Всем нам нравится думать, что перед лицом опасности мы будем само спокойствие. Ну, или, по меньшей мере, оказавшись на волоске от гибели, мы поведём себя достойно, встретив угрозу смерти с презрением, которого она заслуживает, и уж, конечно, не будем поддаваться страху и отчаянной панике, ведь мы – взрослые люди, этим всё сказано. Никто не хочет умирать, и уж совершенно точно, что никто не хочет умирать в кошмарной, не поддающейся контролю, мучительной ситуации. Но, подобно героям предыдущей публикации эти люди имели мужество смотреть в глаза смерти именно в такой ситуации – они смотрели ей в глаза, пока она не отступала.

10. Джоан Мюррей

Упала с высоты в четырнадцать с половиной тысяч футов на муравейник с огненными муравьями

Вы, возможно, решили, что мы что-то напутали с этим подзаголовком, чтобы просто привлечь ваше внимание, и что мы слишком часто смотрим мультики вроде «Безумных мелодий». Что ж, вот вам факты. В сентябре 1999 года у сорокасемилетней Джоан Мюррей не раскрылся основной парашют во время прыжка с высоты свыше 4400 метров (14500 футов). К тому времени, когда ей удалось раскрыть запасной парашют, она находилась на высоте 300 метров (1000 футов). Ей не удалось совладать с ним, он потерял наполнение воздухом, и она грохнулась на скорости 129 километров в час (80 миль в час) прямо на огромный муравейник огненных муравьёв. (Огненные муравьи представляют большую опасность для человека. Токсичный яд этих муравьев вызывает очень сильные болезненные ощущения, которые можно сравнить с термическим ожогом, именно поэтому муравьев назвали огненными. Огненные муравьи довольно часто нападают на людей, чтобы защитить свой муравейник. Стоит человеку приблизиться к муравьиному дому, как из него тут же появляются полчища насекомых, которые быстро взбираются на тело и беспощадно жалят. По данным статистики, каждый год от укусов огненных муравьев умирает свыше тридцати человек). У Джоан были переломаны почти все кости с правой стороны, и от удара вылетели даже пломбы из зубов; но она всё же была каким-то чудом жива, хотя и потеряла сознание. Не улучшили её состояние и огненные муравьи. Джоан получила более двухсот укусов прежде, чем парамедики смогли оказать ей помощь. Невероятно, но лечившие её врачи (один из них даже написал на её карточке «Чудо») считают, что муравьиные укусы помогли Джоан выжить, вызвав очень сильный приток адреналина. Через несколько лет, после более двух десятков хирургических операций и бесконечных сеансов физиотерапии, Джоан вернулась к работе, жизни и прыжкам с парашютом: в 2002 году она совершила свой 37-й прыжок.

9. Луис Нелл

Атакован двумя питбулями

Сначала это был худший кошмар владельца собаки: на золотого ретривера Луиса Нелла по кличке Крисси напали прямо в доме два невесть откуда взявшихся питбуля. Потом Луис попытался защитить свою собаку, и дело приняло иной оборот: под угрозой оказалась жизнь самого Луиса. Питбули, собаки одного из соседей Луиса, ворвались через сетчатую дверь и набросились на Крисси прежде, чем кто-нибудь смог понять, что происходит. Жена Луиса, Линда, отчаянно набирала номер полиции, а сам он в это время сражался с животными «добрых пять или десять минут», придерживая на одной руке глубокий кровоточащий укус, полученный им после того, как он упал, пытаясь прижать одну из собак к полу стулом. К счастью, полиция прибыла быстро и пристрелила одну из собак на месте (другую позже усыпили). Крисси в результате нападения погибла. «Ей глотку целиком разорвали»,- сказала Линда. Но, если бы не храбрость Луиса и не быстрый приезд полиции, всё могло закончиться гораздо, гораздо хуже.

8. Джири и Сьюзен Уэйли

Подхваченные торнадо

В конце мая 2013 года серии торнадо сотрясали центр США; Оклахома пострадала от них более других штатов, хотя с этим можно поспорить. 20 мая смерч, опустошивший город Мур, убил двадцать четыре человека. К 31 мая погибли ещё девятеро, когда много смерчей пронеслось через центральную Оклахому. Одно из этих торнадо, торнадо E4, что означает второе по силе, было замечено возле города Шоуни супругами Джири и Сьюзен Уэйли, когда они ехали к дому по шоссе. Остаток дня им не очень хорошо запомнился, но следователи полагают, что они пытались укрыться под путепроводом (плохая идея), где и застал их смерч, подхватив их грузовик и высосав их обоих прямо через окна. Сьюзен снимала смерч на видео своим мобильным телефоном, когда он налетел, и съёмка продолжалась на протяжении всего происшествия. Она говорит, что с трудом может вспомнить, как очнулась на земле, с мобильником в руке, а мужа рядом нет. Она нашла его в пятнадцати метрах (50 футов) с десятком переломов, но живым. Теперь-то они знают, что конструкция проезда под путепроводом может увеличивать силу торнадо, но мы надеемся, что это знание им больше никогда не пригодится. Удивительно, их пёс Роки был в то время с ними, а потом пропал… Его нашли через четыре дня, придавленного какими-то обломками, но тоже живого.

7. Тереза Кристиан

Была заперта в морозильнике пять дней

Да, торнадо следует избегать любой ценой… ну, почти. Если среди вас есть клаустрофобы, то вот вам пример того, как иные способы защиты от торнадо могут оказаться даже страшнее самого торнадо. Следователи считают, что Тереза Кристиан, которой в то время было 59 лет, пыталась спрятаться в морозильнике, когда случайно заперла себя внутри. И она оставалась там в течение пяти дней. Невероятно, но её сыновья заехали на четвёртый день и перевернули вверх дном всю квартиру, выкрикивали её имя, но безуспешно. В среду они вернулись с бригадой ремонтников жилья. На этот раз сын Терезы Стюарт услышал очень слабый голос, звавший на помощь. Они обнаружили её сидевшей торчком, в сознании, внутри морозильника, встроенного в шкаф. Верх морозильника сломали, но она была неспособна двигаться. У неё было сильное обморожение ног, и её госпитализировали в тяжёлом состоянии. Странно, но в те дни не было неблагоприятных прогнозов погоды для этих мест – таково единственное объяснение, с которым выступили местные власти, а сама миссис Кристиан не пожелала об этом говорить.

6. Дженис Оллсон

Разрезана надвое для излечения от рака
Диагноз «рак» сам по себе не очень хорош, но диагноз, поставленный Дженис Оллсон, был таков, что большинство людей сломилось бы. Посреди её таза оказалось злокачественное костное образование, и врачи сказали, что единственным выходом для неё будет, если её, по сути дела, разберут на части, чтобы добраться до проблемной зоны, а потом снова соберут, подобно паззлу. Она лишится левой ноги, а правую придётся… ну… целиком отнять во время операции. И они не были уверены, смогут ли пришить её назад. Строго говоря, операция заключалась в разрезании Дженис Оллсон надвое, и она была её единственной надеждой. Несмотря на то, что такая операция никогда не делалась на живом пациенте, врачи в клинике Майо в Рочестере, штат Миннесота, хотели всё же провести её. Поскольку в результате лечения «целостность кости между туловищем и оставшейся ногой нарушена» (по словам доктора Майкла Яжемского, автора проекта лечения), кость из её ампутированной левой ноги была использована для пришивания правой, ближе к позвоночнику в средней части тела. После двух операций, длившихся 28 часов, в ходе которых были использованы 240 скоб, чтобы собрать Дженис воедино, революционная процедура была проделана – и успешно. Разумеется, потребовалась невероятно сложная и длительная реабилитация. И Дженис требуются специальные приспособления, чтобы двигаться, но она не жалуется. После лечения, спасшего ей жизнь, оно было испробовано на троих других пациентах,- двое из них скончались.

5. Рита Кретьен

Блуждала в глуши семь недель

Рита Кретьен и её муж, Альберт, выехали в Лас-Вегас из своего дома в Британской Колумбии на своём фургоне в марте 2011 года. Позже она скажет журналистам, что у них было маловато опыта для такой поездки и что они полагались на то, что GPS точно выведет их к намеченной цели. 20 марта их фургон завяз в занесённой снегом глуши в Неваде и дальше двигаться не мог. Там он и оставался до 6 мая, когда его обнаружили охотники на вездеходах. Их поиск начался 30 марта, когда дети ожидали их возвращения домой. 6 мая был тот самый день, сказала Рита, когда иссякли последние силы после питания небольшим количеством сухофруктов и карамели в течение сорока девяти дней. Когда она услышала шум двигателей вездеходов, она уже лежала, готовая умереть. Альберт отправился за помощью через два дня после того, как застрял фургон, но, к несчастью, так и не смог её найти поблизости – когда его замёрзшее тело нашли, наконец, в конце сентября 2012 года, он был всего в восьми километрах от ближайшего города. Однако он прошёл примерно такое же расстояние от фургона, что было невероятно трудно в тех нечеловеческих условиях. Помощник шерифа Дэвид Пралл сказал: «Поскольку он (Альберт) утратил возможность пользоваться GPS из-за снежных заносов, он не мог узнать, где была дорога. Он проделал много ненужных подъёмов. Он направлялся прямо к вершине горы… то место, до которого он добрался, требовало куда лучшей экипировки, чем была у него… этот человек имел огромное мужество и внутреннюю силу, раз он дошёл до этого места».
 

4. Рэндал МакКлой младший

Оказался в ловушке после взрыва на шахте Саго

2 января 2006 года взрыв на шахте Саго в Западной Вирджинии на два дня отсёк тринадцать шахтёров. Согласно словам Рэндала МакКлоя младшего – единственного оставшегося в живых – по меньшей мере четыре из имевшихся у шахтёров средств защиты дыхания отказали. И это было лишь одним из гвоздей, забитых в их гроб, потому что было обнаружено много недосмотров, приведших к взрыву. Например, МакКлой также сообщил после своего спасения о том, что тремя неделями ранее он и его напарник наткнулись на карман метана – который, к сведению, взрывоопасен – во время бурения в крыше шахты. После доклада об этом они обнаружили на следующий день, что утечка, о которой они сообщили, была заделана мастикой, использовавшейся для изоляции болтов в стенах шахты. И больше они ничего об этом не слышали. МакКлой подошёл очень близко к черте, которую перешагнули его коллеги – к смерти от отравления окисью углерода. Даже если бы все средства защиты дыхания были исправны, он едва бы выжил. Они дают кислорода на час, а помощь пришла лишь через 41 час после взрыва. В это трудно поверить, но некоторые новостные выпуски во время этого инцидента ошибочно сообщали, что один шахтёр погиб, а двенадцать спасены, посеяв семена надежды в сердцах членов двенадцати семейств, которые через несколько часов оказались разбиты, когда цифры поменяли местами.

3. Риган Мартин

Похищена серийным убийцей

Дэвид Алан Гор был насильником и серийным убийцей, орудовавшим в США в конце 70-х и начале 80-х. Он был казнён за свои преступления в 2012 году, а его сообщник Фред Уотерфилд был приговорён к нескольким пожизненным заключениям в тюрьме. Всего Гор убил шесть женщин. Последние две жертвы были похищены им и Уотерфилдом 26 июля 1983 года. Ими оказались четырнадцатилетняя Риган Мартин и семнадцатилетняя Линн Эллиотт, и это был день, который Риган никогда не забудет: она оказалась единственной выжившей жертвой Гора. Всё началось, когда Гор и Уотерфилд подсадили в машину девушек на пляже, рассчитывая привезти согласных сесть в машину в дом родителей Гора (они были за городом) и там изнасиловать их. После того, как Мартин и Эллиотт сели в машину, открылся бардачок, в котором оказался пистолет 22 калибра, и Гор принялся угрожать им Мартин. Сначала девушки подумали, что это шутка, но вскоре стало ясно, что всё слишком серьёзно. Их привезли в дом, где обеих изнасиловали. По всей вероятности, Эллиотт спасла жизнь Мартин – и принесла в жертву свою – когда попыталась бежать. Пока Гор насиловал Мартин, Эллиотт выскользнула из дома, голая и в наручниках, и уже бежала по подъездной дороге к дому, когда Гор увидел её, услышав звук открываемой двери. Он выстрелил Эллиотт в голову на глазах у несовершеннолетней свидетельницы, и именно за это убийство он был осуждён и приговорён к смерти в 1984 году. Свидетельница вызвала полицию, которая успела спасти Мартин.
 

2. Анна Хьелле

Подверглась нападению пумы

Пумы, как известно, охраняют свою территорию. Та, что напала на тридцатилетнюю Анну Хьелле, бывшего солдата морской пехоты, в 2007 году, уже убивала – если сказать точнее, она убила другую жертву днём раньше – и на это ей потребовались секунды. Анна занималась маунтибайком (велосипедным спортом в горах) не в том месте, и, если бы не быстрая реакция и невероятная храбрость её подружки, Дэби Николлс, не рассказывать бы ей сегодня эту историю. Дэби не отпустила ноги Анны, когда огромная кошка попыталась утащить Анну за лицо в чащу. Анна всё это время была в сознании, и она отчётливо помнит, что думала тогда, что умрёт. «Думаешь о том, что твоё лицо разорвано в клочья»,- сказала она. Так оно и было, во всяком случае, с половиной лица. Ещё два байкера услышали крики и пришли на помощь, отогнав пуму камнями, пока Дэби продолжала держать Анну за ноги. Горный лев, наконец, отступил, и мужчины понесли Анну к началу маршрута, преследуемые зверем. Полиция пристрелила дикую кошку, когда она бродила рядом с телом Марка Рейнольдса, которого она убила и частично съела предыдущим днём. Анну доставили воздухом в больницу округа Орандж, где во время операции, длившейся более пяти часов, ей были сделаны две тысячи швов.

1. Юджин Хан и Кирстин Дэвис

Попали под огонь в бойне в кинотеатре

Ну, и наконец, у нас есть парочка, которая выбрала совсем не то время и совсем не то место, чтобы пойти в кино: они оказались участниками знаменитой бойни в кинотеатре, которую устроил в июле 2012 года Джеймс Холмс. В расстреле в городке Аврора, штат Колорадо, погибла дюжина человек. Юджин и Кирстин оказались среди семидесяти человек, которые были ранены, но выжили в этой бойне, но их история уникальна по одной ужасной причине. Парочка пришла на полуночный сеанс после того, как Юджин отработал двенадцатичасовую смену, и он заснул, когда на экране шли ещё анонсы к фильмам. Когда Юджин проснулся, в дверь зала вошёл Холмс, всего в трёх метрах от места, где он сидел. Юджин увидел очертания его оружия на фоне экрана и понял, что дело плохо. Потом пришёл в действие баллончик со слезоточивым газом, и началась стрельба. Юджин затолкал Кирстин под стулья и вклинился между ней и палящим по людям стрелком, надеемся, что любой мужчина, читающий эти строки, поступил бы так же. Он видел, как разлетались пули, он говорит, что видел даже, как «летели куски мяса», а потом одна пуля попала ему в бедро, а другая – в колено. Потом он услышал щелчок затвора и понял, что это – их шанс бежать. Они потащились к выходу и выбрались из зала, пока Холмс перезаряжал винтовку, бросив при этом быстрый взгляд на Юджина. Вынимать пулю из бедра Юджина было слишком опасно, и ему потребовались месяцы физиотерапии, прежде чем он смог снова пользоваться ногой, но парочке удалось уцелеть в этом кошмаре. Юджин сделал Кирстин предложение в апреле 2013 года, и они поженились 20 июля – в годовщину бойни.