заставили начать выпускной класс в новом учебном заведении, пропустив первые четыре недели четверти, так к тому же вынуждают добираться до места пешком. Он не был в этом городе еще и дня, а уже ненавидел его.

 

Они приехали в Глен Фелл, штат Вермонт, вчера поздним вечером, с золотистым солнцем, прячущимся за холмами и отбрасывающим длинные тонкие тени на улицах. Город располагался в 45 минутах езды от федеральной автострады, укрывшись от остального мира лабиринтом двухполосных дорог. Как минимум три раза их автомобилю пришлось повернуть обратно, что заставило сидевшую за рулём мать изрядно понервничать, пока Джерард, украдкой посмотрев на распечатку карты, не предложил дельный совет.

 Изначально прибытие планировалось на субботнее утро, дабы имелось возможность и время спокойно осмотреться на месте. Данная затея была обречена на неудачу по ряду причин, но главным образом из-за странной уверенности матери в том, что ее сыновья уберут свои комнаты до приезда арендодателей и начнут паковать вещи не в самый последний момент. Это, спущенное колесо, а также Майки, объявивший робким голосом где-то в середине Делавера, о забытом дома тостере, заставило Джерарда подумать, что они счастливчики, имея в своем распоряжении еще и воскресенье.

 

Тот факт, что Глен Фелл был так далеко от проторенных путей, не помогало с решением вопросов. Казалось, они ездили кругами, беспрестанно наблюдая всё туже картинку «поля-леся-холмы-леса» словно особенно тоскливый скринсейвер. Было не так уж и много других машин на дороге; они проехали серый универсал, двигавшийся в противоположную сторону, так больше никого и не встретив. С каждой минутой Джерард убеждался, что никакого Глен Фелла на самом деле нет, и все это было искусным розыгрышем, но потом они подъехали к дамбе через реку, а за ним уже виднелся город.

 

Он оказался чертовски мал, даже компактней, чем Джерард ожидал. С возвышенности городишко виднелся как на ладони: Глен Фелл растекался по холмистым лугам, выделяясь кое-где пятнами кленовых рощ, и упирался в особо темный участок густолесья. Здесь был белый шпиль церкви с колоколом, главная улица, именуемая Мэйн Стрит, универсальный магазин, чертов универсальный магазин, и, слава богу, кофейня. Все было окутано тенью позднего полуденного солнца, и люди на тротуарах поворачивали свои головы, наблюдая, как автомобиль проезжал мимо. В общем-то и всё. На этом город закончился. Джерарду не составляло труда разглядеть шпиль церкви и колокол с переднего дворика их нового дома.

 

Он подумал, что на самом деле было бы замечательно, если бы у них в распоряжении была бы еще и суббота, потому что сейчас все происходило слишком быстро. Он вышел из машины и направился в их новый арендованный дом, в сумерках сбивая колени о незнакомые предметы, прежде чем его мать поняла, что им надо покрутить какой-нибудь автоматический выключатель или что-нибудь в этом роде. Но даже после этого половина светильников в доме казалась мертвыми.

 

Майки заснул почти сразу после ужина, бледный и очевидно измотанный, но Джерард все никак не мог устроиться. Он провел свою первую ночь, мрачно смотря в окно, слушая отсутствие сирен и шума дорожного движения. Обычно он засыпал под ток шоу или рекламные ролики, но в его новой спальне не было телевизора, только пустая книжная полка и зеркальный шкаф. Все что он мог слышать - это пугающие звуки сельской местности и шум крови, циркулирующей в его голове.

 

Было как-то ужасающе тихо и невыносимо шумно в одно и то же время. Ветви деревьев, словно костлявые пальцы, царапали окно, что впрочем, окей, было даже прикольно, но уж чертовски громко в тишине комнаты. Сам дом кряхтел и стонал, и лестница время от времени поскрипывала, как будто кто-то медленно крался на второй этаж. Может быть, все дома так передвигаются и вздыхают, но только в зловещей тишине маленьких городков можно на самом деле это услышать.

 

Всё же, это был не просто жуткий саундтрек. Это был настоящий физический страх: мерцающий свет в холле, дрейфующие паутины, темные, заплесневелые пятна на стене в гостиной. Джерард уже успел споткнуться три раза о западающие доски пола, прищемить пальцы выдвижным ящиком и ошпарить руку в ванной – кран видимо имеет только два режима подачи воды: «холодная как смерть» или «горячая как из ада». Этот дом был чертовски недружелюбным.

 Он представлял, будет ли старый дом скучать по ним, наклонившись немного вперед и одиноко всматриваясь вдаль улицы своими глазами-окнами, ожидая, когда Уэи вернутся домой. Может быть, шкафы угрюмо гремели на новых арендаторов или сломался душ, или…

 

 И тогда он, видимо, заснул, пока его мать не начала неожиданно ломиться в дверь; и, черт, жизнь, определённо, малоприятная штука. Еще рано, и он должен был идти в школу, и Майки снова собирался уходить, а Джерард даже не мог пожаловаться, как следует, потому что это заставляло его чувствовать себя полнейшей скотиной.

 

 Этот год мог стать вторым в школьной жизни Майки в Белльвилле, но вместо этого он здесь, его забрали из школы, чтобы он провел этот семестр в специализированном центре по изучению астмы, подвергаясь уколам и различным тестам легиона жутких исследователей каждую неделю. Он оставил всех своих друзей – Пита и Гейба, эту странную гиперактивную шайку детей, что прятались вокруг их дома и лепетали Майки об их пиратских DVD дисках империи Диснея. Черт с этим, Джерард должен быть неунывающим маленьким солдатиком. Он должен идти в эту гребаную школу и ему должно это понравиться. Ад.

 

-Блядь, - пробормотал он, подавляя желание снова потереть глаза. - Хорошо, всё, что угодно. Может быть, все будет не так уж и плохо?

 

 Майки уставился на него и Джерард выдавил из себя подобие улыбки.

 

 - Чувак, удачи с новым доктором. Ксавьер, да?

 

 -Ха-ха, - ответил Майки, все еще подозрительно поглядывая на него. - Смешно.

 

 - Я просто хочу сказать… - промолвил Джерард. - Они говорили, что возможны побочные эффекты лечения. Ведь так? Побочные эффекты могут включать, ну не знаю, что ты заполучишь себе суперспособности.

 

 - Болван, - с издевкой промолвил Майки, но Джерард принял это за победу, поскольку Майки немного улыбнулся. Джерард повернулся и осторожно склонился над ним, стараясь не пролить кофе. От Майки пахло чем-то теплым и родным, сном, мылом и крепким кофе, и Джерард на секунду закрыл глаза. Снаружи просигналила машина, похоже, соседям придется полюбить слышать эти звуки столь ранним утром. Майки слегка оттолкнул Джерарда, и его кофе в кружке угрожающе заплескалось.

 

 - Возвращайся в постель, Джи, - сказал он и подмигнул. - Получи удовольствие от прогулки.

 

 - Иди ты, - ответил Джерард и вернулся на кухню. Дверь закрылась, и в окно он увидел, как машина выкатилась на дорогу. Небо все еще было темным, темно-синим, и он предположил, что еще мог бы вздремнуть час или два прежде, чем отправиться в школу, как гребаный раб на галеры. Он прилег на несколько минут, но будучи нервным и беспокойным так и не смог заснуть. Не сейчас.

 

Он распаковал и повесил свои книжные полки и постеры, повозился с дико неприятным ящиком старинного комода, который открывался, если только его взять двумя руками, и мало того, после этого еще и грозился упасть и раздавить пальцы на ногах. К тому времени дневной свет начал заполнять комнату, а его настроение было еще хуже, чем раньше.

Все еще надеясь, что его день не был проебан с самого утра, Джерард умудрился сделать эту ужасную вещь с подводкой для глаз, когда он отвлекся и случайно ткнул ею себя в тот самый глаз. Казалось, прошли, по меньшей мере, миллионы лет, прежде чем парень снова смог разлепить веки. Глаз моментально наполнился слезами и покраснел. Джерард даже подумал о том, чтобы не пользоваться подводкой сегодня, на полном серьезе. Но когда он взглянул на себя в зеркало, его лицо выглядело юным, незнакомым и болезненным, поэтому он принял решение, как обычно растушевать угольно-черную подводку вокруг глаз. Что впрочем, оказалось плохой идеей, так как теперь он выглядел, будто мертвец, подхвативший какую-то болезнь.

 

 А день еще только станет хуже, потому что он вынужден идти в школу. Это было чертовски бесчеловечно, независимо от того, что сказала его мать.

 Он тяжко вздохнул, выражая таким образом свое недовольство миром в целом, и это не считается жалобой, если никто не слышит, ведь так? После Джерард пешком отправился в школу, не забыв захватить свой термос с кофе.

 

Он хотел притвориться, что заблудился и дважды вернуться домой, но это ненавистное здание действительно располагалось только в 3х кварталах. Школа виднелась впереди, вырисовываясь в лучах утреннего солнца, низкая, широкая и зловещая. В ее сторону двигался непрерывный поток машин, громыхавших глушителями и выбрасывающих черный смог в холодный утренний воздух.

 

 Стоянка была заполнена пикапами и ржавыми седанами, несколько вольво и универсалов рассредоточились здесь и там. Один безупречно белый фургон немного выделялся из общего ряда машин, припаркованных рядом со входом в школу, и Джерарду пришлось остановиться и уставиться на него, потому что никогда, за всю его жизнь, он на самом деле не видел, чтобы кто-нибудь украшал грузовик мертвыми животными. Здесь была парочка оленьих рогов, приделанных к переднему бамперу, оборванный лисий хвост, болтающийся на вытянутой радиоантенне и целая вешалка из рогов, блокирующая большую часть заднего окна. Джерард раскрыл рот и отшатнулся на несколько шагов назад.

 

- Вот дерьмо, - сказал он, наклоняя голову, чтобы получше разглядеть это. Кто-то, стоящий рядом, с ним угрожающе кашлянул.

 

 -Какие-то проблемы с моим грузовиком, урод? - Ох, ясно. Парень рядом с ним, хмурясь окинул Джерарда с ног до головы из-под козырька своей бейсболки. - Что за херня на тебе надета, а? Это что, мейк-ап?

 

 Джерард на самом деле не чувствовал себя обязанным оправдываться в своем выборе одежды перед тем, кто использует рога как модный аксессуар, поэтому он просто развернулся и пошел в сторону школы. Он должен был получить свое расписание, узнать, где находятся все его классы и как-то избежать взаимодействия с любым обитателем этого ада. Всего 7 часов и он сможет пойти домой, навестить Майки, поработать над своими комиксами. Забаррикадироваться у себя в комнате и никогда больше не выходить. Он уже собирался подняться по лестнице, когда большая рука опустилась на его плечо и дернула его назад.

 

 - Я задал вопрос, - сказал парень, сокращая расстояние между ними, и практически, сталкиваясь с ним грудью. Ублюдок был высоким, не меньше 6 футов, с выпуклыми бицепсами и дешевым одеколоном, который заставил Джерарда прослезиться. - Ты никуда не пойдешь, пока с тобой кто-то разговаривает, педик.

 

 Было чертовски холодно, и Джерард всего лишь хотел попасть внутрь здания, присесть на корточки и ни с кем не разговаривать, особенно с теми, кто носит камуфляжные штаны и школьную спортивную куртку. Он хотел вернуться домой, но не мог, поэтому он просто уклончиво пожал плечами и попытался обойти парня. Но этот мудак продолжал делать все эти раздражающие вещи, надвигаясь на Джерарда шаг за шагом, тем самым, блокируя ему пути к отступлению и при этом подло ухмыляясь.

 

 - Хорошо, твой грузовик чертовски ужасен, это ответ на твой вопрос? - отчетливо и по слогам произнес Джерард, парень вздохнул и прищурился. Вокруг уже столпилась изрядная толпа местных школьных садистов-зевак, пихающих друг друга, чтобы урвать себе как можно лучшее место обзора и таким образом удовлетворить свою потребность в злорадстве. Отличное начало дня. Боже, Джерарду просто охеренно везло.

 

 -Это не так, - прорычал парень, и Джерард знал, просто знал, что ублюдок был в шаге от того, чтобы утешительно погладить свой грузовик и ласково прошептать ему нежности, поэтому он не мог позволить, какому-то неряшливому педику распространять своей гейскую заразу на его прелесть. - Да что ты вообще понимаешь? Ты носишь розовые туфли.

 

 - Розовые шнурки, - поправил его Джерард, скрестив руки на груди и втянув в себя плечи. Черт, ему правда стоит научиться держать рот на замке.

 

 - Тебе надо выучить кое-какие гребаные манеры, урод, - усмехнулся другой парень. И «фанатик рогов» хмыкнул в знак согласия, его губы скривились от возмущения по поводу оскорбления его грузовика. Он протянул руку и толкнул Джерарда, это был твердый болезненный удар, заставивший его отшатнуться на пятки и выплеснуть кофе на ботинки. Смешок пробежался по толпе.

 

 - Я не думаю, что ты понимаешь, как этот город работает, – парень нахмурился и навис над Джерардом, в пару дюймах от его лица, как будто, ожидая, что тот отступит. О, черт.

 -Черт возьми, - растягивая слова, произнес Джерард, глядя из под ресниц на мудака и сжав губы в саркастической ухмылке. - Какое счастье, что у меня есть ты, такой большой сильный мужчина, который сможет меня этому научить. Ты такой милый, – и для пущего эффекта он прикрыл глаза, и «рогатый» сразу отшатнулся назад с таким ошарашенным видом, будто Джерард только что засунул ему руку в штаны и схватил его за достоинство.

 

 - Вот дерьмо! - промолвил парень из толпы, а другой юноша в такой же спортивной куртке поднял свои брови почти до линии роста волос. Все смотрели на главного задиру, так уставившегося на Джерарда, как словно тот в любой момент может атаковать его с подводкой для глаз и покрасить его шнурки в розовый. Джерард спокойно приподнял бровь, но в глубине души он уже давно окоченел от страха и «обделался». Они собираются распять его тут нахрен. А затем, быть может, придать огню. И потом, черт, Джерард, не имел ни малейшего представления, как они «прибираются» тут. Вероятно, забьют до смерти черепом оленя.

 

 - Что… что за хуйню ты о себе возомнил, - произнес «рогатый», на повышенных тонах, но затем прозвенел звонок, заглушая все угрозы о неминуемой смерти. В суматохе студентов у двери Джерарду удалось протиснуться мимо «рогатого» и его дружков и войти в школу, прежде, чем кто-либо смог действительно хоть как-то на это отреагировать. Это будет худшим днем за все время. Джерард уже точно мог это сказать.

 

Оказавшись внутри, Джерард как будто очутился в неформальном эпизоде улицы сезам. Где одна из кукол не похожа на других. Она носит подводку, все черное и рюкзак с вышитыми черепами, в то время как остальные носят джинсы, клетку, футболки JohnDeereи камуфляж. Джерард не поднимая головы, где угодно чувствовал на себе пристальный взгляд других учеников и их приподнятые от удивления брови. Черт.  Он был так обречен.

 

Пытаться ориентироваться в переполненных коридорах, и хоть где-нибудь найти главный офис, было практически невозможно – вокруг не было никаких указательных знаков, только идентифицирующие таблички дверей и сероватые стены, как в чертовом лабиринте. Доска рядом с главным офисом была так же злонамеренно маленькой. Он прошелся три раза по коридору, прежде чем наконец-то заметил ее, хотя, когда прозвенел звонок на первый урок и коридоры опустели, ему хотя бы не приходилось уворачиваться от учащихся. Внутри был ученик за стойкой для регистрации и заспанный секретарь в углу, подпиливающая ногти и смотрящая «Дни нашей жизни», тот идиотский эпизод с русской балериной и переодеванием.

 

Студент неожиданно веселым голосом сказал: «Ты должно быть Джерард Уэй!»

 

- Да, это я, - с осторожностью ответил Джерард. Парень выглядел на удивление не злобным. Он носил футболку с Ramones и улыбался, и у него была действительно впечатляющая шевелюра.

 

- Я Рэй Торо! У меня твое расписание, а так же план школы. - Рэй передал шуршащие отпечатанные листы и, сияя, посмотрел на Джерарда. - Твой первый урок – геометрия с миссис Холл, это наверху, комната 205. Просто иди вверх по лестнице, что слева, когда выйдешь отсюда, и как только окажешься наверху - первая дверь справа от тебя то, что нужно.

 

- Спасибо? - неуверенно произнес Джерард. Парень продолжал улыбаться. Джерард был в недоумении. Кроме того, черт возьми, его первым уроком была математика, и он должен, опоздав, прийти на нее, и все взгляды будут прикованы только к нему. Ладно, похуй. Отлично. Майки был прав. Возможно, розовые шнурки и худи с IronMaiden сегодня были плохим выбором.

 

- Я тоже выпускник, - сказал Рэй, очевидно заметив отчаяние и растерянность Джерарда, при этом откинувшись на спинку стула и закинув ногу на ногу. Он все еще улыбался. Это было совершенно противоестественно для 8-30 утра. Джерард покосился на него подозрительно. - Я разобрался с геометрией еще в прошлом году, так что теперь на это время вместо нее я работаю за стойкой регистрации. Но мы все равно увидимся потом на английском. Это кабинет 207, между прочим. Эй. А ты не рассматриваешь свое участие в школьном оркестре? Мы потеряли почти половину группы в прошлом году, так как они окончили школу, и поэтому нам нужна свежая кровь.

 

-Хах, - Джерард случайно засмеялся, издав при этом странный гортанный звук, который он решил в оставшуюся часть дня больше не повторять. - Нет, ух, вы, вероятно, мне еще сами заплатите, чтобы я не присоединился к вашей группе.

 

- Отлично, бля, - грустно сказал Рэй, а потом замер, опасливо поглядывая на секретаря в углу, которую, в соответствии с золотым тиснением на табличке, звали Пруденс Хамфторн. Но она была так поглощена своей мыльной оперой, что очевидно не обращала внимания на ругань студентов и на весь мир в целом, поэтому Рэй повернулся к Джерарду и засиял опять.

 

-Хорошо, увидимся позже, Джерард! Приятно познакомиться! – прощебетал он и помахал рукой.

 

-Пока, - сказал Джерард, немного приподняв бровь – серьезно, тот чувак сидит на чем-то, но тем не менее почувствовал себя не таким безнадежным на весь оставшийся день. По крайней мере, хоть один человек в этом городе не был полным мудаком, даже если его поведение и граничило со степфордским весельем.

 

Впрочем, оказалось, что весь его оптимизм был опрометчивым, потому что как только он вошел в комнату 205, класс сразу же зашептался и одна сволочь из глубины класса, свистнула и сказала достаточно громко, чтобы ее услышали три ближайших ряда: «Бля, что за херня, мы теперь берем трансвеститов?» Замечательно. Затем миссис Холл заставила встать его перед всем классом и представиться. Джерард был вынужден понизить ее с «милая старушка» до «темного лорда Мефистофеля». И затем она сразу же доказала, что это решение было верным, вызвав новичка к доске, потому что она, видимо, еще не достигла ее уровня зла к 8 утра или что-то в этом роде.

 

Затем он должен был сесть на свободное место в классе, которое, конечно же, оказалось перед чертовым «фанатом рогов», который уставился на него с отвращением. Остаток урока прошел за вытряхиванием из волос маленьких липких бумажных шариков, которыми плевалась в него эта обезьяна, при этом все время нашептывая: «О, красивый и слишком умный, городской мальчик? Особенный, не так ли?» и всякие другие хвалебные эпитеты каждый раз, когда миссис Холл не смотрела в их сторону. Джерард старался игнорировать его и сосредоточиться на дуэле единорога и демона, которую он рисовал для Майки в своей записной книжке. В ретроспективе, это было плохой идеей, потому что мудак позади него увидел это и, загудев от восторга, стал называть его принцессой до конца урока.

 

По крайней мере, на следующей паре был Рэй Торо, обнадежил себя Джерард, но, к сожалению, миссис Холл (завтра он принесет в класс распятие, серьезно) задержала его после звонка, чтобы обсудить с ним, его присоединение к команде математиков и заодно дать учебник по предмету и домашние задания, которые он пропустил. К тому времени как он прибежал на урок, все места в классе английского были заняты. Кроме, мистическим образом, одного перед этой обезьяной.

 

Остаток дня прошел более менее терпимо; большинство студентов оставили его в покое, но, тем не менее, в каждом классе находились такие мудаки, что указывали на его парту и выкрикивали обязательные для них и невообразимые оскорбления. Не то чтобы Джерард не слышал этого раньше, но он, по крайней мере, был дома, на знакомой территории. В Белльвилле у него даже были друзья. Друзья Майки, Пит и Гейб, стали сидеть с ним на обедах в прошлом году. Затем их отношения прогрессировали до «кражи» его номера телефона и оккупирования его подвала по выходным для просмотра фильмов с ним и Майки. Это было круто. Он на самом деле будет скучать по ним, особенно сейчас, когда застрял здесь, в этой адской средней школе.

 

К счастью, последним уроком было изобразительное искусство, с четырьмя другими учениками – четырьмя девочками, полностью игнорирующими его, что в принципе было хорошо для Джерарда. Он потратил время на эскиз натюрморта, установленного учителем, и добавление к нему крошечных вампиров и бешеных обезьянок, цепляющихся за спицы велосипедного колеса. Мистера Фелтса это, видимо, не впечатлило.

 

-Неприемлемо, - мрачно сказал он, указывая карандашом на крутых кровососущих обезьянок-велосипедистов. - Нарисуй это еще раз, пожалуйста. И придерживайся на этот раз задания. Потому что незачем отбывать занятия по арт классу с его актуальным искусством и при этом весело так выделываться.

 

Когда школьный день наконец-то подошел к концу, Джерард обнаружил себя на стоянке, окруженным группой парней в школьных спортивных куртках, которые, видимо, решили, что лучшим способом восстановить свою мужественность это столпиться вокруг новенького гея, попинать его и стащить рюкзак.

 

 Главный придурок этого утра начал свой местами бессвязный монолог об уважении, суках и бейсбольной команде ну или о чем-то в этом роде. Его зовут Тед Сиковски, и, судя по всему, Джерарду «лучше не забывать этого, пидор», что впрочем, не прибавляет ему очков за оригинальность. Это была не самая запоминающаяся вещь сказанная Джерарду так громко. Тед сильно толкнул его о грузовик, прижав лицом к горячей краске достаточно сильно, чтобы в глазах Джерарда потемнело. Это было хреново. Но как только Джерард сплюнул кровь на тротуар, Тед, видимо почувствовал, что его самолюбие было достаточно потешено. Джерард осторожно наклонился и схватил свой рюкзак, и, черт, его плечо так болело. Замечательно.

 

Он осторожно обошел кольцо из самодовольных зрителей, а затем закрыл глаза на мгновение. Он не хотел возвращаться домой. Его мать будет суетиться вокруг него, уголки ее рта опустятся и взгляд станет строгим и расстроенным. В последнее время у нее часто бывает такое выражение лица. А еще он, чертовски, уверен, что не хочет ждать пока эти придурки уйдут со стоянки, так как они в любом случае блокировали ему пути к отступлению.

 

Он проскользнул мимо нескольких оставшихся машин, пригнув голову, в сторону леса, граничащего с территорией школы. Сквозь высокую траву едва виднелась тонкая тропинка, и Джерард отправился по ней, пытаясь остановить кровь на губе с помощью рукава его худи. Он мог слышать смех и громкие голоса на парковке позади него. Он старался не прислушиваться, но почувствовал, как его плечи понуро опустились.

 

Трава тихо шуршала, пока он шел по заросшему пути, шаркая ногами, опустив голову вниз. Его губы окрасились в красный цвет от крови из разбитой губы. Он был уверен, что выглядел эпически трагичной фигурой, в ужасе сбегающей в свое лесное убежище прочь от цивилизации, под синевой небесного купола.

 Яркое, солнце, конца лета, было еще достаточно жарким, чтобы его майка стала мокрой от пота, хотя ветер уже был пооктябрьские прохладным. По ту сторону границы леса было на самом деле приятно и не только потому, что он намеревался развалиться в тени деревьев и наблюдать пока троллям с парковки не станет скучно, и они не уйдут, что-то еще заставило его продолжить трудный путь. Опустив голову, он пробирался сквозь опавшие листья, желая раствориться в вечности. Лес самоубийц, Черный Лес для отбросов средней школы в макияже. Может быть, здесь есть даже оборотни.

 

Старинная каменная стена, граничащая с одной стороны с тропинкой, была кривой и наполовину разрушенной. Скрипя сердцем, он признавал, что было нечто крайне привлекательное в осеннем лесу, что-то неуловимое и сверхъестественное. Когда он посмотрел наверх, деревья смыкались над его головой, выгибая свои ветви как опоры кафедрального собора на фоне голубого свода неба. Все листья были окрашены в красный и золотой, потерявшие изначальную форму от сухости и шуршащие при дуновении ветра.

 

Блуждая по лесу, Джерард продолжал мучить свою многострадальную губу, не давая ранке затянуться. Вероятно, это станет проблемой, так как он постоянно обдирал корочки с болячек и набивал синяки. Он прижимал свой рукав к губе да тех пор, пока кровь не перестала идти, потом порылся в карманах и достал пачку сигарет, при этом то и дело все время натыкаясь на случайные, злонамеренно торчащие из земли, корни деревьев.

 

 Первая сигарета за день почти успокоила его нервы. По крайней мере, Джерард занял чем-то свои руки. Дым тяжелыми клубами висел в воздухе. Пожалуй, если он потеряется, то сможет идти по своим собственным следам, современный Hansel в комплекте с раком легких. Он предполагал, что должен вернуться обратно в ближайшее время до того, как успеет заблудиться на самом деле. Он затянулся в последний раз, и порез на его губе должно быть открылся снова, поскольку бумага приклеилась к окровавленной губе, липко цепляясь к коже.

 

- Черт, - сказал он с сожалением в пустоту леса, трогая губу ногтями с облезшим черным лаком. – Курю собственную кровь.

 

- Извращенец, – ответил ему пустой лес, и Джерард отпрыгнул назад, отчаянно размахивая руками и падая на задницу в какие-то сильно колючие недружелюбные кусты. Он издал смущенный странный звук, похожий на звук вскипающего чайника.

 

- Вот дерьмо! – встревожено и удивленно промолвил парень, стоящий позади него. – Я не хотел пугать тебя до смерти, чувак.

 

-Гнааахххх, - Джерард хрипел, безуспешно пытаясь подняться. – Что за хуйня…  Как тебя… Откуда ты вообще здесь взялся?

 

Неизвестно откуда появившийся парень смотрел на него испепеляющим взглядом, ну или пытался смотреть, а затем взорвался радостным смехом, хотя это, впрочем, было не смешно, окей. Чертов куст был одержим или что-то в этом роде. Джерард выдернул свою руку снова и завизжал, потому что шипы впились ему в плечо, но затем неожиданно прохладная рука оказалась на его запястье, уверенно убирая ветки прочь, выпутывая соринки из волос Джерарда и поднимая его на ноги.

Джерард вытряхнул сухие листья из волос, откинул ветку, и отошел от куста, на случай, если тот решит напасть на него. Черт, его сердце все еще билось 11 миллиардов ударов в секунду.

 

-Так, ух… все в порядке, чувак? – покачиваясь на пятках, спросил парень. – Все еще дышишь? Кстати, я Фрэнк. И это мой лес.

 

- Твой лес? – спросил Джерард, безнадежно пытаясь оттереть гигантское грязное пятно на джинсах. О, его день определенно становился все лучше и лучше. По крайней мере, пульс постепенно приходил в норму. Наверно, его сердце все-таки не взорвется, хотя оно было на грани. Он бросил обвиняющий взгляд в направлении Фрэнка.

 

Фрэнк, казалось, не особо обратил на это внимание, пристально уставившись на ноготь пристально разглядывая свои ногти. Он бросил беглый взгляд на Джерарда и сразу же опустил глаза вниз.

 

 - Я имею в виду, эээ… как бы так? Теперь он мой… Люди… как правило не ходят сюда. Но ты пришёл! – сказал он, оживившись. – И это здорово. Ты, наверное, крутой.

 

 Джерард всё еще выпутывал из своих волос шипы, сучки и другие случайные атрибуты леса. О чём он только думал, решив сюда прийти? Природа – это чёртова пасть с окровавленными клыками и когтями, и… листьями. Хотя вряд ли кто-либо смог бы ему ответить на этот вопрос. И сейчас, когда он не умирает от сердечной недостаточности или преждевременной смерти от дерева, его, наконец, озарило, что Фрэнк оказался весьма привлекательным парнем. Ну ладно, нереально привлекательным.

 

 Фрэнк улыбнулся, теребя языком колечко в своей губе. Он был еще бледнее, чем Джерард – бледный как китайский фарфор, почти прозрачный. Татуировки сворачивались красивыми узорами сквозь дыры его футболки и спускались вниз по внутренней стороне рук, и Джерард испытывал непреодолимое желание зарисовать их чернилами в блокноте. Господи, он не мог поверить, что не заметил такого парня в школе.

 

- Черт, - от неожиданности Джерард засмеялся, поморщившись, когда его губы приоткрылись чуть шире. – Я думал, все в этом городе носят спортивные безрукавки и рубашки в клетку, чувак.

 

 - Не вижу ничего плохого в клетчатых рубашках, – ответил Фрэнк, приподнимая бровь, и затем засмеявшись высоким и восторженным смехом, забросив руку на плечо Джерарда и сжимая его. – Это так круто, еще никто такой забавный не приходил сюда.

 

 - Хм,- сказал Джерард, вытаращив на него глаза. Он хотел тайком ущипнуть себя, но нет, не мог, потому что его рука была прижата к телу каким-то случайным горячим парнем, обнимавшим его и считавшим классным. Он изо всех сил старался перезагрузить свой мозг. – Эээ, что?

 

 -Чувак,- сказал Фрэнк, откинувшись назад и отпустив плечо Джерарда, но при этом оставаясь все еще слишком головокружительно близко. Лицо Фрэнка достигло уровня веселья Рэя Торо: он выглядел так, будто ему только что предложили Нобелевскую премию или пройти за кулисы Bonnaroo. Джерард дрожал, рассеянно потирая свои руки.

 

 - Серьезно, так охеренно круто! Давай, ты должен потусоваться со мной, не хочешь немного прогуляться? У тебя есть имя? – подпрыгивая и сияя, спросил Фрэнк. – И, ох, я могу угоститься сигаретой?

 

Может быть, все волнение Фрэнка было из-за того, что парень хотел курить? Если это так, Джерард мог определенно ему посочувствовать. Там, дома, он знал все лучшие места, где можно было незаметно покурить на школьной территории – здесь, не так много. Многочасовое ожидание первой затяжки было настоящей пыткой. Он нащупал пачку Мальборо, свою зажигалку и осторожно передал все это.

 

- Ах, да,- сказал Джерард, осторожно наблюдая за тем, как Фрэнк пытается подкурить сигарету, при этом подпрыгивая. - Я Джерад? Джерард Уэй.

 

 - Приятно познакомиться с тобой, Джерард Уэй! – сияя, произнес Фрэнк. По-прежнему опираясь на него как пьяный, он затянулся в первый раз, и его плечо уперлось в руку Джерарда, его волосы щекотали щеку Уэя, что впрочем, не было похоже на заигрывание или флирт, или что-нибудь в этом роде. Джерард знал это наверняка, но потом Фрэнк блаженно закрыл глаза.

 

 - Боже, Джерард,- хриплым голосом произнес Фрэнк, и Джерард уставился на него. – Я у тебя в долгу, вечность не курил.

 

 - Ты можешь, взять всю пачку, ну если хочешь? – тихо предложил Джерард. Он догадался, что родители Фрэнка были антитабачными фашистами или что-то в этом роде. – В любом случае у меня есть еще одна в сумке.

 

 - Чувак, - сказал Фрэнк, и его лицо засияло. – Ты чертовски крут, Джи – я могу так тебя называть? – это так охеренно замечательно, что ты здесь. Я имею в виду здесь, в лесу, не в Глен Фелле, Глен Фелл на хрен сосет. Ты новенький здесь? Почему вы переехали в центр долбанного никуда, чувак?

 

 Джерард призадумался над этим, воспользовавшись моментом. Он с трудом собрал мысли, пока Фрэнк все еще издавал счастливые тихие звуки по поводу его сигареты.

 

 - «Джи» - нормально, - наконец заключил он, кивая головой. – А, ну да, мы только что переехали в минувшие выходные.

 

 Казалось, Фрэнк ожидал более подробного объяснения, чем это, и по некой причине Джерард продолжил. - Ты знаешь Тримбулский медицинский институт? Мы не могли… эм… позволить себе арендовать дом в городе, а это ближайший поселение к нему, так что.

 Он сделал паузу, ожидая вопроса, но Фрэнк только попыхивал своей сигаретой, выглядя при этом сияюще и насмешливо.

 

 – Это мой брат, Майки, - Джерард, наконец, выдавил из себя. – У него астма. А у них есть какое-то экспериментальное лекарство, и они могут попытаться помочь ему. Вот почему мы здесь.

 

Джерард действительно мог отчеканить весь список скучной статистики о струе распылителей и бета-2-агонистов длительного действия, но он полагал, Фрэнк не захочет всего этого услышать. В любом случае он не особо хотел еще что-либо сказать. Еще слишком свежи были воспоминания, как прошлой осенью его брат, задыхаясь, рухнул на лестничной клетке замертво. Джерард бил его в грудь и ругался. Затем прибыла скорая помощь, и большую часть реанимационных действий Джерард уже не помнит. Только Майки в отделении интенсивной терапии позже. Единственным признаком того, что его сердце было перезапущено, был устойчивый звуковой сигнал аппарата, так как сам он был неподвижен. Бледный и интубированный, безжизненный, опутанный словно змеей линией пластиковых трубок, идущих вверх к его ноздрям и легким. Он был таким в течение нескольких дней. Если бы Джерард позволил своему разуму блуждать, он бы всегда возвращал его туда, к тому месту, так близко насколько это возможно. Насколько близко это все еще может быть.

 

- Прости чувак,- Джерард испуганно вскочил, и посмотрел вверх. Фрэнк серьезно смотрел на него своими темными глазами. – Это херово.

 

-Он будет в порядке,- уточнил Джерард, прикусив щеку. – Майки, я имею в виду. С ним все будет хорошо.

 

Фрэнк ничего не ответил, только сжал плечо Джерарда, и тот наклонился к нему прежде, чем осознал, что делает. Он должен был отстраниться, ведь он даже не знал этого парня, но Фрэнк играл с веревочками на его худи, при этом что-то тихо напевая, и Джерард не смог.

 

 В любом случае Фрэнк носил только футболку, и было ужасно холодно, так что возможно он пытался забрать хоть немного тепла тела Джерарда или что-то в этом роде, и поэтому было бы неправильно его оттолкнуть, не так ли? Хотя, блять, все, что он знал, только то, что Фрэнк был сумасшедшим серийным убийцей живущем в лесу и собирающим скальпы невезучих детей, чтобы сделать из них пальто. Правда, он слишком невысок, чтобы быть серийным убийцей

 Фрэнк уже докурил одну сигарету и теперь блаженно подкуривал другую.

 

- Правда, я имею в виду, если это дерьмо имеет место, не буду врать, я рад, что ты пришёл. Мне было так чертовски скучно все это время. На самом деле, мне не с кем было поговорить годами, - сказал он уголком своего рта, затем прикусил губу и посмотрел на него с широко раскрытыми глазами, как, быть может, так, словно сказал лишнее. Джерард фыркнул. Как кто-то может признаваться в том, что он больший одиночка, чем сам Джерард.

 

 - Без шуток, – тяжко промолвил Джерард. – Я не представляю, как собираюсь выживать в Глен Фелле. Здесь вроде как отсутствует понятие человечности.

 

 - Ты, очевидно, осуждаешь меня, – сказал Фрэнк, прищурившись и светясь. Он обернул руку вокруг плеча Джерарда и сжал его, вызывая в животе Джерарда какие-то совершенно глупые, неуместные, парящие ощущения. – Мы можем составить друг друга компанию. Похуй на всех этих недоумков. Эй, ты любишь Misfits, да?

 

 -Да – признался Джерард и ладно, это было даже прикольно, что Фрэнк знал Misfits. - Чертовы Danzigпросто крышу сносят.

 

 - Таки да – согласился Фрэнк. – Ты тоже любишь рок музыку! Смотри, это офигеть как круто. Это вроде как судьба. Ты должен со мной прогуляться немного, Джи.- Он призывно приподнял брови.

- Я знаю все чертовы лучшие кратчайшие пути и бля. Мы можем пойти посмотреть на кое-какие развалины, ты любишь развалины?

 

Джерард потоптался на месте и широко улыбнулся Фрэнку, давая понять, что он против прогулки по лесу с клещами и пауками или еще лучше с парнем, которого он едва знал. Хотя чем он мог ещё заняться, кроме как сидеть дома, пить и ждать, пока мать отвезёт его в больницу. И ему действительно нравились Misfits, но. Блядь. Это был поистине длинный день, и он не уверен, что не будет возможно убит, или не потеряется в лесу или что еще.

 

-Хм. Слушай. Мне на самом деле нужно иди. Я только, эм, прячусь от компании мудаков в спортивных куртках. Просто изучаю, – закончил он неубедительно.

 

Лицо Фрэнка осунулось – Ты уже должен идти?

 

- Да? – сказал Джерард, с неуверенностью смотря на него. Фрэнк отпустил плечи Джерарда и отошел назад на несколько шагов.

 

-О, – сказал он. Фрэнк выглядел таким несчастным. Он ссутулился и лицо его исказилось. – О, хм, хорошо.

 

Джерард чувствовал себя распоследним уёбком. Будто он пнул щенка и затем забрал его мячик. А после сжег. – Мы могли бы позависать завтра?- Нерешительно предложил Джерард и засунул руки в карман-кенгуру на его худи, чтобы не выдать свое нетерпение.

 

-Да? – спросил Фрэнк, и легкая улыбка вернулась на его лицо. - Бля, да! Я имею в виду, только если ты хочешь. Но это было бы круто. Встретимся завтра здесь же в это же время?

 

- Или я мог бы увидеть тебя в школе, - с надеждой промолвил Джерард.

 

- Нет, здесь лучше – сказал Фрэнк, избегая взгляда Джерарда. Может быть, Фрэнк не хочет быть замеченным с Джерардом на людях. Джерард мог посочувствовать – он не хотел бы быть увиденным в общественном месте тоже.

 

- Ну хорошо, – он ответил и, бля, он снова истекал кровью. Джерард пососал свою нижнюю губу и прижал язык к порезу. Он подумал, что, возможно, по возвращении домой ему стоит приложить лед.

 

- Ты уверен, что не можешь остаться еще на чуть-чуть? – выпрашивал Фрэнк, выглядывая из-под челки с надеждой и, может, даже еще более по-щенячьи, чем раньше. Очаровательный щеночек с татуировками и ямочками, что в своем роде было безусловным нарушением конвенции ООН о сокращении арсенала по соблазнению.

 

И странно, даже без горячего парня, любящего Misfits, Джерард действительно хотел остаться. Эти леса были не такими уж и плохими, атмосферными в таком смысле, каком он раньше никогда не ценил. Опадающие листья, пролетающие мимо на ветру, деревья, тянущиеся вверх, трепещущие оранжевым и красным, и Фрэнк, стоявший неуместно веселый на фоне серых стволов и опавших листьев.

Но его плечо и голова болели, и у него действительно был самый длинный и дерьмовый за всю жизнь. Джерард более чем что-либо просто хотел проклятое пиво, спрятаться в своей комнате, пока не стемнело, а потом забраться в постель к Майки и слушать его дыхание.

 

- Да, я должен идти домой, – произнес Джерард, и Фрэнк нахмурился.

 

-Но ты ведь вернешься, да? - он спросил странно молодым и серьезным голосом. – Ты обещаешь?

 

Джерард приподнял бровь, но Фрэнк просто продолжал на него смотреть, и поэтому он неуверенно кивнул. Фрэнк закурил и Джерард, не устояв, улыбнулся в ответ.

 

-Конечно, – ответил он. – Я обещаю, - затем Джерард повернулся, чтобы уйти, оставляя Фрэнка стоящим на тропинке позади него. – Увидимся завтра,- спустя мгновение бросил он через плечо. Джерард оглянулся, но Фрэнк, должно быть, исчез за одним из поворотов или чем-то еще. Он должен был быть где-то рядом, Джерард все еще мог слышать его.

 

-Завтра – ответил Фрэнк, и Джерард почувствовал дуновение прохладного ветерка и октябрьский холод своей щекой.

 

Итак, день не был полностью потерян, подумал он и улыбнулся в воротник худи, покидая лес и направляясь домой.

 

***

 

Было еще не слишком поздно, стул был поставлен близко к больничной койке Майки и, рассказывая ему о том, как прошел день, Джерард внезапно понял, что он, быть может, немного больше взволнован по поводу завтрашней встречи с Фрэнком, чем думал. Он начал рассказывать Майки о Фрэнке, о его татуировках и причудливых проблемах личного пространства, как он, по-видимому, изучал лес и нашел руины, как Фрэнк был единственным по-настоящему дружелюбным человеком за весь день, за исключением активного студента на ресепшн. Он поймал себя на мысли об улыбке Фрэнка и остановился на полуслове немного в ужасе.

 

Майки знающе приподнял бровь.

 

- Слушай, он абсолютно ненормальный!– сбавляя обороты, промолвил Джерард. – Я имею в виду, не то чтобы это плохо, я просто. Я не знаю, он странный. Он мне совсем не нравится.

 

 Рот Майки искривился.

 

- О, замолчи, – фыркнул Джерард. – Он просто интересный, окей? Он любит Misfits! – брови не опускались. Глупенькие маленькие братья, и их всезнающие брови.

 

 - Просто сначала я думал, что он серийный убийца, но, скорее всего, это не так. У Пита были проблемы с личным пространством, и он не серийный убийца, верно? Думаю, я мог бы с ним потусоваться завтра. Только из-за руин, ты знаешь. И теперь ты в курсе, куда я собираюсь идти, поэтому если Фрэнк убьет меня и спрячет мое тело, ты будешь знать, где искать.

 

 

Господи, если Майки продолжит закатывать так глаза, он наверно растянет себе там что-нибудь. Джерард немного был обижен, что Майки не так уж и заботится о безопасности своего брата.

 

 В конце концов, Майки задремал, измученный и бледный, не проронив ни слова, ранее этим днем у него видимо случился острый приступ. Случайные медсестры разузнавали беспокоящимся воркующим голоском о его самочувствии. Медсестры, как правило, прислуживали Майки. У Джерарда была теория, что вероятно это была комбинация стоического молчания, больших карих глаз и того факта, что ребенок весил максимум 100 фунтов. Он был чем-то вроде валерьянки для медсестер.

 

Их мать была в больнице с Майки весь день, так что, поцеловав того в лоб, она выбежала и оставила двух мальчиков одних. Вероятно, она опять отправилась терроризировать врачей, которые казались довольно неопытными в борьбе с негодующей мамой из Джерси. Джерард посочувствовал им.

 

 Пока Майки спал, Джерард провел свое время, рисуя нереально крутую сцену с ним и Майки с подбородком Брюса Кэмпбела и бензопилой, патрулирующих захваченное упырями кладбище. Если Фрэнк прячется за надгробной плитой с улыбающимся полумесяцем, то никто об этом не должен знать. Ну. Хорошо, Майки, вероятно, заметит, когда он обнаружит рисунок на его тумбочке утром, но это не в счет. Майки замечал все. Это было круто, но в то же время ужасно раздражало.

 

Джерард старался из всех сил не рычать на ночную сиделку. Огромную брюнетку, чье строгое выражение лица таяло как масло, когда она смотрела на своего подопечного, но с пугающей скоростью снова становилось суровым, когда Джерард возмущался, что его выгоняют. Это было не так, хотя он и мог потревожить Майки или разбудить или еще что. Часы посещения были такой фигней. Он терпеть не мог оставлять здесь Майки.

 

По дороге домой у матери проснулось беспокойство относительно разбитого рта своего сына, чему Джерард был «несказанно рад». Он изо всех сил игнорировал её, когда она снова завела речь о том, что он должен чуть больше стараться вписаться в новую школу. Это было шикарное появление Донны Уэй, которая уехала на работу в парикмахерскую этим утром, надев джинсы с гигантскими вышитыми розами на заднице и в блестящей черной футболке с надписью "queenbitch” на груди. Джерард, наконец, был вынужден ее перебить, случайно обронив, что его попросили присоединиться к команде математиков.

 

- Что?- вопросила его мать, выпучив глаза. – Ты, должно быть, чертовски шутишь, Джерард. Ты завалил последние три теста по математике дома!

 

 -Да, но это было алгебра. Это невозможное дерьмо, – обороняясь, сказал Джерард, и, схватившись за приборную панель, в ужасе завизжал, – блин, смотри на дорогу, мам.

 

Смертельная ситуация стоила того, хотя бы потому, что его мама засмеялась и выглядела немного спокойнее. Джерард расслабился, он чертовски беспокоился за нее, ведь у Донны и так много других дел. Видимо, она провела вечер, крича на врача Майки, доктора Коста, который хотел оставить его под наблюдением в больнице дольше, чем планировалось, вроде бы на месяц. У Майки была плохая реакция на новый бронхорасширитель, который они начали этим утром, и доктор Коста хотел подержать его на кислороде еще немного, перед тем как запустить экспериментальное лечение.

 

Видимо Майки не стало хуже, но и лучше тоже. Это был трудный год для всех них. Мать Джерарда сбросила около 25 фунтов за последние пять месяцев и бросила курить – Джерард знал, он тоже должен. Было достаточно тяжело постоянно следить за тем, чтобы Майки не оказался поблизости, или не курить там, где он может находиться. Однако их мама сумела. Она внезапно превратилась из расслабленной, обычной парикмахерши, которая любила отдыхать с Джерардом в комнате с телевизором, смотря мультфильмы и поздние фильмы ужасов в почти незнакомку, хрупкую и вечно занятую. Было приятно видеть ее шутящей, чуть-чуть, даже если это и длилось всего мгновение.

 

Однако дома его мать сразу же скрылась в своей комнате. Джерард неуверенно постучал в ее комнату, чтобы спросить, не хочет ли она блинчики или тост с корицей, или ирландский кофе. Она не хотела. Джерард ушел в свою комнату, хлопнув дверью, только для того, чтобы услышать шум, эхом отражающийся по всему дому.

 

 Его новая комната не была в подвале, и по утрам она заполнялась солнечным светом, а еще в ней чертовски сквозило, как в аду, но это было единственное место во всем городе, которое было ему отдаленно знакомым. Она была усеяна стопками комиксов и DVD. Запах краски, угольных карандашей и носков сразу же повеял в коридор, едва он открыл дверь.

 

Это был не его дом, но это все, что у него было, даже если он был устрашающе тихим и скрипучим. Джерард закончил доставать свой старый телевизор из кучи нераспакованных коробок в гостиной, хоть что-то способное заглушить тишину. Он неловко оттащил его наверх, только раз задев перила локтем. Успех.

 

 После затянувшейся борьбы со всеми злыми шнурами, вилками и случайными кнопками, он наконец-то плюхнулся на кровать и торжественно направил пульт дистанционного управления на экран. Установив эпизод MysteryScienceTheater****. Он блуждал на краю сна в течение долгого времени, наблюдая сквозь веки, но при этом все еще оставаясь бодрым. Было ветрено, и каждую пару минут ветви деревьев бились в окно. Это звучало почти как кошка, царапающаяся в дверь, будто что-то хотело привлечь его внимание, хотело попасть внутрь. Джерард продолжал ждать Майки, чтобы обыграть того в TomServo, и его мысли становились все путанее, и он думал, что это Майки скребется в окно, прося впустить его. Джерард завернулся в его уродливое старое одеяло и увеличил громкость, но потребовалось еще 2 диска, прежде чем, он, наконец-то, провалился в тревожный сон.