По утверждению Маркса, основная причина существования эксплуатации – это наличие частной собственности и порождаемая ею классовая борьба. Но сам Маркс, действуя в совершенно иных категориях, нещадно эксплуатировал чувства самых близких и преданных ему людей. А те, в свою очередь, беззаветно жертвовали своими материальными, временными и интеллектуальными ресурсами ради этого бородатого светоча революционной науки.

Жена Маркса, потомственная аристократка баронесса Жени фон Вестфален, наперекор своим родным связавшая свою судьбу с безродным евреем, была полна решимости разделить нелегкое бремя существования со своим гениальным Карлом. Гений же, не в состоянии материально обеспечить семью, беззастенчиво пользовался деньгами родственников жены и также беззастенчиво сносил в ломбард ее фамильное серебро. В свою очередь Жени – добрая душа – стоически переносила материальные тяготы и, более того, избегала говорить с мужем о повседневных заботах, дабы тот мог спокойно заниматься научной работой. Маркс платил своей многострадальной супруге "пониманием" и весьма странными комплиментами, вроде таких: "Как ни плох твой портрет, он прекрасно служит мне, и теперь я понимаю, почему даже «мрачные мадонны», самые уродливые изображения Богоматери, могли находить себе ревностных почитателей".

Но главным спонсором Маркса был, конечно же, Фридрих Энгельс, управлявший в Манчестере фабрикой "Эрмен и Энгельс". В каждом третьем письме к Фридриху Маркс просил у него денег, и верный соратник покорно высылал другу английские фунты.